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唐苗子的指挥部理所当然也设在巴掌洞，他里外粗略看了一遍，楚军已经把这里布置得井井有条，隔出了七八个房间，除了满足正常的指挥作战外，还可以当做一个小型的仓库。而且这个山洞的位置在前山的山坡上，面对战场视野开阔，无论观察敌情还是指挥作战，又或者在山顶使用旗语和其他友军联系，都方便而直接，安全又高效。
山顶附近是后方防御带，炮兵和二线预备队都部署于此，并在巴掌洞前面设有一道警戒阵地，当然了，如果清军真的攻到巴掌洞附近，就能从半山腰迂回到山后，一七七高地失守是迟早的事情，所以这道警戒阵地较为简易。
“这里原本只有两道战壕，但是你的兵恐怕不会守战壕，你最好再加固扩建一下，把那门虎蹲炮也放在这里。”杜高指着山下说道：“无论前面发生什么情况，哪怕山下的阵地都丢了，这里都要保留不少于一百人的预备队，以掩护中军和炮兵撤退。否则你唐苗子全军覆没，我可不好向汪军门交代。”
“我还带上来一尊弗郎机炮，放在哪里合适？”唐苗子问道。
“朝廷经制的弗郎机炮吗？是几斤炮啊？你倒是挺舍得的。”杜高转头看着京良。略带不满地问道：“参谋部是怎么安排的？一边往下撤，一边又往上送，留下五门臼炮已经非常冒险了，又搞上来一门弗郎机炮干什么？好好的大炮最后都要炸掉才甘心吗？”
京良还没有来得及答话，唐苗子就抢着说道：“这是我们焦琏将军的意思，不关京良老弟的事，我们原本是想送上来两尊弗朗机炮的。他还硬拦下一尊呢！再金贵的大炮都是用来打仗的，多一尊炮我们就多一分底气。一千多人的弟兄都已经提着脑袋上来了，还吝惜一尊弗郎机炮做什么？既然好不容易运上一七七高地，还请杜将军指点一二，这尊炮到底放在哪里最好。”
“既然这样。那就放在前面这道主阵地上吧，即可以帮助防守，又可以压制二九一高地鞑子的大炮，哎，就是三斤炮有点软，不知道能不能打到他们……”
杜平一边说着话，一边带着众人，往下面的主阵地走去。
从半山腰到山顶是主防御带，由前后两道主阵地构成。又宽又深的壕沟后面筑起半人多高的胸墙，因为山坡的角度问题，从壕沟底部向胸墙上爬就有一丈多高。不借助攻城器械的话，进攻难度不亚于蚁附攻城。
“这道胸墙是用壕沟土垒成的，多少有一点坡度，可以借力徒手攀援，趁着今天晚上还算安生，你们多准备一些飞石和檑木吧。鞑子现在攻山一般也就是几百人。你们也不要把所有兵力都拉上去，预备队一定要留够。阵地被冲破一点也不要慌，只要守住这几个突出的石台就不会全线崩溃……”
在这种狭窄陡峭的山坡上，传统的战阵已经失去意义，由于兵力无法展开，为了避免太多的伤亡，攻守双方很多时候都要使用添油战术，来回拉锯争夺阵地，这个油具体该怎么添，一次添多少，就要由唐苗子自己来掌握了。清军的优势是战斗力强悍，兵力较多，阳朔兵的优势是占据地利，而且有山顶的炮兵配合，这个仗到底会打成什么样，大家心里都没底。
从半山腰再往下，就进入了二九一高地清军火炮的射程，所以直到山脚都没有防御工事，而是经过一定平整，射界开阔的战斗警戒带，同时也是守军小股机动部队进行骚扰反制的活动地带。简单一句话，就是在主阵地前面留下了一片开阔地，以便对攻山的清军造成最大杀伤。
