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“只是几辆半履带车而已，不必追了。”英军装甲集群司令克雷格少将这时正在下达命令，“让所有的玛蒂尔达坦克都下车，然后和十字军巡洋坦克组成攻击阵形。
另外，让印度第3摩托化步兵旅去掩护左Yi；波兰旅和第1自由法国旅负责掩护坦克进攻！”
然后他又担心地看了眼空中，北非的天空似乎不会下雨，永远都是蓝天白云。虽然没有发现德国轰炸机的踪影（雷格少将猜想它们可能被英国战斗机纠缠住了），但它们肯定会很快赶来的。
“抓紧时间！”雷格少将吸了口气说，“争取速战速决，在德国佬的飞机成群结队飞过来前分出胜负！”
第446章沙漠之虎六
从高空俯瞰，利比亚的荒漠戈壁似乎一马平川，除了沙子还是沙子。但是下到地面上就会发现，在靠近图卜鲁克的沙漠中还是存在不少低矮的植被和白色的巨大岩石的。
这些植被和岩石虽然遮挡不住一辆4号坦克或3号突击炮，但是高度仅有1。05米的Pak38型50mm反坦克炮。却可以躲藏在这些石头和叫不上名字的低矮植被后面，只要稍加伪装便能和周围的沙漠戈壁融为一体了。
大德意志旅的第14坦克歼击连连长博劳屈斯特尔中尉，这个时候正在沙地上奔来奔去，检查自己的12个炮兵班的阵地布设情况。和在西线战场上遇到的情况不一样，这一次坦克歼击连被用在了攻击作战中，由半履带装甲车拖拽，和装甲集群一起前进。在前方的机械化侦察兵们和英国坦克交火发生后，各个坦克歼击连就立即停止前进，开始就地部署反坦克炮阵地了。
“各就各位，英国人要进攻了。”看到一个反坦克炮阵地部署完毕，博劳屈斯特尔中尉就大喊着下达一次命令。“等我们的坦克退下来以后再开火，先打英国佬的十字军巡洋坦克。”
大德意志旅的第14坦克歼击连是老部队了，参加了波兰战役和西线战役，和法国和英国的坦克部队多次交手，战场经验非常丰富。现在又有了穿透力强大的Pak38型50mm反坦克炮（500米直角穿78mm垂直均质钢板），战士们当然都摩拳擦掌，士气高昂的大声回应。
“知道了，中尉！”
“我们会好好教训英国人的！”
就在这时，从东面传来的隆隆的马达轰鸣声越来越响了，这是诱敌的德军装甲集群和上钩的英国坦克在行驶时发出的声响。
冯。托马中将组织的“诱敌作战”实际上是非常容易识破的圈套，就是用第5坦克团的一个营、第3侦察营（属于第21装甲师）加上大德意志步兵旅组成装甲集群，从英军防线以南迂回，在遭遇到英军坦克集群阻拦后稍加交火就且战且退。
这样的圈套理论上是骗不了经验丰富的英军装甲集群指挥官克雷格少将的。可问题是克雷格少将的反应快还是德国反坦克炮开火的速度更快！
占在一辆轮式装甲指挥车的顶部，克雷格少将举着望远镜看了半天，只见到茫茫一片的沙尘。他期待中的坦克格斗并没有发生，由近400辆玛蒂尔达2号坦克和十字军巡洋坦克组成的攻击队形一直再前进，它们越走越远了。
克雷格少将放下望远镜，对自己的参谋长说：“好像没有发生交火。”
“我们的坦克一直在推进，”参谋长菲利普斯上校回答，“而德国人的装甲集群在后退。双方都在运动，因此没有发生大规模交火。”
这个时代的坦克炮塔没有激光测距仪和双向平衡系统，在行进中开炮根本打不中目标，因此行动中的坦克是不开火的。
“德国人为什么不开火？难道是因为我们的坦克太多了？”克雷格少将皱起眉头，他已经闻到了圈套的味道！
