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第二天被孟九成找来，一听是为唐娘子出力帮忙，寻找杀害父兄的贼盗，陈鸿渐立刻褪去畏色，慨然应诺。
这样的表现反倒让孟九成又有了别的担心，这家伙不会对梅儿起意，来段人鬼恋吧？
可这话却不好说出口，孟九成又不放心陈鸿渐独自前去，一时找不到合适的人，便把梁二铁唤来，让他随陈鸿渐一起前往。然后，他又偷偷地嘱咐了梁二铁，让他机灵处事，务保安全。
送走了猴急的陈鸿渐，孟九成把修葺宅院、建造工坊的事情安排下去，便又去上班办公务了。
且说陈鸿渐，按照孟九成的主意，扮做书生，临时仆佣梁二铁则背了个书箱，二人先走旱路，再乘船而下，当日中午便赶到了独树浦。
既称为浦，定是水边或河流入海的地区。而这独树浦，便是在白马湖的入湖河流之一，草泽河的东岸。有几百户人家，多以耕种和使船打渔为生。
弃船登岸，陈鸿渐二人先找了个客栈住下。这里的条件自然是不比县城，但客栈就在河边。举目眺望，河水奔流，船帆摇曳，倒也另是一番景象。
临江望月，别有诗意啊！
陈鸿渐骚兴大发，吭哧瘪肚了半天，也没淫出啥来。嗯，待到晚上，月亮出来了，才有那诗情灵感。
自我安慰着，陈鸿渐不动如山，只在客栈里坐等。等那梁二铁打听清楚，回来报告。
日近黄昏，梁二铁风尘仆仆地回到客栈，沈家兄弟的宅院地址，有何标记，都打探得一清二楚。
不错，很好。我自运筹帷幄，他人跑腿干活儿。陈鸿渐觉得正该如此，夸奖了梁二铁几句，便叫店家摆上酒肉果蔬，两人在房中吃喝起来。
眼看着天黑下来，房中早点起灯烛，陈鸿渐凭窗吊月，借着酒劲儿正在憋着诗情。
梁二铁得了孟九成的吩咐，小心地提醒道：“官人，该唤那梅娘子出来了。”
陈鸿渐觉得打断了他的构思，不高兴地摆了摆手，可转念一想，这是为唐娘子办事，还是要办得既快又好。他从身上拿出黑布袋，抚摸着，唤道：“梅儿，梅儿，梅儿。”
屋内似有阴风吹动，蜡烛的火苗摇曳不止，梅儿的身形缓缓出现在二人面前。
陈鸿渐初时还有些心惊，但见到梅儿的相貌，不禁睁大了眼睛，哇，好漂亮的女鬼呀！
梅儿道了个万福，莺声道：“可是陈官人？奴家有礼了。”
“免礼，免礼。”陈鸿渐起身一揖，客气地说道：“小生陈鸿渐，这厢有礼。”
梅儿微微一笑，说道：“那沈家可曾稍加打探？若是没有，也不打紧，奴家这便去查。”
“些许小事，何劳娘子。”陈鸿渐显得极是体贴，说道：“那沈家的地址已经查问清楚，二铁，还不讲给梅娘子听。”
梁二铁赶忙把查探的情况告诉了梅儿，说得甚是清楚详细。
“奴家记下了，这便前往，二位官人不必相等。”梅儿办事利索，这便要走。
“娘子——”陈鸿渐赶忙伸手招呼，热情地说道：“不必如此匆忙，且吃些酒菜。”
梅儿笑着摇了摇头，说道：“多谢官人好意，只是奴家吃不得人间之物。”
“那——”陈鸿渐觉得有酒有美人，这样的情景实在难有，眨了眨眼睛，又想编个借口让梅儿多留些时候。
梅儿打量陈鸿渐，不明意味地嫣然一笑，说道：“待奴家查探清楚，若有闲暇，再与官人叙谈。”说完，向门外走去，直接穿门而过，身影也消散无踪。
陈鸿渐怅然若失，坐下来无精打采地喝着闷酒，不一会儿眼睛就迷离起来，嘴里唱着三五不连的诗词。
