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“好，一言为定。”
柳媚见他答应得如此爽快，不禁大为后悔。此人分明想赖在别庄，自己不该冒失开口。
但又一想，留下他又有什么关系，如果他真是来卧底干坏事的，到时收拾他便了，有什么可担心的？
打定主意，便又故意刺他：“你当真不要工钱？可不要后悔了哟！”
“钱是不要，只是想要……”
“要什么？”柳媚警觉起来。
“不能说。”
“为什么？”
“也不为什么，只是不能说。”
“哼，我早看出你不怀好意，说！想要什么？快老老实实招来。”
“我偏不说。要什么你都不知道，怎么就说人家不怀好意？”
柳媚一时无言可对。
萧笛赶快又说：“以后再告诉你，现在我要给马治病了。”
柳媚心想，管他要什么，给不给在自己，还是医马儿要紧，别再跟他噜嗦。
于是道：“你快治吧，少说废话。”
萧笛又重新坐下，把马头抱在怀里，用手轻轻抚摸着马颈。
柳媚见他对马如此亲热，不象做诈，放下了一半心。
一时两人都不说话。
萧笛埋头侍弄马儿，似乎把蹲在一旁的柳媚忘掉了。
过了一阵，柳媚忍不住了。
“喂，你怎么不说话？”
“怕挨打呀！”
“只要你放老实些，谁会打你？”
“我什么时候不老实了？”
“你现在就不老实，对主人能这么说话？”
“我是仆役？”
“不错。”
“侍候你？那我倒是很乐意的。”
“呸！谁要你臭男人侍侯！”
“那侍候谁？”
“雪花。”
“马？”
“对了，算你有自知之明。”
“好的，反正一样。”
“什么？你说马跟我一样？”柳媚又扬起了马鞭儿。
“不是不是，我是说，让我侍候谁都行。”
“别庄厩里的马有三十多匹，不过，你专管雪花还有火龙、乌豹。”
“天，怎么又是龙又是豹，该不会连猪也变我侍候吧。”
“住口，少要贫嘴，一共只有三匹好马归你侍候。不准病、不准受伤，随时都可以骑乘。”
“这……未免太苛刻了吧，人吃五谷要生病，这马儿……”
“我不管，反正你得这么办。”
萧笛苦笑着摇头，叹了口气。
“怎么，你叹气？”
“命不好，遇到克星了。”
“难耐烦克你？说话一点没分寸。”
“谁要是象我一样遇到煞星，只怕要哭了呢，对不？”
“你说姑奶奶是煞星？”柳媚的鞭子又举起。
“不是不是，我是说自己煞星高照，与姑奶奶无关的。”
“那还差不多，谅你也不敢乱说！”
“不敢不敢，姑奶奶的皮鞭我是领教过的。”
“滋味如何？”
“满不错的，令人回味无穷。”
柳媚忍不住“噗哧”一声笑起来。
这一笑，又把萧笛看得呆了。
“看什么？转过脸，看着马儿。”
“是、是，倒也一样。”
“什么？你看马和看人一样？”
“这雪花是姑奶奶心爱的坐骑，看见雪花如同见了姑奶奶一样，不对么？”
柳媚又答不上来了，心想这小子表面忠厚，却这般伶牙利齿，真是可恶。
“你只会要贫嘴！”
“不，我还会医马相人。”
“你会看相？”
“会。”
“你给我解解，我是个什么命？”
“姑奶奶的命不用算，一看就知道。”
“真的，说来听听。”
“姑娘命好，最有福气，将来嫁的人虽然穷，但……”
“闭嘴！”柳媚脸红了，“谁让你说这些。”
“既然是算命，哪能避得了婚丧……”
“不准再说！”
