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欲速则不达这个道理路易还是知道的，将光环稳定住之后，路易收起那本斗气诀，心下未免有些遗憾，龙城一族据说有一修炼斗气就直接成为三阶骑士的妖孽，可惜自己只是一个普普通通的人而已。
路易当然不知道自己这种轻而易举就稳定斗气光环的天赋多么让人羡慕，不知道有多少骑士能够感觉到光环，却不能控制，只能等他自然出现，然后感觉光环的存在，为下一步稳定光环做出努力，许许多多的骑士就因为这件事情卡在阶位之上十几年下不来。
龙城家族是一个老牌的贵族家族，即使是五年前被剥夺了爵位，许多的邻居还不知道这件事，帝都也无意将这种丑事宣传开，所以，除了当年参与过的知情者和龙城家族的人之外，没有人知道龙城家族只剩下这一套犹如空壳的庄园，所以，那些债主也以为龙城家族可以偿还债务，也没有像对那些穷困的老百姓一样，堵门砸玻璃，再加上伊莎贝拉一直深居浅出，这几年来，龙城庄园竟然一直平安无事。
不过，债务一定是要还的，路易将装着金币的袋子交给伊莎贝拉，笑着道：“姐姐，这里面有六十多个金币，正好将债务还清，还可以将我们的庄园修缮一下。”
“不。”伊莎贝拉将钱袋推了回去，道：“你的贵族头衔更加重要，这些钱可以让你上下活动一下。”
路易不由笑了，道：“即使是富可敌国，也不可能买下贵族的头衔，这几个金币又能干什么呢？我的军功已经报上去了，只要我能够成为真正的骑士，那么贵族头衔绝对不是问题，到时候这点东西就更派不上用场了。”
伊莎贝拉静静听着，道：“既然这样，我就帮你处理了，只要能够得到那个头衔，其他什么东西都要靠边站。”
即使是最低级的，贵族的特权仍然高高在上，即使你富可敌国，但是遇上一名最低级的勋爵仍然要脱下帽子行礼让路，最重要的，贵族只要记录在案，拿着自己的徽章，行走在莱茵帝国之中，不用交任何的赋税，也只有贵族，才可以提出‘决斗’这种名词，在莱茵帝国，贵族高高在上，在律令之上规定，除了面对皇帝，贵族可以不用对任何人行礼。
贵族还可以获得一些稀缺资源，比如——进入魔法学院潜修，进入军队立刻成为低级军官，甚至，一些大贵族的势力，已经可以抗衡一个骑士团，在自己的势力范围之内，就犹如生杀夺予的皇帝一般。
路易当然没有想这么多，他只不过是想要恢复祖上的荣光而已，要知道，一百年前，龙城公爵可是纵横在这一片大陆之上的三骑士之一！
贵族子弟都有一种莫名其妙的自豪感，无论他们和平民表示的多么的亲近，都掩饰不了那种高高在上的施舍感，即使是路易也不能免俗，是什么能够支持他从一个什么都不知道的小家伙在战场之上拼杀没有崩溃放弃？是信念，感觉自己本来就不应该倒下去的骄傲支撑着他，要不然，在遇上魔鬼的那一瞬间，路易只会拔腿就跑，而不是留下来和魔鬼拼命。
龙城家族只剩下路易和伊莎贝拉两个人，还有一个忠心耿耿的老管家，路易进门的时候没有看见他，是因为老管家正好出去——毕竟每一个人都有着自己的家庭，老管家有一个出生不到一年的儿子，宝贝的不得了，再加上他老婆是一个六十多岁的老太婆，一年前怕分娩的时候一尸两命所以搬了出去，也没有再搬回来，老管家说过，即使自己家麻烦也不能让小姐过得不舒坦。
