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司阍不假思索地说：“在，”忽然想起杜微的吩咐，改口道，“不在。”
诸葛亮微笑：“相烦通报一声，诸葛亮求见。”
司阍很想拒绝，像打发其他人一样，用三两句把来人撵走，可一则诸葛亮是丞相，并非寻常访客，二则他没有抗拒的力量，诸葛亮一句温和的请求，天下的坚壁都会纷纷粉碎。
秦宓从诸葛亮身后跳出来，他熟络地拍了拍司阍的肩膀：“老黄，别磨蹭了，快引丞相去见杜先生！”
汉丞相亲自登门，再故作骄矜地拒人于千里，不仅失礼，还太拿大。司阍虽然知道自家主人不肯入仕，朝廷每有辟举，都推以耳聋，但面对丞相诸葛亮的造访，司阍却不敢怠慢，答应着就跑去报信。
杜微是被家人用肩舆抬出来，有气无力地躺着，稍动一动便唔唔地哼一声，以显示自己病弱不胜力。
“杜先生可好？”诸葛亮和气地问候道。
杜微指着自己的耳朵，摇摇头‘3…u…w…w。c…o…m‘，表示听不见。
诸葛亮暗自打量杜微，灰白发梳理得很平整，衣服少有皱褶，显见是极修边幅。他是与许靖齐名的益州名士，数年来闭门不出，名气大得盖过一座山，却把自己深藏起来，不肯露出峥嵘。
“杜先生，亮想请你入仕公门，授业太学。”诸葛亮开门见山。
杜微又指指耳朵：“听不见。”他哑哑地说。
见杜微一味装聋作哑，秦宓很想笑，他也装作不知情，贴着杜微的耳朵，用很大的声音说：“杜先生，丞相想请你授业太学，好不好？”
杜微被秦宓的声音震得向后一偏，气得丢过一个恼恨的目光，又不好当面揉耳朵，只得忍住耳朵里搅浆似的混沌。
“听不见！”他没好气地重复着。
诸葛亮并不懊丧，他笑了笑：“无妨，杜先生不便听，亮以纸笔代言则可。”
秦宓领会，便去寻来笔墨，诸葛亮和杜微相对而坐，依着一面小案，款款地写了几张竹简，一一递了过去。第一张竹简上是：“服闻德行，饥渴历时，清浊异流，无缘咨觏。”
杜微的目光滑过“清浊异流”，心里跳了跳。他本想说他并不想与诸葛亮有清浊冰炭之分，可软话不能说得这么快，他硬把话吞了下去。
第二片竹简又递来，这一次要长一点：“王元泰、李伯仁、王文仪、杨季休、丁君幹、李永南兄弟、文仲宝等，每叹高志，未见如旧。猥以空虚，统领贵州。德薄任重，惨惨忧虑。”
言辞很谦光逊让，杜微心里的好感陡生了几分，加上又罗列了一干有名人士对自己的赞美，也不免得意。
第三片竹简接过来：“朝廷今年始十七，天姿仁敏，爱德下士。天下之人思慕汉室，欲与君因天顺民，辅此明主，以隆季兴之功，著勋于竹帛也。以谓贤愚不相为谋，故自割绝，守劳而已，不图自屈也。”
杜微握着三片竹简久久沉吟，诸葛亮也不催迫，像个求道的学生似的，安静地等着先生解惑。
杜微幽幽地叹息：“我老了，承蒙丞相厚望，奈何力不能任事，求乞归家养病。”
被拒绝了，诸葛亮还是不急不躁，沉定得像平静的潭水，倒让杜微迷惑了，看见诸葛亮又写了几片竹简递过去。
“曹丕篡逆，自立为帝，是犹土龙刍狗之有名也。欲与群贤因其邪伪，以正道灭之。”
兴复汉室是那么沉痛的一句口号，由诸葛亮优雅的字体写出来，在字里行间焕发出特别的光辉。杜微心中一震，他默然地凝看着这个四十三岁的丞相，论岁数是自己的子侄辈，可那份从骨子里散发出的沉稳执着却远远超过自己。他仿佛一出生就长大了，以后每长一岁都在为那成熟添砖加瓦，日复一日垒起高不可攀的伟岸。
