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不过10分的分差并没有击倒金特里,也没有让太阳全队上下都失去信心,毕竟对他们来说,这场比赛至关重要,赢了就可以进入抢七,依然保留着淘汰对手晋级的希望,输了就输掉了整个赛季,再多的雄心壮志也只能静待下个赛季卷土重来。但是开拓者的表现还是让他们吃了一惊,如果说前几场他们已经发挥出了百分之百的实力,那么今天在主场球迷的加油助威声中他们简直打出了百分之一百二的状态。强悍的火力、强硬的防守、强大的意志,让太阳全队都感觉有些窒息,这在之前的几场比赛中是从来都没有出现过的感觉。
麦克米兰对球员们上半场的表现非常满意,但是现在可不是放松的时候,因为骄傲自大而被对手翻盘的事例在NBA历史上已经数见不鲜了。他站在更衣室中间,对所有人说:“很好,上半场你们打出了我想要的效果,而且将带着两位数的领先优势进入下半场。我很想表扬你们,但是理智告诉我现在还不是时候,因为对手不会心甘情愿地束手就擒,他们下半场一定会打出更加狂猛的进攻,并且试图把比分给扳平。这个时候不要着急,稳住心态,打成功率,这样一来他们的困兽之斗就没什么好害怕的了,我们必将淘汰菲尼克斯人晋级下一轮,就看你们下半场的表现了。”
事实证明麦克米兰的这剂预防针非常有效果,下半场开始之后,太阳果然像他预想的那样展开狂攻,希望能够一举扭转局势。但是有了他的提前提醒,开拓者球员们显得很镇定,不紧不慢地和对手周旋。这个时候站出来的是叶锋,作为球队战术体系最关键的持球点,他的节奏就是整支球队的节奏。在开拓者的进攻回合,叶锋总能够压抑住自己内心的欲望,冷静地分析场上的形势,再根据自己的判断决定突破、投篮还是传球。
有了这么一个冷静的大脑,开拓者的进攻被梳理得井井有条,虽然进攻回合看起来比对方少,推进速度也慢了许多,但是记分牌上的两队分差却几乎没有什么变化。偶尔太阳打出一波小高氵朝,开拓者就会迅速地还回去,根本不给他们扳平比分的机会。虽然麦克米兰有意识地换上个别替补,让更多的主力球员下场休息,但是他却没有换下叶锋,充分体现出叶锋的重要性。不过这也是因为太阳的侧翼防守人非常不靠谱,叶锋基本没有受到太大的防守压力,他自己在防守端也还不需要竭尽全力,既然油箱里还有油的话,那就多打一会儿吧!
第三节双方战成了平手,单节比分32比31,开拓者凭借叶锋最后时刻压哨的一记抛投还领先了太阳1分,这让金特里的眉头都拧成了一团。他不想认输,所以在最后一节刚过了2分钟就派上了自己的首发阵容,不过用杜德利换下了希尔,准备和开拓者决一死战。不得不说金特里找的时间很不错,麦克米兰原本是打算让叶锋歇到还剩7分钟的时候再登场的,现在开拓者场上的小前锋是巴图姆,虽然功能差不多但却是个弱化版。
果不其然,太阳出其不意的换人收到了不错的效果,一波8比0之后分差变成了5分,无奈之下麦克米兰只能提前让叶锋登场。叶锋一上场就表现得很犀利,连续两记三分球再次把分差拉开,虽然太阳那边理查德森不甘示弱想一起飚三分,但是叶锋并没有给他机会,三分线外协防的一记封盖直接教他做人。在比赛还剩下3分钟的时候开拓者再次领先了15分之多,而且从场上的形势来看,分差还有进一步扩大的趋势。
金特里的眼神黯淡下来,他明白这场比赛自己输了,球队也输了,或许今年夏天,这支球队就要散了吧?
