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“不，不可能。一个塞里斯人怎么可能见过罗马皇帝？”狄昂道。
“可是……”
他们越走越接近那面军旗，这时，军旗下的人率先发现了他们。
“啊呀！我的天！塔西佗！我的老友！怎么是你们？”他惊呼道。
塔西佗停住了脚步。
“是我呀！”那人热情地招呼着，朝他们一路小跑过来，“是我呀，图拉真啊。”
～第八十五章总督的悲惨命运～
“皇帝他人呢？”塔西佗问道，“涅尔瓦他在哪？”
“不要急，塔西佗，不要急，你平时的冷静到哪里去了。”图拉真微笑道，“皇帝陛下现在正在罗马安安稳稳地待着呢。”
“那么。为什么他的行军旗被挂了出来？”狄昂问道。
“难道你们忘了吗，我亲爱的朋友，我现在的身份是现任皇帝的养子，元老院指定的未来的罗马帝国的统帅。如果在需要皇帝亲征的时候，皇帝因身体原因不能领军，那么我完全有资格代替他执掌这面军旗。”图拉真望着在风中招展的鹰旗说道。
“难道耶路撒冷出了什么事，需要皇帝亲征？”狄昂问道。
图拉真眨眨眼，道：“怎么了，我的朋友们，难道我们就在这寒风中叙旧，走吧，我们先进城去。”
说着，他双手搭着狄昂和塔西佗的肩膀把他们往城的方向推。
“怎么说呢？亲爱的塔西佗，”图拉真摇着头叹道，“我们俩还真是有缘分啊。”
“你是不是又想说你救了我一命？”塔西佗道。
“哈哈，你还是那么地锋芒毕露。”图拉真一边笑着，一边说道，“如果不是你屡屡在我面前身陷险境，我怎么会有机会作你的救星呢？”
“不管怎么说，他还是就了我们一命，救了耶路撒冷。”狄昂说道。
“谢谢，”图拉真朝他微微点头致意，“狄昂，如果我没记错的话。公正的人总是讲公正的话。”
塔西佗叹了一口气道：“既然天意让我始终被你这么缠住，我又能怎么样呢？”
“好了，好了，我的朋友们，来，我们这就进城，让总督好好招待招待你们。”图拉真开心道。
“我看不用了，总督大人已经招待我们吃过闭门羹了。”狄昂道。
“噢，是怎么会事？”图拉真问道。
“你以为我们怎么会就在城门下还被这些恐怖的野人围攻的？”塔西佗道。
“阿皮安尼乌斯拒绝放你们入城？”
“不过他也好心地想要提供给我们几匹马让我们离开，就在这些巨人拿刀劈向我们的时候。”狄昂揶揄道。
“嗯，”图拉真摸摸下巴，沉思道，“当时你们怎么介绍你们自己？”
“我们告诉他我们奉皇帝之命路过此地，希望他对皇帝的敬畏能够为我们提供方便。事实上，我们已经在城里见过阿皮安尼乌斯一面，而且他也相当慷慨地宴请了我们。”
“啊，你告诉他你们是皇帝的特使？”图拉真若有所思道，“怪不得……”
“怪不得怎么样？”塔西佗追问道。
“怪不得什么？”图拉真反问道。
“你刚才说怪不得……”
“不，我没说，亲爱的塔西佗，你一定是听错了。”图拉真展露出他享誉整个罗马的迷人笑容，“这里的风太大了，不太听得清楚声音。我们还是快走吧。”
他们很快来到了城墙下。
阿皮安尼乌斯早已经在城门口等候了。
“哈，亲爱的阿皮安尼乌斯！”图拉真张开双臂，迎了上去。
“啊呀，是图拉真！我的老朋友。”总督也显得分外地热情。
他们互相拍打了几下肩膀。
“来，来吧……”总督搂着图拉真的肩就把他往城里推，“还有尊敬的塔西佗，来吧，一起来，到寒舍一叙吧！”
