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卒之精悍，勇将之如云。我军与之交战，胜算有几？”
“五五之分。”
“然也。是我海东才驱北地纳哈出之狼，又迎来西边孛罗帖木儿之虎。自此，西线不宁，战事不止。是我海东千辛万苦才有的大好局面，不及休养生息，必将再度陷入兵火连绵。而今，北边的纳哈出虽败仍存，又诚如适才刘大人所言，南边的南高丽至今尚且未曾全部平定。他们会不会因此蠢蠢欲动呢？如果会，将奈之何？”
“西线，我大可与之交战，防御边境。北边，我大可趁势急进，彻底剿灭纳哈出。南边，我大可挟持丽王，以令地方，徐徐安稳之。待纳哈出灭，南高丽定，然后卷全辽、海东之力，寻孛罗帖木儿决战。”
洪继勋不置可否，道：“又再再再请问诸位，北边灭掉纳哈出，我辽东就要直接面对漠南、漠北的诸蒙古部落。蒙古，非我族类，视我如仇，北边的战火会因我海东消灭了纳哈出便就此停止么？
“西边战火不止，有如此的强敌虎视眈眈，窥视一侧。我海东又怎有余力、精力来‘徐徐安稳’南高丽？”
“这，……”
洪继勋晒然一笑，转对邓舍，道：“以臣之见，救上都，即保辽东。弃上都，即弃辽东。至于诸公所忧者，不外乎道远、粮草、兵疲。适才杨大人说，可以惠和、武平做后援，以为接应。又说，可以广宁为中转，运辽左之粮储。不知主公以为如何？”
“先生以为呢？”
“臣不以为然。粮秣转运，道远则浪费的多。千里负担馈饷，率十余钟致一石。五百里减半，运一石粮食，道途浪费、用给民夫的消耗，至少就需要数十倍于此。孛罗帖木儿亲提大军，往攻上都，我军要去救援，非三万人不可。
“三万人的军粮，需得多少？我海东去年一年的收获，多半已经用在了南高丽的战事，所剩的粮草委实难以维持数万人的远征。就不说兵疲，只说这一条，就不可行。故此，臣不以为然。”
他既点出了救援上都的重要性，又不支持派军前往。有点儿自相矛盾。
邓舍正准备接下来继续询问。堂外毕千牛进来，禀告雷帖木儿不花又来求见了。邓舍道：“何其急也。”摆了摆手，示意先不要叫他进来。
军议讨论到现在还没有得出结论，放他进来也于事无补。毕千牛待要出去，邓舍又将他叫回，沉吟片刻，道：“告诉他，我正商议军情。请他稍安勿躁，暂且多等片刻。稍后，我即可给他答复。”
毕千牛自应命而出。
“先生言战，又不支持往援。究竟何意？请说分明。”
第五十七章 高州
洪继勋却不先说，而是打了一个譬喻。
他说道：“譬如蛇、鹤相搏。蛇匍匐于地，曲颈昂首，蓄势待发，欲动而不动，似守而如攻。即便如鹤，可以乘风翱翔，看似攻守自如，它也不敢贸然出击。兵法云：善攻者，敌不知其所守。善守者，敌不知其所攻。蛇，就是这样的呀。
“今，孛罗帖木儿提精骑，驰骋漠南，左有丰州等处呼应，右有辽西以为策应，后有大都、大同为依，转瞬千里之地，如入无人之境。他，就好比是鹤。我军若要胜之，我军若要救援上都，唯有一策，便是如蛇。”
“如何为之？”
洪继勋转回班次，端起案几上的茶碗，轻轻抿了一口，遥遥点向地图，说出了两个地名：“高州、遮盖山。”
“高州？遮盖山？”
堂上诸臣交头接耳，有疑惑不解的，有若有所思的，有恍然大悟的，有会心一笑的。
高州与遮盖山，即今日的赤峰一带。
