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附近所有声音瞬间安静，如此毫不掩饰、光明正大的「窃听」行为，让奎里不禁苦笑。
偷听就偷听，好歹也装个若无其事的样子，模糊当事人耳目焦点吧。哪有这样直接，就差没在脸上书写：快说、快说，我还没听够本呢！
「是独角兽，或者梦魇吧。」
几个老鸟听见奎里的话，也在一边偷偷点头，看来他们的想法与奎里很相近。也是，洛特…加龙省身边就一匹会变身梦魇的黑暗独角兽，不是梦魇或独角兽，还能是什么？大队长可特别强调过，他相中的是「魔界生物」。
更凑巧的是，梦魇和黑暗独角兽两种魔兽的等级，全比地行龙来得高，说是魔界生物中的佼佼者，并不为过。
如此比较，那些拥有地行龙的老鸟骑士会兴奋，也就不全然没道理。
好，还要更好，积极的人必然会有这等追求。
「黑暗独角兽的诞生，可不容易。」洛特…加龙省笑道。
上至奎里，下至所有听见洛特…加龙省暗示的骑士，皆流露出了然。
黑暗独角兽不容易有，那么二选一的情况下，除了梦魇还会有更好的答案吗？
只是这种魔界生物，很少会在人间流窜，大队长倘若真能弄来一批给他们驯服，也称得上神通广大了。
说到这个，他们似乎很久没瞧见大队长的黑暗独角兽……莫非……每个骑士都缓缓点头，发出「哦」的无声长音。
「总之一句话，不论我选择了什么坐骑，骑士本领才是关键。你们──」洛特…加龙省的眼睛一个个扫过去，「通通给我专注于眼前的特训。如果连蛮牛都应付不了，别提梦魇或黑暗独角兽！不管哪一种，你们遇上了都只有被践踏的份！明不明白？」
「明白！」众人正经八百回复洛特…加龙省，可是接下来，又立即原形毕露──
「大队长，你不适合严肃的嘴脸啦！」
「大队长，你还是像平常那样就好，比较有你的风格。」
「大队长……」
一群嘻嘻哈哈，不晓得是否被洛特…加龙省传染，也沾上少许痞子习气的老鸟骑士，你一言我一语，直言无忌。害奎里站在一旁，憋笑憋得辛苦，洛特…加龙省却是啼笑皆非，再次感叹他的驭下手段有待加强。
这个时候，居然还有菜鸟不识相，一个没忍住，噗嗤笑出声来。
洛特…加龙省的额角，登时蹦出两条交叉的青筋，身子颤抖着，声音由低沉逐渐高亢：「好啊，你们……不管菜鸟、老鸟都一样，你们这群笨鸟太久没被修理，有欠教训是不是！」他唰地抬头，银眸爆出凶光。
「哇！大队长发疯要砍人啦！」
一大群人怪叫着做鸟兽散，三两下就混进其他搞不清楚状况的骑士同僚之间，消失得干干净净。
幸亏洛特…加龙省不是真要修理人，见他们跑光，也不再追，回头一瞥眼，没好气的对犹自在闷笑的奎里说：「想笑就笑出来，了不起被我索讨精神损失费，也无伤大雅。」
「没……没……关系，大队长，我、我不笑……噗！我不笑……」奎里努力地克制笑意。洛特…加龙省大队长漫天要价的精神损失索赔手段，他已经在菲斯洛大队长身上，见识过血淋淋的鲜活例子，一点也不想步其后尘。
「你啊！」
洛特…加龙省开了头，又没有说出下文，只是晃着脑袋，迈开脚步，继续在人群中随意游走。
奎里这个小尾巴见了，立即跟上，却不晓得自家大队长心里，正想着先他一步抵达齐亚戈的穆亚，当下情况如何？
光阴回溯，时间倒转至洛特…加龙省与穆亚分道扬镳那天。
