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“你放肆——”老爷怒气冲冲，胡须一抖一抖的，恰如雷龙的嘶吼。
“好了，既然要走，我便走了。你们不担心姑姑，我却万分担心，耽误一刻都觉得心疼。”大夫人提上行李，看了看洞外的雨。
二夫人着急的劝道：“老爷你就别跟大姐怄气了，她这是心疼姑姑才会这样的，你体谅想下嘛。”
“哼！她爱走便走！”老爷侧过身子，看都不看大夫人一眼，“我以及非常体谅了，前面错过了几个休息的驿站，我都听了她的意见都没做停歇。现在发生这样的事，还埋怨我们太磨蹭！那好吧，她想见到姑姑就让她见去吧，我们等雨停了，再找家客栈好好的休息几天。”
二夫人见这固执的老爷根本无法说服，也对着蒋权说道：“权儿啊，你就劝劝你娘，别冒雨前行啊——”
蒋权对于这种家庭纷争已经免疫了，压根都没参与，但他还是拉着娘，突然说道：“你的身子很烫。”
众人一惊！
宛兰睁大着眼睛，“大娘，莫非你淋了雨，发烧了？”
“哼，不就是发烫而已。用不着你们……”大夫人还没说完，就被大家拉了回来，给她穿上多一点的衣服，将火挑的大一些。
虽然在大家的“关怀”下——不管是真心还是虚情假意，大夫人一概都不领情，抱着厚实的衣物围坐在火堆，眼睛一直瞅着洞外那滴滴答答的雨滴，心中或许也如那火苗一样，根本无法平静自己的内心。
在洞里呆了近乎三个小时吧，外面的雨才渐渐停息，最后居然开始出现微微的太阳从云层里冒出个尖。而大夫人一跃而起，急忙催促大伙赶快行动。只用了十多分钟，就装备好了一切。只是那些车依然停留在大雨里都来不及停在没雨的地方，况且二夫人他们坐的那辆马车早就陷在泥塘里，没下半米之深。宛兰依然后怕，想起那刚陷进去的时候天旋地转以为侧翻进悬崖了。
大夫人也捋起袖子，不顾发烧，和那些下人一起用力推着马车。泥水脏了她一身，她也浑然不顾。或许为了早点看看她的姑姑，是她心中的动力吧。一旦人有了动力，多疯狂多不符合常理的事情都会发生。
不知是不是大夫人人品大爆发，马车原本异动不动还在泥塘里，结果她的加入，仅仅过了十分钟吧，马车就逃离了泥塘的困扰可以正常行驶了。大家赶紧上车擦拭那些湿透了的地方，还没擦干，人一个趔趄，马车居然开始行驶了。
到了下一个城市高要，大家也希望大夫人好好的休息，等发烧退了再出发，而马车也需要修理。结果这大夫人硬撑着身子，咬牙坚持第二天中午火速出发。
原本五六天的行程，硬是用了三四天到了苍梧国。可惜还没有好好的看看这个刚成立的国中之国，大夫人就急着催促马夫前去姑姑家。
一进大门，在那些下人带领下，直奔姑姑房间，隐约传出一些喧闹，顿时觉得心中有点慰藉啦，大家也缓慢了些脚步。
一进房门，便看到——便看到——
姑婆的家人，都跪在**边嚎啕大哭……
蒋府上下猛的一阵，心灵顿时无法接受，尤其是大夫人几乎要昏厥在老爷身上，她咬着牙，走到**边，正看到姑姑——闭着眼睛，安详的睡去了……
大夫人双腿一软，重重的跪在地上，发自肺腑，泣血涟如的喊道：“姑姑啊——你怎么那么快就走了啊——我们都还没有看看你最后一样你就离开我们啦——我求求你，快醒醒啊，再看看我们一眼呐————”
放佛山崩地裂似的，整个房间充斥着悲伤的哭声，直直的摄入心灵。宛兰虽然没有见过这一位姑婆，但依然不禁流下眼泪。
