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郭臣眨巴着眼睛，有些不信，又不好太过打击，委婉地说道：“就以现在的速度，也显出兄弟的本事。换别人来，只怕修不得现在的一半。”
“人扛肩挑，总是效率不高。”孟九成知他不信，开口解释道：“而流民中工匠不少，惯使大力作苦工的却是不多。小弟把木匠、铁匠等召集一处，多造那独轮车，或卖或租，各筑城施工队有了此物，工程量能多数成，花些钱粮也有赚头。”
停顿了一下，孟九成喝了口酒，继续说道：“再说今日那乔娥，因是女子，纵能干得与男人一样多，也不易与男人共同工作。小弟想，索性再招募一个或数个妇人组成的筑城队伍。反正按照工程量计酬，官家不亏，流民有赚，这工程进度便又能快上不少。”
“妇人？”郭臣的旧有观念作祟，还有点难以接受。
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第三十九章 妇女能顶半边天
孟九成没敢把“妇女能顶半边天”说出来，只是笑着拍了拍郭臣的肩膀，说道：“只要筑城又快又好，知县相公必然应允。那些流民中的妇人，能得家用，也不怕抛头露面。嗯，只要再细分一下各工种的报酬，其他男子的队中也未尝不会招些妇人。”
宋时也有女人裹脚，但多是使脚显得纤直好看，远没到明清时那种伤筋动骨、接近残疾的地步。而北方妇女更没有这个陋习，多是粗手大脚，纵是没有男人力大，劳作却没有问题。
况且，与男人同工同酬，虽然肯定比男人干得少，但干多少得多少，不仅公平，更给那些光靠喝粥吃救济的妇女提供了一个赚米粮、吃饱饭的机会。
至于说到男人的施工队中招募妇女，只要工种划分细致、工程量计算准确，也不是不可能的事情。比如运一车土如何算，挖一方土又给多少米粮，只要有个双方都能接受的标准，干多得多，干少得少，谁也不吃亏。
孟九成边想边说，听得郭臣连连点头。
“孟兄弟太聪明了。”郭臣听完不得不表示钦佩，他以为这只是孟九成急智，因乔娥的触动而想出的办法，却不知道这些对孟九成来说都是借鉴参考而来，并没有多么神奇。
所谓的群策群力、统筹管理，可是一门很深的学问。而孟九成也只是尽量把人力、物力充分利用，在规章制度和工种细划上多下工夫，再通过承包这种形式进行激励，可以算是比较初级的运用罢了。
但这些措施在别人眼里则大大不同，很是有些奇思妙想的意味。结果也是显而易见，筑城工程干得又快又好，官府、流民两相得利，换个人来，能干得如此漂亮吗？
正吃喝谈话间，一个妇人骑着头毛驴，在店前停下，走进来叫了饭菜坐下来吃。
“对了，你那宅院何时能修葺好？”郭臣又想起一事，开口向孟九成问道：“等到正式乔迁新居时，定要大大地热闹一番。王兄、蒋兄，还有唐娘子，都要请到，酒宴、歌舞也不能少。”
你想干什么？孟九成怀疑郭臣是借着这个引子再见唐惜惜，没敢轻易答应。如果自己要请，且不说之前能否替唐惜惜报了仇怨，她却是十有八九会来的。
但孟九成却知道这是人家给他面子，他自然要以礼相待。可郭臣这些人呢，因为身处那个时代，思维也就具有时代特征，对女人是瞧不起，甚至有些轻贱。
别看郭臣对唐娘子看似喜爱尊重，但或者是不经意，或者骨子里却还是视其为青楼女子。见了面儿少不得要让人家弹琴唱曲，这不是轻贱是什么？而郭臣显然没有这样的觉悟，不能象孟九成这样把唐惜惜当一个朋友般平等相待。