因为伊莎贝拉不喜欢小孩子，包括路易，也不喜欢那种每天哭闹的生物，当然，这只是年轻人的幼稚想法，以后会怎么样，谁知道呢？
不过老管家还是很尽忠职守的，据说他当年是被路易的父亲从一个被烧毁的村子里救了出来的，还给毁容的他找了一门亲事，所以老管家即使是在龙城家最艰难的时候，也没有萌生过离开的念头，尽管伊莎贝拉已经拖欠了不少工钱。
路易带回来的这些钱无疑解决了不少问题，在伊莎贝拉的计算下，这笔钱在还债，发还工钱，修缮庄园之后，还能够剩下两个金币。
“我们家里只有两个人，足够两个月的花销了。”伊莎贝拉守财奴似的将这笔钱放回钱袋，嘟囔道：“可惜还是太少，要是多一点的话，几年前看见的那个首饰就能够买下来了。”
路易知道那件首饰，式样很漂亮的一个水晶胸徽，虽然只要三个金币，但那对于这个家庭来说，却是一笔极大的负担，伊莎贝拉在几年前就很懂事，路易那时候才五岁，跟着伊莎贝拉在那个首饰铺子前面站了足足半个小时。
现在。。让伊莎贝拉得偿所愿又如何呢？路易从怀里掏出一个水晶胸徽，递给伊莎贝拉。
“你。。什么时候。。”伊莎贝拉看着这个胸徽，几乎说不出话来。
路易眯着眼笑道：“这是我这几年闲得无聊磨的，水晶你还记得吗？是那个时候求着你买下来的。”
伊莎贝拉忽然想起当时买不了胸徽心情很不好的自己，在打了路易一顿屁股之后用一个银币买下一小块水晶边角料的事情。
想到这里，伊莎贝拉伸出食指，点了点路易的额头，笑骂道：“你个小鬼头，那时候的事情还记得呢。”心下确是有些淡淡的感动。”
不是什么钻石魔晶，但是伊莎贝拉却觉得这肯定是这一辈子收到的最珍贵的礼物，伊莎贝拉双手将他紧紧拢在手心，道：“这件东西我会一直珍藏，永远。”
“不要那么伤感啦！”路易揉了揉自己发红的眼眶，从姐姐手心里拿出那个水晶胸徽，笑道：“姐姐戴上一定很漂亮，来，我帮你戴上。”
闻着路易身上淡淡的味道，伊莎贝拉心里有什么东西悸动了一下，然后消失不见。
第十六章 长老院
三天后，清晨，帝都城门随着第一缕阳光照射进来，缓缓打开。
本来就是一座不夜城的帝都在这个时候更加喧闹起来，在城门口往远处望去，就看见一队脸上戴着银灰色铁面具的骑士缓缓走来，身后是数量更加庞大的骑士侍从。
路易戴着铁面具，走在骑士们中间，直到这个时候，他仍然不敢相信自己已经成为一名骑士，而且是帝国授勋，真正拥有骑士称号的勋爵。
两天前——路易跟着莱因斯坦走进皇宫大殿，就看到一身戎装的皇帝。
“少年，你就是龙城一脉的后人？”皇帝的话语声之中有着质疑。
“是的，陛下，但是更重要的是，我是路易，路易·龙城。”路易的回答不卑不亢。
“很好很好。”皇帝显得很高兴，又道：“我看你似乎已经踏入光环的修炼之中。”
“是的，我现在已经是一名预备骑士。”
这句话已经透露出路易已经完全掌握了第一个光环，是一名预备的骑士这个消息。
皇帝没有说太多，只是沉吟一下，就吩咐旁边的书记官道：“记下来，在两天之内恢复路易家的爵位。”
书记官记了下来，觉得有些不对，问道：“陛下，那么，称号呢？”
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在人群里的路易蹙着眉头，疑惑道：“奇怪的是，为什么陛下不将‘龙城’这个称号还给我们，反而给了一个‘郁金香’的称号？”