塔西佗望着眼前这个完全没有做作神态的总督，陷入了不解。就在不久之前，这个人还刁难过他们，几乎让他们送命。可是现在，他的这种热情，这种真诚，简直就象是另外一个人。
“阿皮安尼乌斯怎么了，神情举止都不大对头嘛？”狄昂小声道。
“你也发现了。”塔西佗点点头。
“即使是因为图拉真的关系，他也没有必要做得这样啊。”
看着阿皮安尼乌斯远去的背影，塔西佗缓缓道：“难道他的精神，真的因为这次骇人的巨人的袭击而有所变化？”
“不，”狄昂道，“人的本性没有这么容易改变。”
“可是我觉得，”一直在旁边没有言语的甘英插道，“尽管他表面上是这么的欢欣，可是他的眼睛流露出来了确是相当的哀伤和痛楚。”
“哀伤？你说阿皮安尼乌斯？”狄昂摇摇头道，“我看不到这一点。”
“喂，你们在干什么！”总督回头对他们喊道，“快走啊！”
“如果要知道他葫芦里卖的是什么药，最好的办法还是一起去看个究竟。”甘英道。
于是，他们也跟了上去。
“卢西娅，快给我尊贵的客人们拿些吃的来！”阿皮安尼乌斯一面吩咐道，一面殷勤地把图拉真等人迎进了总督府。
“真的，如果没有你的帮助，图拉真，耶路撒冷城就完蛋了。”总督紧紧握住了图拉真的手，激动地说道，“我都不知道该怎么表达我的谢意了。”
图拉真可能被他的手捏地怪不舒服的，就强作笑颜地使劲抽回了手：“如果不是你们坚守了这么长时间，那就算我赶到了也来不及了。”
“坚守？”阿皮安尼乌斯苦笑道，“如果不是我的无能，怎么会有这样难以控制的局面呢？”
“对了，亲爱的阿皮安尼乌斯，这支令人生畏的军队是从哪里来的，又怎么会进攻耶路撒冷的呢？”
“唉……”总督哀叹了一声，道，“我知道你来的目的，图拉真，你想知道的一切我都会告诉你的，说实话，我已经累得不行了。真的太累了……”
图拉真的那双迷人的眼睛诡异地眨了眨，道：“亲爱的阿皮安尼乌斯，我根本不知道你在说什么，什么我的目的，什么你知道的……”
“如果不介意的话，请允许我先把这身衣服换一下再来陪你们吧。”阿皮安尼乌斯用手托着额头，好像对自己身上沾满血污的短袍非常不满。
图拉真点了点头道：“请便。”
总督托着疲惫的脚步走了。
塔西佗朝图拉真望去。
图拉真回避开他的视线，站了起来，走到了窗前。
“我说图拉真……”
“你快来看呀，塔西佗。这里的景色真是别致，我以前从来没有见过这样的城市风景。”图拉真非常欢快地说道，好像是一个无比纯真的孩子正在为了不起的发现所吸引。
塔西佗走到了窗前，望了窗外一眼，说道：“你把这一片荒凉的校场称作风景？”
“每个人眼中都有不同的风景，我的塔西佗。”图拉真道，“你以为象罗德岛的神像那样才算是风景，但是在我的眼里，一块整齐有序的校场也是很不错的景致。”
塔西佗望着这个言出古怪的人，这次，图拉真没有避开，径直地回视着他的目光。
“现在，能不能……”塔西佗又说道，但是还没有说完就被图拉真打断了。
“你还记得那个是什么吗？”他指着校场上一架巨大的机械装置说道。
“这个，我记得是你的发明吧，图拉真？”塔西佗看了一眼，说道，“你让人按照你的设计造出的一次能够射三发的投石器，杀伤力相当非凡。”
“哈哈，你还记得，塔西佗。”图拉真笑着摇摇头，道，“都是非常原始的设计了，没想到这里竟然还有人拿来翻制。”
