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“谢蓝烟姑娘提点，日后我会多陪母亲的。”
蓝烟点头道：“小姐不必谢我，您的好意……奴婢心里都明白。”
庄颜一笑，明白蓝烟说的是送黄不羁出府一事。
让蓝烟忙去，庄颜又喊了姜妈妈来。姜妈妈是个细心又老实的人，身穿细布蓝色比甲，黑色阔脚裤，头上一根素银的簪子，挽着的妇人髻夹杂一些白丝，笑的时候双颊带涡，看起来有些憨态。
“姜妈妈，在常喜堂可还待的惯？”
“待的惯，四小姐您的吩咐我都照做了，奴婢白天夜里都盯着，那两个没有任何不良的举动。”
“今日还有一样要与你说，以后你还得多费心了。”
“小姐您说，奴婢现在一双眼睛还盯得住，若盯不住了，叫蓝烟姑娘也帮着忙。”
拉着姜妈妈走了一小步，避开洒扫的下人，庄颜道：“母亲的饮食我终究不放心，等会我去请示下大伯母，让母亲院里开个小厨房，以后你们吃喝就全在常喜堂了，吃穿住有你们一并伺候着，我才安心。”
“奴婢省得，进肚子里的东西更是要紧，若开了小厨房，更不敢松懈了。”
“姜妈妈要是有什么为难的地方，只管回碧泉居找我，我若不在，莲儿和兰儿两个也做得主的，我房里的东西您也有数，这边用的上的，只管拿去。”
“奴婢省得，一切以二夫人肚子里的孩子为重。”
庄颜纠正道：“孩子和母亲都重要。劳您费心了，等弟弟出世了，还要再谢您的。”
交代完，庄颜带着丫鬟去了福喜堂，准备找霍三娘说小厨房的事。
从夹道行至穿堂，却被人拦了下来。庄颜看这阵势，心想大房又在做什么需瞒着人的事？
“我去找大伯母说我母亲身子的事，我也不想为难你们，快让开吧。”
莲儿站在庄颜身后，脸色早已不好看了。除了黄氏院子和碧泉居，哪一处做事的丫鬟婆子都不是好相与，她早就看穿了她们欺软怕硬的态度，这会儿才拿怒面吓唬两个下人。
看门的就一个丫鬟一个婆子，本因不灵光才只能做看门的活计，没法到主子跟前伺候，遇到庄颜硬闯，一时间也不知道怎么处理，面面相觑着，不知如何是好。
看两人这般没气势的样子，庄颜道：“我是有正经的大事要说，还不让开。”
婆子到底是老油条了，不吃眼前亏，往旁退了一步赔笑道：“四小姐，奴婢是要听吩咐不放行的，是您硬要过去的，与奴婢无关。”
庄颜带着两个丫鬟跨过门去，转头笑道：“若把责任推到我身上，能免你们的罚，只管推就是了。”
婆子丫鬟不明白这话的意思，又相视一眼，觉得四小姐心善，再抬头看的时候，她已经走远了。
莲儿跟在庄颜身后笑道：“小姐，您都把话说这么明白了，她们两个还不明白，看来是逃不了一顿打了。”擅自放人，就算是庄颜要硬闯，她两个也讨不了好。
庄颜面无表情道：“这婆子我见过的，是个狠心的人。”
莲儿皱了眉，“奴婢想不起来何曾见过她。”
兰儿有印象，却低着头没说话。
一路再没人说话，很快便到了福喜堂。
福喜堂内丫鬟婆子们匆匆忙忙，往隔壁的静心斋里搬东西，都是些珍贵的摆件，霍三娘一般舍不得拿出来。
有丫鬟去通报了霍三娘，庄颜很快就被请进去了，这倒是让人意外，还以为大伯母这会子要赶她走呢。
庄颜跟着丫鬟进了西次间里，霍三娘穿着茜色遍地马面裙，梳了个高高的牡丹髻，头上金簪排插，耳上金耳坠子带着流苏，璎珞鎏金项圈，打扮得好生光彩照人。
行了礼，庄颜道：“大伯母，有一事……”
