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穆玄阳只得去见了陆承耀，再次言明要在陆府多打扰数日，并送上谢礼。陆承耀自然不会收下谢礼，二人又推托客气了一番。
穆玄阳来陆府的第五日，除了每晚会和陆承耀会饮一番外，平时两人都是各忙各的，毕竟这男人与女人不同，不会闲来无事，就聚到一起闲聊。
不过至那天之后，陆如雪再没派人过来问侯，也没再吩咐下人送吃食东西过来。二人都知对方的存在，却都没有再派人相互打探。
这些日子，陆如雪行事更是份外的小心谨慎，这才没让父母发现手上的伤患和身上的淤青。
只是怀远县城外，连着数日，来了不少的灾民。
知县袁大人来找陆三爷商量，想在城外设置些粥棚，也免得这些饿及了眼的灾民，冲进县城，乱了城内的秩序。
这种事，在怀远县城之中，一向都是轨物范世的陆府带头来做的。所以袁大人这才求到了陆府。
“袁大人何需如此客气，不过是设个粥棚，陆某这就命下人去准备，午时前必在北门外将粥棚架起来！”
“只是这护卫一事，还要有劳袁大人了！”
陆府派人去施粥倒也没什么，府里也不差这些粮食，陆承耀唯一担心的就是安全。
毕竟这些都是饿了好几天的灾民，万一哄抢而上，就陆府的这些家丁护院的，只怕难保周全。
“这是自然，这是自然，还请三爷安心！”陆府与县衙也不是第一天并力协作，倒也有着几分默契。
送走了袁大人，陆承耀一边儿命管事陆有年，将事情传进内院给夫人知道。请她帮着安排些人手，去城外粥棚帮着熬粥。
一边吩咐陆峰，将消息送进“典药园”给女儿，让她帮着夫人打理好内院。
粥棚建的很快，不过是用木头支起几个棚子，再架上几口大锅，由府里的几个粗使的婆子来熬些薄粥罢了。
这粥吃是吃不饱的，只不过是灌个水饱。只是这粥还没等施到晚上，就突然有人口吐污物，甚至更有甚者，直接倒地不起。
一时间有不明就理的灾民，大喊着粥里有毒之类的话，一群人一下子将陆府的粥棚给围了起来。
官差不明所以，可眼见着一个个相继倒下去的灾民，也不得不怀疑是陆府的粥出了问题，忙去县衙请袁大人。
袁大人带着济善堂的大夫，来给这些人看病，这大夫也不知是安了什么心，还是医术不精，竟然也认定是这粥有问题。
袁大人只得派人去陆府，将陆三爷请去了衙门。
“陆三爷的为人袁某自是信得过，三爷仁善也不是一回两回了，万不会拿有问题的粥施舍给灾民！”
“可这些人，却是因为吃了陆府的粥，这才出了问题。三爷您看是不是，府上的下人们，瞒着您做了什么手脚？”
这里虽是县衙公堂之上，可袁大人说话还是很客气的。
“袁大人，陆某自问一向是行的端坐的正，陆府的下人也不敢做那悖逆主子之事！”
“且若当初陆某心怀不满，拿了什么有问题的谷粮出来，那还不如当场就拒绝袁大人所请！”
“这样就算被人诟病个两句，至少也不会损了陆府的名声。又何必做这费力不讨好之事！”
“陆某想，袁大人不如再去查验一番？陆某相信，这一切必然只是个误会！”
陆承耀相信自己是无辜的，因为谷粮出库时，是他亲自点查的，绝不会出现问题。
而且熬粥的都是内院东厨的几个婆子，就算这些人平日里做事不尽心，可不过是以水熬粥，又不是做什么珍馐佳肴，绝不会出什么问题才是。
袁大人也知此事太过蹊跷，可在找不出问题前，他也不好直接放陆三爷回府。
