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驿丞叫人来相帮着，把知县的灵柩，抬到那屋里，重新摆放好了祭物，这屋实在是窄，放了棺木，还有张窄床，就转不开身，公子见这般，只得让一个小丫鬟伴着孺人在里面歇了，自己和老衙役，在屋檐下打个铺，管家给了他银子，让他到外面住。
等归置完，天已经黑透了，老衙役赶路辛苦，躺在铺上，一时就呼呼睡去，公子翻来覆去，只是睡不着，又听见房里不时传来母亲的低声啜泣，看着那此时暗着的上房，公子心里更恨那衙役，暗自想着，明日临走之前，拜见知州之时，也要说说那衙役，想来那衙役腿上，不免也要挨上几扳。
思量了一会，有些困倦，正要睡去，却有脚步声过来，老衙役睡的沉，公子机灵，睁眼翻身坐起，见是驿丞过来，手里还拎了一壶酒。
见公子坐起，驿丞笑道：“此时有些寒了，送壶酒来，给公子挡挡寒。”公子忙作揖谢了，却是怕惊扰了他们睡着的人，就到了旁边一个小院子，里面有张小小石桌，看来还是干净，驿丞还用袖子擦了一擦，才请公子坐下。
这酒虽不是甚好酒，只是公子这一路，遇到的都是冷脸，乍一遇到这人，就算是冷水，也觉得美味，三杯下了肚，公子不免把对衙役的不满说出，咬牙恨道：“明日别知州时，也要对他说一说那衙役的不是，给顿板子给那奴才。”
驿丞迷了一双眼，摇着手道：“公子休去，也不是我说，我们老爷，呵呵。”说着就不说话了，公子年轻人，不免问了详细，驿丞对刘大智不满已久，多了两杯酒，再则这公子他们又是天一亮就走的，不免把刘大智素日所为，都说了出来。
最后还道：“我虽是个小官，做这驿丞却有三十年了，服侍了十多任官，全无一个似他这般，连面子都不要的，也不知老天有没有眼。”公子听的皱眉，此时外面传来公鸡叫声，驿丞伸个懒腰，站起身来，对公子拱一拱手道：“离天亮还有一会，公子请胡乱歇一会，好预备明日赶路。”
公子也起身，拱一拱手，驿丞披了衣服走了，公子去铺上打了个盹，不由天亮。起身梳洗了，套了车，把棺木搬上车，驿丞送出门外，也就走了。
过了几日，却到了扬州，先在城外打尖，看着那江上，帆影点点，公子不由对孺人抱怨当日在徐州的冷遇，孺人叹道：“这等事，想它做甚，人走茶凉，只要你日后争气。”公子应了，旁边另外一张桌子上，有个老人听了这话，皱了皱眉，起身来到公子桌前，拱一拱手，公子见是老人家，忙站起身还礼。
老人按下公子，孺人见是老人，也没回避，只是轻点下头，老人笑道：“小哥可是昨日从徐州过？”
见他问话，公子忙起身答了声是，老者见这般，也就坐下，问道：“听的方才你们母子所说，在徐州受了些气？”公子是个忠厚人，还不好说出，只是看了看孺人，孺人低下头，轻声道：“人情冷暖，事态炎凉，也是常事。”
老者捻捻胡子，点点头，又安慰他们母子两句，正欲起身，一个管家模样的，匆匆走了进来，见了老者，才松一口气，道：“老爷，你怎么在这里闲坐，知府已经在船上等候了。”老者呵呵一笑，拍了拍公子的肩膀，起身走了。
公子看孺人一眼，问道：“娘，这老者有知府来拜，会是甚人？”孺人一笑：“想那么多做甚，快点吃完，好继续赶路。”
母子吃完，正欲上路，那管家匆匆来了，见了公子，递上个小包，跪下道：“这是家主人送上的奠仪二十两，还有祭文一篇，请孺人收下。”孺人接过，打开一看，再看落款，唬了一跳，见管家还跪着，忙道：“还请起来，方才不知是杨阁老，多有得罪。”
