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罗绍得知张氏给荷花池送信了，便是满意。李毅虽然只是商贾，但他是李氏的兄长，代表的是惜惜的外家，张氏这样做，不只是给李毅面子，更是出于对李氏的尊敬。
两天后，李毅便由李青风陪着，风尘仆仆地来到了京城。
同时来的，还有李大舅母，扬州那边的生意交给了长子李青凡，家里的中馈则交给了凡大奶奶。
罗锦言又有几年没有见到舅舅和舅母了，见面后自是一番契阔。
张家则派了张家二｜奶奶过来，张家二爷上个月调任北直隶的真定府任同知，一直跟着二爷在任上的二｜奶奶便回到京城服侍公婆。
第二天，李毅和李大舅母又由张氏和罗锦言陪着，到荷花池拜见了张谨和徐老夫人，李家和张家的亲戚算是正式走动起来。
因为秦珏还有四天便要下场了，罗绍和李毅都没想惊动他，可是扫红来送东西时听说了，李毅来京城的第三天，便收到了秦烨的帖子。
李毅吃了一惊，晚上就对李大舅母说：“我还以为要到正式下聘才能见到秦家的人，没想到这位秦大老爷这般客气。“
次日，秦珏陪着秦烨一起来了杨树胡同，秦珏举止从容，应对得体，让李毅很是满意。
看着儿子那副谦虚恭敬的样子，秦烨简直不敢相信自己的眼睛。
他第一次感觉自己上当了，这门亲事可能并非是不得已而为之吧，而是那小子处心积虑求来的！
***
这章是小小过渡。
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第二六四章 玉漏迟
回到楚茨园，秦烨无奈地坐到罗汉床上。下车的时候，他想叫住秦珏问几句的，可是秦珏理都没理他，带着人直接回了明远堂。
这和在罗家时的那个彬彬有礼的翩翩少年判若两人。
这个才是他的儿子，才是他熟悉而又陌生的儿子。
“大老爷，程家表姑太太身边的拂柳妈妈来过，说是大爷就要下场了，表姑太太让问问，有什么需要准备的，她好去办。”秦烨身边的小厮二围说道。
秦烨叹了口气，程茜如终于知道过来问问了。
以前程茜如亲手缝了衣裳鞋袜送到明远堂，不到半个时辰就被送回来，秦珏中举后，程茜如可能是不知所措了，竟然要给秦珏出书，程茜如还没有找到秦珏的诗词文章，这件事就被秦珏知晓了，派了个嬷嬷把程茜如训斥了一番。
想到这些，秦烨不禁唏嘘，他对不起程茜如。
程茜如是他的母亲程老夫人的侄女。
程家世代书香，但人丁单薄，到了程老夫人这一代时，只有她一个女儿，程家老太爷只好过继了一个出五服的远房侄子，他就是程茜如的父亲，可惜他刚刚做了程家大老爷不过两年，就为了一个清倌人，被市井泼皮打死了，程老太爷一气之下，临终前把所有家当都给了早已出嫁的女儿。
程茜如是遗腹女，程老夫人怜惜孤儿寡母，但将她们母女接到秦家，程茜如很聪明，对于庶务一学就会，程老夫人很喜欢她，让她帮着打理自己的嫁妆。
那时他的发妻陆氏已经去世，他是长子，程茜如打理着程老夫人的嫁妆，有时难免要和他打交道。一来二去，他便发现表妹对他有所不同了，他便借口要给天心阁修补古籍，不再过问母亲的嫁妆，从此疏远了程茜如。
后来，秦老太爷做主让他娶了叶氏，程茜如一直未嫁。
他给叶氏守孝一年，那时程老夫人已经去世，程茜如还住在秦家，那时他已经管着家里庶务，程茜如依旧管着程老夫人的嫁妆，两人便又有了接触。