那日与洛特…加龙省分散后，穆亚率领的大队与奔狼群，途中再无遭遇任何险阻，很顺利抵达文艺之都齐亚戈。可惜迎接他的，却非是齐亚戈城引以为傲的彩绘城墙，而是遭到鲜血喷溅覆盖，掩去原先美丽图画的狼藉残壁。
悲壮苍凉的气息便是藉由那曾经美轮美奂的城墙，传递进每一个路过的旅人、进出的行人、驻扎的军人心中，久久萦绕不散。
城墙上，守城的士兵满脸尽是疲惫，精神萎靡，甚至有不少人是抱伤执行公务。
城墙下，浓厚血腥味弥漫，许多士兵来来回回，踩在又紫又红的染血大地上，运送尸体、打扫战场。还有两名祭司到处施放圣光，说是在驱除戮魔遗留下，有害人体的魔气，顺带把一片黑漆漆的尸山尸海彻底净化。
光是瞧见这般景象，就不难联想在他们抵达前，齐亚戈城有过一场苦战。而且依照尸体数量推估，恐怕齐亚戈城面临的压力，是普罗斯城的三至五倍以上。难怪皇室提到增援，名单上特别用粗体书写，名列第一的正是齐亚戈城。
与魔族的战争不知不觉间，已让有「艺术天堂」之称的齐亚戈城，蒙上一层难以透视的阴影，深深埋藏住昔日的绝代风华。
「已经是这个月第二十一次了。」看见这一片残破景象，莎娜俏丽的面容爬上苦涩。
相同的场景，她早就不晓得看过多少次。
战火的屡次侵扰，使得齐亚戈的城墙总在破损毁坏与重修再建中轮回，比今次还糟糕的景况，她也并非未曾见过。
尽管如此，每瞧见一次，她仍旧不由自主替这座美丽和谐一去不返的文艺城市，献上最由衷的哀悼跟祈祷，盼求它能尽快回归往日的辉煌时光。
「请放心，皇家骑士团正为遏止此等战事而来。」穆亚轻声安慰。
以一个国家每年的战争预算来说，同一座城池，同一个月被攻上二十一次，次数已经偏多。尤其攻城方又悍不畏死，属于不知死亡为何物的凶徒，所能造成的伤亡与破坏，更是令人发指。乃至于战后兵将，无不余悸犹存。
而战前的军饷军粮费用，战后用于伤亡补偿、损坏修筑的金币耗损，亦使国库用度逐渐吃紧。长久下去，魔族纵使继续派遣炮灰来袭，部份城池也会由于没有足够资金修缮，最终无法可守，不得不拱手让魔。
如此情形，想必绝非任何国家皇帝乐于见到的。
有鉴于此，威伦皇帝为了把不利于国的险况扼杀于摇篮中，不惜权力下放，密旨中嘱咐出任务的各大队长事急可从权；更公开下旨给全国各郡首长，以及其辖下城守、镇守、村守，要求他们在与魔物攻城相关事件上，不容打折扣的全面配合皇家骑士大队长。
「但愿如此。」莎娜悄声应道。
并非她不信皇家骑士团的实力，皇家骑士团赫赫战功明摆着，任谁也无法质疑他们的平乱能力。
问题在于这次的对象不同寻常，是神龙见首不见尾，总不晓得何时会自何处冒出来，卯起来疯狂进攻的魔物。
在帝国的战争史上，就连皇家骑士团也未曾与魔物打过交道，莎娜不敢在穆亚身上放太多希望，也是情有可原。
毕竟期望越高，落空之后失望越大。
穆亚多半也揣测出莎娜的心思，并未在这点上多做纠缠。
城上士兵老远便瞧见皇家骑士团家喻户晓的旗帜高举着迎风招展，当下立即往上传递消息。
等穆亚他们抵达城门口，一支二十人的小队早在等候，领头小队长恭敬且谦逊地道：「城守大人恭候皇家骑士团诸位大人多时，营区已搭建完成，请容许在下引路。」
「穆亚大人，我必须立刻向城守大人复命，就此别过。」莎娜再度一礼，穆亚默许后，随即带队率先入城。