赤峰，位处辽阳行省与中书省的交界地带，西北是大兴安岭的南麓，西南由燕山山脉环绕，东南是由喜老图山脉形成的天然屏障，潢河贯其东西，土河纵穿南北。其地三面皆山，两河汇聚成的水系遍布全境，可谓山环水绕，唯有东北一面紧靠辽河平原。
“高州、遮盖山沿线，邻近武平、惠和，本有鞑子探马赤军驻守。年前囊加歹一败，牵连此地，目前的驻军不足三千。其地距离上都约有四百余里，沿途道路通畅，没有山川关隘的阻碍。轻骑驰行，五日可达。
“我军若得此地，则盘蛇之势形矣。”
洪继勋放下茶碗，睥睨群臣，他进一步地解释道：“为什么说得了此地，盘蛇之势就形成了呢？诸位且看：高州遥观上都，横连兴和。孛罗帖木儿若屯军不动，则我亦屯军不动，坐观即可。孛罗帖木儿若敢悍然攻袭上都，则我可横绝而出，抄其后路。如此一来，我军既避开了与他的正面作战，又似守而如攻，后发制人，这不就是如蛇一样的善守善攻了么？
“兴和与上都之间，有一块地方，名叫察罕脑儿。鞑子在此设有宣慰司，是蒙元北部最大的牧场之一。昔日关铎路过，曾攻打、掳走军马甚多，剩下的依然不少。更妙的是，便在去年七月，鞑子皇帝应奇氏之请，将这块地方拨给了资政院，成为了奇氏的私产。
“孛罗帖木儿只要敢动，我军就可以出高州，奔袭察罕脑儿，断绝他的后路。同时，趁机掳掠牧场中的骏马及当地的牧民。察罕脑儿遭到兵火，奇氏必然会给孛罗帖木儿造成压力。我军双管其下，孛罗帖木儿能坚持多久？
“退一万步说，即便我军断绝其后路不成，有高州在手，我军可以抄纳哈出的粮道，难道就不可以抄孛罗帖木儿的粮道么？我军的运粮难，就变成了他的运粮难。此其一。
“我军若长途驰援上都，则我为疲兵。我军若屯驻高州，则孛罗帖木儿远袭上都，他就变为了疲兵。主客之势顿异。此其二。只要打下高州，主动权便处在了我们的掌控之中。我军还不是想怎么打，就怎么打了么？
“以上两条是近利，打下了高州，最主要的是对我海东有远利及中利。”洪继勋整了整衣冠，朝邓舍拜倒，道，“臣筹思已久，本待南高丽平定，再向主公提出此议。既然适逢上都求援，也不妨将此议提前。”
邓舍坐直了身子，聚精会神地听他往下分析。
“前辽时，辽之上京与中京均在高州、遮盖山附近。这一带地方有‘千里松林’的美誉，其境内、周围草木茂密、山野葱茏，良田万顷，土地肥沃。不但有重要的战略价值，也有极大的经济意义。此远利之一也。
“由高州向南，有两条大道可直通大都。打下高州，借助其周围山势的环绕，筑造壁垒，建筑工事，可以助我海东夺取眼下的战场主动权为轻。等到战事稍微平定，还可以在高州的基础上，便在高州与遮盖山之间，筑土成墙，打造新城，助我海东夺取将来的战场主动权为重。
“臣敢断言，只要高州一下，新城一成，漠南、腹里与我海东的攻守之势，必然就会改变。我海东就占据了上风。
“且由高州向南，又有三条大道通往辽东各地。
“其中一条，经辽阳、连山直达双城。有现成的道路、驿站，我海东只需要稍加修葺，便可投入使用。辽阳，是我海东的省治，双城，更为我海东兴起的基础。三地连成一线，加上辽阳通往辽左、辽阳通往平壤的辐射道路，可谓以点引线，以线牵面，可攻可守。
“如何说可攻可守？我军得了高州，日后若无战事，有高州屏障在前，譬如盾，可守。若有战事，倾两省之力，汇聚一点，有高州冲击在前，譬如矛，可攻。这就叫做可攻可守。辽东、海东，整个的也就会由此而浑然一体，进退自如了。此其远利之二也。
