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陈三郎今年才及冠，其实还相当年轻的。
想到这，刘夫人莫名感到懊悔，像心坎上被塞进一大团野草，憋闷得难受。
但一切，已无可挽回。
陈家被人群围得密实，左邻右里纷纷过来道贺，一洗江草齐犯命案时的萧条冷落。
对于敢作敢为的江草齐，人们本就心存敬意。现在三郎又顺利考到秀才，门楣有光，自该过来贺喜一下，露个脸，讨点乡里情分。
穿着朴素的陈王氏喜上眉梢，赶紧吩咐华叔和小翠买来糖果点心，招待众人。又一狠心，拿出一把铜钱，让华叔撒在门口处，任人捡拾。
这叫“金钱报喜”，是本地一个俗例。
这时候，陈三郎回到家，自然又是一番景象，足足热闹了大半个时辰，众人才慢慢散去。
华叔准备好三牲，分别是鸡、鸭、鱼，也就是俗称的“小三牲”，一一摆在陈家神台之上。
陈王氏带着陈三郎跪拜祭祖，瞧见一脸坚毅的儿子，妇人再也忍不住，泪如雨下。
……
衙门后院，黄县令面色阴沉地听完钟捕头禀告，一时惊怔得说不出话：陈三郎考中秀才他不觉得意外，毕竟考到了院试这一关，怎能没几分才学？可此子怎么能得到虎威卫大人物的赏识？
听钟捕头说是因为一首诗词的缘故，但具体内容钟捕头却没听清楚，无从了解。
事态的发展变化真是让人始料不及，本该是一只孱弱绵羊，突然就变成浑身是刺的刺猬，根本下不去手了。
沉吟半饷，黄县令问：“老钟，你可知道神威卫的人为何会在南阳府出现？”
钟捕头回答：“应该和那头吃人妖魔有关系，虽然府城严禁消息外传，但出了这般事故，如何能瞒得住？”
管辖境内，有妖魔作祟，刺史大人不可能坐视不理，派遣神威卫下来巡视镇压，再合理不过。
旁边张幕僚进言道：“大人，其实也就是问个姓名而已，也许并不如我们想象的那样。”
黄县令叹了口气：“万一呢？万一那人真得赏识此子，到了府城问起，也就几句话的事。但很多时候，一句话足以改变一个人的命运。甚至，一群人的命运。”
过得这段日子，他慢慢从侄子遇害的悲痛中走出来，开始变得冷静。其本就是个很有耐心的人，这才能等到老县令致仕，从而取而代之。
张幕僚默然，承认大人说得对。哪怕万分之一的可能，但和虎威卫扯上了关系，就是一种潜在的巨大风险。稍稍行差踏错，不但前程毁于一旦，身家性命都保不住。
黄县令黯然道：“此事暂且作罢，静观其变。陈三郎是蛇是龙，是鱼是虫，看看便知。”
一般来说，考到了秀才功名，下一步就会进学和游学，都是一种历练，藉此广结人缘，并积蓄声望名气。
名者，看似虚妄，实则重中之重。圣贤有说：“名不正则言不顺”；又说“慎器与名”；更有诫语：“大行受大名，细行受细名”。
无不说明“名”的重要性。
考到秀才，只是第一步，接下来的表现至关重要，三年后的乡试才是真正的人生大考，考的不仅是才学，不仅是文章，更是个人的积累底蕴。在这三年间，如果籍籍无名，没有突出之处，甚至连乡试的考试资格都拿不到。
乡试资格主要有两方面，一是在岁考里成绩出众拔萃；二是得到官绅名流推荐。
两者其实都需要声望支撑。
人情练达即文章，自古到今，死读书的书呆子从来都难以登堂入室，哪怕考过了试，也无法在复杂的官场上立足。
