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春草乃是夏婉的贴身大丫鬟，帮她管着收拾私产等物，叹息一声道，“表面上确实没什么大项支出，但是老爷今年能升官，你以为是大风刮来的么！老爷为此到东平府多次奔走，京中也去过两次，哪次不说要花银子的？”
六子夏家商贾出身，六子年纪又小，平日接触的都是商家，对这些官场之事并不熟悉，听了媳妇儿的话咂舌头道，“都说跑官，还真是如此！怪不得那么多贪官呢，这一笔笔地钱砸进去哪个不心疼，不想着捞回来？我本以为老爷搭上李金刚李通判的路子，升官之事自然是到渠成呢。”
说到此，春草抿嘴，语带抱怨，“老爷家底薄，若不是有商记的进项，姑娘怕是又要典卖嫁妆了。哼，老爷偏还不知善待夫人，通房侍妾就有四个，前日又有人给府里送来一个歌妓，姑娘虽不高兴还是得收着。养着这么多闲人，哪个省得了银子！多亏了二姑娘，咱们姑娘这两年也越发振作，才没被这帮子狐狸精气死！”
二姑娘，也就是蓝怡。蓝怡感激夏婉于自己危难时出手相助，夏婉何尝不感激蓝怡呢。若不是与她一起做生意，若不是因为有周卫极的关系，米义超怎能入得了李金刚的眼。
六子赶紧劝道，“这话也就与我说说，可不能到外边说去。姑娘有两个少爷在，她们还能折腾出花样来不成？你平日里也该劝着姑娘些，男人嘛，不过是图个一时新鲜罢了。”
春草一把拧住六子的耳朵，瞪眼道，“你要是敢图‘新鲜’，看我不打断你的狗腿！”
六子夸张地嗷嗷叫疼，“我自小眼里心里就你一个，疼你都来不及，哪里有旁的心思！”
“哼，料你也不敢！”春草放开他的耳朵，嘴角的笑意藏也藏不住，“我去买肉，晚上包饺子吃。”
六子赶紧站起身，“我去办点事，顺便买回来就好，你且在家歇着。”
六子去找王春荣，把早上发生的事情讲了一遍，从包袱里取出一个小匣子，“这个就是王承素的小妾的东西。”
王春荣打开箱子见是一些首饰和银两，数了数足有五十余两，惊叹道，“没想到王承素的一个小妾手头能这样宽裕。”
六子笑道，“这些算是春荣哥的消息钱。”这也算是约定俗成的规矩，王春荣没有拒绝，又翻看木匣子，取出匕首划开底部的绒布，里边是两封书信。
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第五一四章 初露端倪
王春荣怀揣书信回家，交给父亲。一封是言玉儿的家兄写信告诉她家中安好，勿念。另一封是一个庄子的管事写给言玉儿的，言说庄子今年收成不好，想请她降一成的租子，否则怕租户无余粮过冬，闹出事端。
“言玉儿是怎么个来头？”王承德看完书信，问道。
“打听出来的消息说言玉儿是王承素去年从外地带回来的清倌人，一直被他安置在柳燕胡同的宅子里。”王春荣道，“可从这两封书信来看，并非如此。言玉儿是妓馆里的清倌人，怎么会与家人有这样亲密的书信往来？第二封书信的内容就更奇怪了，她既然会有自己的庄子，怎么会委屈自己在王承素身边做个见不得的外室呢？”
王春荣说到的这两点很有道理，王承德言道，“去年王家的生意还在二爷手里，是王承素最风光的一段日子，这言玉儿可能是哪家想和王家做买卖的商户家送过来讨好他的。”
王春荣疑惑道，“爹，儿子不明白。若是送过来的清白人家的闺女，为什么要对外称是清倌人呢？这不是平白降低了她的身份么，对王承素一点好处也没有啊？”