“怪君未有相诲，便欲求还于山野。丕又大兴劳役，以向吴楚。今因丕多务，且以闭境勤农，育养民物，并治甲兵，以待其挫，然后伐之，可使兵不战民不劳而天下定。”
“君但当以德辅时耳，不责君军事，何为汲汲欲求去乎！”
又是三片竹简，松墨在青竹上泛着光，杜微抚了一下，没干的墨染上指头。他用另一指头一拈，两根指头都污染了，他瞧着浸了墨的两根指头，哑然失笑。
他有点喜欢诸葛亮了，如果诸葛亮不是丞相，他一定会收诸葛亮做学生，和这种勤勉专心又不死板沉闷、聪颖明达而不轻狡儇薄的学生共治经典，一定是快乐的。
“丞相的字很有功力，不知师从何人 ？＇…＇”杜微的问话牛头不对马嘴。
诸葛亮笑道：“写多了教令，熟能生巧而已。”
杜微把六片竹简合拢，漠然地感叹道：“真是好字，比起我教过的学生强过数倍。可惜丞相不治经典，不然以此字书经释义，也能为后世做表率。”
“术业有专攻，亮治政，杜先生治学，不敢僭越。”诸葛亮谦和地说。
杜微自失一笑：“丞相若治经典，吾辈只怕皆要拜于丞相门下求索真意。”
秦宓忽然憋着笑道：“杜先生，你的耳聋好了？”
杜微一怔，忽然意识到自己竟然不知不觉和诸葛亮没拘束地对话，早把装聋忘了一干二净。他这时想要补救，却已是来不及，笑也不是，解释也不是，脸上的表情很尴尬。
诸葛亮却不追究，只当杜微的装聋从没有发生，诚挚地说：“杜先生为当世大儒，名冠巴蜀，有其才不能用，乃亮之罪。请杜先生不辞朝命，进身公门，为国家育养淳德之士。”
杜微沉默着，突兀地问道：“听说丞相重修石室？”
“是，文翁风范不可废。”
杜微仰头思想着，老到的笑闪动在唇角：“我想在石室讲学授徒，不知丞相可否应允？”
诸葛亮惊喜，他知道杜微其实已答应了入仕，只不过顾着颜面，到底长久做出和公门不合作的冷漠态度，一朝应命，要给自己一个合适的台阶下。他爽快地说：“杜先生有授徒之美业，亮岂可不成全，这事就交由子敕全权协助，以赞此文明盛事。”
秦宓这下也回过神来，诸葛亮拖了他来见杜微，原来是让自己和杜微同事。太学的众博士文人相轻的味儿太重，私欲强过了公心，他虽然素性不羁，却到底是个不记小恶的君子，他笑嘻嘻地说：“丞相叮咛，岂敢不遵，却不知杜先生意下如何？”
杜微乜了他一眼，慢吞吞地说：“甚好。”
※※※
清脆的木柝在静夜中悠长地飘荡着，像是时光缓慢而笃定的催促，院中的花悄无声息地落下枝头，像一场场不为人察觉的死亡。
推开门，黄月英还没有睡，守着摇曳的灯光想着心事，竟没觉察到诸葛亮已走了进来。
“果儿呢？”诸葛亮到处看了看，没看见女儿的身影，冰凉的失落压住他疲惫的心。
黄月英嗔道：“这么晚了，她能在这里么？早回屋睡了。”
诸葛亮走过去和妻子挨坐在一处：“你在想什么？”
“我在想……”黄月英慢慢地停顿着，撬井盖似的费了一些力气，“乔儿。”
诸葛亮沉默了，灯光像流淌的蛋黄，腻腻的甩不走，他叹了口气：“想吧，我也很想他。”
黄月英小心地说：“果儿也很想他……她怪你把乔儿遣太远，早上还在那埋怨呢。”
诸葛果的怨言，诸葛亮怎能不知，他轻轻一笑：“小丫头懂什么，热乎劲一上来，便没顾忌了，不用理会她。”
“十六了，不小了。”黄月英低低道，“寻常人家的女儿都该议亲了。”
诸葛亮又失了言辞，幽幽的光刺着他的眼睛，便觉得酸胀，却没有泪，只是消不了的疼。
“我还想……”黄月英的声音更低了，“给你纳妾。”
