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金婆婆微微一笑：“你呀，是关心则乱！阿恒不缺手段，不缺勇气，缺的只是时间而已。其实，从他最近的动作可以看出，他已经在寻找退路了！所以，当伯鲁上将兵临城下的一刻，就是他身退之时――阿恒虽然与隐神离心，隐神却无杀他之意！”
呼兰瑾想了想，也的确如此，当下放心不少！她忽然咬着嘴唇道：“婆婆，我一直有个疑问，您为什么会帮我？隐神明明是让您来监视我的呀――”
金婆婆狡黠地笑道：“孩子，你说错了！老婆子可没有帮你，只是看不住你这个小机灵鬼罢了！老啦，腿脚慢了，哪跟得上你们这些年轻人啊！”
呼兰瑾听金婆婆说得有趣，忍不住噗嗤一笑：“婆婆，可是我这次把月清魂给害惨啦！”
金婆婆叹息一声：“孩子，你没有做错！也该让那小子长点记性了。不过，你需要明白一点，月清魂对阿恒没有坏心肠。他只是自认长兄如父，总想着替阿恒做主罢了。却不知，阿恒并不吃他这一套――两个自以为是的人碰在一起，总会生出是非的！希望通过这一次的惨痛教训，能让他们多懂点事吧！”
呼兰瑾点点头，对这句话深表赞同。她眼珠一转，忽然抿嘴笑道：“婆婆，你好像很在意月清魂和阿恒啊！”
金婆婆瞧了呼兰瑾一眼，故意捉弄道：“帅小伙子谁不喜欢，我这个老太婆也不能例外啊！要是婆婆年轻个六七十岁，你们可都要小心了！”
呼兰瑾轻哼一声：“那个坏蛋，谁想要谁要，我可不在乎！”
金婆婆忍不出笑骂了一句：“你呀，就是口是心非！其实，你没有说错，我的确很在意这两个孩子。因为在我看来，如果十年后永夜卷土重来时，大陆的命运就一定在他们二人的身上！”
呼兰瑾暗暗咋舌，没想到金婆婆对阿恒和月清魂评价如此之高。
金婆婆：“当今之世，有可能主宰大陆命运的不外乎那几个人，只可惜他们都有明显的缺点，叶重固然雄才伟略，却太过薄情；暮光亲王梵卓其实是个精神病者；兽皇倒是不错，可惜是个女人……”
呼兰瑾听到最后一个评价，忍不住笑出声来。由此可见金婆婆的评价标准是多么的不严谨。这么看来，对月清魂和阿恒的赞誉大概也是感情用事了。
只听金婆婆继续唠叨着：“至于其他人，不过是庸碌之辈。所以，真正的希望还是落在年轻人身上，而年轻人之中，当以阿恒和月清魂为最！相信我，婆婆的眼光一向极准的！”她又满脸感慨道，“要是哪个女子肯嫁于他们二人之一，说不定未来就是大陆最尊贵的女人啊！”
呼兰瑾没想到自己一句话会引发金婆婆这么多感慨。谁能相信，这个满脸皱纹的老婆婆会是数十年前以冷酷、果决、智慧、美艳著称神赐共和的赛琳娜金。这明明是个话唠老太太吗！
金婆婆忽然拉着呼兰瑾的手道：“孩子，我清楚你想要从我这里得到什么答案。我可以明确告诉你――只要是为了保护这两个混蛋的事情，你就放手去做吧！来自隐神的压力，我会帮你顶住的。老了，做不了多少事情，挡挡风、遮着雨还是可以的！――”
呼兰瑾点点头，她看着面前的老人，竟是眼眶发热，内心不由自主地生出了孺慕之情，这是她冷冰冰的十年时光中从未有过的感觉。
就在这时，一声嘹亮的鹰啼响起，苍茫夜色中，一只如燕雀一般大小的鸟儿迅捷无比地落在呼兰瑾的肩膀上。
金婆婆看着那长着人类面孔的脑袋，笑道：“婴鹰应该带来了伯鲁上将的好消息吧！”