塔西佗报以礼节性的笑容，说道：“在罗马帝国的军事将领中，你的才华的确无人能及。”
“军事将领？哈，塔西佗，我的朋友，真不知道你是在褒扬我呢还是嘲笑我？”
塔西佗停顿了一会儿，道：“你知道的，图拉真。”
他们都沉默了一会儿。然后塔西佗又说道：“那么，现在可以告诉我们了吧，你的目的。你来耶路撒冷的目的。”
图拉真低头踩了踩脚下的泥土，说道：“这真的不管你们的事，亲爱的塔西佗。如果你们要去埃及的话，我劝你们尽快上路吧，耶路撒冷将不再是和平之地。”
“这是什么意思？”塔西佗的表情突然变得严肃起来，“为什么耶路撒冷还得不到安宁？你究竟要把这里怎么样？”
“不，你们不需要知道，塔西佗，这只是一些小问题……”
“你带来了皇帝的军旗，而且倾尽了帝国的精锐军团，这难道是对一些小问题的反应？图拉真，你最好告诉我们实话。”
“一切的问题我和皇帝本人都已经商定。”图拉真道，“即使告诉了你们也无法改变皇帝的命令。”
“既然是这样，就当是满足一下我小小的好奇心吧，我绝对不会对你和皇帝作出的任何决定指手画脚。”
图拉真叹了口气，无奈地摇摇头。
“莫非你是不信任我们，怕我们走漏了消息？”塔西佗瞪大了眼睛道。
图拉真苦笑着说：“这样说救了你三次命的恩人，恐怕不太妥当吧。好吧好吧，反正迟早是要让你知道的，我就为你破一下例吧。待会儿等到阿皮安尼乌斯回来，我会和他谈起这件事的，你们就留下吧。到时候，你就知道是怎么一回事了。”
就在塔西佗为图拉真的妥协感到满意的时候，不远处传来了“嗵”一声巨响。
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他走进了自己的卧室。
“我一个人就可以了，卢西娅，谢谢。”他礼貌地请女仆不要跟进来。
他合上了门，拴上了门闩。
这是总督府里唯一还有点气派的房间，地板是用大理石铺的，墙壁上有着几幅历代皇帝的浮雕，落地的窗幕半开半合着，支撑屋顶的石柱也打磨地相当考究，看上去相当光滑。唯一的缺憾就是天花板，几乎没有什么特殊的做工，光秃秃的，又布满了裂痕和水迹，好像一个老头没有刮干净胡子的下巴。
阿皮安尼乌斯拉开了窗幕，想了想，又把它拉上了。
他褪下了沾满了血迹的短袍，然后就势倒在了床上。
“啊……”他口中长长地吁了一口气，好像一个一辈子没有躺下来过的人终于得到了安息。
他闭上了眼睛。
他看见了那块麦田，一望无尽的金色的麦子在微风中静静地摇曳。午后耀眼的阳光，刺得他睁不开眼睛。
在金黄｜色的恍惚中，他看到了一个身影，纤细婀娜的影子。在麦田当中，抬手搁在额头，遮着阳光，细细的腰肢似乎就快随风而倒。笼罩着她的，是一层薄薄的金色的光晕。
“艾薇卡……”阿皮安尼乌斯闭合的双眼微微颤动，在布满皱纹的眼角，一滴浊泪淌了下来。
突然，那片金色的麦田，那和熙灿烂的阳光统统消失了，取而代之的是无穷无尽的黑暗。
“艾薇卡，艾薇卡……”他急切地呼唤起来，因为他知道接下来要发生什么。
一个削瘦的人影朝悬崖深处坠去，象一片秋叶，悠悠地，飘向无底的深渊……她没有惊恐地大喊，也没有手足无措地挥动试图救自己一命。她知道总有这么一天，她也知道如果不走这条路的话，阿皮安尼乌斯也活不了。