☆、第二十三章 水落石出
因为淮河水患，宿州一带多处遭洪水所没。使得与宿州隔河相望的怀远县城外聚集了很多流离失所的灾民。
为免这些灾民入城，滋扰城中百姓，知县袁大人来与陆府三爷陆承耀相商，在城外架设粥棚，施粥安民。
可这粥棚才开了不过半日，就有灾民因吃粥而突然晕倒。很多人都以为是陆府的粥出了问题，就连济善堂的大夫，也误以为是粥中被人做了手脚。
袁大人不得不依律，将陆承耀请进了县衙过堂。就在他举棋不定之际，只听县衙外围观的人群中，突然响起一个声音。
“那些发病之人中，憎寒壮热者少，但热不寒者众，且头痛如劈，抽搐神志不清。若只看表相，却像是中毒，可也有可能是因疫症而起！”
“陆三爷为人一向仁善，在这怀远县是无人不知无人不晓！”
“袁大人不如多派些大夫前去查看，断不可听信济善堂的大夫一面之词，而污损了陆三爷仁善的名声，毁了陆府的声誉！”
这声音袁大人听着很是陌生，可陆承耀却一下子就听出，来人是女儿身边的奴才，陆管事的儿子陆峰。
看陆峰说的头头是道，甚至连病人的症状都表述的如此清楚，就知这一切一定是陆峰受女儿所托，这才来县衙为他鸣不平。
要知这件事若是处理不当，对陆府的名声可是影响不小。
陆峰这番话正是大小姐教的。城外出了事，自然有人第一时间将事情报进了内院。
陆三夫人急的差点儿没晕了过去。倒是陆如雪觉得这件事，来的太过突然和巧合。
而且她相信，这绝不是陆府所为。所以换了衣裳，命陆峰赶车，直奔城外亲自查看。
这才能在最关键的时候，命陆峰将病人的症状一一言明，因为她已经确定了这些人的病情是因为瘟疫，而非什么中毒。
陆府出事，陆三爷被请去了县衙的事，穆玄阳也很快就得了消息。他也带着人第一时间就来了县衙，打算于关键时刻先将人救下。
他虽与陆府中人相交不深，可也相信，以陆先生的为人和陆府的声誉，断然不会做出这种事情来。
只是还没等他的人出手，陆峰的一席话已然表明了一切。穆玄阳扫了藏于人群中的陆峰一眼，这才吩咐剑鞘，暗中随袁知县出城去查探。
他已认出陆峰，这人正是陆府大小姐的车夫。一个下人，是不可能懂得医术的，看来这位陆府的大小姐，不只是脾性特别，甚至还精通医理。
袁大人也被这一声吓了一跳，若城外的那些病人不是中毒，而是瘟疫，那整个怀远县城可就成了危城，甚至可能会成为一座死城。
袁大人朝陆三爷一抱拳，“袁某遇事不明，还得厚着脸皮，请陆三爷在衙中再小坐片刻，袁某这就带人出城去查看！”
“袁大人只管前去就是，陆某仰不愧于天，俯不怍于地。相信袁大人定会还陆府一个清白！”
衙外有不少人都曾受过陆府的恩慧，所以也都帮着说好话。
不过在袁大人心中，以为这一切都是有人刻意危言耸听，暗中相助于陆府。可事关重大，他也不敢漠然处之。
只得先命人给陆三爷奉茶，这才又去城中最大的三间药铺，一连请了三位大夫，一起出城查看病患。
陆峰见三老爷这边没事了，这才跑回府去给大小姐送信儿。
幸而陆如雪得知了消息后，第一时间乔装出城，查看了这些灾民的病情，这才借陆峰之口，为父亲洗脱了嫌疑。
三位大夫看过后，都认定这些生病晕倒之人，并非中了毒。而是得了“黑死病”。
这一判诊，就像是为这位知县袁大人判了死刑一样。令所有听闻之人，都大惊失色寒毛卓竖，赶紧逃回家中闭门不出。