“他们可能要把我们的坦克引到预设的反坦克炮阵地前！”菲利普斯上校甚至已经猜到了隆美尔的计策。
“命令坦克集群停止前进！”克雷格少将也在第一时间下达了停止前进的命令，但是已经晚了。
因为德国的4个反坦克歼击连（分别属于第21装甲师、第15装甲师、第90轻装师和大德意志旅）的48门Pak38型50mm反坦克炮是跟随装甲集群一起开进的，只花了不到20分钟就在战场上部署完毕了。就在克雷格少将下达命令的同时，这些反坦克炮和58辆4号坦克以及4辆安装在半履带车上的47mm炮（1辆属于大德意志旅的17连，另外三辆属于第21装甲师的第3侦察营）也打响了。
“12点钟方向！英国坦克！”里宾特洛甫少尉这是已经上了按照了47mm炮的5号车，他端着望远镜喊道，“是十字军型，瞄准了再开火！”
“穿甲弹！”舒马赫中士亲自操纵着火炮，瞄准了一辆正在行驶中的英国坦克，大声地喊道。
“穿甲弹！装填完毕！”一名胳膊上满是肌肉的二等兵，把一枚炮弹推进了弹舱。
“开火！”舒马赫中士大喊了一声。
“轰！”一发穿甲弹随着一声巨响飞向自己的目标，巨大的冲击力让这辆十字军坦克猛地一震，然后又勉强向前冲了几步，就冒出了一股黑烟瘫痪在了沙地上。
同时开火的反坦克炮和坦克炮多达110门！因此同时中弹的英军坦克也多达四五十辆，庞大的坦克攻击阵形仿佛一头冲进了死亡陷阱，冲在最前面的几十辆坦克不是被打成了火堆，就是冒出黑烟瘫在沙地上不动了。但是后面的英国坦克却依旧蒙着头冲锋，也不知道是鲁莽还是悍不畏死，反正这些英国人没有在第一时间反应过来。
“英国坦克！瞄准目标！”大德意志旅第14坦克歼击连的博劳屈斯特尔中尉半跪在一门50mm反坦克炮旁，同样扯着嗓子大喊。他手下的12门反坦克炮是摆在最前线的，现在距离英军坦克集群不到500米，对方的40mm坦克炮可以轻易把已经开火暴露目标的12门反坦克炮全都干掉！因此第14连的战士们必须要在敌人反应过来前，尽可能多的击毁他们的坦克。
“开火！”博劳屈斯特尔中尉看到一枚50mm的穿甲弹被推入炮膛，立即就下令开火。
“轰！”
几乎就在炮声响起的同时，四百多米开外一辆十字军坦克就冒着浓烟燃烧起来，然后是更多的英国坦克被击中。
不到2分钟时间，所有的德军坦克炮和反坦克炮都打出了至少2发穿甲弹，战场上被击中冒起烟火的英军坦克超过了80辆。但是剩下的坦克已经反应过来了，纷纷停止了前进，开始转动炮塔想要寻找目标进行反击。
不过这些英国坦克的炮手在乱纷纷的战场上都忽略了低矮的Pak38型50mm反坦克炮，而是将比较高大同时距离也更远的四号坦克当成了目标。用它们的威力不足的40mm坦克炮在600700米的距离上打不动4号坦克的50mm正面装甲。而与此同时，4号坦克75mm炮却可以轻易把玛蒂尔达2号坦克打爆！
战场上的交火很快变成了一边倒的屠杀，英军的坦克虽然在数量上有绝对优势，但是却在很短的时间里就遭到了致命打击。不到15分钟，战场上面就到处都是英国坦克的残骸了。
在后方指挥的英军少将克雷格被这一幕惊得目瞪口呆，15分钟前他还指挥着北非战场上最强大的装甲部队，而现在他的装甲部队已经遭到了歼灭性的打击，而对手仅仅是几十辆德国4号坦克（他离战场太远，没有发现低矮的50mm反坦克炮）。
“这，这怎么可能？”克雷格少将张着大嘴，过了好半天才吐出这么一句话。“我们有400多辆坦克啊，他们只有几十辆！”
“将军，我们被打败了……”他的参谋长菲利普斯上校也倒吸着凉气说，“装甲部队已经完了！”