呼兰瑾点点头，从婴鹰的腿上取下一张纸条，展开一看，却是脸色一变。立即递给了金婆婆。
金婆婆失声道：“这怎么可能？雍南镇失守！伯鲁竟已退到前门军镇？！他希望我们尽快和阿恒协商，让他麾下的十万中央军可以退入帝都城内！”
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第四七八章 西南
光明历十一月十九日，清晨。
帝国政务大臣，太子太师，文亲王叶重从狼城出发，率十五万北疆军，及在狼城守卫战中大放异彩的本部特种营两万人，会同燕云行省的五万中央军，浩浩荡荡向帝都城进发。
在此之前的两日，一份盖着总督府狼印的命令早已传达北疆各行省。
要求北疆各行省自命令发布之日起，三十日内，所有预备役全部转为现役，四十五岁以下的退伍老兵立即返回各自军队。据初步估算，这个命令一旦达成，整个北疆军将拥有超过五十万人的军队。这是一支足以让整个帝国都心惊胆战的可怕力量。
得北疆者得天下！这句话绝非虚言。北疆军区是帝国预备役和职业军人制度执行最好的军区，而且北疆人极耐苦战，善打硬仗是出了名的。这些刚刚集结的军队，只需要经过短时间的训练和磨合，便会形成可观的战力。
此次召集令据称主要是为了防备北方异族的攻击，但是谁都清楚，如今正值寒冷的冬季，冰原已经刮起了白毛风，积雪能把马匹大腿都淹下去。北方的异族又不蠢，难道站在积雪里等着北疆人拿箭射吗？
但是如此庞大的军队，每日消耗粮草也是个天文数字。如果只是用来防备几乎不存在的异族进攻，那就是把天下人当傻子了。
北疆究竟在发什么疯？幸好这个疑惑并没有持续太久。
因为在十八日午时，狼城同时发布了两个消息，使用的是帝国耗费巨资建立的飞鹰信道，它连接着帝国各行省首府，军区要塞。所以，在十九日清晨，帝国大部分地区已经收到了这两个消息。于是，所有人立即明白出大事了！
第一个消息很简单，文亲王叶重之女千叶郡主，将与狼城公爵的继承人郭武正式订婚。
第二个消息却更加令人震撼，帝国太子叶元正式放弃储君之位，让贤于文亲王叶重。这个消息是以正式文书发布的，有叶元太子的印信和签名。
几乎是一瞬间，从南海到北疆，所有地方官员都高速地运转起来，他们将这份太子教令刊印了无数份，张贴于大小城镇的显耀位置。
“太子教令：今帝国纷乱，元少不经事，有负先皇所托、万民信任。故于光明历七九八年十一月十八日，正式放弃储君之位，让于贤能。
帝国文亲王叶重，皇室嫡脉，国之重臣，才高德劭。力挽北疆之颓势，救万民于水火。当为帝国储君之不二人选，元诚愿与天下子民共辅之！”
……
帝国西南，雅布城。将夜之时，来自北疆的飞鹰也终于抵达。
霍青看着手中的消息，长叹了一口气。他最担心的事情终于成为了事实，那个人果然是诈死！
霍青意兴阑珊地对着面前的将领道：“演习中止吧！”
演习中止？将领错愕，作为亲信，他自然知道演习的真正目的。为了这次的行动，他们已经准备了半年之久。只要再过四天，他们就可以直扑空虚的帝都城――然而，总督大人一句话，这么久的努力竟全都付诸流水。他很不甘心啊！
霍青冷冷地看了一眼对方，鹰鼻之中不满地哼了一声：“怎么？你真的打算让所有人看一场笑话吗？”
将领惶恐道：“末将不敢！”
霍青声音稍缓：“叶重选在这个时候露面，显然是要警告我霍某人。他挟北疆之威南下，锐气正盛，谁敢挡道都是个死！也罢，且静观其变吧，以后未必没有机会――”
