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城上守兵已无处立足之处，终于，在被撞烂的城门之上，树起了降旗。
许茂言率军进入都城，下令劫掠城池，补允给养。将士们欢天喜地，狂呼入城，万里从军，那不为富贵钱财？
忽有使者前来，求见唐军统帅，言道：“我国国王愿奉国之重宝，归顺大唐，只求将军入宫相见。”许茂言斥道：“大唐将士站着的地方，便是大唐的疆土，所见俱是大唐的财物，何来尔国重宝？”使者道：“国王有言：若将军不见，愿与上清珠同殉国都。”
许茂言倏尔变色，下马昂然入宫。
再度相见，他不再是瘦弱胆怯的小胡奴，而是长身玉立，气度雍容的青年国君；他也不再是意气风发的年轻翎卫，而是军威不测，令人望而生畏的大唐统帅。他们在华丽的宫室里见面，目光中暗潮涌动；再没有长安新昌坊内，平常家宅中井间树底的交颈缠绵。他看着他的幽蓝眼眸。他却看见他的鬓边苍苍，终于在绣花地毯间缓缓跪倒，道：“郎君深恩，海迷失粉身碎骨，无以……为报。”
许茂言神色冰冷，道：“旧事不堪，不必再提。我为大唐开疆，你为家国守土，各有志向。只可惜你妄想抗我大唐天威，一步走错，满盘皆输。”他垂眼看一刻十年前令他意乱情迷的蓝色双眸，淡淡道：“大唐有句话，叫作割袍断义，你精熟大唐书文，当听说过？在大安国寺，你已在我手中断了袍幅，从此与我再无瓜葛，如今却又何必跪地求恳于我？海迷失，这最后的时刻，倒要让我瞧不起你了么？”
海迷失听他言词锋利讥诮，浑身一颤，缓缓起身，道：“郎君教训得是，是我自取其辱。不过，我当年身入长安之前，曾发下重誓，道是我为国取宝，生死不惧，便是受辱于唐人，也在所不惜。那时我却不知，这世上，还有比死亡与受辱……更为痛苦的事情。”
他转过身，自镶金嵌宝的壁柜中取出一个金函，道：“上清宝珠在此，此珠本是我国重宝。奈何当年我国国君昏聩，将它献入长安。此珠遇土生水，逢水流波，郎君在城外所见的湖泊，尽是此珠之功。当年因失却此珠，我等国民，只能在黄沙之中，焦渴度日，几无生理。”他瞧着毫无表情的许茂言，凄然一笑，道：“海迷失卑身忍辱，入长安为奴，只为取回此珠，为沙漠中的人……寻一片活命之水。”他附下｀身来，将金函放在许茂言足边，低声道：“负郎君深恩，换来十年家国平安，海迷失……终不后悔。”
许茂言终于动容，缓缓道：“我既说过：你我各有志向。这些话……你又何必再多说？”海迷失瞧着他布满风尘的沧桑容颜，再次跪倒在他足下，面颊贴着他的战甲下摆，缓缓道：“是，我不该对郎君说这些话。郎君要虏我入长安，献俘阙下，我岂能乱了郎君心志？……可是郎君，海迷失可以作长安新昌坊内的小小贱奴，却不能作含元殿前向大唐乞命的蕃夷君王。”他抬起头来，忽地展颜微笑，眸底闪出动人心魄的波光，道：“郎君性子良善温和，必下不得手取我性命，海迷失不敢求郎君恩典了……”他慢慢地软倒在许茂言足边，胸口处已插进了一柄短刀！
许茂言失声叫道：“海迷失！”终于一膝跪地，抱住了他身子。海迷失在他怀中，低声道：“作了一国之君，却要付尽十年相思，终比不得当初能听郎君两月故事的小奴……郎君，我恨大唐有如此天威；却又羡慕她竟能有如此广袤无垠的疆土，有如此富饶丰足的生活，还有……如郎君这般的男儿……”他吃力地伸手抚上许茂言鬓边的白发，笑道：“郎君，你瞧我建立的都城……象不象长安……”