这是根深蒂固的社会观念，是长久以来养成的行为作派、思维模式，想改，谈何容易？而平等思想在孟九成心中已成了定式，也是很难改掉。
也许一两次接触还不觉得，可时间长了，就会觉得和孟九成在一起，有种心情舒畅、如沐春风的感觉。那种尊重和亲近，是自然而然的，是理当如此的，没有丝毫虚伪作假。
所以，唐惜惜和蓉儿、明铛，还有一些其他人，都愿意和孟九成相处。原因很简单，不管你身份地位，但凡孟九成不十分讨厌，便很少颐指气使，轻贱鄙视。
郭臣自然不会明白这个道理。在他想来，唐惜惜和孟九成亲近，一来是想借他之助报仇，二来是孟九成有才学，却想到更深的一层。
见孟九成只是笑，却不答话应允，郭臣不禁性急，推了孟九成一下，说道：“怎地？一提到唐娘子便这般不爽快，不过是想着人多热闹，某家岂有他意？谁人不知那唐娘子独垂青于你，自莺春坊的聘期满了，便住进新买的宅院，作那要从良的打算。你那香露作坊，她也是每日必去吧？”
唉！孟九成叹了口气，苦笑着摇摇头，说道：“郭兄啊，你若是把唐娘子看作朋友，请来作客，热闹一番，也不是难事。”
郭臣眨巴着眼睛，一时没明白孟九成话中之意。
唉，孟九成又叹了口气，把话说得再明白一些，“如果郭兄只把唐娘子看成花魁，看作青楼女子，呼来喝去，弹琴唱曲……嘿嘿，这可就让小弟难做了。”
“某家没这个意思啊？”郭臣话说完，不禁皱起眉来，还真让孟九成说对了，他可能没这么想，但见了面，还是会不知不觉地这么做。
见郭臣愣怔着皱眉思索，孟九成淡淡一笑，说道：“郭兄肯定不是这样想的，但这举止行为却有轻贱之嫌。郭兄、陈兄大概都以为我是凭才学，或是唐娘子有求于我，才与我走得亲近。其实不然啊！”
郭臣似懂非懂，孟九成也不多说，询问一下，都酒足饭饱，便起身会钞，出了饭铺。
“郭兄可去香露作坊，这是大家的合股，你我都不闻不问也说不过去。”孟九成要与郭臣分手，笑着叮嘱道：“再者，陈兄已去了三日，估摸着也快回来了。如果打探得实，咱们还要招集人手，速战速决，不得拖延。”
郭臣还在琢磨着孟九成的话，闻听此言，用力点了点头，说道：“王兄、蒋兄离得不远，快马来去也不过半日工夫。如果着急，让老梁找些人手也能顶用。”
孟九成有些犹豫，梁大铁的施工队中精壮汉子不少，很有几个悍勇之辈，可他们毕竟不是官府中人，若有死伤，不太好处置。只是城中的弓手和衙役，又不是能拼命上前的硬手。
“也罢，急时便用梁大铁的人。”孟九成咬了咬牙，说道：“若有死伤，我向知县相公给他们申领抚恤。大不了，自家掏钱也就是了。”
“不过是几个鸡毛草寇，有王兄、蒋兄，还有某家，嗯，再加上孟兄弟，也差不多能拿住了。”郭臣并不瞧得起盗贼，杀人越货的也不太在乎。
“务要一网打尽，若走脱了一个，也不算完美。”孟九成还是很谨慎地嘱咐了几句。
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第四十章 无题
店中吃饭的客人只有他俩和那妇人，相隔挺远，两人在低语商议，倒也不太怕别人听到知晓。只是此时，那妇人却生出事来，打断了两人的谈话。
“哎呀，奴家出来忘带钱了，这饭也吃过了，怎么办才好？”
话音未落，已经吸引了店小二和孟九成等人的注意，把目光投注过去。
