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“江董，什么风把您给吹来了？”
“小行星项目出现了一点问题，你没看新闻吗？”在沙滩上站稳，江晨开门见山地问道。
克尔温愣了下，摇了摇头。
“没有，生了什么事儿？”
与大多数公司一样，星环贸易当然不可能少了网络公关部门，而舆情监控正是其职责所在。然而不巧的是，小行星捕捉计划是星环贸易内级别较高的机密，除了计划相关人员外，即便是集团的高层，也不知道航天射中心还有个捕捉小行星的计划。
直到nasa的观测结果出来，贝努小行星的前面接着八个火箭，网络公关的负责人才意识到，这件事儿没准和自家的公司有关。
江晨将网络上的事和克尔温说了声，询问了下这位项目负责人的意见。
“在太空电梯上竟然能看见我们的‘施工现场’？这，这实在是……”脸上观者哭笑不得的表情，克尔温想了好一会儿也没想出个合适的词来形容这次乌龙事件。
星环贸易用来作为推进装置的不是传统意义上的化学火箭引擎，而是由蒋林设计的基于Rm…32o火箭引擎改进的，名为Rm…4oo的电推进火箭引擎。
电推进，即用电能加工质形成高射流产生推力。将电推进技术应用在航天领域，其实在二十世纪末就有出现，但一直存在推力不足的短板，而没有得到大规模的推广。在末世那条时间线上，直到二十一世纪中期，电推进技术才出现较大突破。
而其中由电推进技术衍生出的等离子推进，更是被运用在了“郑和号”的部分引擎上。其技术内涵说起来也很简单，无非是离子体中的电子在交叉垂直的电场和磁场的作用下做霍尔漂移，借由喷射出的离子形成推力来推进航天器前进。
然而就是这项说起来似乎很简单的技术，放在现如今，即使是在火箭引擎项目走的最远的美国艾德·阿斯特拉火箭公司，也一直停留在炒作概念拉投资者入坑的阶段。
这种引擎有个特点，那就是不会在火箭尾部形成较为明显的尾焰和烟柱。
别小看这点，这相当关键。这意味着如果禁凭借肉眼，只有在特定的角度，或足够近的距离，才能从宇宙中观察的采用这种引擎的飞行器。而如果在地面上的话，大多数情况下人们即使现了它，也只会将它当做一颗普通的星星，而不会倾注过多的注意。
“现在外界纷纷猜测，将小行星拖进地月系统的就是星环贸易。在有心人的炒作下，现在舆论上已经形成了一种错误风潮。星环贸易拉入地月系统的不是一大坨富矿小行星，而是当量3o亿吨的炸药。”
“这种猜测毫无科学依据的。”克尔温扶额道。
“没错，但你不能指望每个人都学过物理，而且学会理性的思考。”江晨揶揄道。
“贝努”小行星捕捉计划已经成功了，即使不去考虑在小行星上安装的数十吨炸药，也不必担心什么安全隐患。
至于为什么，这很好解释。“贝努”既然能被地月系统的引力捕捉，其以地球为参考系的相对运动度早就已经降到了十公里每秒以下。就算真和地球撞上，也不可能和以前的威力相提并论。
这是个令人头疼的问题。
在一番讨论后，江晨做出了决定。
“小行星开采计划立刻开始，我们必须改变公众对我们的‘小行星不在我们控制之中’的错误印象。”
只要让公众看到，星环贸易不但有实力将这个麻烦拉到地球旁边，还有那个能力将这个麻烦解决，所有负面信息也就不攻自破了。计划书早去年就已经做好，现在只不过是稍作调整而已。
将这件事安排下去后，江晨没有在打扰克尔温的休假，转身登上直升机呜呜地飞离了私人小岛。
看着被沙子和泥巴糊了一层的沙滩木屋，克尔温的嘴角顿时抽搐了下，早知道他就修个停机坪了。
犹豫了片刻，他最终放弃了自己打扫的冲动，将电话打给了装修公司。这家装修公司的电话是他买别墅时中介给他留的，其业务范围并不仅仅只是装修，还有建筑维护，整体清理等等业务。
只是这样一来，他原本打算在风光宜人的无人岛上度假的计划也就不得不泡汤了。
…
8
第九百四十六章 简直像在拍电影
为期一个星期的参观结束，星环贸易请来的国际友人开始打道回府。
长条形的车厢从星环的边缘运行至中心轨道，开始顺着狭长的电梯轨道向下坠落。而几乎是同一时间，在星环主轴的另一端，幽蓝色的电弧短促的闪烁了一瞬，一颗黑点被抛向了广袤无垠的宇宙……
“呼。”
长出了一口气，驾驶员活动了下僵硬的十指，握在操纵杆上的右手轻轻动了动拇指，关掉了呼吸辅助。
电磁加速的感觉很糟糕，虽然注射了强化身体素质的药剂，并且进行了抗压训练，但如果没有呼吸辅助器和减压座舱，接近12G的加速度以及一分多钟的加速时间，依旧能将他胸腔内最后一丝空气给挤出。
活动了下僵硬的脖子，刘庆鹏打开了全息头盔上的表盘。
半年前他通过新国的航天志愿者移民政策移居新国，原本他只打算混个两三年然后转职当电工，却没想到因为某些方面的天赋成为了星环贸易的雇员，并最终成为了电鳐P…1的驾驶员。
