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张歹儿道：“小人以为，西北不如西南。”
“此话何意？”
“西北安稳，却贫穷。即使高丽放弃，也发展不起来。练精兵，当然是正理。可精兵练成，需要多久？难道高丽就傻等着什么也不做，等着我把精兵练成？比较而言，不如趁我士气高涨，高丽措手不及，一鼓作气，进军西南。西南危险，但富庶，粮饷、兵源不用愁。
“得西南之后，同双城连成一线，稳据可守。西进南下，尽由我意。”
文华国、李和尚连声道对，陈虎也沉思不语。
换了文、陈，罗国器也就罢了，对张歹儿，他没甚么顾忌，坚持自己的意见，道：“将军，进军西南，必然使得我军成为深入之孤军。就如无根之木，稍有不慎，便是全盘覆灭。
“而请将军观西北之地，山川纵横，形胜西南，易守难攻。倘若有急，辽阳刘平章大军数日可到。连横辽东，背有所托；俯瞰海东，精兵一成，沿山顺河而下，高丽之地，席卷如反掌。”
“连横辽东？”张歹儿接口道，他摇了摇头，“正是因连横辽东，才更去不得。”
众人闻言，愕然回头，随即醒悟。山高皇帝远，天下脚下一日三遍打。诸将无不旁系出身，吃够了苦头，谁也不想再去尝。文华国一拍手，陈虎道：“此言甚是。”
邓舍转过身，一点地图西南角：“收缴令一毕，便攻取此城。”
诸将张眼观看，罗国器喃喃道：“定州。”
定州离双城不远，三四十里，女真故地，原属双城总管府。三年前，被高丽王一并抢回，置都护府。其地东环沧海，西连叠嶂，南边濒临唐朝时渤海国和新罗的国界线泥河，水势险峻。
“河光秀遣派部属，到定州打探过。兵马不多，千来人。以双城高丽军队的战斗力推断，三千人足够破城。”邓舍双目炯炯有神，到此时，才将自己的决策讲了出来，“只要能顺利夺下，凭泥河之险，本将相信，纵使高丽大军即日而至，也有一搏之力。”
他的视线自众人脸上一一扫过，问道：“诸将以为呢？”
“唯将军之命是从！”文华国跨前一步，躬身高声道。陈虎等人，随之从命。
“好！我等众人一心，何愁在高丽站不稳脚？”邓舍叫众人起身，道，“决议既定，要做，得尽快。免得军队才出城，高丽大军就来，反落了下策。时间紧促，需用精兵，速战速决。”
邓舍吩咐亲兵，取来令符，拿在手中，调兵遣将。两次大战，诸军的战斗力，他清清楚楚。要说最精锐的，他手指一点张歹儿，道：“本次攻城，先锋张歹儿。
“陈虎、关世容、陆千五，以你三部为攻城主力。陆千十二，调你部一队，来往巡弋双城、定州一线。确保道路不失。罗国器，调你部一队，严守西边山口。”
他叫到的将领，一个接一个地出列，鱼贯接令。他又看了看没叫到的几人，都是跃跃欲试。一笑：“高丽人不过千许，有此四千余精兵，足够破城。”
他伤势在身，无法亲自引军，神色一整，最后道：“着陈虎统军。众将齐心协力，明日一早，出城。”
※※※
注：
1、军饷。
元制：蒙古、探马赤、汉军军士，因不纳科差，不能享受俸钱，只是每人每月配给五斗米、一斤盐。
2、泥河。
今朝鲜龙兴江。
第八章 定州（二）
收缴令实施顺利，亲兵们回报，士卒们痛痛快快地接受了命令。
这得归功于忆苦大会的成功举办。尤其是文华国部。文华国亲自上场，回忆过去，实实在在；展望未来，描绘一个令人神往的前景。士卒们的情绪被充分调动，既庆幸自己没成饿殍，又对前途充满了希望。士气高涨。