王承德教导儿子道，“爹与王承素也算是自小一起长大，他虽为了生意上的事也出入不干不净的地方，但最看不上的就是沾三惹四的女人，所以言玉儿肯定不是从妓馆出来的，就算是清倌人也不可能。对外这么说，应是为了掩人耳目，不想让人去关注言玉儿的娘家。言玉儿手里有庄子，不可能是她的娘家给她的‘陪嫁’，若是她家里有这样的家财，怎么能委屈女儿做外室，所以这个庄子，是言玉儿给王承素做了外室才有的，那么买庄子的钱是从哪里来的？”
“肯定是王承素给她的！”看来他对言玉儿还真是动了真情呢，平日里一副老实本分模样的王承素竟然还是个情种！王春荣暗道一声人不可貌相，但深一思索又觉得不对，“可是，王承素哪来的钱？”
王承素虽是王明礼的管家，每个月的月例也不过三两，就算有平素里王明礼的打赏，也不可能有钱买个庄子啊！就是个小庄子也得有几十亩田地，没有几百两银子买不下来的。若是他真的有这样的私产，那么他对王明礼的“忠心”也就值得怀疑了！王春荣表情几遍，越想越觉得这里边有事情，若是照着这条线追查下去肯定会大有发现。
看着儿子琢磨明白了，王承德便接着道，“信上说庄子说收成不好，今年咱们这里风调雨顺，各家庄子收成均不错，所以这家庄子离着咱们这里不近。若这庄子真是王承素在别处置办下的家产，那他瞒着王明礼的事情就不止这一件，顺着这条线没错。但是须得小心谨慎，不能让他察觉，爹最近事情多，得找个稳妥的人去办。”
“爹，你觉得赵中选怎么样？”王春荣道。赵中选乃是青山商记的管事，表面上与王家并没有多少来往。但是因为蓝怡的原因，王春荣与赵中选接触不少，知道他脑子活泛，鬼点子多，且这个人本性不坏，是个值得相信的。
王承德点头，在梅县的青山杂货铺开业之后，王承德曾私下教过赵中选如何打理店铺，对他也是比较中意的，“这次算是请他帮忙，哪些能跟他讲，哪些不能跟他讲，你自己要把握好尺寸。还有，今日有人给我递消息，拓跋孝直已经到了梅县，虽说咱们可以肯定他认错了人，但也不得不防着点，你说话小心些，不可让你娘知道此事，免得她跟着担心。”
拓跋孝直从黄县到梅县来探查蓝家的情况，肯定也会去证实蓝怡的身份，所以周卫极派人暗中跟着，以防他对王承德一家三口有不利举动。王春荣愤恨道，“还真是闭门家中坐，祸从天上来啊，怎么好端端地跳出来这么个大瘟神呢！爹，我真想去会会他。”
王承德一瞪眼，“他手上有功夫，你莫去惹事，你妹夫既然说他不足为虑，咱们就不需多担心，你只管干好自己的事情就成。过两天我和你承图叔去趟苏州，王承素这边你盯紧了。”
秀水街上的王家布庄传出经营不善的消息两天后，王家打算把布庄转手的消息也散了出来。王明礼坐在书房内，脸色不佳地看着面前的王田贵，平淡问道，“你想买布庄？”
现在王明礼不再掌管大房的店铺，王田贵也有了自己的几家店铺，生意虽不算好也过得去，所以现在他对王明礼的惧怕已经消去几分。听说他要卖庄子，赶紧跑过来表明心意，“是，二哥既然要卖，卖给自家人怎么也比卖给外人的好。”
“既然你手里有三千两银子，”王明礼掀开杯盖，看着热气袅袅升起，“不如暂借给我，等布庄的生意缓过来，我还你三千五百两就是。”
王田贵暗中撇嘴，借给他银子让他去周转生意，除非自己的脑子让驴踢了。布庄之所以经营不善，除了进货渠道出问题，主要这两年周镇的绸缎庄做的越来越好抢走了大量的客源，再加上管理布庄的管事不得力，内忧外患赶在一起才会如此，借给他去周转最终也是把银子折进去，再拿回来是不可能的。