骑兵队有自己的营区，与莎娜前往的地点虽不同，倒恰巧顺路。
目送莎娜离去后，穆亚的注意力才回到那位仍恭谨等候他回应的小队长身上，脸上挂着宛若春风拂面的微笑，客气道：「有劳你了。」
这么一句话，倒是让小队长受宠若惊。
当年的他，也曾经有加入皇家骑士团的意愿，可惜考核屡次不过，最后只好接受征兵入伍，变成齐亚戈城的一个小队长，但是皇家骑士团，依然是他敬仰与追寻仿效的目标。尤其是有「模范骑士」之称的第一大队长，可是他这个与骑士无缘之人的偶像。
小队长并不清楚，他眼前这位皇家骑士，就是他做梦都想见一面的偶像，假使知道了，大概会幸福的昏倒吧！
「哪里，这是我职责所在。」小队长更加客气，不过这份礼貌在他终于发现穆亚身边，有只脑袋高度快到他胸膛的大狼后，立刻僵了一僵，「呃……大人，这个……」他有点不晓得如何启齿。
穆亚笑容依旧，似乎不觉得带着大批奔狼四处走有哪边不妥，还伸手指指城外，示意小队长看去──百来头奔狼齐聚，壮观奇景让小队长嘴巴越张越开，眼睛瞪得旁人都替他忧心会不会掉下来，可是他自己，偏偏浑然未觉。
「这……这……这……」小队长结结巴巴说不出一句完整的话，他身后队员也一个个瞠目结舌，怀疑自己其实在做梦，根本没有什么奔狼大队。
「不好意思，这是我召唤兽的属下。」穆亚显然习惯了初次见到奔狼群之人的惊愕，优雅平淡的解释完，反道：「可以的话，我希望带牠们进城，我会约束牠们。如果真的不方便，让牠们留守城外也是可行，不勉强。」
倘若穆亚强硬些、霸道些，基于奔狼属于凶兽这点，即使没有明文规定，小队长亦能理直气壮地表示未免伤及无辜，奔狼禁止入城。
偏偏穆亚用那种有商有量的语气同他说话，让吃软不吃硬的小队长怎样也硬不起来，支吾半晌，只能不负责任地推托道：「那个……大人，一般而言，只要有人担保负责，城里并不禁止魔兽出入，可是……可是临时营区里尚有另一支大队驻扎，你看……」
穆亚心下了然，也不愿过于刁难这个尽忠职守的小队长，想和哥里亚商量一下，是不是让牠带领族狼，在城外找块地方暂时住下？反正不会太久，将就将就应是无妨。
但他还没开口，医官冯勒却抢白道：「这点阁下无须担心。我看那支先抵达的大队，领队者还是穆亚大队长的故人。」
「故人？」
小队长和穆亚异口同声。
前者惊讶于冯勒说得肯定，搞不懂他哪来的莫名自信；后者倒见怪不怪，只是暗暗推测他认识的人之中，谁会在这个时间点带兵前来？
双方各怀心思之际，那位两人思考中的主角，却是说人人到。
虽然不清楚来人的大队几时到达，可多少能推估已有相当时间，因为来人不但褪下戎装、洗去风尘，还神采奕奕地打招呼。
「穆亚，好久不见了！咦？洛特…加龙省呢？我听说你们会一起来的。你旁边那位素衣的朋友又是──」
他穿着轻便的黑底金纹骑士服，黑发蓬松张扬，棱角分明的脸庞上，红眸明明透着善意，唇畔明明挂着微笑，但一股难以相处的高傲气质，偏偏怎样也抹消不掉。
「塔迪。」穆亚脸上讶色一闪而过，却仍忍不住问：「你怎么也到这来？禁卫骑士团很少离开国都的。」
「不错，你没有忘记我。」塔迪大步迈来，欲给穆亚领路的小队成员纷纷让开，使他顺利走到穆亚面前。塔迪瞅着他脚边大狼，笑道：「怎么？兼职当驯兽师还是召唤师？啧啧，这么一批奔狼，光是捕捉集