萧笛摇了摇头，不说话了。
“雪花站得起来么？”
“现在可以。”
“你试试看。”
萧笛嘴里叽哩咕噜，用胡人语对马儿说：“站起来吧，我的小马儿，回家去，回家去吧。”边说边站起身来了。
那马儿果真听话，用力挣扎着站起来了。
柳媚喜得忘情地叫道：“好啦，它好啦，我的雪花病好啦。”
那欢喜的神情，就象个小孩儿。
萧笛牵着马，慢慢往别庄走。
柳媚走在马儿一侧，担心地瞧着它无精打采的神态。
来到庄子大门，正好碰见内管家顾敬。
顾敬五十来岁，豹头环眼，两边太阳｜穴坟起，双目炯炯有神。
一见小姐和一个村民往家来，不禁有些奇怪，忙问道：“小姐，这人……”
柳媚接口道：“马病了，他会医马。顾管家，你给他安排个住处，以后让他照看雪花，火龙、乌豹，工钱么，每月给他二十两。”
萧笛笑道：“姑奶奶，不是讲好不要工钱的么？”
柳媚斥道：“闭嘴，给你你就得要！”
顾敬打量着萧笛：“走吧，先找住处。”
萧笛道：“离马厩近些才好。”
顾敬道：“自然，不用你操心。”
进了庄院大门，守门的庄丁用好奇的眼光瞧着萧笛。
萧笛快活地朝他们挤挤眼：“弟兄们好！”
庄丁们笑了，这小伙子挺有趣。
马厩在进门的右侧围墙边。
这里有好几排马房，还有放置车辆的车棚。诚如柳小姐所言，马儿果然有数十匹。
顾敬来到马厩，对正在忙着喂牲口的伙计们说道：“王光，新来个伙计，老爷夫人小姐的三匹马归他照管。”
又对萧笛说：“他是马厩的班头，以后需要什么跟他说。”
王光是条三十岁左右的汉子，生得膀宽腰圆，方头大耳，威武神气。
王光道：“是，顾管家。”
萧笛道：“住处呢？我要单独一间房。”
顾管家道：“王班头会带你去，单独一间房么，只怕是不行。”
柳媚道：“给他一间吧，他是马医，要配药什么的，方便些。”
王光听见小姐吩咐，忙答道：“是，小姐，我给他腾出一间就是。”
柳媚道：“萧笛，你要把雪花医好啊！”
萧笛笑道：“放心，保准治好。”
柳媚这才放心走了。
萧笛目送她的背影，又看呆了。
“喂，老弟，走吧！”身后传来王光的声音。
白鹤别庄门前，突然驰来了三辆华贵的马车，就连驾车的驭手，衣着也十分讲究。
马车停下后，第一辆车上下来个矮壮的中年人，他大摇大摆来到紧闭的庄门前，朝谯楼上的守卫招呼道：“快通报别庄主人，鲍天奎鲍爷今日特来拜庄！”
真是“人的名儿，树的影儿。”把守卫的庄丁吓了一跳，急忙跑到大厅禀报。
用不了一会儿，庄门大开，柳庄主带着内管家顾敬出迎。
“鲍舵主大驾光临，蓬筚生辉，恕在下未远迎。”柳庄主双手抱拳，面含恭谨之色。
鲍天奎也还礼道：“不敢、不敢，柳庄主请恕冒昧登门之罪！”
“请！”柳庄主侧身让客。
宾主至大厅坐下，内管家招呼庄丁奉茶。
不等主人开口，鲍天奎道：“柳庄主，今日打扰宝庄，非为别事，实有喜事一桩特来与柳庄主报信。”
柳震心中暗惊，这“喜事”二字，听着十分刺耳。便道：“规矩小买卖，何喜之有？鲍舵主说笑了。”
鲍天奎笑道：“本座岂敢虚言戏弄庄主，请庄主看过便知。”
说着从怀中掏出一张纸来，递给柳震。
柳震打开一看，面上不禁变了色。
原来，这是一张天玄会的委任令，上写特任赛尉迟柳震、女飞卫潘洁为天玄会长安分舵副分舵主。柳媚为长安分舵巡察。下面盖的印信是山西天玄堡的大印。
