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任福猛地站起身来，手拄铁锏，把兜鍪摘猛地掼到地上，厉声道：“我为大将，不能带兵破贼已是死罪，以身事贼，岂有此理！左右不过一死而已，又有何难？你们随着我有今日之难，是洒家对不住你们，我死之后，你们各自逃命，番贼不会穷追。可恨葛四厢这厮成事不足，败事有余，陷我于死地！待洒家死后，去地府找他，解我心中之恨！”
说完，猛地举起铁锏敲在自己的头上，缓缓倒在地上。
刘进几人大骇，冲上前去，扑到任福的身上。探探鼻息，任福却已经死了。
天上太阳高挂，没有一丝风，冬天的严寒突然没有了一样，让人烦躁不堪。山下震天的喊杀声一下子从刘进的耳中消失了，整个世界死一般的寂静。
抬起头来，刘进对十几个亲兵道：“部署宁愿一死，给我等一条生路。于我等而言，有主将如此，还有何求？部署虽死，尸身不可任番贼凌辱，你们愿不愿意随我在这里，与番贼血战，保全部署肉身？若是不愿，只管离去就是！”
生与死，有的时候是人最重大的选择，但有的时候，却简单得不值一提。自古艰难惟一死，但对很多人来说，在很多情况下，他们会坦然面对死亡。任福起自卒伍，一刀一枪拼杀到军人的最顶峰，死亡对他来说没有那么可怕。让他死不瞑目的，是自己死得太过窝囊。眼看着胜利已经来临，却被一个废物牵连，毫无意义地送了性命。
如果人生还有一次选择，任福还是会选择来救葛怀敏。哪怕知道自己会被围在这座小山上，会被万箭穿身，会死无葬身之地。对于一位勇将来说，逃避自己的责任，比死亡更加可怕。他可以坦然面对死亡，却不能面对千无所指。
坚坚围坐在任福的尸体身旁，刘进带着十几个亲兵手举刀枪，看着山下的党项兵。
远处观战的元昊见此情景摸不着头脑，对身边的杨守素道：“上面的任马帅是否已经重伤？不然为何摆出如此古怪的阵势？人身还真能挡住箭雨不成！”
杨守素道：“或许人已经死了，这些属下是怕我们辱其尸身，以身护主而已。”
“这厮委实是一员猛将，千军万马之中竟然数次差点冲到我的身前。朕是何许人，岂会辱没此等人的肉身！那种下作之事，非英雄所为！来呀，派人上身，看一看到底如何！”
见元昊还在纠结山上的任福，杨守素微微摇了摇头。转身看了看北方，南来的党项军队明显已经稀少很多，隐隐约间甚至能够看到宋军的旗帜。实在忍不住，对元昊道：“现在一时一刻都耽误不得，乌珠，还是不要管山上的宋军，赶紧东去渡河吧。要么，留下一将去把任福的尸身抢过来，乌珠先行。被后边宋军追上，就大势去矣！”
元昊却还是不肯走，命亲兵队长李讹移岩名带人上山，把任福抢下来。虽然口中说着辱没尸体非英雄所为，不过元昊说话从来都是转头就不作数，此次惨败，不把两位管军大将的尸体挂在韦州城头，他实在难出心中恶气。
看着一员全身铁甲的番将带着番兵结阵缓缓走上山来，刘进抓起弓，搭了一枝箭在弓上，面无表情。等到离得近了，弯弓放箭，一箭射倒了走在最前面举旗的一个番兵。
李讹移岩名吓了一跳，忍不住停下脚步，回头看了看山下的元昊。这些人被任福杀得怕了，哪怕只剩一具尸体在那里，接近了也是战战兢兢。
元昊风了，在山下高吼，命李讹移岩名快点攻上山去，不管死活，抢下任福。