从山脚再到二六二高地、二七八高地、二一九高地，则是数百米宽的前沿障碍带，主要利用原有的树林和竹林，在平坦宽阔处设置鹿角和竹签陷阱，通过这些地形障碍的延误和山顶臼炮的拦截，就能降低清军进攻的冲击力，当二六二高地等前沿阵地失守后，明军的反击部队也要利用这些树林和竹林避开清军的炮火，集结，反攻，夺回阵地。
“这几个山包都太低，山顶过于狭窄，不好守，二七八还能被鞑子的大炮打到。”黑夜里看不清那几处前沿阵地，京良指着大概方向说道：“唐将军，你只需要坚守两个白天，与其在每座高地上留下百十个人死守，不如把主力撤下来充实预备队，前沿阵地只留几个哨兵预警，让给鞑子算了。不过这样有伤士气，那些哨兵等于是去送死，到底怎么办你自己拿主意。”
“二七八高地就算了，二六二和二一九我还是要守一下试试。”唐苗子摇了摇头：“我已经看过了，二六二和二一九如果失守，鞑子就能避开贵军驻守的三六二从西侧攻山，让一七七高地两面受敌，能否坚守两天，我不是太有把握。”
“其实，你不用坚守两天的，能守一天就不错了。”杜高冷着脸说道：“二六二和二一九高地都是小山包，给谁都守不住，我们这几天和鞑子争来抢去，两边伤亡都不小，你们广西兵初来乍到，猛一上去恐怕伤亡更大。”
“多谢杜将军提醒。不过我还是想试试。”唐苗子看着远处清军阵地上的灯火，揉揉鼻子说道：“反正反都要打，总想着往后躲更容易吃亏。我们广西兵也不是孬种，要是明天太阳落山之前丢了一七七高地，我唐苗子也没脸回去见焦将军！”
第二天黎明，清军发起猛烈进攻。
行动缓慢有行动缓慢的好处，济尔哈朗进军缓慢，却携带着大量的辎重装备。宁镇山区属于丘陵地带，道路不算太难走。汉军旗带来了几十门大小火炮，其中还有几门重达千斤以上的八磅炮。架在二九一高地上对着明军的前沿阵地一阵猛轰。
红衣大炮弹道低平，打同一水平面的目标却颇见优势，二七八高地被清军大炮彻底覆盖，二六二和二一九高地也被打到了大半截。一刻钟的炮击后，明军阵地上的胸墙土垒就被打得创痕累累，破损严重。
阳朔兵开炮还击，用唯一的一门三磅炮射击清军炮兵阵地，但是三磅炮不在一个数量级上，虽然居高临下，还是超过了有效射程，勉强打到跟前后，大多数炮弹都失去了准头。没有给清军造成太大的麻烦。
面对明军三磅炮的挑衅，清军的八磅炮却没有还击，单论射程的话。这几门八磅炮甚至可以打到一七七高地后山的山路，但是红衣大炮一向见远不见高，位于半山腰以上的明军炮兵阵地已经超过了它的射界。
这个年代没有步炮协同，也没有弹幕徐进，炮兵破坏对方防御工事后，步兵就开始冲锋。成群结队的清军士兵嗷嗷叫着。*着上身冲向二六二等三座小高地，清军火炮则调转炮口。对准了明军前沿阵地的后方，准备拦截从一七七高地赶来的支援部队。
经过这十多天的激战，济尔哈朗和朱马喇一样，也发现在山地战中铠甲棉甲都会降低士兵的灵活性，起到的保护做用很有限，更多的却是一种累赘，所以清军士兵冲锋的时候干脆都脱掉上衣，只穿一条缅裆裤，行动快捷又更加凉快——现在已经进入农历六月，南方的夏季已经来临，来自辽东苦寒之地的八旗兵实在受不了这种炎热的气候，济尔哈朗一路猛攻，也是希望在盛夏三伏来临之前结束宁镇战役。