逝者已去，即使在怎么痛苦也依然挽回他们的生命。只有亲自经历过才明白生是多么的不容易，死也是让众多的亲人牵挂不肯放手。所以对于生命，众多的世人都赋诗感叹，食指的“请在凄风苦雨中听我的声音；仍在反复地低语：热爱生命”，生命离死亡，本就在一念之差一步之隔。
听着大家不停的哀嚎这位死去的姑姑，老爷和大家也颤颤悠悠的走过去，再看看姑姑最后一面。
“姑姑，什么时候——离去的——”老爷哽咽的问道。
“就在你们来之前——大约一顿饭的功夫——”跪在旁边一个妇人，泪流满面的说道，在场的所有人都写满了悲情的神色，泪水化成悲伤的河流，送着这姑婆离去。
“只是一顿饭的功夫——姑姑，你就不肯等等我们——再看我们一眼吗？姑姑你快醒醒啊——”大夫人趴在**边，哭得眼睛发红发肿，衣领、袖子都湿了一大片。
除了哀叹时间都去哪儿了，还能再感伤什么呢？
只不过是吃了一顿饭的功夫，这段情思，便化作一道矮矮的坟墓，她在里边，大家在外边；只不过是吃了一顿饭的功夫，千里迢迢赶过来的蒋府一家人，却再也见不到这曾经又恨又爱的姑姑；只不过是吃了一顿饭的功夫，一个生命就这么的逝去，那我们身边，多少个一顿饭的功夫，就有多少鲜活的生命离我们远去。
正感伤之时，门口气喘吁吁的进来一堆的人。宛兰回头看去，哽咽的喊道：“爷爷——”
仁化城的亲人也来了，爷爷年岁已高，仍然不远千里从山城疾走慢赶带着二叔啊于夫人等。结果——“我们来晚了吗？”
爷爷擦擦脸上的老泪，拄着拐杖，慢慢的走过去，看着**上躺着的老人，不禁感慨他们的过往时光是多么快的流逝，如今就剩他一个孤寡老人了！“妹妹啊——我们来的太晚了——都没来得及说话啊——”
不管众人怎么哀叹，阎王还是带走了姑婆，远远的离开了大家。只留下那老老的房子，以及空荡荡的**，还有那吹过来的风儿……
*
人死后为大，姑婆的那些亲人不停的操持着安排后事。
“既夕哭，请启期，告于宾”。蒋府以及仁化来的那些亲戚，还有各路不认识的人，都被安排住处了。
唯独大夫人，哀求着要参加守灵——守灵本是姑婆家人的事情，而且又累又苦。但大夫人居然低下姿态，下跪求情，请求守灵几天。
老爷也劝着，她反而愤怒的顶回去，“如果不是你们在路上磨磨蹭蹭，怎么会见不到姑姑最后一面。姑姑对我有恩，我不能不义。我一定要尽到我该尽的事情！”
老爷气得胡须一抖一抖的，但还是看在死去的亲人份上，不计较了。
大敛成殡之后，丧主哀毁无容，居住在门外倚墙搭建的丧庐中，晚上寝卧在草席上，用土块作枕头。基本这几天，那些亲人时刻想念着逝去的姑婆，悲之所至就号哭。
早晨煮一把米，傍晚煮一把米，不吃蔬菜和水果。
而丧主出行时乘坐的是粗劣的木制丧车：车箱的顶盖用尚未长成长毛的白狗皮制作，车后面和两侧的藩蔽用蒲草做成，驾车的马鞭用蒲草的茎制作。这些东西都一一做好了。
很快，启殡在天色微明时举行，殡宫门外点燃了两支烛炬，用以照明。灵柩还半埋在堂上的坎｜穴内。丧家的众亲戚在门外哭哭啼啼哀悼不已。为了避免喧嚣之声的干扰，此时在场的人都要停止哭泣。
丧主向各位前参加葬礼的宾客行拜礼后，走进殡宫门，到堂下即位。接着，有司连续三次发出〃噫兴〃的叫声，以警醒死者的神灵；又连喊三次〃启殡〃，告诉死者的神灵行将出发了。