诸葛亮盯了她一眼，竟闪出一丝笑：“你想的事比我还多。”
“你现在是丞相，又封了侯，按照朝廷礼秩，该有妻妾服舆。”
再娶一个女人，诸葛亮一点儿心思都没有，搁在他心上的是成山的文书、朝廷官吏的升迁，是农田水利、甲兵军功，是年轻皇帝的成长学业，乃至婚姻子嗣。女人，一个陌生而美丽的女人，于他像气泡般无足轻重，可有可无，他淡漠地说：“没空想这些。”
黄月英赶着说道：“那我为你做主了，就在一二年，择得良家女子，你别又推托我。”
诸葛亮其实不想答应，他满脑子都是江山社稷。深夜梦醒，回想起的是白帝城苍然的泪，那泪凝在他心上，成了斩不断的千年玄铁石，沉下他每一次的懈怠，逼着他不懈向前。一切温柔的照拂都不敢拥有，一丁点儿放纵的迷情都是对亡者的辜负。
他实在不想争执，索性敷衍道：“唉，随你吧。”
“可是你说的，到时……”黄月英还想说，却见诸葛亮竟起身往外走，“你又去哪里？”
诸葛亮苦笑道：“事情没做完呢，”他抚抚妻子的肩，柔声道，“早点睡。”
他才出得院门，便见修远满头大汗地跑过来：“先生，先生，南中，南中急信！”
朱褒的信在诸葛亮的手中展开，缀满了泪痕的字扭曲着比划，透出不可一世的张扬，像跳起了庆祝胜利的巴渝舞，手足没有阻拦地向四周猖狂地探出去。
他忽然怒了，信简重重地拍在羽扇上，竟折断了一片羽毛。
第三章 为谋大局牺牲忠良，不拘小节甄拔人才
柴房的门“吱嘎”开了，秋凉的风忽地窜进来，噤得蜷在角落里的南欸浑身一个哆嗦，抱着双臂把自己夹得更紧，却似刺猬似的竖起防备，一动不动地盯着门口一个影子缓缓地走进来，软鞋底踩着草甸，“嚓嚓”的很是刺耳。
“你……”南欸认出了来人，她有些难以置信，对于一个官家逃奴，等待她的命运只有监禁和杀戮。主人根本不用出面，只需远远地点个头，自有人处理得妥妥帖帖，更不用屈尊面见。何况在这种肮脏、杂乱的场所，南欸以为自己在做梦，眨了眨眼睛，那人影没有消失，反而离她更近了。
黄月英看着眼前这个蓬头垢面的女子，活似个遭了饥荒的难民，很难和几日前那个容颜绝伦的美人儿联系起来。她缓缓地蹲下身，拈走了贴在南欸脸上的一叶草。
“你为什么要逃走？”
南欸咬着唇，把脸偏去一边，她不领这种杀人前抚慰的伪情。
黄月英不疾不徐地说：“你不说实话，便依逃奴之律处置，轻则戍边，重则杀头。若是拟了罪，你便是天大的不得已，也无处说去。”
南欸显然是被惊慑住了，她缓缓地回过脸，干白的唇翕动了一下：“我，我……我想回去看我父亲……他没几天日子了……”
泪像她悲痛的情绪，冲出她不甚坚固的阀门，在抹了黑灰的脸上洗出两行清晰的水路。
“那何必逃走？”
“夫人不信我，我没法子……”
黄月英叹了口气，她从袖子里取出一块手绢，递给南欸，温言道：“以后要出府，告诉我一声，我会给你便宜，再不要擅自逃离。这次幸而是本府寻到，若被有司擒获，我也救不了你。”
南欸惊得忘记擦泪，婆娑的泪眼望着黄月英朦胧的脸，磕磕巴巴地说：“夫人，你、你信我了？”
黄月英温柔地一笑：“以前不信，现在信了。”她轻轻搀起南欸，掸了掸她肩上灰尘，“为赴孝义，连死都不惧，我不能不信。我向你道歉，上次是我太固执。”
这亲切的丞相夫人让南欸措手不及，她不敢相信自己听到的言辞，世上有这样的官家夫人么，会向一个奴婢道歉，不惜纡尊降贵与奴婢交心，没有一点儿传说中高官夫人该有