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墨色浓黑，寓意也好，子虚喊过一旁走马观花的毓真，“我瞧着这磨不错，图案也符合，六小姐您觉得呢？”
毓真往嘴里塞颗蜜饯，笑道：“挺好，挺好。。。。。。”
转念又想，只是一块徽墨，似乎太便宜二哥了，转转眼珠将子虚拉到镌刻玉石的柜台，“我还想送她一枚印章，只是不大懂，麻烦嫂嫂再帮我瞧瞧。。。。。。”
子虚点头，自己不过略作参考，选礼物自然还是得可着送礼人的心意，开始细细为她挑选。
不经意间瞥见角落里静静摆着一块通身｜乳白的青田石，远远望着便有一股浓浓的滑腻感，毫无杂质，子虚不自觉轻呼出声。
一旁的老掌柜赞赏道：“姑娘好眼光！这石头刻印章最好不过了，临安产的，老朽已有几年没见过这样通透细腻的石头了。。。。。。”
子虚亦赞叹：“的确，这么纯透的白色实在少见。”
掌柜的见她确实心仪，将那石头取出来递过去，“姑娘举起来看，光透过来，保准比那湖水还清澈呢。。。。。。”
子虚接过，手中的石块有些冰凉，但触感温柔令人爱不释手，抬起手便有光线透过石头，清澈晶莹，确实像极了日光下的湖水，明明是静止的，看久了竟像是在微微晃动似的。
毓真不懂石头，不过看嫂嫂的样子该是十分喜欢的吧。。。。。。
摸了摸荷包，开口道：“嫂嫂喜欢吗？”
子虚收起石头，递还给对面的掌柜，“这石头确是难得，不过既是六小姐要送礼，还是要小姐喜欢才好。这样，方能代表小姐的心意。。。。。。”
毓真跳过来勾住她的手，“嫂嫂喜欢我便喜欢，就送这个罢。。。。。。只是我今日未带够银钱，改日再来付账。。。。。。”又转向老掌柜“且帮我留着，最迟明日便有人来取，届时便说是周六小姐定下的。”
老掌柜自然满口答应。
出了松竹斋，已是中午时分，子虚想要回府的话未说出口，周六小姐便素手一挥道：“嫂嫂今日幸苦，毓真请嫂嫂吃饭聊表谢意。。。。。。”
“六小姐不必客气，不过举手之劳。。。。。。”
“那怎么行！嫂嫂才进京，想来还未尝过北地的佳肴，便给个机会让毓真尽尽地主之谊如何？”
哪里还有反驳的地方。。。。。。
马车离开琉璃厂没多久便在一座酒楼前停下。
这酒楼地处闹市，里头包容万象，往来商旅，市井权贵，各占一桌菜各喝一壶酒。
子虚想起青州城的酒馆里，不正也是这般熙熙攘攘，诗酒繁花。
心中有股子亲切感油然而生，这才是人间啊。
毓真像是常客，径直将她带进二楼的天字号包间，子虚进门却见到里头端坐着的一主一仆。
子虚轻皱眉头，看向毓真，小丫头却仿佛也被吓了一跳。
惊呼道：“二哥！你怎么在这儿？”
☆、过河拆桥
子虚越过房中漆金的矮屏看过去，那人临窗坐着，侧脸巍峨，日光透窗而入，光影分明。那人勾唇而笑，恰是碧雪长空下遗然独立的绮艳公子，清绝逼人。
门外是喧闹的俗世，可那人只是静静品着茶，便生生隔绝了此起彼伏的浊世尘泥，纤毫不染。
子虚移开视线，便听得他缓缓开口，“方才正巧在此谈笔生意。。。。。。”又感觉他在看自己“。。。。。。六妹这是？”
毓真眨眨眼，“哦”了一声将她拉至桌边坐下，“我想买些礼物，便求了嫂嫂出门帮我瞧瞧，没想到会在这儿遇见二哥。”
周慕筠点点头，将眼前方冲泡好的热茶推到她跟前，“这丫头惯会胡闹，累了吧？”