还不等她说完，霍三娘往外看了一眼，才转头看着她道：“有什么事快些说，我今日有急事，没空与你闲话。”
眼底浮起笑意，庄颜本怕大伯母不答应，又得费一番口舌，没想到霍三娘这么急着赶她走，那就好办了。
“大伯母，我母亲近日嗜睡嗜吃，又挑剔的很，厨房做的东西又慢，也有些不合她的口味，母亲想在常喜堂开个小厨房，等到母亲一切妥帖了，一切用度还和以前一样。”
若是芝麻大的小事，这个当口，霍三娘也就一口答应了，可开小厨房这回事，要耗费许多银钱不说，若送去的两个瘦马不得用，往后二房的固若金汤，她越来越插手不了了。
皱了皱眉，霍三娘道：“你先回去吧，这事还要再议，晚些我再派人去请你。”
庄颜怎么可能会放过这么好的机会，纹丝不动道：“母亲有孕，按照家规本该多些例银的，可常喜堂的用度还和以前一样，这些我也就不计较了。如今我好不容易快有个弟弟作伴了，却让他在肚子里的时候就连吃也吃不好，我这个姐姐做的太差了。大伯母今日还是给我个准信吧，不然侄女只好多陪陪您了。”
明明那么温柔的语气，偏偏半点没有退让的意思。
霍三娘切齿道：“不行！大房都没说开小厨房，难道庶弟的用度还要超过了嫡长兄去？”整个厨房都是霍三娘说了算，大房哪里还需要另设小厨房。
眼底里泛起冷光，庄颜也不笑了，面色平静道：“大伯父体贴父亲，送了两个伺候的丫鬟来，想必不会不体谅我怀孕的母亲，若是伯母不答应，那我只好去求伯父了。”
霍三娘拍案道：“你！”
庄守仁送丫鬟给庄守义就是为了给弟弟吹枕头风，好让庶弟答应把女儿给贵人家做妾侍，他也嘱咐过霍三娘一定要和二房缓和关系。
这事若是闹到丈夫面前，霍三娘肯定讨不不到好，她忍气权衡了一番，咬着牙道：“好！我答应你。只是这例银一定按家规来，若是二房没得银子使了，别找我哭去！”
庄颜笑着谢了霍三娘，站起身准备走，临走前问了一句：“穿得这样华贵。大伯母今日是要迎接什么贵客？”
霍三娘神色怪异，躲开庄颜的视线道：“不关你的事，快走吧——董妈妈，送四小姐走。”
董妈妈神色紧张，走到庄颜身边道：“四小姐，奴婢送您。”
尽管心中有疑，庄颜也不好多待，只得随了董妈妈出去。
正要出去的时候，数日不见的庄静，穿着月白色妆花褙子，樱桃红缠枝八幅湘裙，高高的牡丹髻，插扇形白玉簪子配着金凤出云点金滚玉步摇，一路快走过来，步摇上的珠玉叮叮作响，这一身的金玉和锦衣，远远看去倒是夺目。
庄静还没进门便喊道：“娘，侯……”
姐妹两个打了个照面，庄静后面的话便止住了。
梨花压海棠这一句用在两人身上再合适不过，庄颜不施粉黛反而比庄静更清丽可人。
庄静一脸浓妆，两颊腮红明显，略带敌意地看着庄颜问：“你到这来做什么？”
浅浅一笑，庄颜道：“自然是有事才来的，不过眼下已经无事，就要走了。”
柳眉竖起，庄静不悦道：“那还不快走？”
庄颜头也不回地离去，心里隐约有了个不切实际的猜想，他……真的会来庄府吗？不可能吧！
第40章 **
董妈妈谨慎地跟在庄颜身后，生怕四小姐察觉了什么，直到把人送过了穿堂，才放下心来。临走前免不得斥责了两个看门的下人，还颇有所指道：“再不许放任何人出来，否则饶不了你们！”
庄颜就站在穿堂那里没有走，心里更加肯定那个猜想了。
她猜的不错，平南侯的确来了。
庞致出宫途中“偶遇”庄守仁，正好庄寺卿请他来庄府喝茶，他便答应了。