牛角号凄厉的号声在山谷中来回滚动，清军士兵的辫子又是那么显眼，听到他们发出如同野兽啸叫般的吼声，阳朔兵一个个心惊胆战，不知道该怎么面对和八旗兵的第一场交锋，就连在一七七高地观战的唐苗子也紧张得浑身僵硬，手心里汗津津的。
“杀！”
前面两队绿营兵，后面一队八旗兵，总共一百多个清军士兵冒着飞石弓箭，冲上二六二高地，蜂拥跳下壕沟，踩着炮弹打出的土棱，向胸墙上爬去。他们的心里却暗暗有些奇怪，今天这伙明军路数不对呀！怎么不用火枪，改用弓箭了？
“杀！”
阳朔兵再也按捺不住，从胸墙后面一起站了起来，举起手中刀枪，拼命朝下劈砍攒刺。
刀光闪处，绿营兵血肉横飞，长枪刺下，八旗兵惨呼连连，阳朔兵一阵猛砍猛杀之后，突然惊讶地发现，随着一阵锣声，清军士兵竟然转身向后逃去，阵地前面留下了几十具尸体。
“原来我这么能打！”阳朔兵简直不敢相信自己的眼睛，楞了片刻后，突然爆发一阵欢呼。八旗兵天下无敌？狗屁！一百人对一百人，我们广西兵打得他落花流水。
一七七高地上，京良的神色却异常郑重。
“唐将军，快传令撤退，再晚就来不及了。”
“怎么？这不是打赢了吗？”
“清军没有披甲，猝不及防才吃了败仗，他们鸣金收兵，就是要改变战术！”京良话音未落，另外一队清军已经爬上二六二高地。
他们全部是八旗兵，仍是一百人左右的规模，个个身披棉甲，腰挎长刀，背后背着弓箭，彼此散开躲避着明军的飞石，对射来的箭矢却并不是太介意，只护住面门咽喉等裸露部位，身上其他地方中箭都毫不理会。
阳朔兵隐隐有些骚动，射箭的准头和节奏都乱了，八旗兵却不慌不忙，似慢实快地向山上爬去，走到距离壕沟胸墙四十步的地方先后停下，张弓搭箭向阳朔兵射去。
射得又准又狠！
八旗兵不愧是凭骑射功夫打天下的，这种固定位置，固定目标的情况下，几乎箭箭都不落空，明明是上百人的正面攒射，每一箭却都像冷箭般让人防不胜防，阳朔兵虽然有胸墙做掩体，八旗兵却专设他们的面门咽喉，一排箭雨过后，阳朔兵就被射倒了二十多个，再一排箭雨后，又被射倒了三十多个。
随着恐惧的叫喊声响起，剩下的阳朔兵终于回过神来，一起转身向后逃去。本来在第一排箭雨后，他们就已失去斗志，但是八旗兵射箭的速度实在太快，在阳朔兵崩溃之前又抢射了第二箭。
“杀！杀光这些南狗！”
八旗兵扔下弓箭，呐喊着向山上冲去，跳下壕沟，爬上胸墙，拔出虎牙刀和大刀，向着前面的阳朔兵紧追不舍。
前后两刻钟的时间，二六二高地失守。
好在这些八旗兵都穿着棉甲，追击的速度不算太快，剩下的几十个阳朔兵有一半逃回了一七七高地。
对于二六二高地失守，唐苗子早有思想准备，虽然失守的速度过快，他还是毫不犹豫地派出了反击部队。
二六二高地的南坡相对平缓，可以展开更多的反击兵力，但在京良的拦阻下，唐苗子最终只派出一百五十个阳朔兵，比清军的兵力多一半，经过后山的时候，他们果然遭到清军火炮的拦截，被打死了二十几个。
“京哥，真是多谢你了，我还打算派上去三百人和鞑子拼一场，想想就觉得后怕……哎，哎，怎么搞得？军法官，给老子上去砍人，谁敢退回一七七高地，一律杀无赦！”
唐苗子上一刻还在庆幸，下一刻却勃然大怒。那一百多个阳朔兵冲过清军的炮火封锁，好不容易踏上二六二高地的后山，山上的八旗兵却不守反攻，居高临下朝他们发起冲锋，还没有杀到近前，阳朔兵就突然崩溃了。
不战自败！
守在坚固的工事后面，阳朔兵还敢于和八旗兵一战，面对面和他们肉搏，却没有足够的勇