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只是还没有等他转身，金宵就不知道从哪里蹿了出来，满脸促狭地望着李谦，道：“快点交待，你今天下午和嘉南郡主在屋里都干了些什么？我可看见了，你们屋里服侍的都远远地站在院子里面！”
李谦皱了皱眉，神色显得有些肃然，诘问道：“我和你说事的时候，丫鬟小厮都在旁边服侍吗？”
金宵一愣。
李谦左右看了一眼，道：“我们书房里说话去。”
金宵知道昨天晚上姜镇元到了大同，他正寻思着要不要去拜访，谁知道姜宪就过来了。李谦的样子让他觉得姜宪赶过来找李谦是与姜镇元的到来有关的。他不由地严肃起来，跟着李谦去了书房。
李谦把朝中的闹剧告诉了金宵。
金宵差点跳起来，睁大了眼睛望着李谦：“不会吧？皇上怎么说也是一国之君，他行事不会这么轻率吧？难道内阁和司礼监，嗯，司礼监不算，他们向来是听皇上的，难道内阁的那些饱读诗书的肱骨之臣们就没有劝劝皇上，还有太后，她老人家不是到万寿山静养了吗？皇上为什么要任由她这么乱来……”
李谦此时才算是彻底地明白了姜家为何要保住曹太后的性命，为什么要把方氏和赵玺送到曹太后手中了。
有她在前面挡着，皇上就没有空来收拾姜家。
他端起手边的茶盅抬了抬手，示意金宵也喝茶，然后道：“因为‘孝’字！只要太后还活着一天，皇上就得敬着一天。当然，如果太后殡天了，那又另当别论！”
“不，不会吧！”金宵想到某种可能，打了个寒颤。
李谦笑道：“皇上也是人！一样会犯错！”
金宵觉得李谦肯定是猜中了他心中所想才这么说的。
他又打了个寒颤。
李谦正色道：“这件事也不是我们能揣测的，就算我们揣测出个什么结果来也没有我们的事。我想说的是另一件事——你觉得邓成禄这个人怎么样？”
金宵想到了一个可能。
他的声音顿时绷得紧紧的，道：“你这是什么意思啊！”
“我不知道能不能成。”李谦觉得金家肯定会很满意这门亲事，可邓家是不是会答应有点拿不准，但房夫人没有矢口否决，应该是有点把握，他这才跟金宵说这件事，“但我觉得应该不错。在功勋世家里，他是少有的读书人。”
金宵觉得可能性不大：“我和他接触过，人品德行那是没得说的。可他曾经被太皇太后看中过，想嫁给他的人肯定很多。”
金媛未必轮得上。
“等房夫人回京之后再说吧！”李谦笑道，“再说也只是个打算。”然后道，“你要不要和我一起去拜访一下镇国公？”
“当然一起去。”金宵忙道，叫上了金城和金媛，几个人坐着马车去了总兵府。
☆、第二百五十三章 来宾
姜镇元知道姜宪去了李谦那里，所以对姜宪前脚刚刚回来，后脚李谦就过来拜访他，他并没有责怪李谦的怠慢，而是很尊重地在外院的书房里见了李谦和与他一道同来的金宵、金城，而且在看见金城的时候还打趣金城：“我可真羡慕金大人，儿子一个比一个的英俊。可我没有女儿，不然肯定要招个金家的儿子做女婿。”
几句话把金城激动的满脸通红，说不出话来，就是金宵，也觉得友善的姜镇元非常有长者的气度和风范，是个值得尊敬的人。
姜律亲自给他们上了茶，几个人连忙起身，口称“不敢”，谦让了一番，这才重新坐下来。
金媛则去了房夫人那里。
看到乌发如云，明丽照人的金媛，房夫人颇为惊艳，没有想到山西也有这样的美人，顿时有点理解姜宪的做法了。
