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嘉之，晋为从四品下诰命夫人，钦哉。”（圣旨词汇摘自百度）
明氏磕头起身，因听不懂圣旨念得什么，又不好当场问，等着两名太监
去大厅吃茶，这才悄声问贺慧淑。
“奶奶，陛下连升您二孙子两级官职，现在他是从四品下的明威将军，
我沾了他的光，成了从四品下的诰命夫人。”
如今北方军队正在跟匈奴大战，立功提官职的武官都是有战功的，似秦
跃在安稳的后方，凭打虎提官职的武官寥寥无几。
明氏大喜，笑道：“陛下真是英明。”
秦跃乐得大嘴合不拢。
贺慧淑摇头道：“你从鹰嘴岭回来命都快没了，连着一个月每天骨头重
生疼得要命，这会子升官倒是威风了。我倒情愿你什么事都没出过，平安在
家呆着。”
明氏老眼含泪，感慨道：“亏得老天开眼，帮着咱们秦家，你的命保住
了，还升了官职。”
秦跃见明氏哭了，想到差点令她伤心去世，心里愧疚自责收起笑容。
贺慧淑缓缓道：“陛下这回仍是给你册封的武官散职。你若是聪明人，
下回就不要去打恶虎出什么风头。”
国公府秦雄晃、秦楠都在军队任得实职，手握八万兵权。
何冬给秦跃任了武官散职，没有给他兵权，用意十分明了，就是让他老
实在潭州呆着，给明氏养老送终。
秦跃息了再次立功的念头，点头道：“好。我听你的。”
两名太监稍坐片刻，见贺慧淑扶着明氏来了，连忙起身问候明氏身体，
说是皇后娘娘特意嘱咐要他们代问候明氏安好。
皇后慕容英曾亲自给明氏把过脉，并且帮着明氏谎称水土不服的病治不
好，帮了明氏的忙，让明氏用这个借口回到了潭州老家。
明氏自是记得皇后，感激的热泪盈眶，道：“真是多谢皇后娘娘想着我
这个快要入土的老婆子。皇后娘娘身子可好？”
年龄略大些的太监答道：“皇后娘娘身子康健。”
贺慧淑送给两个太监每人一张百两银票，等他们走后，立刻将好消息告
诉李家人。
曲氏、贺氏都替贺慧淑高兴。
贺慧淑搂着李晶晶亲嘴，笑道：“若不是我的晶娘救了我的夫君一命，
我们夫妻今个哪里来的荣耀。”
李晶晶道：“我早就说了，姨父是沾了你的福气。没有你，我不认识姨
父是谁呢。”
守门的奴仆进来禀报，说是洪博士夫人李氏派管家送上贴子，想要拜访
曲氏与贺氏。
贺氏看了贴子，跟贺慧淑疑惑问道：“晶娘救了洪博士二儿子一命，昨
个洪家人已来拜谢过了，今个送贴子来想见我跟娘，是为了何事？”
贺慧淑握住李晶晶的小手，又叫过李云霄，哄道：“你姨父升官职，我
刚才说了他几句，浇了他冷水。我的晶娘、霄郎，你们去瞧瞧你姨父可好。
”
龙凤胎被支开了。
贺慧淑脸色复杂，方道：“亲家婶婶，妹妹，你们是当局者迷。昨个洪
博士一家人来，我站在一旁瞧着仔细。李氏一手牵着她的二儿子，一手牵着
我的晶娘呢。洪博士一家是要跟你们做亲家，要让我的晶娘当他们洪府的儿
媳妇。”
曲氏、贺氏相视对望。
曲氏先喜后愁，道：“洪博士府里人口简单，洪博士爹娘、洪博士夫妻
感情好，一家人十分明理懂得报恩，都是极好的，只是我们李家小门小户，
没有一个做官的，这门亲事实是高攀不起。”
贺慧淑听完曲氏的话，目光落在贺氏身上。
贺氏心里对洪博士一家的看法跟曲氏一样，不过李家并非高攀不起，缓
缓道：“娘，晶娘才五岁，年龄太小了。她的亲事以后再说。李氏若是问起