这时程茜如已是二十多岁的老姑娘，在秦家的处境也很是艰难，后来无意中，他知道表妹是为了他才不肯说亲，便去求了秦老太爷，答应了这门亲事。
两人很快就下聘并交换婚书了，秦老太爷却又要让程茜如在叶氏的牌位前发毒誓，他以为程茜如不会答应，可程茜如不但答应下来，还在催妆的前一天，当着秦家五房人的面，在叶氏牌位前发誓。
那个时候，所有人都以为到了这一步，程茜如终于守得云开见月明，做了秦家长房大太太了，可谁也没有想到，秦珏忽然跑了过来，趁着程茜如磕头行礼的时候，一脚踹在程茜如身上。
程茜如在五房人面前失了脸面，秦老太爷便认定程茜如不配做秦珏的继母，请了顺天府的人，又叫了官媒，将这门亲事做罢。
虽然秦老太爷承诺要给程茜如一笔嫁妆，让她风光再嫁，可她毕竟是被秦家退亲的，而且还是出了那么大的丑。但凡是想来提亲的都要掂量掂量，一来二去，程茜如直到几年后，才和远在济宁的王家五老爷定亲，可没想到定亲的宴席之后，王五老爷喝醉了掉进河里淹死了，王家这时才听说程茜如曾在叶氏牌位前被秦家小公子踢屁｜股的事，便一口咬定程茜如是丧门星，克死了王五老爷。。。。。。一个没有出阁的小姐，就变成了秦家人口中的表姑太太。
想到这里，秦烨又叹了口气，他知道程茜如对他依然没有死心，可是他却早就没了这个心思。
陆氏成亲一年多便去世了，叶氏也只和他做了五年夫妻，程茜如也被他拖累了，父亲说得对，他只要保住秦珏就行了，别的不要再想了。
可那个臭小子，总是不让他省心。
看来罗家的亲事上，这小子摆了他一道。
算了，随他去吧。
三弟妹也说了，罗家小姐模样好，性子也好。
而且，罗绍是个谦谦君子，倒也不失为一桩好亲事。
但愿秦珏肯听话，随便考个功名就行了，千万不要再出风头了，他出的风头已经太大太大了。
秦烨叫来二围：“你去和表姑太太说一声，就说大爷下场要带的东西都已经准备妥当，不劳她费心了。”
明远堂里，秦珏正在温书。所谓温书，就是把主考官最近几年写过的文章全都看了一遍。
这是张老头让人给他送来的。
他对走捷径从不抵触。
有捷径不走，非要钻死胡同，就算做了正人君子，也是傻瓜。
他不认为自己拜读主考官近年的得意之作有何不对，他一没有去打听今年的题目，二来也不会作弊，他只是要对主考官的喜好有所了解而已。
他用了整个晚上，把这些文章从头到尾看了一遍，便叫了沈砚出城去了。
两个人直到初八晚上才回到京城。
一进含翠轩，就看到扫红正在院子里摆弄花草。
扫红原是福润县主身边的人，沈砚和她玩笑惯了，看到扫红，便笑着对她说道：“你家大爷才两天没回来，你想他了吗？”
扫红的脸胀得通红，沈砚哈哈大笑。
秦珏横了沈砚一眼，叫了扫红进屋，问道：“罗小姐那里有什么事吗？”
扫红摇头，道：“奴婢这两天都没有见到罗小姐，听她屋里的姐姐们说，罗小姐陪着李家的舅太太出门逛了。不过，有一件事不知该不该说。”
“什么事？”秦珏沉声问道。
“白九娘没在府里，听说是家里有事，告假几天。”扫红说道。
白九娘家里有事？
秦珏蹙起眉头，白九娘险些被侄儿赶尽杀绝，这才投在自己这里，她哪里还有家？
是那小丫头有事交她去办，她这才离开杨树胡同。
白九娘是他送去的人，小丫头心眼那么多，如果不是迫不得已，她是不会打发白九娘去办事的。
究竟有什么事呢？
可惜明天就要下场了，要到第十天才能出贡院。
也不知明天早上，惜惜会不会去贡院门口。
