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“是小人的二哥莽撞了，原不是姐姐过错。”
孟玉楼在内间，隔着帘子偷眼观瞧，见那白面的小郎给红药抢白了几句，脸上倒红一阵白一阵的，又知他是救了姑妈的人，心中倒也不忍，在内间嗔道：
“倒要你这蹄子多嘴，既然没有茶水，咱们包袱里不是还有家里带来的糕饼么，先摆上一盘与这相公吃了。”
红药听了答应一声，转身进了内间，从行李里头取了油纸包着的糕饼，拿一个水晶碟子盛了，摆出花样儿来，拿了出去递在郑天寿跟前儿笑道：“房里没可口东西，爷随便尝点儿。”
那郑天寿连忙欠身道谢，一面捡了一个茶果吃了半块，方才低了头道：“小人此番奉了家兄之命，来替我二哥提亲，还要冒昧一问，不知大娘子家下还有什么人么？”
孟玉楼听见这话，知道这小郎君是来替那矮脚虎王英做媒的，不由羞得满面红晕，又不好与他恼了，只得答道：“上覆大王，侍儿原是山东阳谷县人氏，如今随着侍儿的姑妈并兄弟往东京城中投亲，奴家的丈夫也是个官人儿，此番……在东京城里公干……”
那郑天寿听了这话，心里凉了半截儿，心中暗道：“这大娘子倒是百伶百俐的，若是娶进门来做我二嫂，倒也不枉了我家中一世英雄的门风，谁知天缘不能凑巧，却是别人的老婆……”
想到此处，也只得点头笑道：“原来如此，既然恁的，小人也是做不得主就放几位下山，况且老伯母也总要将养几日方能痊愈，此番小人先行告退，回前厅将此事禀明兄长要紧。”说着，站起来深施一礼，转身去了。
红药见那郑天寿出去，随手将桌子上的东西连着碟儿一并往后院儿一泼，可巧小鸾打帘子出来，瞧见了，哎哟了一声道：“大姐姐，我们知道你是大户人家使女出身，也犯不着这么娇贵，那糕饼也罢了，左右不过是吃食，怎么连那么金贵的水晶碟子也给砸碎了……”
红药闻言笑道：“小孩子家莫要多问。”心中暗道：“男人家用过的东西怎好再给大娘子拿回去，明儿若是进了府里，只怕规矩比这还多着呢。”
收拾妥当，进来见了玉楼，把方才所见说了，孟玉楼听了，秀眉微蹙道：“这是怎么说，倒遇上这样糟心的事儿，眼看着至少也要在此处耽搁两三日的，误了你们老爷的事，咱们倒是游山玩水逍遥快活，叫人家在那见不得天日的地方受罪……”一面心里也是担心自己夫主，只是不好当着丫头的面说。
红药听了这话心里却是欢喜，因笑道：“奶奶这话真么？若是当真时，奴婢自有法子叫你与我们爷见上一面的！”
孟玉楼当她是小孩子家口无遮拦，当下也不在意道：“你若有本事倒好，也省得奴家在此处这般悬心……”
红药笑道：“奶奶敢和我拍手约定么？若是奴婢真的请了爷来与奶奶相见，奶奶明儿就做我当家主母！”
孟玉楼听了这话，直臊得满面通红，倒不好与她答话的，只装作听不见。倒是那小鸾听了这话，护主心切，啐了一声道：“大姐姐这话哄谁？如今我们家里老爷还在呢，你就撺掇我们三娘嫁人？再说了，那杨大人如今是押在天牢里头，莫非他有三头六臂竟能化烟化灰的出来不成？如今我偏不信这个邪，我们三娘不和你拍手，我和你拍，若是你们爷出得来，我就劝着我们三奶奶改嫁如何？”
里间的孟玉楼听见这两个丫头胡言乱语，也是没办法，因训斥了两句道：“哪有你们这样的丫头，拿主子奶奶的清誉开玩笑，玩儿话也要有个分寸，仔细明儿太平了，我告诉老妈妈们打你。”说得两个丫头嘻嘻一笑，才丢开手。
