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“娘，钱财的确是身外之物，”小七想着蓝怡的自信模样，“但也是必须之物，儿子不爱财，但儿子晓得钱财可以换来想要的生活，我程自歌乃堂堂七尺男儿，想要什么自然会用自己的能力去拼去赚，岂能靠女人养活！”
让儿子和夏荷定亲，他竟是这样想的么，尤夫人心中发苦发疼，却又说不出口，“歌儿，娘想信你。夏荷也算是娘看着长大的，虽然刁蛮了些，本性却还是好的。歌儿，这次就听你爷爷的话吧，先……”
小七打断娘亲的话，“娘，时候不早了，您早点歇着吧，这件事容儿子再想想。”
程小七压抑着内心的烦躁，低头奔着自己的院落走去。走到院门口，他停步看着院门上木刻的“燕归”二字，拧起长眉，一脚踢开脚下的石子，才跨步进去。
“七少爷，您可回来了，小的们都要担心死了。”小七还未踏进院中，两个小厮便眼泪汪汪、呲牙咧嘴地跑出来。
小七看看他们，神色一暗，“谁打的？”
两个小厮嘿嘿一笑，“爷，小的们皮糙肉厚，早不疼了。”
正说着，又跑出来一个三十多岁的仆从，走路也是一瘸一拐的，“七少爷，水给您烧好了，您先泡泡去去乏吧。”
小七握紧拳头，再也压不住怒气，“宏叔，到底怎么回事？到底是谁？！”
程宏摇摇头，自己身上的疼痛他早已不在意了，“七少爷，这次是小人的错，您就别问了。快进来吧，雨寒莫再激着。”
程小七却怒极，转身就走，三人见他出去，都伸手拉着，“爷，您去哪，小的门没事的。”
“放开，谁都不许跟着！”小七甩开雨伞，大步踏入细雨中，怒冲冲地直奔花园另一侧的牧歌院走去。
第四三六章 看着还好
小七出燕归院，径直奔着花园对面的院落走去。走到院门口，他怒气充充地瞪了木门上的浮雕石刻的“牧歌”二字一眼，便大踏步走了进去。
只一眼，便瞧见疏雨朦胧的院内六角小亭之内，有人正在独自对菊饮酒。
程小七深吸一口气，大步走过去，“大哥，你凭什么打我院内的人？”
程自牧一指旁边的竹凳，从容地说道，“大冷的天，也不晓得打伞，坐下喝杯酒暖暖。”
小七并不坐，伸手拿起酒杯，一口气饮下杯中酒，依旧怒瞪着程自牧。
程自牧古铜色的英俊脸庞轻抬，看着面前因怒火而面色通红的小七，竟笑了。
“你笑什么？”小七怒瞪着他。
程自牧心情颇为愉悦，又给小七斟满一杯酒，“吃了这杯，我就告诉你。”
小七二话不说，举杯又饮尽，瞪着程自牧等他回答。
程自牧清矍英俊的脸庞上，一双炯炯有神的双目依旧含笑看着小七，哪里有平日的半分锐利和跋扈，“大哥在笑你，小七，大哥许久不见你如此生动的模样了。让我想想，上次还是五年前，你刚满十二岁时吧，那次是……。”
小七啪地一拍桌子，“哪个问你为什么笑，我是问你为什么打我院里的人？”
程自牧收起笑意，修长有力地右手从怀里掏出一块玉佩，“我打他们。乃是他们不懂规矩。”
小七瞪着自己前几日当掉的玉佩，皱紧眉毛，“关他们什么事。玉佩是我自己当掉的。”
程自牧一口饮掉杯中酒，“他们是伺候你的人，在你出去时不跟着，也不晓得在你身上没有带银子，竟让你跑到当铺去当玉佩，还不该打么？”
小七胸膛急剧起伏，已顾不得对程自牧的惧怕。“我不是小孩子了！出去带不带银子是我自己的事情，关他们什么事！”