这时，孟九成才仔细打量了一番。那妇人三十来岁的模样，面颜黑丑，正抖落着衣袖，似在寻找钱钞。
店小二听到这话直咧嘴，却还强忍不发作，耐着性子等那妇人寻出钱来。
“确实忘了带钱，多有得罪，下次定来补还。”那妇人没找到钱，还要起身离开。
“青天白日，哪有吃了饭不给钱的？”店小二发急，拦住妇人，叫道：“说是下次还钱，谁认得你？”
“奴家确实忘了带钱，只这顿饭，又值多少，岂能赖你的？”妇人却很镇静，笑着辩解道。
“没钱——”店小二四下看了看，伸手一指外面拴的毛驴，说道：“那就将驴先寄押上，等你拿钱回来，再把驴骑走。”
“路程不近，没有毛驴，奴家怎走得去？”
“毛驴骑走也行，你总得有个别的押物，才令人放心吧？”
孟九成翻了翻眼睛，郭臣也被吵闹得心烦，一拍桌子，大声道：“不要吵闹争执了。区区几文饭钱，如此聒噪。该多少，都算在某家这桌的账上。”
店小二见有人付账，也认识郭臣和孟九成，赶忙陪笑过来，“押司恕罪，官人恕罪，小店本小利薄，实在是……”
孟九成笑了笑，说道：“吃饭付账，本是理所应当。只是看那娘子的光景，却不象骗饭吃的。”说着，他向那妇人摆了摆手，“此间事了，娘子可自便。”
那妇人却没马上就走，来到桌前，施礼致谢，“两位官人慷慨，愿闻高姓大名，奴家好加倍奉还。”
郭臣满不在意地说道：“些许小事，何足挂齿！还也不用还，姓名也不用问。且去，且去，莫要聒噪。”
妇人神情顿了顿，微笑点头，转身而去。
孟九成等人吃喝完毕，店外分手，他和王义勇又返回到工地，却见乔娥吃饱喝足，坐在监工房外的棚下，斜倚着棚柱，睡得正酣。
这家伙——孟九成咧了咧嘴，也不去叫她，进了屋子，拿出纸笔，刷刷点点把成立妇人施工队的章程草草写就，让王义勇去张贴公示，并顺便通知一下现有的工程队。
先把草案拿出来，粗疏一些倒没关系，主要是把人招集起来。至于施工队内部的考核计量，孟九成又按照其他施工队的进度，大概计算了一下各工种的平均量作为标准。
这就算比较齐整了，孟九成知道妇人中读书识字的很少，也就辛苦一下，把大部分的文案工作给代劳了。同时，孟九成还计划着给妇女队一些照顾，比如造出来的三轮车先给她们用，承包的工程也以挖壕沟、运土石等简单、易估算数量的为主。
等到王义勇办完事务回来，乔娥那夯货才揉着惺忪的睡眼爬起来。吃饱喝足，又睡了个好午觉，这家伙今天算是得了好处。
“明天早上到这来，给你安排活计。”孟九成写了赈票，给了乔娥，这点小职权还是有的。
“孟押司，那今天呢，俺的活儿还没干完哩？”乔娥实在，领了赈票，觉得只干了半天活儿，还有些不自在。
“那你去木工棚，帮着锯木头，收工就可以回去了。”孟九成伸手指了指不远处，说道：“去了找老赵头儿，就说是我让你去的，只是帮着干活儿，不占他们的赈票。”
乔娥杵在那里，嘴唇动着，把孟九成的话记住，方才施礼告退。
孟九成望着高大的背影远去，回头不由得苦笑，招呼过来王义勇，把自己写的文字讲给他听，边讲边解释。
王义勇遵从父亲的命令，最近一直跟在孟九成身边。孟九成有闲时不仅教他识字算数，还经常把自己的想法和经验也告诉他，让他学到了不少东西，对孟九成也更加钦佩尊敬。
等孟九成说完之后，便一直思索，半晌无言，王义勇开口问道：“官人可是在担心陈公子？”
“有那么一点。”孟九成抬起头，说道：“这家伙，读书读得有些迂，还自以为是个风流倜傥的翩翩书生。我