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徐安则一见谢昀，就把前些天读论语时的疑问提出来和他讨论，谢昀侃侃而谈，一旁的徐泰则托着下巴眉头直皱。
“咱们好不容易聚一聚，怎么尽说这些无趣的，快来看我和表妹下棋，上次输了一盘，这次看我杀回十局！”
原来，他带来的包袱正是一只围棋盘、两盒黑白云子，徐泰则不是不聪明，只是心思都花在博戏上，在同龄人中，他的棋力已算得上是佼佼者。
可惜冉念烟的棋路是谢暄教的，谢暄曾经用棋道教她理解天下之道，棋盘便是天下，所谓金角银边草肚皮，四角即是关陇、山东、江南、川蜀，四边即是三晋、齐鲁、江淮、两湖，腹地则是中原。中原虽重要，却是四战之地，不如把持住四角的任意一处，进可攻，退可守，为君者，也要首先遏制这四个地方的军阀。
正是这番高瞻远瞩将她的棋艺同徐泰则区别开来，不过百手，胜负已定，徐泰则急得满头大汗，观棋的人也是聚精会神，谢昀却暗暗疑惑，怎么这位冉家小姐的路数和大哥有几分相似？
末了，徐泰则将黑棋一扔，大笑道：“又输给你了，下次再战！只是你有什么好棋谱可不许瞒着我，我拿前儿得的《弈理指归》和你换。”
冉念烟笑道：“哪有什么棋谱，不过是侥幸赢了一场，下次奉陪。”
槅扇又被推开，沁芳走进来叫他们去正房，四个孩子跟着去了，徐安则悄悄对徐泰则道：“怎么不见宝则？”
徐泰则赶紧捂住他的嘴，轻声道：“上次宝则害大哥挨了一顿好打，大伯父和郡主生了好几天的气，她可不敢再过来了！”
徐安则立马噤声，他可不是徐夷则，没那么大的胆子敢惹郡主。
正房里，孩子们在各自母亲身边坐定，母亲拍了拍冉念烟，指着嘉德郡主的方向，“盈盈到舅母那坐，好不好？”
冉念烟点点头，小跑着坐在嘉德郡主的罗汉床上，被她一把搂在怀里，笑道：“可怜见儿的，别和你娘回去了，留下给我做女儿吧！”
李氏笑道：“大嫂是高兴了，谢夫人可就麻烦了！”
正帮徐泰则整理衣袖的曲氏抬头问道：“这话怎么讲？”
李氏道：“方才签的婚书就作废了，还要和大嫂重签一份呀！”
在众人的笑声里，谢昀羞得耳根都红了，悄悄看着微笑着的冉念烟，只恨自己不能坏了礼数，否则一定要把头藏在大迎枕底下，再不要见人了。
李氏让丫鬟把刚满周岁的儿子抱来，孩子尚幼，只有个乳名叫康哥儿，这个粉雕玉琢的小家伙也不怕生，无论被谁抱在怀里都咯咯直笑，母亲抱着他舍不得撒手，只说：“若叫我有这个么孩子，我就去城外潭柘寺许上三千香油钱，烧上一世的长明灯！”
那边，曲氏和尚氏谈及故里，竟都是绍兴人，三代往上还是姻亲，论辈分曲氏要叫她一声表姐。
有了这层关系，就算是一向严肃的尚氏也热络起来，更是约定好以后常常走动，谢昀听了心里高兴，再想想，冉念烟又不常在徐家，就算跟母亲来了也未必见得她，不免又有些扫兴。
一直到了傍晚，周宁进来说希则少爷和谢家大公子回来了，嘉德郡主叫人在花厅摆饭，要母亲和尚氏一定留下赏光。
周宁却道：“寿宁侯府派了人过来接姑奶奶回去，要不要小的叫他们等着？”
在场的女眷们都掩嘴轻笑，嘉德郡主道：“到底是你的丈夫体贴，亲自派人接你，行了，那我也不留你了。”
母亲笑道：“光顾着在嫂子这儿说笑，还没和太夫人说上几句话，真是我的罪过，不如我先告退，去荣寿堂拜见母亲。”