解决了这一个重要的麻烦，邓舍心里轻松许多。次日一早，天没亮，他就起了床。赶到城门，送陈虎、河光秀部出城。
黑蒙蒙的天色下，冰凉的风卷动高高的大旗，飒飒招展。军队一眼望不到头，沿着城中的大道，行走间荡起漫天的尘土。军官驰马一侧，鼓声约束着，雄赳赳列队而行。
此次攻城，粮草自带。为防备高丽人趁虚来袭，邓舍和陈虎约定，争取五日之内破城。万一城池守卫顽强，至多给十天的时间；若敌人派来援军，视情况而定，势大的话，即刻回城，再做打算。邓舍千叮咛、万嘱咐，城池若破，万勿屠城。
陈、河两部之后，文华国部也要出城筑营，直到将近午时才算结束。等候半天的吴鹤年，满头大汗地跑前跑后，和罗李郎们一起，驱使高丽壮丁，抓紧来修城墙。
邓舍叫来负责修缮的军官，严命必须在三天之内大致修好。城中少了几千人的部队，空旷许多，莫名的忧虑浮现在他的心头，越来越强烈。
登上城楼，他朝西南方远望，陈虎部走得远了，山陵、麦田之间，宛如一条长蛇，蜿蜒延伸向未知的前方。天，又阴沉起来。
“再多派些游弋，散得越远越好。”邓舍吩咐赵过。敌人趁机来袭的话，只有两条路，一条从西南来；一条翻过山脉，从西边的山口来。他叮嘱道：“山外也要派些人，一天三报。”
赵过领命，自去办理。
觑见他稍有空暇，吴鹤年小跑着过来请示：“将军，高丽大户连着求见，见是不见？”城破之后，高丽大户多惨死抄家，侥幸没死的，两三户顺民而已。吴鹤年奉邓舍的命令，将他们尽数征入总管府，任了职。
“不见。”邓舍干脆利索地回答。
前几天见汉人大户的情景，他可一点儿没忘。敬酒不吃吃罚酒的东西，再晾他们几天罢。转身下了城楼，想起来一事，吩咐亲兵：“带几队弟兄，跟着吴总管，去认认大户们的门。一家留一队，好生保护，禁止他们互相来往，严禁出城。”
此时城中空虚，需得加紧谨慎。
他今天要做的事很多。匆匆吃了些饭食，下午还得去视察筑营进度，同时展开小规模的轮番操练。大校场没修好，选了城外一块平整的地方，以精干老卒为教官，以百人队为单位，各认旗鼓，教些棍棒拳脚、简单阵型。至于骑兵，除了巡弋定州、双城的两队之外，也按百人队的单位，练习骑射。一气直到深夜。方才归营安歇。
按照邓舍的意思，他巴不得通宵操练，不过他也知道，这不合实际。饭，总得一口一口地吃。黑黝黝的天空，乌云堆积，微茫的月色，看不清道路。亲兵们打起火把，腾腾的火光，映红了邓舍精神抖擞的面容。
踏月而出，踏月而归。他一天不曾休息，精神仍然十分旺盛。
他就像是一个陀螺，一条无形的鞭子抽打着他，促使着他、不停歇地转动。他不觉得累，他乐在其中。他偶尔也想过，要休息会儿。可每一次，坐不了半刻钟，他就浑身难受，似乎非要去做点什么不可，否则就不能安心。
在府门口，碰上了王夫人，长裙瘦袄，倚门而立。看见他回来，远远迎上。
邓舍跳下马，缰绳丢给亲兵，问道：“天色已晚，娘子还未安寝？”
连着几天，王夫人天天如此。不论邓舍回来多晚，她必定等到为止。邓舍劝了两次也没用。
“将军伤势未愈，天天晚归，奴放心不下。”王夫人柔声答道。不等亲兵伸手，她体贴地接过邓舍解下的披风，细心叠好，捧在手上，“夜黑风大，将军请快进屋，不要着了凉。奴就去通知厨房做饭。不知将军今日，想吃些什么？”