黄县令一言做了定夺，钟捕头和张幕僚自然不会有意见，反正这事，本就是县尊大人的私事，大人都能够看得开，作为下属又有什么看不开的？倒是江草齐斩杀官差逃走之事，迟迟不能结案，却是令人头疼。无奈之下，只得出文书，将江草齐列为逃犯，并通过驿站将文书送到其他府县，请求协同缉拿。
又派衙差将陈家众人带上堂询问，问是否对江草齐杀差逃走之事知情，陈王氏等人自是一口咬定不知――他们本就不知，从头到尾，都是陈三郎在策划。
黄县令不敢用刑，问过之后，只得放人回家。
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第四十三章：龙女托梦，前因后果
（感谢书友“莫轩意”的万币厚赐，成为《斩邪》第二位护法，感谢书友“jonesw”“珠海阿龙”“妙笔恒生”“书友140815230222895”“蜗牛在写字”“华夏之傲魂”“亦铮123”“林原猎人”“江宁032”“我确实有点帅”“vvju”“hubet25”“虚像难”“桐叶藕花”等人的慷慨打赏！）
天空异样深沉，一团团灰色的云拧着搅着翻滚着，沉甸甸压下来，仿佛就在人的头顶之上，伸手就能触摸到。
四下苍茫，密密麻麻长着比人高的芦苇，一望无垠；踮高脚尖，可以望见芦苇地带的远处，一道白线呈现，隐隐有波浪之声，那是水，那是一面浩淼壮阔的莫大湖泊。
湖泊大若海……
这是哪里？
为什么我会在这里？
满怀疑窦地走着，但丛林般的芦苇实在太多太密，好像永远走不到尽头，人置身其中，如无头苍蝇，根本不知该往哪个方向走。
“嘤嘤……”
突然听到哭泣声，脆生生的。
依循哭声寻去，就见到前面一丛芦苇边上站着个十二三岁的女孩子，穿着一身白衣，纤尘不染。站在那儿，有一种空灵的美。奇怪的是，她的脸容却有点模糊，雾里看花般总看不分明。
“小妹妹，为什么你在此地哭泣？”
那女孩子朝着他盈盈一礼：“奴家洞庭龙君小女也，母出身贱，不得父喜，郁郁寡欢而逝；剩得奴家茕茕，饱受姐妹欺凌，又得罪了后母，威迫甚急，被追索流落至此。幸遇公子，奴家斗胆，请公子主持公道！”
说着，倒地就拜。
听闻此事，莫名感到义愤填膺，一股怒气泼喇喇直上发冠，慨然道：“如有请，定不辞！”
那龙女说道：“今公子弱，未学剑前，不可鲁莽；彼剑非凡，需养浩然之气，当从天下求。而纳气之器，功名者也。当青云直上，自见社稷神器，若气运大成，可得黄袍……”
顿一顿，还要分说，猛地感觉到了什么，声音凄惶地道：“后母所遣恶客到，公子定要多加小心……”
窈窕身形一翻，片刻不见踪影。
噼啪！
阴沉的天空有电蛇划过，雷声一轰。
哗啦啦！
前方掀起一波惊涛骇浪，滚滚而至，气势凶猛。浪头之上，一团磨盘大小的黑影张牙舞爪，双目如灯，迸发出骇人的红芒。
“啊！”
惊叫一声，陈三郎霍然在床上坐起，感到背上一片湿凉，竟出了一身冷汗——原来是南柯一梦。
但真得只是一场梦？
沉吟片刻，下床去，跑到庭院水井边上观望。
今天红鲤却没有浮现，井水无波，静悄悄。
陈三郎颇不放心，但驻足观望了大半个时辰，依然不见红鲤现身，不知是沉在水井底下了，还是走了……
走，应该不可能。
据其所言，那恶客已经追到泾县，随时都会出现。也许为了不被找到，故而她才收敛气息隐藏起来了吧。