那些亲戚便开始号哭，将放置在坎｜穴前、写有死者名号的铭旌取出，插在庭中的〃重〃上。丧主哭踊，不计次数。有司将灵柩从坎｜穴中徐徐起出后，接着用大功之布拂拭灵柩，并将小敛时用过的夷衾覆盖。
而晚上，则需要守灵，大夫人从姑姑死去到现在守了两三天了，亲戚们都劝她，可都被她一一顶回去，怎么说都要守到姑姑入土为安。
守到半夜，宛兰爬起来，无意间经过灵堂的时候，正看到大夫人依然跪在棺材边，其他几个亲人都歪歪扭扭的睡着了。而大夫人似乎嗫嚅不清的说些什么，似乎姑婆就还在旁边，静静的听她说话。
宛兰找了件衣服，拿过去，走近灵堂，轻轻的给大夫人披上。
“谢谢。”大夫人说道。
宛兰却有些疑惑和震惊，其实都是在脑中盘旋一个复杂问题——大夫人什么时候说过谢谢两个字，她什么时候会感激别人的小小恩惠了？真是太不可思议了，宛兰都觉得这简直是像跟阿里巴巴许愿一样天方夜谭！
见这些家眷都靠在桌边静静的睡着了，唯独大夫人还在给姑婆守灵，宛兰心生一种敬佩——十多年前的恩情居然还能铭记在心里，这样的有恩必报的人已经非常少见了，而大夫人依然坚持回报姑婆，虽然不在了，姑婆也体会不到了，但大夫人还是默默的为她守灵，送她最后一程。
宛兰突然有种想跟大夫人说说话的感觉，尽管以前产生了诸多矛盾，但这一行，她对大夫人有了很大的改观。“对了，这姑婆到底一个什么样的人呢？爹对她似乎……”
“不必听他瞎扯。”大夫人面朝着棺材，小声的说道，似乎怕吵醒了沉睡的姑婆，“你姑婆人很好，真的很好。”
“是么呵呵。”宛兰讪讪的笑道。
“都是十多年的事情了，从你大哥一出生，姑婆就一直忙前忙后的照顾，而你爹为了生意经常很多天都不在家。也幸好多亏了你姑婆的照顾，才不至于说那么的辛苦和孤单。姑婆每晚都会哄着你大哥睡觉，那段时候还真是愉悦啊！”
宛兰不禁想起高尔基的《童年》这部小说，或许每个老人家都是这样的——“她微笑时，闪出一种难以形容的愉快光芒，快活地露出雪白的牙齿，那有皱纹的面孔却是乐观的、充满朝气的，全黑的衣服遮不住她眼睛里射出发自内心的永不熄灭、快乐的、温暖的光芒。”
“在此之后，等你大哥渐渐长大了，你爹也娶了二妹，就是你娘啦。之后我和你爹天天吵天天闹，姑婆看不下去，拉着我去跟他理论。最后实在气不过了，狠狠的打了你爹一巴掌，将他关进柴房。唉——你爹还是偷偷的溜走去了番禹。其后那段时间我抱着你大哥以泪洗面，也是姑婆不断的安慰我，最后写书信让他接我过去。”大夫人谈及到这，不禁流下泪珠，动情至极。
宛兰被此感染了，看着这冷冰冰的棺材，也似乎感觉到这个姑婆的温暖，放佛她并没有死去，而是静静的坐着看着她们，跟她们说着悄悄话。
或许这便是大夫人的遗憾吧，只是那一顿饭的功夫，就再也见不到这个对她有恩情的姑婆了。直到睡进这个冷冰冰的棺材，白布盖过了慈祥的脸庞，才恍然觉得似乎有很多事情都没来得及做。
是啊，时间都去哪儿了？
只是一顿饭的功夫而已，生死便是一个门槛了。
*
第二天便是朝祖的时候了，而祖庙则建立在城外北面一千多米。因此大家齐心协力将棺材推到“荩ǒng＇轴〃的器具——它的样子略如长方形的木框，但前后各有一根可以滚动的轴。
迁柩的队伍，将插有铭旌的〃重〃作为前导安排在最前面，接着是祭品、烛炬、灵柩，接着又是烛炬，最后是丧主及其亲属。丧家的队伍排列，男子在前，女子在后；而无论是男是女，都按照与死者关系的亲疏为序，亲者在前，