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第227章 顺利晋级
计时器上的时间在飞速地变化,球场上的十名球员也在围绕着篮球你争我夺,但是无论他们做什么,都改变不了即将到来的结局。2分钟……1分钟……40秒……20秒……开拓者的领先优势依然保持着两位数,金特里也没有换下太阳的首发阵容,因为这是他们本赛季最后一场比赛,能多留在场上一秒就算一秒。
麦克米兰早在比赛还剩2分钟的时候就陆续换下了首发球员,只把叶锋留在场上,跟他一起出战的是费尔南德斯、贝勒斯、巴图姆和霍二叔,一个几乎全是替补的阵容。这也可以看出麦克米兰是个很谨慎的主教练,并没有因为太阳迟迟未能缩小分差而小看他们,虽然为了尊重对手而换下了几乎全部的首发球员,但他还是把叶锋给留在了场上,这也是为什么开拓者凭借一套准替补阵容还能跟太阳打得有来有回,叶锋才是关键的因素。
不过当距离全场比赛结束还剩15秒的时候,麦克米兰终于把叶锋也换了下去,这场比赛已经是稳了。虽然最后时刻纳什投进了一记三分球,但是为时已晚,这三分对于比赛的胜负完全没有任何影响,开拓者以108比100轻松击败太阳,昂首挺进西部半决赛。在终场哨声响起的时候,每个太阳球员都哭了,他们完全没想到自己的球队在季后赛第一轮就被淘汰。看着开拓者的球员们在另一个半场肆无忌惮地欢呼,并且感谢现场球迷的支持,太阳球员们都低下了自己高傲的头颅。
叶锋看得有些心酸,但是他没有上前去安慰自己的对手,因为这就是职业体育。去年在半决赛抢七输给湖人,叶锋也是这样流着泪、麻木地走进球员通道里面,虽然和科比的交流让他的心情好受了一点儿,但是系列赛输了就是输了,回去之后他甚至连续几个晚上睡不着觉,脑海里想的都是被科比反绝杀的那一幕。现在太阳球员的遭遇跟当时的他差不多,可能稍微好那么一点,毕竟叶锋是被从天堂打下地狱的,而这场比赛从始至终太阳都没有领先过。
他摇摇头,无奈地笑了笑,自己只是个二年级而已,有什么资格去安慰那些老将们呢?他们吃过的盐肯定比自己吃过的米还多吧?既然赢下了这轮系列赛,就不要再多想了,在半决赛开始之前好好和队友庆祝一下吧,至于黯然离去的太阳球员们,那就只能让他们自己想开一点了。看到太阳球员们通过球员通道离开,他耸耸肩,转身融入了兴奋到有些癫狂的人群里里,疯狂地庆祝起这轮系列赛的胜利来。
实际上开拓者赢下这轮系列赛给圈内人士带来了极大的震撼,他们一直都坚持认为开拓者在大比分上领先只是运气好而已,但是现在已4比2淘汰了太阳还说他们运气好,你以为球迷们都是傻子吗?任谁都能看出开拓者的实力绝对不止是西部第六的级别,能战胜排名第三的太阳,这支饱受伤病困扰的青年近卫军确实有两把刷子。去年他们在全员健康的情况下以3比4憾负湖人,不知道今年能不能更进一步呢?