“二哥，我晓得您正闭门读书，生意上的事情怎么能再让您操心呢。其实，嘿嘿，小弟手里也没有三千两银子，现在只凑出来一千多两，想着让二哥通融一二，先付一部分，剩下的明年肯定给您补上。”王田贵笑嘻嘻地说，抬头偷看王明礼的脸色。
王明礼扯起嘴角，王田贵看了不由得心头一缩，赶紧补充道，“二哥，小弟也不是那等没良心的人，凭着您这么多年对小弟的关照，小弟哪能买您的铺子呢。若是二哥相信小弟，就把铺子交给我替二哥管着，定能让它扭亏为盈，为二哥把亏进去的钱捞回来，把周镇的绸缎庄挤垮！”
“交给你？”王明礼语带思索。
王田贵赶紧点头，挺胸脯表白道，“是啊，二哥您忘了我跟在大哥身边时就是跑绸缎生意这一块的，这条路子我熟得很，周镇能干的事情，我都能干，而且一定比他干得好。”
“干得好？不尽然吧，若是如此，大哥怎么没把绸缎庄交到你的手上？”王明礼淡淡道。
王田贵咬牙切齿，“哼，大哥替大嫂置办私产，怎么会用我呢！”
第五一五章 黄县知县
王明礼面带笑意，淡淡地看着王田贵。
王田贵被他看得发冷，硬着头皮道，“二哥，小弟真的是为了您考虑啊。秀水街的铺子不比旁的地方，铺子卖出去容易想再买回来可就难了，您不试试怎么知道小弟不成呢。”
王明礼笑容依旧，眼底却一片冰冷，“我晓得你是为了我好。不过掌管铺子得先让我看看你的本事，三日后周镇的绸缎庄有一批贵重布料在南码头卸船，你若能把这批布料弄来，我倒可以考虑考虑。”
弄来，怎么弄？王田贵抬头瞪大眼睛抬眼看着王明礼，觉得这完全是不可能的事，难不成让他去劫船啊，他哪来的这个本事，但刚刚说了一堆大话，这时候也不能退缩，“二哥且容我回去想想办法。”
王明礼盯着他的背影，勾起右嘴角冷哼一声，王田贵有几斤几两他还能不清楚，不过是想趁机占便宜。狗眼看人低的奴才，自己就算再无人可用，也不会指望他来替自己管理铺子。
“老爷，布庄真的要卖么？虽说现在有难处，但也没到必须卖掉的地步。”门口的王承素走进来，大胆建议道，“开不成布庄改做别的营生也会有进项，实在不成租出去也比卖掉更合适。”
王明礼沉默片刻，吩咐道，“布庄且算了，你只管帮我盯着其他的铺子，不能再出差错。”
“是，小的明白。”王承素知道这件事已经没有回转的余地，不敢再多言。王明礼是个多疑的，说的多了反而会让他觉得自己存了别的心思。
“除了王田贵和王明深，还有哪些人打听买铺子？”王明礼问道，“你看哪家合适些？”
“还有城南的赵家和刘家，青山商记也跟小的打听过。”王承素斟酌答道，“其他家就算想买也一时拿不出这么多银子。老爷，既然要卖，不如卖给青山商记，青山商记乃是夏家的产业，夏家又是米县丞夫人的娘家，咱们也可因此与他们搭上些关系，日后也好往来。”
“青山商记？没想到他们这么快就在梅县站稳脚跟了，夏重潇的确有点能耐。”王明礼思索片刻，“若是他们能出得起价钱，也无不可。必须要快，三日内要拿回现钱。”
王承素一愣，就算要卖铺子也不是这样的卖法啊，“老爷，若是要三天内拿到现钱，恐怕这价钱上……”
“再低一二百两也无不可。”王明礼道，“若是他们不买，便换别家。”
“是。”
王承素出门便去寻赵中选，第二日便与青山商记签下协议，以两千八百两卖掉了秀水街的铺子，六子等人都没有料到事情