又回想当日红鲤奋不顾身地跃上岸来，跃入他的掌心。前因后果，呼之欲出。
许多本来零碎断续的情节慢慢串连起来，连成一片，渐渐变得清晰，有迹可循，陈三郎豁然开朗，一下子明白许多事情。
至于为何时至今日才托梦，或者与斩邪剑和《浩然帛书》的修炼进度息息相关，还有一个可能便是红鲤曾遭创伤，一直养到现在才恢复些元气，否则当初何至于被鱼贩子捕获……
“少爷，你却在这里。快到厅堂上来，先生来了。”
华叔禀告道。
先生就是杨老先生，陈三郎考得秀才，本来今天要到私塾去拜访他，以表谢意，不想他先上门来了。
“本该学生登门拜谢，如何敢劳烦先生前来？是学生怠慢了，请先生恕罪！”
陈三郎毕恭毕敬。
多年来在私塾，深得这位蒙师照拂，师恩不可忘。这位老先生固然严格，方正近乎迂腐，但教书育人，不求己利，陈三郎一直都敬佩有加。上次先生收到秦羽书书信，对陈三郎颇有训诫，但并非偏袒秦羽书，而是对陈三郎有着指点之意，本为好心。
杨老先生坐在上座，打量着这位瘦弱的学生，撸一撸胡须，叹道：“三郎，你屡败屡战，终有今日，先生替你高兴哇。”
这是发自肺腑的话。
丫鬟小翠端些点心水果上桌——陈家早不如前，钱根萎靡，所吃所用都比以前差了很多。幸好这个时候陈三郎考取秀才，为这个家打了一剂强心针，不至于丧失希望。
陈三郎虚心向先生求教一些见识，好歹杨老先生是个老秀才，曾考过多次乡试，资历丰富，此刻也不吝赐教。
中午时分，先生用过饭后告辞。
下午，何维扬带着两名同窗登门拜访，赠送礼仪，都是银子，总共有五两左右。他们知道陈家如今陷入困境，最需要的就是金钱，所以不送其他礼盒之类的花俏事物。
陈三郎让母亲收了，暗记在心。
随后何维扬又叫陈三郎出城游山玩水，这些都是考得功名后的娱乐行径，不在话下。甚至有同窗提议到醉春楼去饮酒，听听曲儿，不过陈三郎婉拒了。
忙活了整整三天，陈三郎终于抽得空闲去武馆，半路在街道上碰到曹桂堂和马锦台。
两人见到他，面色讪讪然，也不说话，低着头灰溜溜走了。
以前陈三郎只是个考不得试的书呆子，自是可以肆意取笑奚落，乃至于买人行凶。可现在人家已考了秀才，身份摇身一变，招惹的话徒然自讨没趣，何苦来着。
陈三郎也不理会，径直进入武馆。
许念娘不在，只得许珺一人。
少女见着他，打趣笑道：“秀才公来了呀，还以为你取得功名，扑腾飞上青天，不会再来练武了呢。”
陈三郎见她一张宜喜宜嗔的娇媚容颜，忍不住道：“有许师姐在，我怎舍得不来？”
许珺面皮一红，啐了一口：“谁是你的师姐，莫要胡乱叫唤。再胡言乱语，又点了你的哑｜穴去。”
一朝被蛇咬，十年怕草绳，陈书生赶紧一个后撤步。
许珺见着，得意地娇笑不已。
陈三郎干咳一声，肃然正色，拱手作揖：“其实我来，是特地来感谢许珺姑娘的。上次不得你援手，只怕我出不了县城。”
“上次，我不记得有什么上次啊！”
许珺一脸茫茫然，神态很是逼真。
陈三郎知她不愿声张，也不多说，捧出一卷布匹送上：“这是家母亲手织的布，不知你喜不喜欢。”
许珺接过，笑着说：“有人送礼，当然喜欢啦。”
陈三郎也笑了：此女性格天真烂漫，却又有着狡黠精灵，与之相处，轻松愉快，非常享受。
许珺又问：“你的惊风指练得如何了？”
陈三郎摇头：“不知。”
许珺就撅起小嘴：“这些日子肯定没练过了吧