两人从外院的外书房闲坐一会儿，喝了几杯好茶，看了几幅好画，庞致便要求喝更好的茶，看更好的墨宝。庄守仁兴奋难忍，当即决定把平南侯带到静心斋的内书房去，还着身边的小厮忙去给霍三娘报信，把庄颜请来。
霍三娘得了消息吩咐人看紧了门，不许庄颜从后面一排的院子过来，又让陈妈妈快去秋凉苑提醒二小姐，盛装打扮出来迎客，切莫失了好机会。
偷天换日把自家女儿推上前去，等到丈夫问起，再把责任推到庄颜身上，说她不肯见客就是。霍三娘打的一手好算盘！
庞致已经走到静心斋堂门口了，霍三娘和庄静就站在福喜堂门口，只等着庄守义命人来请，便把庄静推到平南侯面前。
庄守仁先请庞致进了内书房，又给下人使眼色，去请霍三娘来。
霍三娘听了信，激动地牵起庄静的手，道：“待会儿好好表现，莫要让侯爷失望。”
“是。”庄静笑颜如花，似乎定情一事决胜就在今日了。
母女两个刚刚进去，庞致的目光从地上彩珠串起来的孔圣人玩偶上移开，回头看了她们两个一眼，目光遽然变冷，不知是因来人，还是孔圣人被践踏而恼。
庄守仁亦是面色一冷，瞪了霍三娘一眼，随即又换了笑脸对庞致介绍道：“侯爷，这是内子与小女。”
庞致收回目光，看也不看她们两个一眼，陡然冷声道：“庄寺卿圣贤书真是读得好！这孔圣人的小像都被你践踏在脚下了。”
庞致双指并拢指了过去，庄守仁顺着他的手指看过去，惧得差点跪下来，强自镇定拱手道：“这……是……”
截断庄守仁的话，庞致道：“可莫说是下人玩的，未识得几个字的粗人，没事玩孔圣人做什么？况且这分明是小孩子的物事，不像是十几岁的仆人所有的。”
屋内明明放了冰，庄守仁冷汗连连，老老实实承认道：“侯爷，此乃幼子玩物……是下官教子无方。”
“子不教，父之过，这画本侯也没心思看了，庄寺卿先把幼子教育好吧。”说罢，庞致拂袖要走。
庄守仁跟在平南侯后面，临出门前还剜了霍三娘一眼，母女俩吓得直往后退，他呵道：“还不着人收拾了？”看了庞致的背影一眼，又低声对妻子道：“我不是叫你把颜姐儿叫来吗？”
霍三娘下意识道：“颜姐儿自己推说不来，我也没法子，总不能绑了她来。”
庄守仁铁青着脸，甩甩袖子抛下两人，跟上了庞致的脚步。长廊下，他渐渐冷静下来，一心想要挽回平南侯的印象，一时间却想不到任何能缓和情况的言语来。
行至门口，霍三娘母女也远远地跟了上来，能看得清庄守仁和平南侯的身影。
庄颜却不知为何从夹道过来，见了外男像是受了一惊，忙后退一步，低下头行了礼。
她本不该出现在这里的，只是那个看门的婆子曾经违反家中规矩对一个婢子下了重手，恰巧被她撞见过，这件事她还未曾告到霍三娘面前，那婆子以为庄颜那时并未看清。这事若是说到霍三娘面前，不过一个下人而已，那婆子必得受罚不可。庄颜搬出那事，老婆子才稍有忌惮，假模假样拦了拦她，到底是把人放过去了。
反正是庄颜硬闯的，干她何事？况且头一遭的时候董妈妈不也没罚她么，这一次也不需怕了。
庄守仁见庄颜来了，面色带喜，早听闻她的舅舅和平南侯有私交，有侄女来救场，今日之事总不至于太糟糕，侯爷总不至于“一不小心”说了出去。
庞致的神色果然稍霁，庄守仁忙道：“这是下官的侄女——颜姐儿，你来是有何事？”
庄颜低首道：“大伯，刚来侄女来见了伯母禀了一事，却不小心将荷包落下来了，便来找找。”
听罢，庄守仁心下一沉，霍三娘连他都敢骗！
庞致嘴角一勾，庄守仁的心思庞致如何不知，这老狐狸岂会找来自己的女儿作陪？分明是霍三娘自作主张偷梁换柱