梁二铁见陈鸿渐已经喝多，只好把他扶到床榻，好不容易才让他闭嘴睡觉。又待了一会儿，梁二铁见陈鸿渐已经睡沉，便自去外间休息。
陈鸿渐这一大觉睡得酣沉，觉得口渴睁眼时，听到外面打响了五更，竟已是快鸡鸣天亮了。
睡眼惺忪中，陈鸿渐看见一个人影站在窗前，痴痴地望着外面。初时一惊，再仔细看时，原来是梅儿。
“梅娘子，几时回来的？”陈鸿渐披衣下床，点着了灯烛。
梅儿转过身，轻施一礼，说道：“奴家刚刚回来，不想打扰了官人。”
“没打扰，小生是口渴，正好起来。”
陈鸿渐说着，来到桌边坐下，刚要伸手，梅儿已经端起茶壶，给他倒了一杯。
“多谢娘子。”陈鸿渐喜欢梅儿的美丽和乖巧，不禁有些放肆地打量观瞧。
………………………………
第三十四章 人鬼相处
梅儿略有些羞涩，低头捻着衣带，半晌才幽幽说道：“奴家倒是打探到了一点端倪，可还不确实。待到夜里再去那沈二家中，也不知能有多少收获。”
“不急，不急。”陈鸿渐觉得正合他意，笑着说道：“我那孟兄弟也未有时间限制。所以，咱们也稳下心来，不论迟早，总要打探确实才好回去向他交代。”
“恩公既有所命，奴家自当尽快完成，以免恩公心焦。”梅儿看了陈鸿渐一眼，微皱眉头说道：“此间事了，恩公也必能早日送奴家回楚州，使奴家魂魄聚齐，如那常人一样。如现在之孤魂野鬼，官人觉得好吗？”
陈鸿渐哽了一下，赶忙点头称是，想了想，又有了个主意，说道：“孟兄弟公务繁忙，恐抽不出身，在下带娘子回楚州如何？”
梅儿若有所思地看着陈鸿渐的神色，微抿嘴角，有些冷诮地说道：“官人不怕鬼的阴气对您有害吗？官人对奴家的过往知道多少？官人可知那凶宅之名又是如何得来的？”
三个问题一出，陈鸿渐不禁磁愣了眼睛，光看着梅儿美貌动人，却忘记了她是女鬼，那宅院变为凶宅，也是她的原因。
梅儿见陈鸿渐这个样子，轻叹一声，身形模糊、消失，余下幽幽之叹在屋中久久回荡，还有怅然若失、久久呆坐思索的陈鸿渐。
……………
白天过去，夜晚降临。
陈鸿渐再度召出梅儿，却不再是酒残狼籍。屋内整洁，檀香袅袅，陈鸿渐正襟危坐，脸上也没有了那轻佻之相。
梅儿现身后稍一打量，微有诧异之色，但也没有多说，道个万福便飘然而去。
陈鸿渐无奈地叹了口气，唤来二铁，让店小二烧水上茶，他自拿出书来，灯下苦读。
灯烛剪了数次，茶水续了多回。已经是夜深人静，二铁和店家都已休息，没人侍奉，陈鸿渐却还在苦苦等候。
三更天刚过，梅儿便飘然而现。灯烛不闪，无风无动，可见她之前现身时有异样景象，却是故意为之，有提醒之意。
而且，鬼本无形无影，梅儿若不现身，悄然来去，常人也是无从知晓。
“娘子面带喜色，想是事情办成了？”陈鸿渐放下书卷，笑着问道。
梅儿点了点头，说道：“或是凑巧，抑或是此二贼冤业所在，今夜沈大正至沈二家商议事体，被奴家听个仔细，看个清楚。如此，明夜趁其聚集赛神，便可将其底细尽数获悉，恩公之托也就完成了。”
“如此甚好。”陈鸿渐心中有点小失望，脸上却没有表现出来，沉吟了一下，拱手正色说道：“昨夜在下所说去楚州之事，并无虚言，也无恶心，确实是想帮娘子完成夙愿。”
梅儿微垂眼帘，思索了一会儿，移步坐在椅中，幽幽地说道：“奴家生前不谨，与人私订终身，虽无苟合之事，却也累及声名。待到那薄幸人负心，奴家羞惭无及，便投缳自尽。是以，最恨那轻佻无德之徒。”