是的，现在的路易，虽然还只是一个没有踏入骑士门槛的准骑士，但他已经是一名贵族了，对外的称号，就是郁金香勋爵。
皇帝陛下当然不知道只是书记官的一时多嘴和自己的脑筋一热，会让一个新晋升的骑士这么困扰，如果知道的话——“这样才有意思啊！”亲爱的皇帝陛下肯定会这么说吧？
今天是星期天，在莱茵帝国，这是休息的日子，许许多多人都会选择在这一天出来游玩，再加上昨天已经公示皇帝陛下会来的消息，使得城门口现在几乎是水泄不通。
说来也奇怪，贵族虽然拥有平民所没有的特权，但是平民却没有对贵族的仇视感，像是现在，莱因斯坦的铁骑士团要进城，所有平民几乎在夹道欢迎，从他们眼中看到的，只有羡慕和希望。
骑士团在城门口停了下来，莱因斯坦骑在那头威武的地龙身上，高高举起手中的龙枪，大声喊道：“我们是骑士！”
“我们是骑士！”所有铁骑士在这一刻都高高举起自己手中的武器，大声喊道。
“我将友好对待弱者
我将勇敢对抗强者
我将和做错事的人战斗
我将为不能战斗者战斗
我将有求必应
我将不伤害女人
我将帮助骑士兄弟
我将忠诚对待朋友
我将真诚对待爱情。”
高唱着骑士宣言，莱因斯坦带着手下的骑士们入城，城里，街道一片肃静，没有人会在这个时候出声打扰，莱因斯坦带着全部人入城之后，皇帝从城楼下来，走到莱因斯坦面前，忽然抽出手里的宝剑。
莱因斯坦半跪下去，让皇帝将剑搁在他的肩膀上，问道：“莱因斯坦，你愿意下半生为了紫荆花家族保持荣耀，为了雄狮家族浴血战场，为了莱茵家族忠心不变吗？”（附①）
莱因斯坦大声回答道：“我愿意！”
皇帝将剑背轻触莱因斯坦的后颈和双肩，道：“愿你永远沐浴在帝国的荣光之下。”
旁边的侍从连忙将一个托盘举了上来，里面是一块浮雕着雄狮的银色徽章。
“从今天起，你就是帝国立国以来第六百一十五位侯爵！”随着皇帝的宣布，整个街道都喧哗起来，侯爵，那相当于一名小型王国的国王了，莱茵帝国疆域辽阔，每一名贵族都有自己的领地，但是成为侯爵之后，领地几乎是伯爵的十倍不止，这个赏赐，估计相当于整整一个铁骑士团的赏赐！
接过银色的徽章，莱因斯坦郑重地让侍从官将自己胸前的水晶徽章换了下来，然后握拳横放到胸口，行了一个军礼，大声道：“愿为了帝国誓死战斗！”
这时候，路旁放出连片的烟花，庆贺莱因斯坦的胜利归来，至于辉光城事件，也会被当成谣言渐渐散去，何况，那里现在已经是一个禁地。根据最新情报，莱因斯坦走后不久，就有一批海生物占领了辉光城地域，现在就算是七阶的强者去了，也未必能够讨得了好去，所以，莱因斯坦和皇帝一点都不担心那里的事件会再恶化。
在大庭广众之下授勋，莱因斯坦已经算是受到了不小的礼遇，接下来就是庆功宴了。
路易没有参加，而是被莱因斯坦带着往长老院的地方走去。
长老院位于皇宫北方，是被称为帝国第一权力机关的机构，每一名长老，都是由帝国所有大家族的上任家主担任，甚至莱茵帝国的上一任皇帝，都在长老院占有一席之地。
长老院并不远，莱因斯坦带着路易没有多久就来到这个地方，站在长老院门口，路易有些踟蹰不前。
似乎看到了路易的犹豫，莱因斯坦安慰道：“这是晋升贵族的必要流程，虽然你现在已经是一名贵族了，但是最后一道流程没有过，你就不是真正被承认，再说，长老院并不像是外面传说的那么可怕。”
莱因斯坦的解释让路易安