她带着冉念烟来的时候，外祖母正在午睡，不便见人，因此错过了。
嘉德郡主也不强留，只是张罗着让周宁快把谢家大公子接来见见，叫沁芳送送冉念烟母女俩。
荣寿堂里，冉念烟和外祖母行过礼，用过了素斋，祖孙二人亲近了一会儿，母亲把谢昀的事和她说了：“……人又温厚，相貌也儒雅，关键是和盈盈也不讨厌，也算谈得来。”
外祖母点点头，说这是好事，来日也要见见未来的外孙女婿，不过今日就免了，一天见这么多人，别吓坏了孩子。
母亲有些心不在焉地应了几句，让奶娘把冉念烟带出去。
冉念烟知道，母亲要和外祖母说真话了。
因为顾忌着家丑不可外扬，薛自芳的事压在母亲心里太久，能和外祖母说说，也许能让母亲心里好受些，何况由外祖母出面解决这件事，总比母亲独自支撑要好。
就算要离开寿宁侯府，如果能让母亲得到安宁，又有什么不可以的。
“我带小姐去梨雪斋看看？”奶娘带她走出外祖母的房间后，提议道。
冉念烟每次来公府，都要去梨雪斋转转，好像和那里的一草一木很亲切似的。
冉念烟见红日垂在屋脊上，天边一片灿烂的云霞，不过是黑夜前最后一丝晚照。
她摇摇头，“天晚了，怕是要黑天，我不去那么远的地方，奶娘带我在花园里走走就好。”
奶娘点点头，帮他束紧了白狐狸毛镶边的风帽，陪她慢吞吞地踩着青石小径上的花砖，飞鱼出海的，夔龙戏花的，狮子绣球的，一步一个，转眼已到了扶摇亭外的假山旁。
此时日影朦胧，天已显出苍白的墨蓝，眼前渐渐暗下来。
忽然听到身后有人道：“请问，崇礼堂的花厅在什么方向？”
作者有话要说： 改完错字了_（：з」∠）_
☆、第二十六章
转过头去，只见一个穿着狐裘披风的少年公子； 十二三的模样； 黑暗中看不清面目； 单凭谈吐也能感受到雍容的气度，唯独那双眼睛，在夜色中依旧洞然如炬，拱手行礼时露出微微颤抖的指尖，显然在冷风中徘徊了很久。
奶娘跟随夫人多年，多少见过徐家两府的少爷们，却从没见过眼前这位。
天色已晚； 花园冷僻，一个陌生少年前来搭话； 奶娘不由得起了提防之心，把冉念烟护在怀里； 她挣扎了一下，才从奶娘的手臂里探出半颗脑袋； 用力看清面前的人。
那人正是谢暄。
看来他不辨方向的老毛病从小就初见端倪，当年在四方对称的宫城里他都时常迷路； 冉念烟听说后特地派了两个小黄门专程为他引路。
谢暄看出对方的不信任，赶紧错开眼睛，又恭恭敬敬行了一礼：“冒昧相问，在下姓谢，随家母来府上拜访，不料和希则兄走散了，烦劳请教崇礼堂在何处？”
奶娘一听是谢昀的兄长，再看他的形容举止也和谢昀相似，这才解除心防。
“原来是谢公子，失礼，失礼。”奶娘道，“这花园里道路复杂，公子第一次来，难怪会迷路。天色不早，我们小姐也该回荣寿堂了，正好顺路，不如一同走一程？”
谢暄如蒙大赦，再三谢过，跟随她们绕过了扶摇亭外的那片假山，便见澄明的月光毫无遮蔽地倾泻而下，银辉灿然，眼前豁然开朗。
月光照在同行女孩的面庞上，他这才发现就是上次在家中偶遇的那位小姐，说过的那句“古调虽自爱”令他印象颇深，没想到竟在这里重逢，莫非是徐家的小姐？
冉念烟看谢暄的样子，料想他认出了自己，朝他笑了笑。
谢暄微笑道：“看来路程并不近。”
冉念烟道：“那是自然，你从崇礼堂到这里，已经绕过了大半个园子了。”