克雷格少将再也没了几个月前吊打意大利装甲部队时的意气风发了，而是六神无主地问自己的参谋长，“那我们该怎么办？”
“只能撤退，将军。”
“撤退？撤到图卜鲁克？”
长菲利普斯上校摇摇头：“我想图卜鲁克守不住了，我们必须退往埃及！”
装甲部队轻易被德军打败已经决定了图卜鲁克的命运，虽然依靠意大利人留下的坚固工事，英军依然可以坚守一段时间。但是制海权和制空权都在德国人手里，地面部队困守孤城是没有希望的。所以在图卜鲁克战役开始前，英军中东司令部就制定了“在不利情况下收缩至埃及固守”的策略。
“对！我们得去埃及了！”克雷格少将点了点头，“把交战的结果告诉坎宁安中将……我们打不过德国人，必须要撤退了！”
“不能让图卜鲁克这里的英国人跑了！”隆美尔这个时候也得到了英国装甲部队惨败的消息，“如果让他们逃到埃及，再消灭就难了。”
图卜鲁克这里的英军就算逃回埃及，差不多也是两手空空，要守埃及是做梦。但是这些人会被英国人的轮船运往印度整补，几个月后就又是一支能打的精锐了。这样在中东和东非的作战就比较麻烦，也不利于进一步解放印度。
“他们跑不了的，上将。”戈尔茨中将笑着回答，“现在可以让第7空降师出动了，他们会挡住英国人的去路，这样我们就能把他们统统消灭在北非的沙漠里了。”
第447章沙漠之虎七
德国空降兵第7师在这场北非战役中是个关键角色，他们要空降占领的目标在图卜鲁克以东约320公里，处于埃及境内，名叫梅塞马特鲁。是个很小的港口，周围除了地中海就是茫茫一片的荒漠戈壁。不过这个梅塞马特鲁的价值却是怎么强调也不为过的。
首先梅塞马特鲁是个港口，虽然不大但是总归能运点东西上岸。而且它还位于图卜鲁克和阿拉曼之间，距离阿拉曼只有200公里的路程。隆美尔的非洲军团可以在这里进行一次关键的补给，让所有的坦克、装甲车和自行火炮的油箱里面装满燃料，然后开往阿拉曼参战。
其次，梅塞马特鲁还是皇家空军在埃及的一个重要的空军基地。因为这里距离图卜鲁克和班加西都比较近，部署在这里的飞机可以对图卜鲁克和班加西构成较大的威胁。因此在第二次世界大战开始前的几年，英国人就在梅塞马特鲁修建了一个大型机场。
而这个被英国人称为“马特鲁机场”的飞机场一旦被德军攻占，那么德军就能通过班加西马特鲁机场的空中走廊，迅速向梅塞马特鲁增兵。最多24个小时，就能将德国空降兵第7师和意大利的第185闪电师都部署到位（这两个师人数都很少，加在一起只有12000多人），同时还可以在那里部署几个中队的作战飞机。
另外根据情报，英国皇家空军还在马特鲁机场存放了不少宝贵的航空汽油！如果这些汽油落在了德军手里，那么德国的Ju88很快就能以马特鲁机场为基地去轰炸250公里外的亚历山大港了！
也正因为马特鲁机场的重要性，在2月20日后的空袭中，这个机场都被德国和意大利的空军给“忽略”了。
不过驻守在这里，负责机场防空的24个属于皇家空军的战斗机中队（装备的是飓风飞机）倒是没有半点掉以轻心。在海因茨。巴尔上尉带领的第9舰载机大队和第10舰载机大队的96架战机（48架福克零式和48架福克99）飞临梅塞马特鲁上空的时候，立即就和已经升空的32架飓风飞机打在了一起。
“巴尔上尉，我是赫斯曼少尉，云层下方，发现敌机，是飓风式，数量至少24架！”小赫斯曼的中队飞在最前方，而且飞的挺高，还最先发现了已经升空迎敌的飓风飞机。
“赫斯曼中队，诺沃特尼中队，米勒中队，你