程自牧也皱起眉头，“你既然晓得自己不是小孩子了。怎得行事还是这般孩子气？”
“我才没有孩子气！”小七吼回去，若好女的面庞被怒火烧红。程自牧盯着他看了许久，低低笑了，伸手拉他坐下。“被大哥几句话就激成这个样子。还说不孩子气。再说了，不过几个下人罢了，哪值得你动这么大的气。”
小七一甩衣袖挣脱开程自牧的手，“玉佩给我。”
“我记得这是你十四岁那年，爷爷送你的玉佩吧，怎得这么随手就当了出去？”程自牧说完，把玉佩收进怀里，“还好是我先发现的玉佩。若是被爷爷知晓了，他老人家还不知气成什么样子。”
听到程自牧的威胁。看看他收回的玉佩，小七冷静下来，“别以为你能靠着玉佩威胁我，这件事我会自己跟爷爷解释。”
程自牧站起身，健壮张扬的身躯比小七高了半头，“别为了这点小事去麻烦爷爷，他老人家禁不得气了。”
他转身弯腰，搬过一盆盛开的金盏银台菊放在石桌上，“重阳节你没回来，这几盆金盏银台菊是大哥专门买回来给你的，你不是最爱这种菊花么，咱们兄弟一起赏菊饮酒，可好？”
小七看着心黄瓣白的菊花，冷哼一声，“我不过是喜欢它的名字罢了。”
程自牧朗声笑了，抬手又饮尽杯中酒，自己给自己斟满一杯。
小七这才反应过来，若大的院落内，只这里亮着灯，所有的房间都是暗的，且院内一个仆从丫鬟也不见，似乎院内只有他们两个人，小七又望了一眼大开的院门，不想再呆下去，“大哥，不管什么借口或由头，我都不许你再动我身边的人。”
程自牧有神的双目看着小七，柔声劝道，“这些狗奴才若不用些狠手段，哪里肯用心当差？七弟，不只是家里，外边的人也不像你想的那样简单，凡事你要多留个心眼儿。大哥知道你想出去走走，别急，再等等，大哥带你乘船出海，一起画海上升明月。”
小七见与他说不通道理，甩衣袖就要走。程自牧见此也来了气，将酒杯重重放下，阴沉威胁，“你若再胡闹，下次我就不是只打他们板子了！”
小七桃花瞳一颤后退一步，闪过明显的惧意。
程自牧一脚踢开两盆盛开的金盏银台菊，“你最好把我的话放在心里！”
“程自牧，有种你也杀了我！”小七硬生生、冷梆梆地吐出这句话，头也不回地走出院落。
走在寂静的花园里，夜色寒雨中的程家让他觉得越发冰冷，小七看着花园中的莲花池发怔。
“七少爷。”低低的女声在暗黑中轻轻传来，似闻不闻。
小七诧异地回头，“姨奶奶？”
披着黑色斗篷的严氏上前半步，身形依旧隐在黑暗中，“七少爷，您这是从大少爷那里回来吧？”
小七皱眉，并不答话。
严氏又低声道，“七少爷，大少爷的手段您该清楚，您越惹他，身边的人越受罪。”
“这是我们兄弟之间的事，还不劳姨奶奶费心。”小七漠然道，“您还是回去照顾爷爷吧，小七告退。”
严氏不慌不忙地道，“七少爷，我有一计，可解除您和夏家六姑娘的亲事。”
小七脚步不停，向自己的院子走去。严氏抬头，暗黑中苍白的脸上，满含恨意的双目盯着他的背影，咬牙低头，再次隐入黑暗中，匆匆而去。
严氏刚离开片刻，假山后又闪出一个黑衣小厮，悄无声息地进了牧歌院。
疲惫的程小七回到燕归院中，程荣张罗着小厮烧水让小七沐浴更衣歇息后，交代小厮好好守着，才打伞出门。
“少爷已歇下了。”程荣到尤夫人居住的院落门口，向等在门边的一个仆妇低声道，“告诉夫人，少爷回院后去了一趟大少爷那里，吃了几盏酒。”
仆妇诧异地看着程荣，“少爷一个人去的？还在那里还吃了酒？”