自从上次在周府重逢，子虚心里便梗着一股气，此时的他虽是温柔体贴，可总也不能轻易全然接受。
简答道：“无妨，六小姐所托之事并不累人。”
周慕筠瞧她不冷不热的样子，心中戚戚，盼了三年，好容易如今美人在畔，却是如此尴尬。
暗自微哂，周慕筠啊，周慕筠，你也有如此束手无措的一天！
微微吸了口气，道：“既然遇上了，不如一道用饭吧？”
子虚没有答话。一旁的六小姐看热闹不嫌事儿大，拍手笑道：“好啊好啊，二哥请客。”刚想放开手脚痛宰二哥一顿，一边立着的十三弯了弯腰：“出门前四太太吩咐十三尽快带六小姐回府，说是今儿特意备了您最爱吃的桂花糕点。。。。。。”
毓真扬起的手慢慢放下，疑惑道：“我娘？。。。。。。无妨无妨，糕点什么时辰都能吃，等我将嫂嫂送回府。。。。。。”
“啪”的一声清脆声响打断她的话，毓真看见二哥手里的紫砂茶壶落在中央，有水渍晃出来，湿了一片。抬头见着二少爷面不改色，“六妹还是快回去吧，莫让姨娘久等了。。。。。。至于顾小姐。。。。。。我会送。十三，送小姐回去。”
十三利落答应。
这下毓真全然明白了，瞪大了眼睛，瘪瘪嘴忍气吞声的告辞：“那我先回去，麻烦二哥将嫂嫂送回去。嫂嫂，改日我再去找你。。。。。。呃。。。。。。算了，过不了多久就是一家人了。。。。。。”说到后来愈发觉得自个儿肚里空空悲凉无比。
过河拆桥！过河拆桥！周慕筠你过河拆桥！往后十个孤本也不帮你了！忒没良心！奸商！奸商！
离开时又听到子虚对她说着再会。。。。。。心里惋惜，这么好的嫂嫂要嫁她二哥，真是羊入虎口啊，羊入虎口。。。。。。
这厢周慕筠送走了旁人心情甚好，点了菜慢慢喝酒。
子虚不怎搭理他，闷声吃饭，他却欢喜的很，唇边的笑意一直未减，她吃得慢，他便等着，时不时为她添些菜。
子虚一时竟有些拿他没有办法，总算熬到饭毕上了马车回程。
他的马车不同于毓真的，少了少女香氛，简洁大方，却同样有不少软枕靠垫。从上车开始他便随意靠着一方云纹软垫似笑非笑的瞧着她，颀长的身体占了大半个车厢，倒显得此刻正襟危坐的她有些拘谨。
他瞧出她的不自然，收了慵懒陪她端坐着，又过了一阵，扬声吩咐：“把车赶稳了。”
车夫依言慢下速度，子虚眉头轻蹙，“周先生不忙？”这么慢，几时才能回府？
周慕筠挑眉：“忙。”忙着准备婚事娶她。。。。。。
子虚闻言刚想出声让车夫快些，他又开口“梅儿，我只想与你多呆一会儿。”
她催促的声音叫他堵住，莫名的脸颊发烫，强做自然“婚期便在下月初六，二少爷何必急在一时。”
而他只是深深的看着她，从她素淡的容颜里看出极艳的神采来。
未几一手撑住座下，倾身过来，散开微微酒香，气息不稳，“我如今不急了，梅儿。。。。。。你终于，要嫁给我了。。。。。。”
☆、如初
她的脸更红了，轻轻推开他。
语无伦次，“婚期将近，这几日，我们还是不要见面的好。”
周慕筠如愿见到她为他害羞的样子，澄静美好。眼中笑意更浓，轻声答应：“好，听你的。”
突然马车猛的一震，外头的马发出剧烈的嘶吼，车厢前后晃动，在路上毫无目的的疾驰。
子虚大惊，身体被这阵晃动推向右侧的横梁，千钧一发之际被他拦腰拉回来，紧紧护在怀里。
他抱着她坐在车厢底座上，一手圈住她，一手护住她的头，依偎在一起尽力稳住这阵慌乱。
所幸马车很快不在晃动，最终静静停在路边。
有惊无险。
方才剧烈摇晃的马车此刻平静下来，车厢里一片狼藉，周慕筠低头看她脸色苍白，皱了眉，朝车外厉声叫道：“怎么回事！”
