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此言一出，众人面面相觑，神色大变。
当初若非建造大神庙，怎会征用大量奴隶劳工进京，怎会有日后的史克尔兵变，怎会掏空了国库，以至于连修缮大臣公馆的费用都拿不出来？血色的回忆尚未消退，现在的碧落黄泉之楼阁，又要重蹈覆辙。
大神庙好歹还有个预算，可谁能估计出「空中楼阁」要花多少钱？可不就是个砸钱的无底洞。
「陛下心意已定，我们无法阻止，可是，建造任务却不能由自己来主持。」倾城神色阴霾，语调也异常的沉重。「即使楼阁能造成，开销也肯定大的吓人。帝国本就财务吃紧，到了那时，不用说，更是雪上加霜。朝廷里每天的开支那都是有数的，当然不可能随便减少，唯一的办法就是增加赋税。
「战乱刚结束，庄稼收成又不好，一旦增税，百姓当然就怨声载道、各领地当然就盗贼群起、大臣当然要上书谏言……为了平息众怒，替罪羔羊必不可免。」
谁是替罪羔羊？大家全都明白了。谁敢说陛下的不是？罪过当然全由助手承担。
「倘若只是个人荣辱安危，倒也不是什么大麻烦。」倾城所预见的危机远远不止于此，「更严重的后果在于，贵族派届时绝不会坐视，必然趁机落井下石，不知道要有多少无辜者受诛连！」说这些话的时候，倾城心中也非常矛盾。
没人比他更希望碧落黄泉之楼阁早日完工，可作为学宫的负责人，他又不得不首先考虑集团整体的利益，哪怕因而得罪陛下。
「其实，两全其美的法子也是有的。」在众人殷切的目光下，萧红泪沉声道：「陛下需要的只是助手，是否出自学宫无关紧要。只要找到一个不属于学宫系统的人担任设计师，无论将来出了什么事，都与学宫无关。」
大家闻言默然。
主意不错，可谁会那么傻，明明知道是火坑还要跳？
「外人谁会为学宫卖命？」倾城若有所思的道：「说到底，还是需要一个牺牲者。先退出学宫，之后就按萧小姐的法子……去皇宫自荐。」
会厅内死一般寂静，所有人都低下了头。
有人试图站起，可屁股刚一起又颓然坐下；有人想开口说话，到头来却只蠕动了几下嘴唇。在座的都是学宫培育的精英，可当真要他们为学宫牺牲的时候，勇气却并非出类拔萃。
长长叹了口气，倾城惟有苦笑。
他不怪别人，谁也没权利强迫他们去死，可问题摆在那里，总得有个人站出来解决。
死一般的寂静延续着，漫长而绝望。所有人都认定寂静将永远延续下去，直到梵志推门而入。
追到命运塔下，倾城拦住梵志：「谁都可以去，除了你！」
揉揉被阳光刺痛的眼睛，梵志满不在乎的说：「我这个人，在哪儿不都一样。」
「别傻了，梵志！」倾城沉声道：「学宫从没给过你什么，现在却让你去牺牲，这不公平！」
梵志低头沉吟，半晌后才淡淡的说：「你不会理解我。我们不是一类人。」
倾城黯然。
谁和谁都不是一类人，所以才需要交流。
「喂，你说……什么人最盼望打仗。」梵志把目光投向远方，焦点渐渐散开，烟雾般弥漫在灰蒙蒙的青空尽头。
「野心家？」
「不，是士兵。」
「要是不打仗，」梵志收回视线，定定望着倾城的眼睛，「士兵还有什么用？」说完这句话，他再次抿紧嘴唇，沉默不语。
「龙侍，乖囡囡，这边来。」
远远望见倾城，龙侍兴奋的咴咴嘶鸣，挣脱缰绳，撒着欢跑来。伸出长长的舌头，亲昵的舔舐倾城掌心。
一手爱抚着骏马修长的脸颊，倾城指着梵志说：「这是梵志叔叔，来，行个礼。」
龙侍打量着矮它一头的梵志，琉璃色大眼中满是狐疑，怪不情愿的冲他点点头。