要知三年前宿州发水时，就曾有民众得此疫病，初期死者每日以百计，到了后来，每日病者皆以千计。
后来皇上得知此事后，下旨封村闭城，甚至放火烧了十几座有疫症的村庄，这才控制住了疫症的蔓延。
可那一次，已经给所有临城的百姓，留下了太多痛苦的记忆。
如今怀远县城外，竟然也发生了疫病，虽城内尚无人因此病而就医，可谁也不知是否已有染疾之人，已混入了县城。
三位大夫也是惶恐不安，这病他们也没有十足的把握治好。
“传令从即刻起封闭四方城门，任何人只准出城，不得进城。凡有违命者，斩！”
这事虽发生在怀远县城外，可不论这些人是来自宿州的灾民也好，还是城中家徒四壁行乞为生的贱籍之人也罢。袁大人都不能再放这些人进城。
甚至封城令一下，就连城外的百姓也被拒之于城外不得而入。
袁大人现在不只想保住自己的性命，还想保证整个怀远县城。
不然若是整个怀远县城，也疫症泛滥，那他就只有等着皇上下旨烧城的份儿了。
“命巡检司严守城门，衙内步快传令各坊厢里甲，管束在籍户丁，不得私自外出，不得与本里之外的人有所接触！”
袁大人还未等回衙，就发出了一道道严令。下面这些应职的官差，平日里尸位素餐从没像今天这般勤恳兢业过。
回到县衙，见陆三爷还坐在堂上，忙躬身赔礼道歉。
“看这事闹的，都是袁某一时失查，倒让三爷受委屈了！”
“陆三爷一向廓达大度，现下衙门里事多，改日袁某必登门谢罪！”
陆承耀虽未入朝为官，可这官场上的事见的也不少。
更何况当初袁大人去陆府请他来过堂，也只说了是请其来协助调查，而并没有枷锁上身，陆承耀自然也想息事宁人。
毕竟这现官不如现管，陆府在怀远县城一天，就必须要和知县打好关系。
“袁大人说哪里的话，不过是一场误会，袁大人大可不必放在心上。既然袁大人这里事忙，那陆某改天再来拜访！”
袁知县亲自将陆承耀送出了衙门，这才回衙做事。
陆承耀出了衙门，直接回了陆府，刚才陆峰既然来了，这事一定和女儿脱不了干系，他急着想去向女儿求证。
要知瘟疫之事可大可小，只看袁大人刚才一脸的官司缠身，就知事态之严重。
注：1黑死病：鼠疫的别称。
☆、第二十四章 惊天噩耗
事情得以水落石出，袁大人还了陆府清白，陆承耀这才得以回府。
人才进府，就见外院里的下人们忙成了一团，“陆管事何在？这都是在做什么？还有没有规矩了！”
陆承耀以为是因为自己被官府请了去，陆府里这才会乱成一团。所以心下大怒，朝几个小厮大吼了一声。
陆管事这会儿正在门房旁的回事房里布置，一听是老爷回府了，忙从回事房里退了出来。
“老奴在！回三爷，这是大小姐吩咐的，说是城外突发疫情，命府中早做准备！”
“且封了府门，未得主子允许，任何人不得外出！”
“大小姐还命奴才去给城中各铺面的掌柜下了命令，歇店锁门将所有的伙计全都召回了府中，现下都被关进了耳房和倒座房里！”
“并严令凡持有对牌外出者，回府后必须先在回事房里先净身更衣，这才得以入府！”
“大小姐还叮嘱，凡二门以内的奴才，任何人皆不得外出，采买等一应事由，皆由外院的奴才负责！”陆管事几句话就将事情交待个清楚。
陆承耀没想到自己不过才出府一个多时辰，女儿就已将府中诸事打理妥当，这下再去看那些忙碌的下人，倒也是乱中有序，而非乱作一团。
“大小姐人在何处？”陆承耀脸色