许茂言抱着海迷失的尸首，慢慢走出殿外，殿外等候的亲卫们围了上来。听见他们冷酷刚毅的将军嘶哑着下令：“传令下去：烧宗庙，绝国祀……严禁劫掠，不斩生俘……不废国都。”
宫内的婢女侍从们哭嚎挣扎着，极力要摆脱开拉扯着他们的唐军。许茂言将他们的国王的尸首放在地上，示意亲卫们放行。他后退一步，看着那些人围着尸体跪下，哭泣着拉扯自己的头发，用金柄小刀在自己脸上割出血口，祭祀自己贤明的君王。海迷失静静地躺在眼泪与鲜血之间，碧色眼眸大睁，已无当年的万千波光。
许茂言的目光，自海迷失脸上移开，瞧向那已被千乘投石机砸得粉碎的都城，又投向更远处碧波荡漾的大湖，低低的开了口，一如当年那般初见之时，喃喃温柔细语道：“有如此波光，便似……长安。”
第三章 白龙滩
夔州有江，名安井，与长江交汇处十五里俱是险滩乱石，凡商旅自此经过，朔江而上，必祭拜江神，多雇纤夫水手，以求平安过滩。
江边有一户郑姓人家，世代以拉纤为生，家中贫苦，人丁不旺，只余一个男丁，名水昌。因父亲早亡，十三岁上便日日在江边揽活，与瞎眼母亲相依为命。因家徒四壁，因此至二十七岁上，还未娶妻。
一日，郑水昌为客商拉纤到上江口，那客商出手豪阔，除佣金外还多与了几十文赏钱。他直是喜心翻倒。本该要在江边寻上朔的船只，拉纤返家。但转了几日，不见有船上去，他惦着家中老娘，也不在江口多耽，自沿江岸回返。
他心急归家，又兼熟悉道路，因此专抄近路。走至一处险滩，两面峭壁，滩石嶙峋。他走惯河滩的人，自不在意，在石中攀爬跳跃行走，宛如灵猴矫猿一般。一霎儿已走出了几里地去。瞧瞧天色，天黑之前便当能离了这片险滩。
正走间，忽见远远处滩石间灰扑扑一团，不知何物。他心中好奇，便走过去探看。走近之后，瞧见竟是个灰衣少年，蜷在礁石之间，双目紧闭，右足卡在一块怪石的峥嵘裂缝里，渗出丝丝血痕。
郑水昌知他必是在险滩中行走，不慎踩失了脚。蹲身看他伤处，见足踝虽已红肿，且有数处伤口流血不止，但不曾变形，想来并未骨折。便乘少年昏迷之际，扒掉石缝周边碎石，伸手握住他的足踝，左右松动拉扯，想将那只受困的右足拔将出来。
但那石缝犬牙交错，将那少年的足踝卡得甚紧。郑水昌虽然小心翼翼，却依旧被一块尖石划着了少年的伤口，便听那少年痛呼一声，睁开了眼睛。
郑水昌见他醒了，便道：“小郎，你且再忍一刻便好，这石缝已经松了些……”少年睁着一双乌溜溜大眼睛瞧着他，笑道：“多谢郎君。”忽痛叫一声，原来郑水昌乘他不备，手上使劲，已将他的右足拔出了石缝。
郑水昌自石缝中将他失落的鞋子也掏了上来，笑道：“小郎可是哪家贵人郎君？如何独自一人在这险滩上行走？”少年接过鞋来，听他这般问，一笑，道：“郎君说笑了，若是贵人，岂能穿这等粗布衣衫？”说着穿上麻鞋，忍痛想要起身。
郑水昌连忙相扶，道：“你虽穿着粗衣麻鞋，却不似田舍郎。”见他痛得站立不稳，便转过身来，弯下腰去，道：“小郎走不得，我背你吧。”少年红了脸，道：“这等险路，怎好劳烦郎君？郎君肯相扶一把，已足感盛情。”
郑水昌爽朗笑道：“我连船都拉得上滩，何况你这小郎？上来吧。”又劝道：“若再耽搁，只怕咱们天黑前便出不了这乱石滩了。”少年听说，只得伏至他背上，低声道：“多谢郎君。”