来，我就以这个理由回绝，怎样？”
“好。过几年等晶妹子长大些再议。”曲氏想想再过几年李去病考中秀
才，说不定好好学习，能考中举人，李家的门槛高些了，那时要是洪博士家
仍是很有诚意的要娶李晶晶当二儿媳，便应下这门好亲事。
洪府的李氏得了口信，立刻带着已经恢复康健的洪志远来了。
李云霄抱着洪志远有说有笑，很是亲热。
洪志远清秀的小脸肌肤通红，时不时偷偷瞧一眼站在贺氏身后的李晶晶
。
李氏见二儿子如此钟意李晶晶，心里更加坚定听夫君与公婆的话把李晶
晶变成儿媳妇。
她只跟曲氏、贺氏聊天拉家常，不说令李家尴尬的祖史，而是说公婆高
龄生得洪博士，如何辛苦的把洪博士养大，又说她与洪博士同年出生，如何
在五岁定得亲事。
她只字不提为二儿子求娶李晶晶。
贺慧淑送走李氏母子，就去了卧室，跟秦跃道：“我的晶娘被洪府盯上
了。”
秦跃瞪着牛眼，十分不悦道：“洪府敢打我儿媳妇的主意？”
贺慧淑秀眉一竖，道：“洪博士的夫人李氏每回宴会瞧着不吭不哈，都
以为她是个闷葫芦，没什么正主意。今个我才知道她是个不简单的，话多心
思远，让人不由得心生亲近。”
她把李氏的话一字不差的复核一遍，道：“李氏说她与洪博士同年出生
，五岁定亲，长大后办了亲事，日子过得极好。这是暗指我的晶娘跟她家二
儿子同年，而跟咱们的业郎年龄相差大吗。”
秦跃急道：“等我能下地了，就去找洪博士，我当面告诉他，晶娘是我
的儿媳妇，以后是嫁给我的儿子，让他们家识相点赶紧打消这个念头。”
“你说有什么用。我听业郎曾经说过，洪博士是个十分有骨气的人。你
越这样，他越是要把晶娘娶回洪府当儿媳妇。”贺慧淑心情不由得烦闷。
夫妻俩正说着话，守门的奴仆进来禀报，说是牛院长府里的白夫人派管
家递来贴子，想拜访明氏与贺慧淑。
贺慧淑跟秦跃低声道：“白氏出身低，倒是有自知自明，从来不参加宴
会，更是不去各府跟夫人们走动。她来咱们府里，怕是为了牛院长官职的事
相求。”
秦跃道：“牛院长是好人，这回运气太差，被个阴毒的秀才给整了。”
贺慧淑轻叹一声，道：“书院一百多人被蜂子蜇伤，这么大的事，陛下
就算再惜着牛院长的才华，也不可能轻罚了。”
下午午休之后，白氏带着牛浩星来到别院，只带了水果点心，贵重的礼
物没带一件，根本不是来求人的。
明氏是头一次见到传说中湖南道第一美人的白氏，老眼也不花了，瞧得
仔细的很，点头夸赞道：“比画上的人还美。”
白氏菀尔。
曲氏在一旁陪坐，见白氏言谈举止没有半点轻浮，丝毫不带风尘气息，
心里暗暗称奇。
白氏见贺氏进了大厅，话题立刻一转，竟是出人意料的说起了她的出身
。
原来她的爹爹是开朝科考的榜眼，后来任四品黄门侍郎，是天子近侍之
臣，后来得罪了皇帝宠爱的贵妃的哥哥，全家被斩。
她因生得美貌，行刑之前被人用女死囚替了，从牢房里偷出，卖到青楼
。
她是个烈性子，坚决卖艺不卖身。青楼的老鸨见她不卖身赚的银钱更多
，名声更响，便允许了。
牛院长跟她爹爹是挚交，费尽人力物力终于把她从青楼赎回来。嫡长子
牛坤第三任妻子病逝，牛院长就让他娶了她当第四任妻子。
四位妇人只道白氏从出生时就养在青楼，未料到她是前朝官员的嫡女，
家人全被斩首惨死，命运这般的凄惨。
明氏、曲氏同情的落下眼泪。