“由远利之二可见，高州、遮盖山一带，实为我辽东之门户。打下了高州，就等于守住了我辽东的门户，同时也就等于打开了腹里的门户，也等于打开了漠南的门户。高州的东北面接连平原，上都有事，我军数日可到；上都无事，我军也一样数日可到。此其中利之一。”
堂上的皆为行省重臣，洪继勋赤裸裸不掩饰对上都的觊觎之心。什么是“上都无事，一样数日可到”？言外之意，不言而喻：打下了高州，上都就处在了辽东的势力范围之内，随时能够染指。
包括杨行健、刘世民等人，没有一个人因他的觊觎而感到惊奇。因为在场的诸臣人人心知肚明，上都的地位很重要。就冲它的政治意义，也不能任其长久地处在掌握之外。
只是不知，如果这番话叫候在堂外的雷帖木儿不花听见了，他会生何感想？还会不会这么急迫地求海东援助？也许，即便他听见了，也无可奈何。这就是小势力在乱世之中的无奈。早早晚晚，他们不是被元军消灭，便是被辽东吞并。形势比人强。
“打下了高州，我军就可以不必再忧虑塞上、漠南、腹里的鞑子，能够集中全力平定南高丽。攘外必先安内，内部既安，接着便可攘外。是先定纳哈出，抑或先灭世家宝，到时候，自可视时局的变化再做出决定。此其中利之二。”
“好，好，好！”
邓舍霍然起身，连道了三声好，他疾步走到地图前，找到高州与遮盖山的位置，点了两点，细细观看多时，转过头来，问道：“洪先生的高论，着实振聋发聩。诸位以为如何？……，姚先生，你以为如何？”
姚好古自甘不如。洪继勋把救援上都、攻占高州的重要性说的淋漓尽致，他没有太多可补充的地方。
他道：“洪大人崇论宏议，实在巧发奇中，别出心裁，令人不由拍案叫绝。臣深表赞同。且附洪大人的骥尾，臣有两点小小的见识，说出来，请主公参酌，请诸公议论。”
他非常的谦虚，向邓舍行个礼，冲众人抱抱拳，这才继续往下说道：“臣以为，上都当援。除了洪大人及诸公讲过的理由外，还有一个理由。雷帖木儿不花千里驰援，来救我辽阳。不管他的出发点是什么，情谊做出来了，且上都与我结有盟约。如今上都有事，我海东若坐视不救，奈天下英雄何？不救上都，是为无信。
“程思忠部与我海东，本来源出一脉。军中老卒，彼此多有相识。尤其关平章的旧部，辽阳的降军，比如许人、李靖诸将，更与他们多有朋友乡党。不去救他，奈军中老卒何？他们会怎么想呢？此为不仁。
“上都军与主公，虽然现在彼此互不相属，毕竟同殿称臣，不去救他，奈安丰朝廷、山东行省何？他们又会怎么想呢？是为不忠、不义。综上所述，哪怕需要付出的代价再大，上都是一定要去救援的。我海东绝不能落下不忠、不义、不仁、无信的恶名。”
安丰朝廷会怎么想倒也罢了，山东的看法至关重要。军中老卒的议论更加重要。宣示天下海东有信，讲诚信，让别人一提起来，翘大拇指，发自肺腑地称赞，夸奖海东说到做到，使人觉得诚实可靠，这一点最为重要。
邓舍喟然叹道：“知我者，姚先生也。”
洪继勋虽与姚好古的判断相同，都认为必须救援上都，不可置之不理。但是，洪继勋的出发点以功利为主，姚好古的出发点则较为侧重名声。他两人的性格不同，产生这种认识上的区别也是必然的。
姚好古逊让两句，接着说道：“救援上都既然是必须的，那么怎么救援？臣非常赞同洪大