计划提前了半个月，但对他来说没有任何影响。虽然是第一次飞行任务，但他的表现却相当从容，毕竟在虚拟实境中，他已经不知道飞了多少小时。现在就是闭着眼睛，也能将这台空天飞机开到贝努小行星旁。
在星空中航行没有参照物，即使是以7。2公里每秒的速度远离地球而去，他也无法用肉眼分辨前方的星空出现任何一丝变化。
手指点向操作面板，刘庆鹏打开了语音控制系统。
“打开任务信标。”
头盔侧面信号灯微微闪烁，在他正前方的视域中浮现了一颗由三维线条构筑的小行星，小行星上方拉出一条上划线，标记着“Bennu”的字样。
紧接着，一条淡黄的路径浮现在视域中，划出一道略带曲率的弧线，从电鳐P…1的1座舱指向小行星的位置。
“航路设置完毕。”
“等离子引擎输出功率40％。”
“前进！”
深邃幽暗的星空中，电鳐P…1的尾部荡开一层层淡淡的幽蓝色光粒，化作离弦的箭疾驰而去。
……
地面指挥中心，一男一女的人影站在一座大屏幕前，观看着四十多万公里外传回的即时影像。
在大气层外，速度和距离永远只是个单调的字符。如果将数四十万公里这个数字放回地球上，这将是足以环绕赤道十圈的长度。然而对于以二十公里每秒高速巡航的电鳐X…1系列飞船来说，飞行时间还不到上京市去往加州民航航班的一半。
听闻第一艘采矿飞船抵达后，江晨便来到了航天发射中心。
出于好奇，夏诗雨也跟了过来。
画面中，已经完成减速的电鳐P…1关掉了引擎，依靠着惯性缓缓靠近了那颗被石墨烯缆绳交错缠绕的小行星。
展开了采矿模块的电鳐就像一只水蜘蛛，前两只机械臂的末端弹出了幽蓝色的光刃。那可不是什么激光刀，而是温度高达数万度的离子射流。如此高的温度甚至只需要轻轻一碰，就能在钢铁上戳个窟窿，用来切割矿物自然也不在话下。
两只激光刀交错，在矿体上毫无悬念地切开了两道口子。另外两只机械臂如两个钳子，啪地固定在了小行星的外壳上。两只前臂工具变化，从激光刀跳成了两把合金锤一样的道具，顺着切开的口子砸了上去。
见电鳐P…1三下五除二地将矿块分离了矿体，夏诗雨不由吃惊地张开了小口。
能从她的脸上看到惊讶的表情，实在是稀奇。
“简直像在拍电影。”夏诗雨赞叹道。
“而且是科幻大片。”江晨揶揄道。
早已经看过电鳐P…1的三维模拟工作图形的他，对于画风如此科幻的采矿方式当然不会像第一次看到的夏诗雨那般惊讶。
这时，夏诗雨突然想起了什么，看向江晨疑惑道。
“为什么我们不将它运到同步轨道上开采？”
听到她的疑问，江晨笑了笑，卖弄起了他那现学现卖的航天知识。
“别看这直径五百米的小行星体积似乎没咱们星环城大，但它的净重量可比我们重得多。如果靠地球太近，引力直接就得把它拽过去了。当然，真想要将它挪到同步轨道上也不是不行，只要在它的后面像星环城那样加个旋臂作为平衡锤，就能将它吊在天上。”
“但从成本考虑，完全没这个必要。”
“我们的电鳐使用的脉冲引擎是由核聚变电池提供电能，燃料成本并不算高。除了加减速阶段，设定好航路的飞行器很长一段距离都只是在做惯性巡航。”
“我们只需要把电鳐派到小行星上去，将矿石从它的身上切割下来，在通过货运飞船拉回去就行了。”
此时的电鳐P…1，就像趴在一块肥肉上大快朵颐的蚊子，不断地将矿石从矿体上剥离，收集进展开的折叠货箱中。等候在旁边的是星环贸易自主研发的货运飞船，采用RM…400等离子推进引擎，加速性能上虽然逊色于电鳐的脉冲引擎，但胜在推力大，更适合大中型货运飞船。
毕竟货运飞船不需要做什么高机动的动作，能直来直去地将东西运过去就行了。
夏诗雨看了江晨一眼，嘴角弯着一抹笑意。
与阿伊莎不太一样，如果要问在她的心目中，江晨什么时候的样子最令她着迷，她的回答毫无疑问是自信的样子。
现在两人之间的关系比最初的时候亲密了许多。
如去年承诺过的那样，江晨将末世那边的事选择性地告诉了夏诗雨。
其实即使他不说，夏诗雨也早已经猜到了些什么，只是一直没说。
不过当听到江晨亲口说出来时，她还是相当的惊讶。
也正如江晨预料中的那样，她脑中臆想的那个答案，与他的实际情况简直相差了十万八千里。她原本以为江晨穿越到的是一个银河系中，已经迈入星际时代的人类国度，而江晨之所以不遗余力地发展航天科技，正是为了帮助地球对抗那个星际文明……
而且因为某种限制，不得不在特定的时候，回去待上一段时间。
不得不说，女人的脑洞确实够大，这简直都能拍一部好莱坞大片了。
没过一会儿，电鳐P…1采集的矿物已经装满了一个货箱。两只机械臂钳住了货箱的挂钩，电鳐托着货箱飞到了货运飞船边上，然后将货箱缓缓地放在了其腹部的货仓内，同时机械臂又从货运飞船中取出了一张记忆合金板。
完成通电后，记忆合金板展开成了一座与先前类似的货箱。
接下来就是重复作业了，再没什么观赏性。
夏诗雨还有事要处理，于是江晨带着她先行离开了发射中心，坐上了港口的游艇。就在他准备出海的返回科罗岛的时候，总统府的电话突然打到了他的腕表上。
电话一接通，张亚平就直接来了句。
“我们碰上麻烦了。