管家起身道：“孺人不必多礼，家主人说，在路上，本欲简行的，只是本地知府，却是家主的学生，这才在此耽搁。”说完又施一礼，就告辞了，孺人本吩咐自家管家，包了五钱银子给他，他也不收。
孺人和公子叹息一会，也就收拾，进了扬州城。
这杨阁老本是云南人氏，生长湖南，从中进士起，就刚正不阿，素有贤名，弘治爷时，就入了阁，只是正德爷即了位，大太监刘瑾弄权，杨阁老挂冠而去，就住在镇江府丹徒县，此次却是应召上京，重新入阁。
路上恰遇到孺人母子，见她们母子两人，虽在逆境，却不肯说人是非，心中赞叹，等到了徐州，本不欲上岸，却想瞧瞧那刘知州，是怎样的人，也就上了岸，宿在驿站，悄地唤个从人，去徐州打听，从人打听的仔细，回来报了阁老，阁老知的情确，点一点头，也没说甚，自上京去了。
刘大智却是知的杨阁老是个刚正不阿的人，手心却也捏了两把汗，小心伺候他过了徐州，见他对自己也没说甚，心中还在思量，想也只是有虚名，世上的人，哪有不受奉承的，又转个念头，此番招待的杨阁老，他回了京，一高兴，会不会升自己的官，想到这里，越发高兴起来，对了嫣红，翠绿两个美妾，也不嫌她们整日吵闹，还说要给她们打首饰，做衣服。
这两个妾，听了刘大智的话，嫣红的嘴，就像抹了蜜般，只是说好话，翠绿性子烈，那瞧的上她这般娇滴滴的样子，把刘大智的脖子一扳，耳朵一扯：“爷，昨日那玉镯，我见奶奶戴了，甚是好看，也要。”
刘大智搂了她，笑道：“心肝，你要甚，就买。”翠绿得意地看嫣红一眼，嫣红娇滴滴地道：“爷，昨日那料子，奴也要。”刘大智搂了她们，没口子的答应。
正在厮混，此时外面却传来小厮焦急的叫声：“老爷，有京报来了。”刘大智还以为，想是自己升官的喜信，忙理一理衣裳，就出了门，拉住小厮道：“可是报我升官的？”
小厮哭丧着脸道：“老爷，却是来摘印的。”这句话，宛若数九寒天里，一桶雪水浇到自己头上，刘大智拉住他衣服，问道：“可是当真？”小厮已经往后面指了：“摘印官已来了。”
刘大智往后面一看，摘印官不是别人，却是陈温良，陈温良却也是面有不豫之色，上前拱手道：“刘兄，此是公事，小弟也是奉命。”刘大智见是陈温良，心里镇定一些，脑中转出千百个念头，还是上前拱手道：“下官静待大人就是。”说着就跪了下来。
陈温良忙扶起他，两人来到前堂，传齐属官，六房书史，刘大智看那公文上，却是说自己贪墨，不念同寅之情，来往之人，都怨声载道，那上面的交接，日子却是甚急，只得连夜把账目，卷宗，都整理出来，把印交予通判署着，自己打点行李，带着家小，搬出衙门，准备上路。
幸得来的是陈温良，还没多难为，不过几日，也就了了，陈温良还怕他罢官之人，受些闲气，特意让他和自己同船坐了，一路到了南京，才下船别了。
刘大智这时一肚子的气，才向陈千金发出，镇日只是在那里骂陈侍郎，说他身为吏部侍郎，看着妹夫被罢官，也不帮个忙，陈千金初时，还想着安慰他，只是被骂了两日，陈千金本不是柔顺性子，也回了几句，刘大智被养的骄傲的性子，又发作起来，骂得更是大声，陈千金还存了几分体面，刘大智就全是村气发作。
作者有话要说：杨阁老，就是杨一清，是俺们云南人，泪，俺们云南在明朝唯一出过的阁老，不过他最后是葬在丹徒县了，此次是他二次入阁。
那句死豕宰不如一个活老鼠，是抄儒林外史上的，所谓人情冷暖啊，叹气。
反目