很快东西部季后赛第一轮的比赛就全部结束了,有意思的是,西部出现了四个4比2,除了开拓者之外还有两支球队也完成了以下克上的壮举,那就是排在他们后面的马刺,和排在他们前面的爵士。马刺出乎意料地以4比2击败了西部第二的小牛,顺利晋级第二轮。虽然小牛头号球星诺维茨基场均砍下26。7分和8。2个篮板,而且他身边还有场均19。7分、5。8个篮板的巴特勒,但是GDP在整轮系列赛中发挥出色,三人合计场均能够贡献53分,并且让小牛场均只能得到92。8分。掘金的安东尼同样双拳难敌四手,虽然他场均能够砍下30。7分,但是德隆的25。8分、11。2次助攻和布泽尔的22。5分、13。3个篮板让他杀进第二轮的梦想成为了泡影。湖人则不费吹灰之力淘汰了雷霆,科比甚至场均只有23。5分,却依然带领球队取胜。而威斯布鲁克场均20。5分、6个篮板和6次助攻,也算是打出了超乎寻常的水准。
比起黑马扎堆的西部,东部倒是让常规赛战绩前四的球队全部闯进了第二轮,除了老鹰苦战到抢七以外,骑士、凯尔特人和魔术分别以4比1、4比1和4比0淘汰了公牛、热火和山猫,没有出现任何意外。詹姆斯在五场比赛中场均贡献31。8分、9。2个篮板和8。2次助攻的准三双数据,力压罗斯的26。8分、7。2次助攻,骑士取胜也是很正常的事情。韦德也是独木难支的典型,虽然场均有33。2分、5。6个篮板和6。8次助攻,但是凯尔特人三巨头场均合砍54。8分,隆多也能贡献14。8分和10。2次助攻的两双,热火也只能接受被淘汰的结果。魔术这边,虽然霍华德有伤在身,场均只有9。8分和9。3个篮板,但是尼尔森、刘易斯和卡特三人场均得分上双,直接把队史第一次杀进季后赛的山猫给淘汰出局。老鹰和雄鹿的七场大战则变成了打铁展示会,如果不是乔·约翰逊场均贡献20。9分、5。4个篮板和5。7次助攻,老鹰能否取胜尚未可知。
在第一轮结束之后,东西部半决赛的对阵表也随之出炉,东部分别是骑士VS凯尔特人、魔术VS老鹰,西部则是湖人VS爵士、开拓者VS马刺。相比之下人们普遍认为东部的比赛更加有看点一些,且不说半决赛四支球队是东部四强,仅仅是骑士和凯尔特人在2007…08赛季的恩怨就很有看头了。至于西部,排名第五、第六、第七的球队居然全部完成下克上,钱确实让人感到惊讶,不过也只是惊讶了,没有人认为湖人会遇到什么阻碍,但真的是这样吗?
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第228章 叶锋的机会
本赛季的马刺看上去并没有特别出色,他们的核心组合GDP看起来似乎都老了,全队场均得分最高的邓肯也只有17。9分,这是很难想象的。要知道现在是巨星的时代,基本上杀进季后赛的球队都有一个场均得分20+的得分手,但是马刺用另一种方式打出了优秀的表现——他们用团队作战来对抗超级巨星。当然了,他们不是没有球星,GDP中的任何一个球员都是联盟顶级的球星,但可惜从数据上来看他们并没有打出巨星的表现。
虽然马刺对麦克米兰来说是一个挑战,但是在叶锋看来,至少他自己能够有一个宽松的环境来帮助球队,因为马刺的首发小前锋是理查德·杰弗森。现在的杰弗森已经不是当年在篮网和基德、卡特并称“三驾马车”的顶级球员了,而且就算他还处于自己的巅峰期,他也不是一个出色的防守球员,更不用说现在他已经逐渐步入职业生涯后期了。1980年出生的杰弗森只有29岁,但是似乎离开了基德让他迅速跌落凡间,现在他也只是一个中上水准的侧翼球员而已。
相比之下开拓者的内线将遭遇更重大的考验,因为他们将面对邓肯。波波维奇会派出哪位球员和邓肯搭档内线尚未可知,但是邓肯的存在就是一个巨大的威胁。邓肯之所以收敛了自己的光芒,是因为他并不需要像以前那样每场比赛都打出20+10,队中还有其他球员可以分担更多的责任。但是这并不能忽略他在防守端的贡献,而恰恰开拓者在内线的进攻点阿尔德里奇就是要和邓肯对位的,这很可能是一种让人崩溃的感受。
同样,马刺的后场配置也是相当不错的,除了帕克和吉诺比利两员大将以外,他们有乔治·希尔,有博甘斯,有罗杰·梅森,这些都是能够在场上为球队做出贡献的球员。不过开拓者的后场也并不差,严格来说和马刺的后场还是有得一拼的,但是也不要想占据多少上风,帕克和吉诺比利就不是好惹