从长安花市到现在不过两天，鲍天主竟然从总舵弄到了这份委任书，真是怪哉！
鲍天奎一双三角眼盯住柳震，笑道：“恭贺柳副分舵主。还请潘副分舵主、柳巡察到此一见。从今日此刻起，我们便是一家人了！”
柳震又气又怒，但表面仍然十分镇定，道：“鲍舵主，在下早已退出江湖从商，与武林中人向无来往，这是江湖上人所共知的事，的船主这份盛情名嘟震不敢接受。”
鲍天奎面上的笑容顿失，以眼示意随行，自己却不开口。
那矮壮的中年人道：“在下章孝天，忝任鲍府总管，有几句话奉劝柳庄主，望勿推拒才好。俗话说，识时务者为俊杰。天玄会自成立以来，声威远播。八方敬仰。柳庄主虽说早已退出江湖，想必对江湖大势也不陌生，天玄会的声威，不会不知。柳庄主现在经营珠宝，在长安赫赫有名，但凡人一富贵，便有盗贼光顾。倘若只是些无名小辈、鸡鸣狗盗之徒，柳庄主自是不会放在心上，但若遇知名的黑道人物，只怕柳庄主也难应付，如果柳庄主成了天玄会长安副分舵主，试问江湖黑白两道人物，又有谁敢来虎口拔牙？另外，天玄会总舵向来法度严谨，令出如山。这委任书已下，岂有收回之理？柳庄主若拒不任职，就是蔑视天玄会，若是天玄会总舵怪罪下来，只怕柳庄主担待不起。依在下看来，入会任职有百利而无一害，柳庄主闯荡江湖一生，不会不知这一点。望柳庄主三思而行。”
柳震内心焦急，知道拒绝会带来的后果，但叫他一家甘心入贼伙，却是万万不能。
鲍天奎见他不语，以为心动，又朝章孝天一努嘴。
章孝天会意，续道道：“若柳庄主加入天玄会，鲍舵主还要为鲍大公子向令爱定亲，鲍大公子任总坛巡察使，地位不在乃父之下，可谓少年得志。大公子乃总坛护法尊者慑坂夜叉伍志生老前辈的衣钵弟子，又是堡主跟前的红人，前途无可限量，若是柳小姐嫁了这样的如意郎君，那才是……”
“唰”，一阵劲风朝章孝天疾飞过来。
章孝天顾了上说话，想要闪避已经不及。
“叭！”一声，章孝天扭头时正打在脸上。
伸手一摸，是湿湿的一小块软布巾。
但脸上却象火烧一般疼痛，刚要破口大骂，却听一个女子甜甜的嗓音斥道：“什么东西，敢到柳家来信口雌黄，再敢胡言乱语，姑奶奶打掉你满嘴狗牙！”
闻声看去，只见一个千娇百媚的女子站在靠墙的楼梯脚，粉面含嗔、杏眼生威，正恶狠狠地盯着他。
柳震见宝贝女儿出了手，心中暗暗叫苦，连忙道：“媚儿休得无礼，快过来向鲍舵主赔礼。”
鲍天奎本来正要发作，见是柳小姐扔的东西，又听柳震要女儿赔礼，便按下心中的火气，直勾勾瞧着柳媚。
这一瞧仔细，不由连骨头都酥了，心想，大龙好眼力，这妞儿长得实在太美，把自已身边的几个美姬都比下去了。
柳媚听老父如此说，并不理会，道：“爹爹，此人胡言乱语，辱及女儿，女儿才略施薄惩，爹爹要女儿道的哪门子的歉？”
柳震知女儿性情倔强，但当着客人面不能不说几句：“鲍舵主、章总管是客人，怎能如此无礼？“
鲍天奎见父女顶牛，连忙劝道：“柳庄主，柳小姐年幼无知。就不计较了吧，这委任书接不接受柳庄主看着办，至于本座代犬子向令媛提亲一事，也望庄主慎重。本座已决定明日派人送聘礼，还望庄主清点。”
此话一出，柳震也不禁怒火上升，这不是强迫柳家低头、唯命是从么？自己的宝