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唐狡叹道：“大王施恩出于天然，无意相记，然臣蒙赐命大恩，却是不敢不铭记肺腑。前次绝缨大会之上，醉中无礼，暗牵宫妃之袖而遭绝缨者，便是微臣。当时大王命百官皆绝缨，以隐微臣之过，饶了微臣之命。今日微臣若不以死相报，又何敢自为男儿？”
诸将一听，这才明白过来为什么昭元要用一个甚为勉强的理由命他们绝缨尽欢，回想往事，都是感慨不已。当初平了斗越椒之乱，心腹大患已除，昭元大宴群臣之下，连官职很低的将校便也能一沾其光。时许姬虽然光华灿烂，美丽惊人，但诸大将大臣毕竟也是久经风雨，见过美人无数，算是有些底子了，故此虽然口水直流，却也还能勉强自制。可这唐狡本来不过一小校，压根就没见过什么美女，这时忽然见到这后宫妃膑中的第一美女，巨大的落差之下，还不全然晕迷其中？加上当时堂烛已灭，酒醉七分，许姬又是在自己不远处，立刻便是色心难制，想要上去一近芳泽。于是乎，便有牵袖绝缨之事了。
昭元自是明白这等人情缘由，不觉叹道：“这可还真是没有想到。若是当时寡人私心太重，不肯为诸卿着想，定要明烛治罪，又哪里还能得今日之死力？”群臣都齐声道：“大王曲体我等之心，宽厚施恩，臣等敢不死力以报！”
昭元挥手示意他们闭嘴，对唐狡沉吟道：“虽然如此，然酒后失礼其事甚小，慷慨义烈之功却大，不可不赏。寡人所封，并无更改。你日后便可与养由基一起，亲为寡人左右之卫。”唐狡低头道：“臣得族诛死罪于大王，君王隐忍不杀，才以罪废之余而报大王。今大王但赦臣前过，即已是大封大赏。若复又施赏，臣实在领之有愧。”
昭元笑道：“人有小过，若是死究不放，并非大丈夫之心胸。你不过是酒后偶有小小失态，便如此耿耿于怀，寡人当初却还有三年神智清醒之下不理朝政，乃是失国之大过，那又该当如何向天下人交代？你今日如定然不肯释怀，却叫寡人如何自处？”
唐狡感激莫名，道：“谢大王推心置腹以待臣等。臣万死不敢有负圣恩！”说着便要退至往将列，却一时不知道所该战的位置。众豪杰都侧身以让，望他能站到自己身边。养由基嚷道：“唐小子，你我俱是小校出身，自然不能忘本。你还不站到我旁边么？难道是怕我要跟你比武不成？”众将齐声大笑。唐狡亦笑道：“养将军所言有理。”便至其旁而立。
昭元见诸将都是热血男儿，豪气内外，心下暗想：“唉，斗越椒一家败亡，我军年富力强而又经验丰富的将领，顿时调零了不少，导致我军现在这诸将，倒有九成是年轻人。可是今日，我们却能战胜晋国众多累世名将而率的大军，难道还真是如爱琴海谚语所说的，一只狮子率领的一群绵羊，定能战胜一只绵羊率领的一群狮子？”
但他立刻又暗呸自己：“我这等鲁莽难制，在他们面前也好算狮子么？两边当都是狮子率狮子，不过我这边齐心协力些而已。说起来还真是侥幸。”但他这一下，却是忽然又想起了远逝自己的伊丝卡，不由得心头又是一阵刺痛。
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第九卷 问鼎中原 第 九十 回 威灵怒兮日无光（二）
他心神激荡、沉思不语之际，诸将也慢慢议论开来。原来当时昭元亲自驱车追贼时，诸将多是知他武功极高，又从来就喜外出，加上大军尚在酣睡，也就只有几人跟了去。但唐狡当时正好巡营而来，听说大王亲身追贼而去，想起两军阵前，毕竟还是可能有危险，便急忙跟随而去。