秦珏想到这里，便轰了沈砚回家，自己倒头就睡，他们的人从河南冯家抓了几个人回来，他和沈砚审问了两天，还是一无所获，两人全都累坏了。
***
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第二六五章 炒肝儿
八月初九，天还没有亮，杨树胡同的灯便依次亮了起来。
张氏看着坐起身的罗绍，笑着说道：“你还是叫上惜惜一起去吧。”
罗绍无奈地摇摇头：“没有成亲，毕竟不太好，再说天还没亮，惜惜还睡着。”
说完，他转过身来，把手探进锦被，轻轻抚摸着张氏依然平坦的小腹，柔声道：“宝宝，爹爹去送你姐夫，你就要有个进士姐夫了。”
张氏忍俊不止，可又舍不得把他的手拿开，吃吃笑着：“当着惜惜你可别这样说，姑娘家脸皮薄。”
罗绍嘿嘿地憨笑：“那哪能呢，我也就是和你说说，玉章这孩子我是太满意了，你不知道他对惜惜有多上心。”
“我怎么不知道啊“，张氏坐起身来，笑道，“明远堂的那个丫头可是每天都来送东西，惜惜先前不理不睬的，现在就算是在我屋里，听说那丫头送东西过来，也会出去看看。”
“哦？还有这事？那就好，那就好。”罗绍笑弯了眼睛，先前他让惜惜给秦珏制墨，小丫头老大不情愿的样子，看来这女儿家的心事，还是要妇人才能看出来，他这个当爹的，还是粗心了。只要惜惜也满意这门亲事，他就放心了。
这时，有犬吠声传来，那声音又尖又细，却又高亢无比。
罗绍皱眉：“惜惜怎么这样早就过来了？”
张氏笑得不成，如果她没有嫁给罗绍，一定想不到会有人判断女儿来没来，是全凭狗叫的。
结果罗绍出去一看，汤圆正在树下刨坑，却不见罗锦言。
“惜惜哪去了？怎么只有你一个？”罗绍问道，话一出口才觉自己好笑。
放眼望去，只见一个丫鬟站在西跨院门口，正和一个婆子说着什么，那婆子垮着脸，老大不乐意地从丫鬟手里接过放着盖碗的托盘，转身走了。
那丫鬟便朝着汤圆跑过来，见罗绍站在汤圆旁边，慌忙曲膝行礼：“扰到老爷了，奴婢这就抱它走。”
罗绍皱皱眉，问道：“小姐起来了？怎么让人把早饭端走了？”
刚才那个婆子是小厨房的，罗绍屋里的早膳也是她送过来的。
那丫鬟是罗锦言身边的春份，听老爷问起，她忙道：“小姐说几年没有吃过炒肝儿了，这两天就想吃那一口，灶上备了食材，今天做过来了，小姐尝了尝，觉得味道不好，让灶上的人端回去了。”
炒肝儿是京城小吃，路边街摊都有卖的，但大户人家不会在街边买吃食，都是让灶上去做。
罗绍还记得，惜惜小时候刚来京城时，他和李青风常常带她去吃炒肝儿，这几年好像确实没有吃过。
灶上的都是正儿八经的厨娘，哪里会做这种街头巷尾的小食。
自家女儿就是想吃个炒肝儿而已，又不是什么山珍海味，就是山珍海味，但凡能寻来的他也不会亏待女儿的胃口。
罗绍对春份道：“让小姐收拾收拾，我带她出去吃炒肝儿。”
两文钱一大碗的炒肝儿而已，又不是吃不起。
春份答应着，抱着汤圆跑回西跨院。罗绍叫来个小丫头，道：“我带小姐去吃炒肝儿，你问问太太，要不要一起去？”
小丫头很快回来，道：“太太说她没有胃口，您回来时路过八宝斋，给她买匣子杨梅糕吧。”
张氏这阵子害口，就喜欢吃这些酸酸甜甜的吃食，罗绍想到这里，心里也是甜甜的。
他叫了远山和明岚便往外走，还没到门口，就见罗锦言俏生生地过来了。
穿着件青绿色荷叶暗纹妆花褙子，鹅黄色十二幅湘裙，梳了