郑水昌背起他，听他致谢，笑道：“我方扶你一趟，你已谢了好几回了。我这等粗人，却不需这般礼数周全。我姓郑，家中独我一人，你唤一声‘郑大’便是。”少年道：“是。”便也与他通了姓名，自言姓白，名翊，小字阿鳞。因骤失怙恃，要到夔州投亲，听人指点抄小路而行，却不料在这险滩失足。
郑水昌听少年自述，已是无父无母的孤儿。他是憨厚善性的人，心中生怜，便道：“你脚上伤得重，在我家歇息几日，待伤好了，我再送你去夔州寻亲吧。”少年道：“阿鳞哪敢叨扰大郎？”郑水昌道：“出门在外，客气话便不必多说了。你瞧我们这些纤夫，那不是互相帮扶？若一个人左不依右不靠的，怎能拉得动那若大的船？”少年听他话意豪爽，知他直性，在他背上一笑，再不推辞，攀住他的宽厚肩膀，道：“多谢大郎。”
两人出了那乱石滩，郑水昌带白翊到相熟的纤夫家投宿，这也是江边纤夫们的惯例。那纤夫见白翊足踝红肿，便取了草药来交与郑水昌。郑水昌打来热水，要为白翊清洗足上伤口。白翊知他热心，便大大方方伸出脚来。
郑水昌见他脱去麻鞋，露出纤巧双脚，足趾白嫩，如玉雕一般。他自小至长，从不曾见过这样美丽的一双赤足，自己粗糙手掌握上那纤细足踝，竟有些不知所措起来。心慌意乱间抬起头来，便见对面少年笑容可掬地瞧着自己，眉目如画，笑靥如花，实是平生不曾见过的绝色，脑中嗡嗡声响，几不知如何是好。
白翊见他握着自己双足，神情怔仲，异道：“大郎？”见他不应，伸脚轻轻蹬了他一下。郑水昌醒过神来，瞧见白翊又睁着大眼望着自己，脸上一烫，忙道：“这血干了，得慢慢洗去……”说着便将白翊双足浸在盆中。白翊双足骤入热水，被烫得轻叫一声！郑水昌慌得忙将他的脚捧出来，握在掌中揉搓一刻，道：“烫着你了？”见那白嫩脚背微微泛了红色，心下更是懊恼。
白翊瞅他神色一刻，轻笑道：“是我没用怕疼，大郎不必理会我乱叫。”郑水昌含糊道：“这水热了些，你皮嫩，自然烫不得。”说着撩起热水来，细细为他洗去伤口血渍。又泡了一会儿，方为他拭干双足，敷了草药，包扎起来。白翊坐在榻上，晃动一刻，笑道：“这可不疼了，多谢大郎。”郑水昌看那小巧双足轻轻晃动，立时口干舌燥，忙端了盆要出门，却不慎泼了些水出来，只得又去寻扫帚打扫一番。白翊瞧着他忙乱背影轻轻一笑，自弯身着鞋。
收留他们的纤夫这时进房，取了绑扎腰带等物，一面结束，一面道：“郑大，有艘船去下江口，在这里要再雇几个人，你可要去？”郑水昌听说，一愣，应道：“我刚从下江上来，要回家瞧瞧老娘，这一趟便不去了。”那纤夫听说，让他明日出门时为自己扯好门户，自趁船去了。
郑水昌只得自煮了菜糊糊，端来与白翊同吃。白翊端起碗来，却道：“如何大郎那碗尽是菜梗子？我与大郎换一换。”
郑水昌确是挑了细嫩叶片拣在白翊碗中，见被白翊瞧破，不知怎地，脸上又是一红，幸而自家皮色黝黑，想来也看不出来，忙道：“这又是什么好的？不必换了。”白翊咬着筷子头笑道：“大郎这般温柔体贴，家中阿嫂好福气。”郑水昌一张脸涨成猪肝色，道：“我不曾娶亲……”尴尬间已被白翊将碗拉了过去，将碗里的菜糊分了一半在郑水昌碗里，搅了搅，方推过来道：“大郎照顾了我一天，也累得够了，早些用饭休息吧。”
郑水昌听他声音温润清洌，只觉好听无比，不敢再多答一句，只含糊应一声，低下头去，几口喝光碗中糊糊。白翊见状，抿嘴一笑，也低头就碗，稀里胡噜大喝一口，被烫得嘶嘶连声。郑水昌见状，连忙道：“急什么，慢着些。”便伸过手去，为他搅凉碗中菜羹。白翊含笑瞧他