唐狡知若敌人只是小股，大王和众将自然可以应付，所虑者只有敌人甚众之情形。如果那样的话，自己一人单车跟去无益。因此，他便干脆带上了其所有步卒，行进便也慢上了许多。但紧赶慢赶之下，等到看见前面烟火滚滚时，幸好还来得及冲阵，终于救了昭元和众将之命。虞丘等处的了望军士发现该处起了烟雾火光，急忙报告。虞丘等生怕万一，急忙尽起三军之众，前来接应。
众将想起这一来一往的反复和危险，想起当时分写血书要突围之窘迫，都是叹息不已，帅帐中也是渐渐没了欢声笑语。乐伯见昭元神思恍惚，便道：“大王是不是在追忆襄老等亡故之臣？”昭元微微一怔，急忙回过神来，道：“不错。我方上下的确有过于年轻鲁莽之嫌，这次寡人险些万劫不复，也有此原因。襄老是我方不多的几名老臣，此番战死军中，实在可惜。还有公子殻臣，亦是五代宗室之内的勇士，此番陷于敌手，当想法赎回才是。”
众人想想也是，有人却忽然想起一事，脸上不免露出诡异神情。昭元忽然面色一沉，冷冷道：“襄老乃是操劳国事，战死军中，你们不可乱猜乱想，更不可对逝者不敬。其遗孀夏姬，更加不可有人生窥视之心。”众将见他既已点明，都是心中一凛，齐声称是。
昭元命人将荀罃带来。荀罃身上并无绑缚，入帐之是微一躬身，一尽敌国君臣之礼，昂然道：“晋臣荀罃，参见大王！”昭元见他全无被俘虏的颓丧之气，却反而象是俘虏了别人一样豪气充溢，笑道：“你参见寡人，何需如此大声？”众将都哈哈大笑起来。
荀罃微觉尴尬，却是面不改色道：“臣心中有不服，是以有些气闷，还望大王莫怪。”原来他本来和唐狡英勇力敌，只因后来他见情势不对，命令回军，遂被势如疯虎的唐狡趁虚而入，落身于众小卒手中而擒。其颇觉窝囊之下，自然是心头愤懑。昭元道：“你可想跟唐狡再比一回？”荀罃道：“正是！”
昭元笑道：“你有这分豪气，也不枉了我手下将士不行绑缚，寡人自然也无不允。只是你们现在各自力衰，三军亦是久战之后，并无看热闹之心。你们且待回郢之后好好休养些时间日，再来一场大战，让我等开开眼界。还有，你父亲擒了我军两将，显然是晋和寡人各有互相交换之意。寡人不想枷锁于你，但也望你不要负我方不缚之意。”
荀罃慨然道：“大王放心。大王和诸将既以礼待臣，臣决不敢私自逃匿。否则，臣不但堕了晋中男儿雄风，更有负各位相待之诚。”昭元点了点头，命他回去休息，又对众将道：“襄老之事，当回郢后厚加抚恤。公子殻臣一家亦要好生看顾。诸卿先回去休息，明日当大阅三军。”他顿了顿，忽对唐狡道：“你要协管寡人近卫，若还是这般好色可不行。你还没成家罢？寡人便赐几个无名份的宫女给你做老婆，为你先打个底子。”
众将都是哄然大笑，但也恭喜连声。本来伴君如伴虎，这类话听时常常需要多些心眼，不能太认真。但诸将既都知道大王两个假妹妹的风采，这时听到这等把多余宫妃赐给臣下的话，自然就半点也无怀疑。
天明之后大阅诸军，诸小军自然人人都是激动安分。但当仪式真正开始的时候，众人想起胜利的喜悦，拼杀的残酷，同伴的死伤，以及敌人争船渡河的惨烈景象，却是说不清楚是狂喜还是悲哀。本来这一仗乃是诸军将士强烈要求的，现在终于打成了，而且打胜了，可是又得到了什么呢？