这个时候，北边渐渐响起了震天的喊杀声，宋军的旗帜已经隐约可见。杨守素再不敢耽搁下去，拉住元昊，厉声道：“乌珠，宋军兵马已近，再不走，来不及了！陇右诸军极是难缠，让他们望见了乌珠旗帜，就再也摆脱不掉！走，快走！”
周围的将校一起上前拉住元昊，牵着他的马，快速向东边山里逃去。元昊还不忘回头吩咐一声，让李讹移岩名一定带人把任福的尸体带回来。
刘进看着远处隐约可见的宋军旗帜，把身后的任福麾节缓缓立了起来。麾节在半空中一动不动，好像就长在那里。刘进手抚身后的任福尸身，欲哭无泪。
刘沪已经杀得两眼通红，一匹马在前面，带着近百人的骑兵卫队，专找旗帜下的党项将领厮杀。打到现在，他自己都数不清斩过多少番军将领了。
一个亲兵突然猛地拉住刘沪，高声道：“将军，快看那边，有我军的麾节！”
刘沪停住马，顺着亲兵指的方向，虽然阳光刺眼，还是看清了麾节。揉了揉眼睛，确认自己没有看错，口中道：“那是任马帅麾节，原来他在这里！儿郎们，随我杀过去，与任马帅会合！泾原路大军已到，昊贼自番插翅难逃了！”
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第238章 天圣寨攻防
骑在马上，徐平的脸色非常不好看。得到前线战事的消息，他便连夜快马赶来，接掌葫芦川谷道里的指挥权。不但是他，就连韩琦也快马到了镇戎军。
一战再失两位管军大将，这种胜利味道总是有点苦涩，让人很不痛快。
路两边的山已经变得光秃秃，透着一股苍凉的味道。太阳趴在天上，有气无力，山中凉风阵阵，冬天的严寒在山里感觉得更加清楚。
桑怿与徐平并骑而行，小声道：“都护，刘兼济部攻天圣寨已经八天，番贼在那寨子里已经不知死了多少人，依然死战不退。据传昊贼已过天圣寨，不过带走的人不多，只有亲卫两千人。番贼的大部还是拥挤在天圣寨到乾兴寨一带的山间小路上，曹克明已带了本部兵马，与刘沪和赵瑜一起，加上镇戎军本地兵马杀入山里。昨天来的消息，他们已经重新占住了乾兴寨。后边他们两部南北对进，想来天圣寨很快就要破了。”
徐平微微点了点头：“昊贼走了算他命大，剩下的天都山中的野利仁荣必须留下来，还有守天圣寨的番贼将领，绝不能放走了！没有几位与任福管军大将地位相当的番贼将领被擒获，此战难说毕功！朝廷那里，不好交待啊”
桑怿点头称是，又道：“虽然天圣寨还没有破，但清朔军已经封死了从天圣寨北去的道路，现在山里的番贼，插翅难飞！或许有翻山越岭逃走的散兵游勇，大队人马，已经被我们留下来了。只是要吃掉他们，尚须时日。”
徐平想了想，叹了口气：“我会知会参战将领，到了这个时候，要沉得住气。便如吃饭一般，不愁饿肚子了，就要细嚼慢咽，不要狼吞虎咽撑坏了肚子。”
陪着走在一边的明镐，欲言又止，过了一会实在忍不住，向徐平道：“都护，昨日前边传来消息，泾原经略司参军耿傅，也已经战死了。此一战，我们本来大获全胜，阵前战死的士卒和将领都不多，而全灭昊贼精锐主力，是何等的大胜！结果因为一个葛怀敏在前线胡闹，搭上两位管军大将，还有一位参军，在朝廷那里让我们没了颜面！”
桑怿低声道：“耿参军带三千兵马走乾兴寨来守天圣寨，不想几乎与番贼成克赏部大队人马几乎一起到达，最终天圣寨被攻破。耿参军带兵马驻于乾兴寨外，日日不停地反攻天圣寨。结果昊贼兵马被我们驱赶，涌入山中，耿参军在乱军中力战身忙。”