“嗯，”程荣晓得她惊讶什么，欣慰地低声笑道，“告诉夫人莫忧心，少爷看着还好。”
第四三七章 商量买田
周卫极归来时，天色已经黑透了。
他打开两扇大门，牵着黑子把马车拉了进来。宇儿听到白鹅叫了便住了嘴，高兴喊道，“是爹回来啦！娘，宇儿去看看。”
“哥，等着轩儿，一块去。”文轩着急地抓起小鞋子，“娘，穿鞋。”
不待蓝怡动手，宇儿就快速地给弟弟穿上鞋子，拉着他跑出去。
蓝怡看看沙漏，此时正酉时三刻，周卫极回来的倒比她想的还早一些。她穿上鞋子到厨房准备好洗手的温水，准备开饭。
“娘，娘，你快来看啊，爹买了马车回来。”宇儿在院子里欢快喊着。
蓝怡闻言，打伞拎着油灯走向大门口。
大门洞内停着一辆崭新的二轮马车，周卫极正笑吟吟地看着她。
“今日从衙门出来，看时间还早就到车马市把前些日子定的马车拉了回来。你看可还中意？”
马车与青山客栈里的马车相仿，篷布是加厚的深青色油布，新漆的透明车漆在油灯下微微反光。蓝怡点头，“看着很结实，篷布也是可以拆卸的吧？”
周卫极点头，把宇儿也抱进马车内，撩开车帘让蓝怡看里边，“可以拆卸下来，到时候咱们拉东西就不用再去借马车了。这辆车不大，黑子拉得，毛驴也拉得。你看，这两边的座凳是可以固定在车梆上的，结实牢靠，车快了也不怕晃悠摔着。”
周卫极接了蓝怡手里的油灯，伸长手臂举着。让她看里边。
蓝怡探身，见左右两个一尺宽的座凳靠两个可以拔下的铁棍稳稳固定在车梆内壁的小铁环内，“嗯。我再做两个垫子系在上边，坐着就更舒服了。宇儿，轩儿，下来吧，咱们该吃饭了。”
把两个孩子抱下来，宇儿替周卫极举着油灯，让他把黑子解开。“爹，马车放这里，黑子放马厩里。好不好？”
周卫极点头，宇儿举灯见大门已经关好，才提灯跟着周卫极牵黑子去马厩。
“宇儿，出了何事？”周卫极轻声问道。
宇儿一愣摇头。“没有啊。爹为什么这样问呢？”
“没事。”周卫极揉揉他的小脑袋，微笑摇头，栓好马进脱去雨披，走进厨房。
饭后，宇儿去西屋读书，蓝怡在柜子里翻找适合做马车坐垫的布料。
周卫极看着她，“明日白天再做吧，晚上做针线伤眼睛。”
蓝怡手上动作不停。终于从一摞布料中翻出一块大小合适的土黄色粗布，“明天我要进城。今晚做好明天就能用上了。”
周卫极认真看着她，却听她又说了一句，“今日李应过来说梁有思从马车上掉下来摔折了腿，当时无锋在，你过去看看吧。”
周卫极盯着她的背影，半晌才应声出去。刀无锋并不在西院内，他快步上山到客栈之中，客栈的正厅还有几桌住店的客人正在用饭，满屋饭香，小二来回招呼着，李应站在柜台认真用笔记录今日流水。
周卫极大步走到柜台前，轻叩一声。
李应抬头，马上笑道，“东家，这么晚您怎么过来了？”
周卫极径直问道，“梁有思现住在哪里？”
“还在饮香院中。”
“今日你何时去的夫人那里，怎么会说起梁有思的事情？”周卫极又问。
李应不慌不忙地笑道，“小人今天后晌给东家送上个月的账册，向东家汇报店内的情况。”
周卫极眼神一扫，并不再问，转身去往饮香院，他纵身上了饮香院外的假山，见院内正房灯火亮着，又望了望东侧绿玉院内的灯火，跳下来走进绿玉院中。
绿玉院东厢房内，刀无锋和于伯对面而坐，正在下棋。
周卫极与二人打过招呼，坐在旁边观看。
待这场黑白厮杀