还了一礼，梵志一本正经的纠正道：「不是叔叔，是哥哥。」
一直送到五凤坊前，倾城才勒住缰绳。扶梵志下了马，倾城又去内务府打点了一番，托老贝隆照顾梵志。
望着梵志的背影消失在御道尽头，倾城心中伤感莫名。预感告诉他，此地一别，相见无期。
心情不好，索性也不急着回去。
倾城信马由缰，不知不觉来到开屏园内。宫女侍卫都是旧相识，也不阻拦这位「倾城公主」，任他在院子里散心。
龙侍在一处庭院前停下脚步，倾城抬头望去，桃花夹道，曲径通幽，门扉虚掩，匾额上题着「青鸾轩」三个大字。
这里曾是倾城的寓所，之前是无瑕的香闺，再之前的主人，是水月。
倾城推门而入。屋内的摆设和他离开时一般无二，宫女们每天都来打扫，窗明几亮，床铺松软清洁，散发着饱晒阳光后的特有香味儿。
置身于这仅属于他自己的，静谧温馨的小天地中，倾城心情格外恬适，仿佛灵魂洗了个温水澡，涤去了一切欲望、忧愁与烦恼。
「难得无忧无虑……」倾城想。
找点喜欢的事儿来做，才配得上这无忧无虑。
练功的念头，就在此时浮上心头。
「自打离开新·雅兰斯，就没怎么用功呢，水月殿下若是知道我这样懒，一定会生气吧。」倾城苦笑。
「不打仗，士兵还有什么用？」梵志的话语在耳畔回荡。
「要打仗，没有士兵会怎样？」这问题突然自心中浮起，倾城蓦地惊出一身冷汗。智谋是将军，实力是士兵，奇遇是运气。
战争和武学，一个道理。
智谋要以实力为基础，运气更不会永远眷顾自己。武功盖世的柯宇明都被暗杀，他叶倾城又算得了什么？
「是到用功的时候了！」倾城大声告诫自己。
身为春江飞鸿的眼中钉肉中刺，倾城很清楚，「不努力提高自身修为，就等于自杀！」
一直以来，他都是靠着超人的资质和接连不断的奇遇提升功力，直到今天，在梵志的启发下，在摆脱了一切凡尘俗世的契机下，才突然产生了刻苦修炼的渴望。
想到做到，倾城立刻盘膝坐在床头，凝神调息。伴随着入定，身外之物渐渐透明、淡化，直至完全摒弃在意识之外。
缓缓催动阿修罗魔功，倾城凝神体会功力的流动。随着心脏每一次跳动，血液新陈代谢，流遍全身。
就在这个过程中，倾城清晰的感受到，阿修罗魔功把驱赶着充盈全身的劲气融入血浆，随着血液循环在全身每一处筋脉游走，每经过一处｜穴道，一部分劲气就会脱离血浆，排出体外，形成淡淡的粉红色雾气，飘荡在小小的房间内，越来越浓。
等到倾城把全身的劲气全部排放完毕后，雾气已变得殷红似血。
「这都是我的血呀！」倾城痴痴的嗅着甜丝丝，略带血腥气的红雾，真真切切的感受到──这饱含着我的血的雾气，就是我身体的一部分，就是我肢体的延伸。
闭上眼睛，他可以清晰的感觉到一粒灰尘自天花板落下，飘浮在血雾──自己扩张后的皮肤上。
「难怪阿修罗魔功可以感知对手的动作。」倾城终于明白了，「这些血雾根本就是我的皮肤嘛！」
敌人每一个微小的行动，就相当于触摸自己的皮肤，当然会得到感应，产生条件反射，自动回避。
随着功力流转，倾城不断的向体外排放血雾，而外界的血雾也不断的自毛孔、｜穴道返回到体内。
开始的时候是排出去的多，吸回来的少，等功力催发到极限，排放和吸收就达成了动态的平衡，血雾的颜色也就不再加深了。
鼓足劲气，倾城执拗的保持着排放大于吸收的状态，汗水淋漓而下，脸色也因严重贫血而变得煞白。等到脑子也渐变麻木后，他知道继续坚持下去准会休克。
憋足最后一股劲气，倾城猛地张开嘴，气柱宛如长虹经天，冲破滚滚血雾，直直射在墙壁上。