她以前只在和邓舍独处时，自称为奴；如今，当着别人的面儿，也自自然然地这般自称了。邓舍不曾发觉，甚至连她自己，也没有发现。
“随便就好。”邓舍随口答道。
应付过王夫人，邓舍转入楼阁。两个侍女随着进来，端水沏茶。
邓舍醒后，王夫人病了的那天，服侍的就是她们两个。十来岁，身量未成，韶颜稚齿。器架上的茶碗放得高，她们够不着，一个踮着脚尖去拿。一失手，掉在地上，摔得粉碎。夜色寂静，声响传出老远。
邓舍正在对照地图，翻看笔记，寻找以前的攻城战例。听见响动，抬起头，见她们两个吓得脸色苍白，手足无措，站在摔烂的茶碗前，一动不敢动。
门外传来亲兵的询问：“将军？”
“没什么事儿。”邓舍回答一声；和颜悦色地对她们道，“不妨事，收拾一下就好。”起身，自去拿了一个茶碗，放在案上。
他从没和侍女们说过话，一般都是用手势来指示她们，这是头回开口。女孩儿偷偷地抬起眼，飞快地溜了他一下，确定他没有生气，忙蹲下来，伸出粉嫩的小手儿拣取碎片。
邓舍记得王夫人提起过，她们皆是城中汉人大户的女儿，忽然有了一个想法。合上笔记，问道：“你们是谁家的女儿？叫什么名字？”
碎了水碗那个，怯生生地仰起头，说道：“爹爹，奴奴是罗家的女儿。小名儿官奴。”童音清脆，如小溪叮咚。城中汉人大户姓罗的只有一个，那就是罗李郎。另一个却是她姨家的表妹，姓李，叫住奴。
邓舍点了点头，不再说话。王夫人送上饭菜时，他还在琢磨自己方才的想法可行不可行。孤军深入，不能忽视地方关系。给军官们分田分地，对减轻他们的思乡会起一点作用。但还不够，对地方来讲，他们依旧是外来者。
单凭军威、索要质子，失之于刚。最好的办法莫过联姻。
高丽女子婉媚，善侍人，蒙元贵官显宦无不以有高丽婢妾为荣，邓舍有十足把握，军官们不会拒绝。如此一来，有两个好处，紧密了地方联系；而且有利转变军官观念，不说爱屋及乌，最起码打狗时会看些主人的面子。时间一久，联姻对象的利益，也不是没有彻底绑自己身上的可能。
到那时候，地方就好治理了。
他越想越觉得合适。食不甘味地吃着饭，转回头，又去想需要注意的地方。
红颜祸水，军官们久不食肉，定力差的很可能深陷其中；赐给的女子，严禁立为正妻，只能待以妾室；另立一营，将之统一管理。汉人在高丽只占少数，不能只选汉人家女儿，高丽、渤海等族，也适当挑选。
联姻对象，给一定的表彰荣遇，任命官职，赐予特权，从而使其更贴近自己；也让所有的人都知道，他们是红巾的亲家。总之，一切目的，为让他们死心塌地。
邓舍扒拉两口，丢下碗，问罗官奴：“和你一批入府的，几个人？”
王夫人代替答道：“十二个。”她端饭上来之后，不肯下去，留在一边儿侍候。顿了顿，她问：“将军想见见其他的？”抿着嘴一笑，说道，“这两个是小了点，将军不知，小却有小的风味呢。”
她说的露骨，罗官奴姐妹情窦初开，晓得意思。进府的那天，她们的母亲就对她们讲过，有心理准备。毕竟小，又怕又羞，紧张地揪着裙角，低下头，惶惶不安。
邓舍摇了摇头，也懒得纠正她们的误会。红烛高烧，巡夜的打响更鼓，传入室内。风变得大了，隐约听到远山树林的松啸。
王夫人瞧出他心不在焉，乖乖地指挥少女收拾碗筷，福了一