谢暄并无羞窘之色，笑道：“第一次来，不认识路，只能沿着一条青石路走下去，刚刚还经过了有一栋鬼气森森的楼阁，我见里面隐约有灯火，就敲门问路，开门的是个和我年纪相仿的人，见到我却又把门关上了，幸而遇到二位，否则迟迟不归，要让家母和府上的夫人们担心了。”
冉念烟莞尔一笑，奶娘也笑道：“谢公子去的应该是崇明楼，那是夷则少爷的居所，回去后千万不要和郡主提起，切记切记。”
徐夷则的住所最是偏僻，不知道的人很难找到，也难为谢暄偶然迷路就撞了进去。冉念烟心想，若徐夷则真是重生而来，见了上辈子的对头，岂能不气急败坏地关门。
谢暄以为她笑自己冒失，也不以为然地笑了，到了花园外，奶娘在三说明崇礼堂的方向后才担忧地看着他离去，带着冉念烟径直回到荣寿堂。
到了荣寿堂，还未走进外祖母的房间，却见周氏站在门外朝她们摆手。
奶娘凑上去小声问：“周姐姐，夫人和太夫人说了什么？”
周氏道：“说了什么不晓得，可太夫人派人去找国公爷呢。”
奶娘惊讶道：“叫国公爷来荣寿堂？”
周氏摇头道：“要是来这儿就好了，太夫人让国公爷直接去祠堂自领家法！”
谁人不知，镇国公府以军功起家，家法源自军法，一条人臂粗的刑杖，几十棍下去，纵使是钢筋铁骨也难挨下来，是以府中四代以来极少动用家法，上一次还是老国公爷在世时惩戒口出大不敬之言的胞弟。
看周氏的眼神，分明是埋怨这位姑奶奶和太夫人说了什么挑拨的话，惹得她对亲生儿子动用尘封几十年的家法。
奶娘也吓得噤声，担忧地望着冉念烟，不知该说什么。
就在此时，门外脚步声纷纷传来，却是尚未来得及换下官服的二老爷徐德和四老爷徐徕，两人也不顾下人们的眼光，直直跪在外祖母门前。
徐德一边叩首，一边朝着门内声泪俱下地哀求：“母亲，万万使不得啊！大哥究竟犯了什么罪过，何至于要用家法！三弟已经没了，咱们家不能再没有大哥！”
徐徕也叩首道：“母亲，俗话说天下无不是的父兄，就算兄长有疏失，我们也脱不了干系，也请责罚我们吧！”
他们这厢哀告不绝，徐德叩首不过是做个模样，徐徕却是来真的，纱帽都破了，直到额头磕出一块通红的印子，才见太夫人房里的大丫鬟闻莺推门出来，屈膝行礼道：“太夫人请老爷们进来说话。”
两人进了门，闻莺赶紧合上门，冉念烟看见母亲也跪在外祖母膝下，满脸泪痕。
外祖母冷冷看着两个儿子：“你们为那孽障求情也就罢了，还拿老三来伤我的心，若是他还活着，做出这等混账事，第一个动家法的还是我！”
母亲哭诉道：“娘！大哥纵有不是，也不该受这么大的惩罚，我的本意是和娘一吐心中苦闷，如今娘惩罚大哥一下，就是十倍应在了我的业报上！”
外祖母擦去母亲面上的泪痕，无奈地道：“快别哭了，你还有身子，别伤了身体。他该罚，也让我这些不成器的儿子们记着，兄弟姐妹之间要一条心，我眼里容不得离心离德的孽畜！”
外祖母让闻莺、听泉她们将跪在地上的儿女都搀扶起来。
徐徕尚未坐稳，就忍不住问：“娘，大哥错在哪里，怎么就成了离心离德？”
母亲见他问起，就将薛自芳的事从头到尾又复述了一遍，这一夜将苦胆三番两次剖出来，人却好似麻木了一般，只是心里疼，再没泪水可流。
兄弟俩面面相觑，都没想到一向温厚的冉靖做出了这等惊世骇俗之事，以官宦之后为妾也就算了，连一向怜爱妹妹的大哥竟然帮冉靖遮掩。
徐徕咬牙切齿，道：“冉家这么轻贱姐姐，他们的人就在门外？正好我去和他理论一番。”
徐德按住他：“四弟稍安勿