车外是传来车夫颤抖的声音，“二。。。。。。二爷，方才马惊了，一时制不住。。。。。。”
“好端端的，怎会惊了马？”
那车夫也是一团迷雾，“不知哪儿飞出块石头，那石头尖，划破了马身，便发起疯来。。。。。。”
周慕筠小心将她扶起坐在软垫上，“还好吗？”
子虚方才确是被吓到了，但被他圈在怀里倒也并无大碍，平复了一阵点点头，“无妨。”
马车再次缓缓上路，他小心翼翼将她环在胸前，虽知她不喜如此，却没有放开，轻声解释道：“车尚且不大安稳，便让我我抱着你吧。”
她靠在他肩头，听见左胸处传来强有力的律动，紊乱的鼓点一般怦怦作响。
方才，他也很害怕吧。。。。。。
她往日不算寡言，只是嫂嫂去世后因着愧疚，自觉将家中琐事担在肩上，久而久之竟也养成了凡事藏在心里自己承担的习惯。
有很久，没有像现在这样依靠一个人了。
方才他不管不顾的护住她时，心里实则平静大过了害怕，没有那么不适，也没有过多欢喜，仿佛理所应当。
衣衫凉薄贴在面上，她轻轻开口：“周慕筠，谢谢你。”
周慕筠覆在她发髻上的长指一颤，满心的疼爱就要溢出来。
“梅儿，你不用谢我，为你做这些事，我很欢喜。”
她眼眶一热，这份深情孰真孰假她已无力辩驳，这一刻，她只想在从他身上讨一分安心罢了。
“我并非倾城，家世平平，周慕筠，你到底为什么要娶我？”
他轻轻笑了，胸口微微震动，她的耳根一阵酥麻，声音从头顶传进耳里，“我的妻，不必倾城，你这样，就很好。”
绣帘轻晃，日光细碎照进车内，忽明忽暗，周慕筠眯了眯眼，脑中闪过当年她在藏月楼前一双素手摊开耍赖要钱的模样，一如昨日之景。
“梅儿，你不知道自己，有多迷人。”
彼时她站在他跟前，背后是风光旖旎的淮河落日，像夏日里入夜前的清凉，吹过他心上坚硬的山丘，百转千回，永生难忘。
※※※
马车终于稳稳停在四儒巷深处，周慕筠将她送到门口。
分手之际突然一个大力将她留在怀里，“三日后，我要出趟远门。。。。。。”
她抬眼看他，等待下文。
所以呢。。。。。。
所以，“梅儿，这一回换你等我吧。等我回来娶你。。。。。。”
☆、选择
三日后，一只装有蓝宝石项链和青田石印章的锦盒被送进了四儒巷。
十三亲自送到珊瑚手上后回府，跨进西厢书斋时，二少爷桌上的清泉浅井图搁下最后一笔。
“东西送到了吗？”
十三点头，“可是二爷，六小姐说，顾小姐明明更心仪那块印章些，为何还要送那串项链？”
周慕筠将饱蘸墨汁的笔尖伸进莲花状的笔洗里，手腕轻一晃动，浓黑的汁液便渗进水里，丝丝缕缕，抵死温柔。
“她喜欢什么，我自然知道。然而只要是好东西，我都想给她，她喜欢的，或者更喜欢的。”
情人间的爱慕十三不懂，但十三明白，只有面对顾小姐时，眼前喜愠可见的二爷才是有血有肉真真实实的。
“那二爷现在是否要上路？”
周慕筠掏出怀表，时辰尚早。眼梢瞧见笔架下垫着本《青葙杂记》，顺手抄起翻阅几张，奇人异闻倒是有些意思。
“早着呢，你先备车。。。。。。”
十三应下，提起榻上的皮箱准备出门，出了西厢巧遇上匆匆而来的管事周福。
放下箱子躬身问好。
那周福生生停下脚步，屋子里那位二少爷他一向不敢轻慢，叫住十三：“二少爷要出门？”
“大约晌午时分出去。”
周福放下一口气，“现还在府里便好，你快回去叫二少爷去老爷书房，要快！”
他语气急