到晚间，孟玉楼亲自道杨氏姑妈房里，好生安慰一番，只说那山大王要劫镖，原不与他们相干的，因为唬着了老太太，心里过意不去，才将自家几人接上山来救治，等明儿老太太身体好些了，就放了下山去。
那杨氏姑妈听了叹道：“大娘子，你莫不是哄我老身的？如今旁的不说，只是大娘子你这这模样儿身量儿，他们那一伙贼配军，几百年没见过女人的色中饿鬼，能不动心？你可别为了老身，倒将自己官宦人家当家奶奶的身份玷污了去，老身活了这一把年纪，也是够本儿了……”
孟玉楼听了这话心中一酸，连忙强作欢颜道：“姑妈这话倒是多心了，若是真有此事，难道方才我兄弟不说的？他是天家的举人功名，常言道既读孔孟之书，必晓周公之礼。若是奴家做下这样勾当，只怕他就闹出来了。”
那杨氏姑妈听了方才半信半疑的，也是一路上舟车劳顿，又受了惊吓，暮年之人原经不起折腾，又有些昏昏欲睡起来。玉楼见了，忙命小丫头子好生服侍着，自己告辞出来。
回了内宅，见红药和小鸾两个铺床叠被，见玉楼回来，连忙接着，服侍她梳洗，换了晚妆，玉楼因说道：“如今咱们初来乍到的，也不知那一伙强人可有什么花样儿，晚间你们两个都在里间陪着我睡吧，也好有个照应。”
小鸾听了点头答应着笑道：“这是自然的，就是三娘要赶奴婢出去，奴婢也不出去，这荒山野岭里头，可是要唬死我了呢。”
倒是那红药姑娘全无惧色，笑道：“奶奶别怕，晚上我在外头上夜，保证没人敢闯咱们家的门儿！”小鸾听了，伸手刮了刮她的脸道：“你又充什么荆轲聂政的，仔细给人哄了你的身子去！”
红药听了倒也不恼，因笑道：“姑娘倒是想嫁，他们也得有命迎娶才行。”
孟玉楼见红药这个架势，看起来倒是胸有成竹，一点儿也没有女孩儿家惊惧羞涩的神态，往日里常听她说起好些个江湖见闻，莫不是当日杨戬竟传她一招半式的，也未可知……
想到此处点点头道：“既然你愿意自己睡也罢了，只是晚间警醒些，有什么不对的地方就嚷起来，二爷睡在前头书房里呢。”
红药听了扑哧儿一笑道：“就二爷那两下子，他来倒还不如不来，来了时我倒要护着他。”主仆几个强颜欢笑了一回。玉楼和小鸾方在内间吹灯睡了。红药自去外间上夜。
小鸾白日里见着杀人的事，心里突突直跳，又是年幼择床，一时睡不着，仗着自己从小在玉楼身边长大，没甚规矩约束，往玉楼怀里挤了挤，低声道：
“奶奶睡了不曾？到底那红药大姐姐说的真么？若是杨爷能出来时，为什么又不出来，只在里头受委屈呢。”
孟玉楼听她童真之言，忍不住笑道：“那是你红药大姐姐哄你呢，今儿你原来也有些信了，还要拿我的清白下注押宝的，着实可恶。”
小鸾腼腆一笑，想了一回道：“奶奶，论理这话不该我说的，只是若论起贴心来，杨爷到比咱们家老爷还强些呢，况且……我听着红药大姐姐言下之意，只怕他也是有意于咱们……”
孟玉楼听了这话，连忙嗔道：“你若再说些风言风语的，明儿我不敢要你，等他们放咱们走时，就留了你在山里，给那二当家的做个压寨夫人。”
唬得小鸾一连声儿求饶道：“奶奶饶我吧，再不敢了。”玉楼方哄她睡下，一面自己心中也暗暗思忖此事，实在不解那杨戬一个内相出身，对自己倒是一片真心，想来想去也没个头绪，只盼着姑妈的病早些痊愈了，那王英也好对自己死心，放行而去。想了一阵，朦胧睡去。