昭元大阅车徒，见诸军将士神色，知道他们心头也已微起厌兵之意，心下感慨：“无论我怎么教他们，终还是不如他们自己教自己来的好。当初他们是多么渴望，可是现在他们又是多么的感伤？也许终今日参战晋楚勇士之壮年，晋楚难有大战。可是后来者，是不是还会跟他们现在一样渴望战争？世事的轮回，难道就真是无法解开的死结么？”
大战之后，例来是首先要打扫战场，然后再行抚恤封赏，昭元自然也是不能例外。这一场大战双方无数将士死难，尸首横七竖八竟然绵延数十里，黄河水中还半沉半浮无数尸体。惨烈之下，收拾尸首亦是极为耗时。
然尚未开始一个时辰，郑国国君便已来劳军，收尸只好暂缓。郑君本来便极其关心这场大战胜负，自然对两军胜败的消息如坐针毡，时时打探，生怕有丝毫间断。楚军一获胜，郑君立时得知，急忙率领群臣，携大礼连夜而赶来邲城劳军，大献其媚。
郑君察言观色，知楚军将士对自己也有不满，更是加意殷勤，生怕一个不慎，引来杀身灭国之祸。昭元却也没有说他什么，想起三军老苦，便命三军先行犒赏休憩，明日再行大规模打扫战场。
庆功宴中酒至半酣，郑君起身道：“大王此次大败晋军倾国之兵，威震天下，古今霸主无人能比大王更为英武。外臣以为，当行大典，以让大王之武功建树永镇后世之人。而古今炫耀武功之大典大礼，论形、意、势、威，实无过于‘京观’者。大王以为如何？”潘党也顺势道：“我军将士勇猛战死，自然当为掩埋致祭。然晋军乃是敌国，臣请大王效上古王霸之主，集晋军之尸垒为‘京观’，以威天下。”
昭元一听，心头忽然大怒，酒劲突发，竟不顾还在宴会之上，一脚踢开酒案，厉声道：“你说什么？”潘党听他语气不善，吓得连忙拜倒在地，不敢说话。郑君更是吓得面无人色。
要知这“京观”的确是古今以来炫耀战功的极致，乃是收集敌人尸首，选交通要道，堆垒起来，成一巨台，以让来往行人知道此一战中杀死了多少敌人。这台所用尸首越多，越是堆得高大雄伟，就越显胜者一方之威名赫赫。因此，有些霸主为了凑数，甚至不惜也用己方死难者之尸来充数。“京观”成后，士兵尸首腐烂，其地往往腐烂之气充弥数十里，绵延数月。其后万千尸首化为白骨，层层白骨垒叠之下，更是阴森恐怖，震撼人心。
这等之事虽然不多，可也不少。往往霸主一战之后，只要能积万尸，便要筑“京观”，以世人的恐惧而为自己之荣耀。如今晋军十几万大军惨败，战死更是无数，数倍于万，若是堆积起来，定是要比前代京观察要高大威武得多。因此，自然会有许多人想要堆砌“京观”，以跟着统帅万代扬名。
昭元在卧眉山时，望帝因京观过分恐怖，曾称之为比生殉之风还要恶劣千百倍的陋习。此等摧残死者之事乃是霸者喜为，但也有许多贤者痛声谴责。但往往即使是当其在台下时谴责过此类，一旦自己得志，杀敌上万，也常常蠢蠢欲动起来，原来的心思全没了踪影：最起码别人都堆，自己怎能在人之下？是以虽然数百年前，便已经开始有人谴责，但直至近世，依然有霸主非要模仿。望帝在卧眉山时，对此痛心疾首深恶痛绝，自然对昭元的观念有莫大的影响。如今昭元忽听有人要鼓动自己亲自为之，顿时勃然大怒起来。
昭元冷眼扫了诸将一眼，见他们全都低头不敢说话，郑君二人更是体抖如筛糠一般，心头怒气稍平，冷笑道：“你们中，究竟有多少人要劝寡人修‘京观’？”众将无人敢应。昭元忽然厉声道：“都哑巴了吗？究竟有没有？”众将见他怒发如狂，不敢再沉默，齐声道：“臣不敢。”昭元冷笑道：“既然都没有，那么这‘京观’还建不建？”
众人齐声道：“惟大王所命。”昭元怒气稍平，慢慢坐下，缓缓道：“寡人知道，你们很想炫耀武