任谁看见这么漂亮的一个小姑娘被逼着嫁给邵洋那样的浪荡子恐怕都会心生不忍。
房夫人问了金媛几句话，都是些寻常应酬的话，既不过分热情，也不显得冷淡。
金媛摸不清房夫人的心思，应对的十分小心。
房夫人无意为难小姑娘，让余嬷嬷带着她先去给齐夫人问安，然后再去姜宪那里：“……都是小姑娘，既能说到一块儿去，也能玩到一块儿去。等到用膳的时候，我再让人去叫你们。”
金媛恭敬应是，去给齐夫人请安。
齐单齐双姐妹也在，彼此见了礼，知道等会金媛会去拜见姜宪，两人也嚷着要去：“也不知道郡主都在忙些什么？我们有两天没见到郡主了。”
齐夫人呵呵地笑，道：“那你们小姑娘一块儿玩去，我去厨房看看。”
姜镇元在大同总兵府歇脚，知道的人不多，就这些知道的，没有一个不来给姜镇元问安的。齐夫人早有心里准备，这几天她就坐镇厨房了。
齐单和齐双知道自己就算是去厨房也帮不上母亲什么忙，还不如好好地陪陪姜宪，让她母亲不至于一心挂两头。
两人笑吟吟地随着金媛去了姜宪处。
姜宪正和几个小丫鬟在院子里采凤仙花，看见她们过来，笑着接过香儿递过来的帕子擦了手，道：“你们来得可正巧。我正准备摘些凤仙花捣了汁用来染指甲，等会你们一个人拿一些回去。”
齐氏姐妹很是怀疑姜宪的动手能力。
姜宪却对此信心百倍。
宫中寂寞，这是宫女常做的事之一，甚至还会比谁的凤仙花汁留得时间最长，谁的凤仙花汁颜色最好看。
她没有亲自动手做过，可她见得多啊！
而且还有孟芳苓帮忙，这根本不是什么难事。
姜宪抿了嘴笑，也不和齐氏姐妹争辩，领着她们进了厅堂。
姜镇元正在问李谦送聘礼的事：“……得饶人处且饶人。婚事毕竟是喜事，杀戮太过就有失天和了。”
李谦恭谨地应“是”，心里却知道，姜镇元到底和他不一样。
姜镇元是世家子弟出身，他出生的时候姜家已经富贵了好几代人，仕途上又有前辈保驾护航，不像他们李家，是从泥泞中挣扎出来的，不做土匪，当时就没有活路。他只能杀一儆百。可这些话也不必和姜镇元去说，他可能理解，但不会感同身受，心里还是会觉得他太过霸道。
他应下就好。
这样的事也不是常有。
姜镇元见李谦态度恭谦，很是欣慰，道：“那些押送聘礼的都是些什么人？”
李谦笑道：“是家里的护卫。”
姜镇元笑道：“领头的是谁？平时都是由谁在操练？”
据他得到的消息，那批押送聘礼的人不仅武艺高强，而且令行即止，进退有度，既能使得军中常用的斩马刀，而且还能骑射，这样的人只有一个都能在军中出人头地，而李家一口气找了三十个人。如果说这些人是山西总兵府的人，打死他他也不相信。可如果是从绿林中临时凑起来的，短时间就能让这些人听从号令，这样的领兵手段，他还从来没有见过。
他怀疑这是李家养的私兵。
但私兵养到这种程度，也颇让人忌惮。
可做为姜家女婿却让人很是欣喜。
因此他做了些手脚致。
消息传出来的时候，大家都只是知道李家的护卫凶残嗜杀，却不知道他们能暂时结阵，如冲锋陷阵般的配合杀敌，这才能把那些胆敢打李家聘礼主意的人全都绞杀，就算有一两个漏网之鱼，也能及时追杀除患，没有留下一个活口，他的手脚才能没让人怀疑。
李谦想了想，道：“是我的护卫卫属在领头，平时是我在操练。”
也就是说，的确是李家的私兵。
见李谦没有隐瞒，姜镇元微微点头。
金宵和金城却难掩心中的惊骇，骤然变色。