徐平点了点头，战报他已经看过了，耿傅死得跟任福差不多。军队被乱军冲散，他拼命想把军队重新组织起来，身中多处枪伤，成了一个血人。同行的都监武英劝他，作为文官，本无军责，让他先走，自己带人迎战。耿傅不答，只是到处寻找将校，让他们把散了的军队重新编组，最后在乱军中被长枪多次刺中，最后身死。
耿傅所带的三千兵马，只有钤辖朱观一位主要将领活了下来，武英等人全部战死。还有一千多人分散逃进了山里，宋军大队入山之后，出来重新会合。
此一战宋军以损失六七千人的代价，全歼元昊主力近十万人于天都山下，是数十年未有之大胜。惟一遗憾的，就是损失了两位管军大将。
明镐依然愤愤不平，对葛怀敏恨得咬牙切骨。他的兵马不来，完全不影响这一战的战果。结果因为他，任福搭了进去，耿傅和一众将领莫名其妙也搭了进去，作为主战场的泾原路损失惨重。对于任福和耿傅的遭遇，明镐和很多人一样，感同身受。
其实现在最恨葛怀敏的不是徐平，也不是他手下的将领，而是韩琦。本来这次泾原路是配合陇右打了一个漂亮的胜仗，无限风光，结果却把前线的主将陷进去了。战后韩琦如何向本路将领交待，怎么跟战死的将士家属交待，他的处境极其尴尬。
看看前边攻天圣寨的宋军营地不远，徐平对桑怿和明镐道：“此事权先不提，候庞军法到了镇戎军，我们再从容论此战得失。事情怎样就是怎样，据实上奏朝廷，禀公而断！”
桑怿和明镐一起应诺，不再议论任福和耿傅的死。
刘兼济和种士衡早早迎了出来，见到徐平等人，一起上前叉手唱诺。
徐平回礼，对众人道：“我们先到那边山上看一看，再回营议论这里军情。”
天圣寨位于一处三岔路口，乾兴寨方向的路从南来，没烟峡方向在西，向东北去则是到韦州的路。这里不是隘口，这三条路都在山梁上，跟谷中大道不同。在山梁上的路如果不需上山下山，全部贯通，其实很平坦，只是陕窄处没有办法拓宽。山梁上的道路成不了大道，一个致命的问题就是缺水。数万人的大军走在这样的一条路上，喝水的问题没有办法解决。河谷便就不需要考虑此事，河水就可饮用，哪怕干涸，也容易掘出水来。
把守住的是山梁，天圣寨比一般的关隘更难攻。此时宋军只占住了西面，狭窄的山梁上大军没有用处，用在正面的进攻部队永远就那么几百个人。从谷中仰攻是不可能的，山上的守军吐口唾沫都能把爬山的攻方军队砸下山去。而其他两个方向都在番军手中，也断不了寨中的水源，只能苦苦硬攻。
登上旁边的一座小山，刘兼济递了望远镜过来，徐平拿手中，看不远处的天圣寨。
已经八天了，这里是最紧要的地方，陇右诸军把随军带着的火炮全都送到了刘兼济的军中。透过望远镜，徐平看见天圣寨的西面路上，密密麻麻排了三排火炮，不时就冒起一阵黑烟。三排火炮并不能齐射，实际上每次都只用一排，打两三炮便轮换。这个年代的火炮，质量也就那样了，一天到晚地用，只能是打几下就让炮管彻底冷却下来，不然很快打几炮就废掉了。刘兼济军中的火炮还是摆不下，他便让兵士抬了到附近的小山包上。反正只要能够打到天圣寨的地方，都布上了火炮，围着天圣寨日夜不停地轰。
火炮用于攻城，必须要有一个突破点，没有这个突破点，用处便大受限制。现在天圣寨只有西门可以入城，党项用血肉之躯把那里堵死了，再多火炮也就是那样。实心的铁疙瘩砸过去，把寨门打碎了，党项军便用布袋装土彻底封死。城墙也是一样，打塌了就打塌了，寨中守军一律用沙袋全部封住。如果宋军步兵来攻，城中的党项军先是一阵箭雨，而后便是一队步兵反冲锋。死人多就死