陈千金嫁了刘大智七年，虽说刘大智也有和自己争过的时候，刘母也有发浑的时候，但是总没在自己面前，出过甚恶言语，自那次自己发火，刘母被送回家乡后，刘大智更是对自己言听计从，就算后面纳的两个妾，自己的威风，却从没落过。
陈千金谨记母训，相公对自己敬一尺，自己就回他一丈，此次刘大智被罢官，自己自然也百般安慰，谁知刘大智竟是这等越扶越醉的人，听的他出了村话，陈千金自出生来，就连家里的下人，也没说过这样的话，哪料到自己的丈夫竟然这样骂。
欲要回他几句，却是自出了娘胎，除了能骂句奴才之外，就没别的骂人的话了，脸涨的通红，才说出一句：“果然山鸡难变凤凰，这罢了官，就成个市井泼皮一般。”刘大智一时骂顺溜了，竟然把当时自己还穷时，瞧村里人吵架时，问候对方家人的话都骂了出来，也有几分懊悔，谁知却听的自己妻子说出一句，山鸡难变凤凰。
一时陈千金初嫁来时，带来的家人对自己的薄待，自己没中进士前，去赴陈家的宴席时，有几位做了官的亲戚，眼睛鼻子里，总对自己有些瞧不上，此时种种，都随着陈千金的这话，涌上了心头，他大叫一声，指着陈千金道：“既如此，当日你家，为何要上门提亲，还让我背个不义的名声？”
陈千金见刘大智眼瞪的似铜铃大，紫涨了面皮，手还差点戳到自己脸上，还提起旧事，她做了这几年当家主母，那女儿的娇怯心态，也被磨了不少，冷笑一声，对刘大智道：“那是我父兄爱才，才把我许配给你，谁知你竟是扶不起的阿斗，得了个官，竟被你送掉，现时，倒好意思埋怨起我哥哥。”
陈千金这番话，让刘大智顿感心灰意冷，他后退一步，冷笑一声：“既然我这穷小子，配不上你这尚书千金，侍郎之妹，就好合好散，等到了乐清，你归陈家，我归刘家，从此后一拍两散。”
他们俩在船舱里争执，这船虽有几个舱，却比不得那家里宽敞，从初吵起来时，秦妈妈她们就伏在外面听了，听到刘大智说出这样的话，都唬了一跳，接着就听见陈千金道：“好，那你拿休书来，我就走。”接着陈千金就大哭起来。
秦妈妈她们也顾不得嫌疑，忙撞开舱门，涌进了舱，见陈千金面朝里坐着，两个肩头一耸一耸的，只是在哭，刘大智低着头，坐在张椅子上，只是不住叹气，秦妈妈忙上前扶住陈千金：“姑娘，这夫妻没有隔夜的仇，绊几句嘴，也罢了，怎么能说出这样伤心的话？”
陈千金见秦妈妈进来，哭的更凶，听见秦妈妈这样问，指着刘大智就对秦妈妈道：“妈妈，你快去收拾东西，我们回陈家，横竖他要休我。”说着又哭，刘大智坐了一会，却也有些懊恼自己方才的话，说重了些，本打算上前安慰陈千金几句，却见一群下人进来，带头的秦妈妈，就只会安慰陈千金，刚有些柔软的心，重又转硬，起身对秦妈妈道：“既然你陈家的下人，就伴着你陈家的女儿，我不留在这里。”
说着就走出舱内，秦妈妈本打算拦，陈千金哭道：“由他去，横竖那宋玉莲，还没嫁。”越想越气，又哭了出来。秦妈妈见这样，转身又劝陈千金：“姑娘，那些事，都是你没嫁时，姑爷的事，怎么现在还拿出来说？”
陈千金哭的连声都止不住，靠在秦妈妈怀里道：“婆婆早就说我悍妒，要休了我，他又嫌我哥哥没给他出力，何不就休了我，落的大家清净。”秦妈妈忙连声安慰。
刘大智出了船舱，这船地方也窄，他没处去，只是坐在船头，看着那两岸的山水，此时正是三月天，江边两岸，那桃花开的似火一般，映着那农人的房子，还有那村姑，用首帕掩了头，提了篮子，到田间送饭。
刘大智虽在官场上这么多年，此时见了这般可爱的景色，赏玩一会，