具体的情况他们不知道，但李家把打他们主意的人全都杀了他们却是知道的。之前他们以为李家是花银子请了江湖上的人，所以手段才会这样的酷烈。
没想到却是李家的护卫。
那李家……也太凶残了一些。
而他们，却准备和李谦一起做生意，而且做的还是黑吃黑的无本买卖。
两人不由悄悄地互相交换了一个眼神，都在彼此的目光中看到了迟疑和兴奋。
迟疑的是李谦并不像他的外貌那样好相处，兴奋的是有这样的一个伙伴，做起事来比较容易成功。
那边姜镇元还在说话：“这次接嫁，你们有什么安排？”
李谦道：“我已经派人把接亲的路走了一段。郡主身子骨弱，从这里到太原，共有四天。路上除了原来护送聘礼的护卫之外，还会抽调一些太原总兵府卫所的兵力，路上的护卫没有问题。郡主到太原之后，会在桃源歇一晚，第二天酉初迎亲，戌初进门，所有我们十九那天就要会来接亲……”
这些都是原先请钦天监看过，姜镇元也首肯了的。他微微点头，道：“你能想到请金大人帮忙，很好。”俗说话，强龙压不过地头蛇，金海涛、邵瑞等人就是地头蛇，李谦这么快就和邵家金家走到了一起，是很明智的选择，只因金宵和金城在场，这些话他说得很委婉。他说李谦的时候还看了眼姜律，“你们和金家贤侄的年纪都差不多，又爱好相当，应该多多走动才是。”
四个青年人齐齐应诺。
有小厮进来，说承恩公曹宣、安陆侯世子邓成禄、亲恩伯世子王瓒过来了。
☆、第二百五十四章 异动
屋里的人俱是一愣。
姜律看了李谦一眼，颇有些为王瓒解释地道：“阿瓒之前说要来给保宁送嫁的，可他现在在禁卫军左军当值，不能说走就走，要调休。我还以为他来不成了，没想到他还是赶到了。”
李谦笑着慢慢站了起来，道：“大伯父，来者是客，何况承恩公还是我和郡主半个媒人，我去迎迎他们吧！”
他是姜家的姑爷，曹宣等人虽然身份显赫，还没有资格让姜镇元亲自迎接，李谦代姜镇元迎客，也无可厚非。可姜镇元听到李谦说什么曹宣是他和姜宪的半个媒人，想到曹宣在姜宪婚事中的欺上瞒下、左右逢源的那份眼力和决断，他不由对曹宣刮目相看，觉得曹宣这个往日的纨绔子弟假以时日，说不定会成为一个了不起的人物，至少，不到万不得已的时候，姜家不宜和他结怨。
“你和阿律一起去迎迎他们吧！”姜镇元立刻就做了决定，“来者是客，何况你们之前都很熟悉了。”
李谦和姜律笑着应“是”，一起去迎接曹宣、邓成禄和王瓒。
姜宪则正在和齐氏姐妹、金媛说着怎样用凤仙花染指甲：“……捣成汁之后，要加明矾。染的时候，要用细纱布包住指头，不然那凤仙花汁染到了手指头上，也是很难洗掉的。”
众人点头。
白愫走了进来，笑着问她们：“大家有没有什么忌口的？今天厨房煮了绿豆汤也煮了百合莲子羹。天气太热，我倒觉得喝点绿豆汤更好，可绿豆汤性冷，嘉南就喝不得，你们要是有人也喝不得的，我就让小丫鬟们端了百合莲子羹进来。都是温热的。”
几个人齐齐道着：“没有什么忌口的！”
“那我就让小丫鬟端了绿豆汤进来。”白愫笑眯眯地看了姜宪一眼，道，“只有你喝百合莲子羹了。”
姜宪嘟了嘴，道：“清蕙陪着我一起吃百合莲子羹。”
“我才不陪你呢！”白愫嘻嘻笑道，“谁让你每天晚膳之后不陪我去院子里走步的？你就只能眼睁睁地看着我们喝绿豆汤。”
姜宪杏目圆瞪地抗议。
白愫不予理睬，径直吩咐小丫鬟去端绿豆汤和百合