陈鸿渐心中羞愧，昨夜确实有些忘形，见其美貌，又欺其是鬼，便有戏谑轻薄之行。不想这梅娘子原是为情、为名节而自尽，却是烈性女人。
“惭愧，惭愧，在下昨日失态，还请娘子原谅则个。”
梅儿脸色稍霁，缓缓说道：“萍水相逢，不合则疏离，原也不是什么大事。官人也不必疑奴家怀恨害你，作这道歉赔礼。”
“在下致歉是诚心诚意，确确实实是错了。”陈鸿渐被挤兑得很是窘迫，抓耳挠脸，手足无措地说道：“况且，这个，爱美之心人皆有之。娘子美貌，在下油然而生爱慕之心。这个，唉，这话说得唐突，又要被娘子斥某轻佻了。”
见陈鸿渐有些语无伦次，梅儿不由得抿嘴失笑，说道：“看官人这副样子，便知道未与良人相处过，见多了青楼女子，自养成了轻佻的习惯。今既已知过，日后改过就是。”说着，款款起身，笑颜相视，看了陈鸿渐一眼，便隐去无踪。
陈鸿渐心里顿觉空落，对梅儿却愈发有了兴趣。梅儿说得有几分道理，陈鸿渐确实没什么与良家女子接触谈笑的经验，家中的养娘丫环，青楼的小姐，哪个不是奉承讨好，何曾如此训斥过陈二公子。
这人哪，便是有这般贱毛病。殷勤相亲的，便不在意，只觉应当如此；冷淡相对，贴不上边儿的，倒觉得珍贵难得，非要千方百计去求个亲近。
如那花魁娘子唐惜惜，便正是抓住了男人的这个心理，越是条件高，越是少待人，越是清高孤傲，那些蜂蝶浪子越是趋之若骛。
而陈鸿渐现在的心态，正是如此，爱慕梅儿的美貌自是其一，不假辞色、喜笑恼怒，更是勾得他心痒。
只是听梅儿说得确实，再有一夜便差不多能摸得海底，陈鸿渐顿觉时间短暂，整个白天便是冥思苦想，想着怎么能改变梅娘子对自己的印象，讨得美人的欢颜以对。
一日无话，夜间梅儿现身、离去，神情淡淡，并未说什么言语。
梅儿走后，陈鸿渐又命店家收拾好房间，焚香读书，静静等候。其实这心里胡思乱想，捧在手里的书只是做个样子。
这一次时辰很晚，直过了三更，梅儿才飘然出现。陈鸿渐赶忙起身，施礼后询问究竟。
“官人且拿纸笔，速把那些贼人的名字记下，奴家怕心时间一长，便会忘记。”梅儿微笑着连声催促。
“看娘子喜色满面，这事体定是办得顺遂了。”陈鸿渐一边说着好话，一边拿起纸笔。
梅儿确实很开心的样子，嘴上不停，把众贼赛神时所写的名字一一背诵同来，由陈鸿渐写在纸上。
赛神又名献神，大到地方的评比，小到家庭的祭祀，都可以这么称呼。沈氏兄弟的赛神，便是把酒肉果品之类摆在养家神道前，进行祭祀神明，以谢覆庇。而祭祀前，不仅要摆供物，还要写上众人姓名，通诚一番，方能散福受用。
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第三十五章 此事原来不易
那申春申兰在浔阳一带作水盗，杀人越货，罪恶昭彰，也发了一笔大财。二人觉得在一地不是长久，便撇了众多手下，只带三五个贴心兄弟偷偷迁往他地。后来在这独树浦隐姓埋名，置地买船，另外经营起来。
虽然在表面上已经是金盆洗手，另作良业，但申家兄弟和这三五个贼人却也收不住手，不时也拣那走少路的单身客商劫财害命。
只是做得案少，且隐蔽干净，再加上古代的通讯、刑侦等手段极为落后，出外行走的被杀害掩埋，家人也不知去哪里寻找。尸体不露，地方上也不立案侦破。
在外面，申家兄弟和同伙装作良善，自是无人知晓其底细