脑中轰然作想，倾城只觉得眼前金星乱舞，身子也无力的瘫倒在床上，大口喘着粗气，连眨眼的力气都没了。
随着雾气回流，倾城渐渐恢复了体力。睁开眼睛，他惊讶的发现，弥漫在体外的雾气竟由深红变成了淡紫色，闪耀着妩媚的霞光。
「阿修罗魔功，共有三重境界。」他立刻想起水月当日的教诲。
初级为「血雾」境界，可以探知对手行动，并及时作出反应，随着功力加深，控制范围增大，探知能力更敏锐。
次级为「紫霞」境界，抵达这一层次后，不但可以控制，更能催发罡气伤害控制范围内的敌人，并随着功力的加深，破坏力递增，控制范围也随之扩大。
最高境界为「月华」。一旦臻至阿修罗魔功·月华境，便可以操纵控制范围内一切物体，仿佛有千万条看不见的触手，牢牢控制着领域内的一切物质。
倾城知道，拜明镜阴阳仙功易筋洗髓的奇效，他已然奇迹般地突破「血雾」，步入「紫霞」境界。
兴奋的一跃而起，刚想催发功力验证，突然觉得后脑勺凉飕飕的。回头一看，海碗大的窟窿端端正正的摆在墙上，正是刚才「吐气」造成的破坏。
倾城见猎心喜，忙运起阿修罗紫霞魔功，试着把劲气集中在喉咙处，用力喷出。只见一道霞光闪过，无声无息的，墙壁上又多了个碗口粗细的圆洞。
倾城童心大起，干脆大吐特吐，直到玩得口干舌燥才肯罢休。再看那可怜的墙壁，早就成了千疮百孔的筛子。
「难怪水月那么喜欢练功！」倾城禁不住抿嘴微笑，「原来这才是世间第一等乐事。」
仿佛无意间发现了近在咫尺的宝藏，倾城的心情说不出的欣喜、舒畅。他甚至想就这样永无休止的修炼下去，先阿修罗魔功，然后是目神通，接着是明镜阴阳仙功，轮番享受这三道美味的大菜，之后周而复始，直到完全臻至最高境界。
走火入魔般的痴迷一直持续到日垂西山，倾城才恋恋不舍的收功。
关上房门，他飞身上马，任由龙侍踏着碎步小跑，倾城拿定主意，「回去编个时间表，安排每天早、晚修行功课。」
出了开屏园后，倾城胸中抑郁一扫而光，心情说不出的清爽，直到无意中瞥见元老院大会堂内的灯光。
今天不是例会的日子，怎么会有灯光？
倾城满头雾水，「就算临时开院，也该通知我才对呀。」身为翰林卿，倾城在元老院中也有一个席位。
策马来到大会堂前，倾城听到有人正在演讲，那不可一世的腔调，分明是春江飞鸿！
倾城站在门外听了几句，说什么「玩忽职守」、「教唆弟子作乱」、「怠慢国君」、「居心不良」……分明是在弹劾某人。
心中还在猜测，春江飞鸿已经给出答案：「凡此种种，罪不可赦！本王建议立刻签署议案，缉拿祸首阴阳明镜，取缔学宫！」
「缉拿明镜……取缔学宫……」倾城如闻犹如青天霹雳，脑中一片混乱，怒气陡的窜上心头。「难怪独独不通知我……好你个春江飞鸿！」倾城恨得咬牙切齿，「想玩釜底抽薪的阴招儿……在下偏偏不叫你如意！」抬手自马鞍上摘下木剑，嘴角啐着冷笑，大步走向会场。
「站住！你……」两名带刀侍卫匆匆上来拦截，倾城脚下不停，拔剑，攻击，收剑，一气呵成。
极快的出剑速度早已超出了眼睛的分辨能力，两名侍卫立刻捂着肚子缓缓蹲下，脸上写满了痛不欲生。
沿路又有几名侍卫阻拦，只见倾城随手拍了下剑鞘，三十六剑瞬间击出，接二连三的惨叫声中，倾城踏进会场大门。
「住手！」刚想破门而入，一只大手拉住了倾城的胳膊，含怒回顾，竟是艾尔将军。
「我的姑奶奶，你可千万别胡来啊！」内务大臣贝隆也气喘吁吁的跟了来。
「春江飞鸿那混蛋在侮辱镜师呀！」
「那又如何？」艾尔指着他手中长剑冷笑道