此时，紧靠着霍青下手的一名微胖老者立即阿谀道：“总督大人英明。叶重此次的吃相太过难看。他急不可耐地又是联姻，又是废太子。相信帝国之中，对他不满的人一定大有人在。总督大人只要坐山观虎斗，等他们两败俱伤，您再出手砥定乱局也不迟！”此人正是从帝都城逃回的西南进奏院长史莫山。
霍青赞许地点点头，这番话说得贴心啊！不过贴心不等于事实，他也清楚，这不过是给自己脸上贴金罢了。什么叫不满？上一代光明皇在世时，不满的人更多，但是又能如何。伯鲁上将掌控中央军，北疆郭子忠更是虎视眈眈，谁敢造反就是个死字啊！
霍青猜测，也许此刻叶重巴不得有人跳出来唱反调呢，正好先砍上一拨脑袋祭旗。省得登上皇位后这帮人再闹心。
霍青又看向莫山问道：“莫长史，霍玉和皇长孙还是没有消息吗？”
莫山羞愧地低下头：“回禀总督大人，尚无消息！”
霍青叹息道：“我苦命的孩儿啊！”
就这这时，亲兵忽然来报：“大人，宪兵护送小姐他们……回来了！”他的目光有些躲闪，话语也是有些不利索！
霍青想着北疆的事情，竟未察觉亲兵神色的异常！他立即面露喜色：“他们回来了？在哪儿？快让他们进来！哦，不不，皇妃和皇长孙身份尊贵，我还是亲自出去迎接他们吧！”
莫山也在一旁恭喜道：“大人，难怪下官今天听到喜鹊在枝头叫唤，原来是大人喜事临门啊！”
霍青高兴地点点头，整了整衣冠，立即迈步走了出去。他一眼便看到了停在府前花园的宪兵队伍。
一身黑色宪兵将服，风尘满面的戴珞上前几步：“末将戴珞参见总督大人！”
霍青大笑道：“戴将军不必多礼，对了，皇妃和皇长孙在哪里呢？”
戴珞一愣，皇长孙？谁说皇长孙在这里？不过他还是侧身让开，沉声道：“总督大人，皇妃就在马车之中！”
霍青看着戴珞身后略显宽大的黑色马车，皱了皱眉头。按说霍玉应该听到他的声音了呀，怎么还停留在马车之中。他想了想，随即恍然，为了入宫之事，霍玉虽然没说什么，但是却极为不满。想必还在耍脾气吧！嘿，这个女儿，当了皇妃倒是脾气日涨啊！
他大笑着道：“那我还是亲自向皇妃和皇长孙请安吧！”他说着便举步向着马车走去。
戴珞也意识到了不对！西南总督居然不清楚霍玉已死、皇长孙不知所踪的事情！
这时，霍青已经恭谨地来到了马车前，他弯腰一礼：“臣西南总督霍青向皇妃、皇长孙请安了！”
没有任何动静，整个护送的宪兵队伍变得雅雀无声。
霍青一愣，他抬眼看了一下马车边的宪兵们，却见这些人全都脸色古怪，眼神充满了讶异。霍青觉得那种眼神就仿佛看着一个疯子在表演一般！
霍青心中极度不安起来，他猛地掀开了马车车帘，却见里面正停着一具黑色的棺椁。霍青脸色瞬间惨白，整个人都僵住了，他只觉得心脏都紧紧收缩在了一起，难以呼吸。
“总督大人，请节哀！”戴珞来到身旁轻轻道。
霍青恍若未闻，苍劲地手掌颤抖地抚摸着棺椁，忽然并手如爪，深深地嵌入了木头之中，一下子将棺椁拉了出来。
砰的一声，沉重的椁盖已被掀在一旁。只见一个倩影被裹在了薄薄的冰层之中，脸色已经灰白。霍青只是看了一眼，便认了出来，正是他的女儿霍玉。
霍青嘴唇不停地颤抖着，不大的棺椁被他来回地看了一遍又一遍。只有女儿一人，只有女儿一人，他不断地告诉自己，只有女儿一个人！于是，他发现自己放松了下来。下一刻，