却说那红药姑娘在外间上夜，却不曾躺下睡了，只在炕上盘腿打坐，按照杨戬所传之法渐渐入定，侧耳倾听内间响动，将房内主仆两个的低眉耳语都听了去，听到小鸾夸奖自己主人时，忍不住扑哧一笑，又将息了一会子，内间声息皆无，便知主仆两个都睡了。
红药起身披了衣裳，蹑手蹑脚的打开了衣裳包袱，内中却有一套夜行衣靠，点点头心中暗笑道：“多亏当日带了在身边的，不想竟有用得着它的地方。”
一面随手换了，又将那青绢帕将一头青丝绾起，将黑纱遮了脸面，对着妆镜台照了照，扑哧一笑，嘟起唇瓣将外间灯火吹熄了，腰间一纵，从窗户一跃而出，连半点儿风声都没带出来。
红药出了内宅，白天进山时早将路径都摸透了，此番正要出山往东京城中去寻主子，谁知路过柴房时，倒听见内间有女子哭叫之声。红药一时好奇，将轻功收了，身子一跃，轻轻巧巧落在屋脊之上，足尖轻挑，将那瓦片挑起一块儿来，向上一踢，伸手抄住了。俯□子往屋里一瞧，但见却是那矮脚虎王英，又来缠着尚举人娘子。
红药见了，倒也不想多管闲事，只是看不惯男子恃强凌弱，因运功在纤纤玉指之上，轻轻一捏，将那瓦片捏成梅花镖形状，对准那王英后脑海就要施以暗器。
但听得那尚举人娘子高声哭道：“大王饶我罢，奴家蒲柳之姿，怎好厮配的大王这样英雄人物……”
那王英闻言嘻嘻笑道：“大娘子，不是这么说，小人看你虽不是国色天香，也是自有一段风流态度，想来也是个懂得风月手段的妙人儿，如今你那汉子虽然生得风流，却是个面黄肌瘦的念书人，原不值什么，只要大娘子此番从了小人，包管叫娘子以后只认得我王英，认不得你家那文弱书生。”说着，猪拱白菜一般往那妇人娇滴滴的身上扑将上去。
那妇人给他缠得急了，也顾不得许多，失声喊道：“大王且慢，奴家确实是中人之姿，服侍不得大王这般英雄，同行之中另有一位大娘子，原是奴家丈夫同窗的寡嫂，生得天仙玉貌，奴家真是给她提鞋也不配，如今大王如何将天比地，不去娶她，反到来缠我？”
作者有话要说：感谢小离、粉猪、西西亚、猫薄荷、碧城、汤圆、莉莉桃花、蝶双飞、小狐狸，昙花一现客官的支持鼓励。
☆、第七十四回
那王英听了笑道：“小人自知那位大娘子；如今正命我兄弟前去说亲，只是远水解不得近渴，那大娘子如今拿言语搪塞小人，非要等她姑妈病好了再议婚事。”
那尚举人娘子听了这话；连忙哀求道：“既然恁的；大王越发娶了她罢，又来缠我怎的……”
王英听了笑道：“小人自从白日以来；对娘子你也不能够忘情；再说男人家三妻四妾原是常事，常言道船多不碍路；小人如今三十来岁年纪了；就算放两个浑家在房里，到底不碍的。”
说着；又来搂着那妇人求欢，妇人婉转娇啼，嫌他相貌丑陋人物猥琐，不肯依从。
红药在放上瞧见了，冷笑一声，心中暗道：“原本意欲点了那厮｜穴道救你一命，谁知你这银妇既然攀扯我们奶奶在内，少不得也只好爹死娘嫁人，个人顾个人了。”想到此处足尖轻点在屋脊之上，腰身一纵飞身下房，施展陆地飞腾之法，飞也似的往东京城中去了。
放下红药如何夜探东京城中暂且不表，却说到第二日上，孟玉楼给人劫掠在山寨之中，如何睡得安稳？翻来覆去的，一夜不曾好睡，天还没亮就早早起身了，检视了房中四周，倒不似有人来过的模样，心中暗道这清风寨倒也算是个名门正派的，不曾趁人之危。
见小鸾兀自沉睡，也不去推她，自己起来预先梳洗了，收拾妥当，想着要茶吃，打起帘子来在外间，却不见了红药的踪迹。
孟玉楼心道她出去催水，坐在炕沿儿上等了半日，不见回来，心中才焦