贺慧淑、贺氏想到贺家及自身命运，跟白家、白氏有相似之处。如果当
年秦雄晃、李炳晚来一步，她们会跟白氏一样，被送去当官妓。
姐妹俩轻轻抹着泪，瞧着白氏怜悯的目光里又多了些亲近。
大厅里妇人们说着话。牛浩星拉着李云霄去外头玩耍，玩了一会儿就去
药室找李晶晶。
药室里飘散着清淡芬芳的梨子、桔皮香味，六个铁皮炉子排成一行，每
个炉子上面都有一个黑色的药罐，里面正熬着淡黄｜色的汁。
李晶晶额头齐齐的留海，露出清秀弯弯漂亮的眉毛，梳着包子头，上穿
豆绿色开襟领着系着飘带的衣裳，下穿鹅黄｜色的长裙，足蹬千层底黄｜色锻面
软鞋，坐着一尺高的小板凳，手里拿着竹扇聚精会神守着炉子上的药罐。
李云霄对这个药味太熟悉了，笑问：“晶妹子，你又要熬秋梨膏。”
李晶晶道：“马上要到秋天了啊。我熬好了是要留给姨一家人吃。”
“你制的秋梨膏很好。去年村里的细伢子、细妹子吃了，没一个咳嗽过
。”李云霄很想替小伙伴要一些，可是当着牛浩星的面开口，要是被李晶晶
拒绝，太丢脸了。
牛浩星害羞的转过身从怀里取出一个用红绸布包裹的东西，而后转回去
，双手呈上，道：“晶娘，这本药书是我跟我爷爷求来抄下的，我把它送给
你。”
“真是多谢你。”李晶晶目光闪过一丝惊诧，放下小竹扇，特意去净了
手，用帕子擦干净了，这才接过，打开红绸，里面是一本用白纸白绳装订略
厚的册子，封面用草书写着“民间药书”四个大字。
她打开《民间药书》，里面的字体都是小楷，每个字瓜子大，一笔一画
非常工整。
牛浩星见李晶晶极为认真的翻看《民间药书》，心里很高兴，不枉他向
爷爷求书，又抄了整整四天。
李云霄问道：“妹妹，这本书好吗？”
李晶晶点头道：“好。《民间药书》记载的是从古至一百年前各朝民间
流传的药方。”
李云霄咯咯笑着，道：“牛弟弟，我上回送你药，婶婶已经送了我礼物
。这回你又抄了这么多字的药书来谢我。你有没有把药书的字抄错？”
牛浩星连忙摇头，道：“我抄完后，我念我娘对着原书对。我没有抄错
一个字。”
“你真是抄的仔细认真。我瞧瞧你的字。”李云霄凑到李晶晶跟前，看
到册子页面上十几行字，工整到每个字都是一般大小，不好意思挠挠脑袋，
道：“你的字比我写得好多了。”
幸亏当初是比学问，不是比字。要是比字，他得叫牛浩星做哥哥。
李晶晶看了几页，听李云霄说炉子火大，就把册子合上，微笑道：“牛
弟弟，你真是有心了。这本《民间药书》我很喜欢。”
牛浩星腼腆的道：“我爷爷还收藏着几本药书，回头我抄好了送给你。
”
李云霄与牛浩星在后院里玩了一会，白氏的奴婢把牛浩星叫回大厅，白
氏带着他走了。
李云霄手指比划着书的厚度，激动道：“娘，牛弟弟又来谢我给他上回
送药。刚刚他送了一本手抄的药书给妹妹啊。”
贺氏笑着让李云霄把李晶晶叫来，看过了牛浩星手抄的药书，道：“姐
姐，牛院长藏书广泛，竟是有这么古的药书。他府里没有子孙会制药，他大
方的把这本药书送给晶娘。”
“封面的字应是白氏所写，里面的小字是星郎写的。这孩子小小年龄，
字写得这般好，平日里下了不少功夫。”贺慧淑拿着册子仔细翻看了每一页
，心情有些复杂。
李晶晶道：“霄伢子，你不好好练字，日后写得字更拿不出手。到时牛
弟弟都不叫你哥哥。”
李云霄嘟着嘴道：“我去练字。”
秦敏业、李去