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第十四章 杀戮之前（下）
“爱德华·威特伍德子爵，或许你能够给我解释一下外面发生了什么事情。”
躺在床上的贝里昂公爵面色有些苍白，尽管声音依旧是那样的温和，但却透着几分难看：“为什么我的家门外面会出现四五个王家骑士，还有整整一个百人队的王宫御卫？”
“哦，这个很好解释，贝里昂·马尔凯鲁斯公爵大人。”站在床前的爱德华倒像是没有感受到对方语气里那满满的威胁似的：“因为尊贵的贺拉斯陛下派遣了他的两个孩子，也就是您的侄子和侄女，安森和阿黛尔两位殿下前来探望还在病中的您。”
“至于为什么非要那么大张旗鼓，自然是因为最近都城戒严，为了预防再次出现王室成员遭到刺杀，自然要为两位殿下做好充足的防卫工作。”爱德华很“认真”的在和对方解释着：“更何况，这样做的话更能够体现出陛下对您的重视，难道不是吗？”
“防卫工作，还有贺拉斯王兄的重视……还真是想得周到啊。”怒极反笑的贝里昂眼神更加的冰冷了，死死盯着那张仍然在朝自己微笑的模样：“我猜你现在是不是觉得，我还得谢谢你，爱德华子爵？”
“这倒是不用了，毕竟这都是安森殿下一手安排的，在下只是服从命令而已。”耳边传来外面喧哗吵闹的声音，让爱德华脸上的笑意更深了一些：“只是希望没有让您感到意外就好。”
“意外？”贝里昂冷笑一声：“岂止是意外，简直太令我震惊了！”
贝里昂公爵的府邸大门前，那原本宽敞的道路上早已被一辆辆的马车堵得水泄不通，几乎是成群结队的都灵贵族们挤在外面想要进去，吵闹的样子简直就像是另一个集市或者绸缎街似的。
而就在这些马车当中，挂着烈焰苍鹰旗帜，周围还站着十几名王宫御卫的马车几乎成为了所有人瞩目的焦点。就连贝里昂公爵门口的守卫们，也被王宫御卫的人手给替代了下来，死死的守在了大门前。
几乎就在一大早，带着整套仪仗的王家马车便大张旗鼓的从王宫出来，直奔贝里昂公爵的府邸，还未到午餐时间，半个都灵城的贵族们都知道了安森王子以及阿黛尔公主两位殿下，前往探视贝里昂公爵的事情。
都灵城的贵族们每一个都是对阴谋和讯息极为敏锐的狐狸，立刻从这件事情当中嗅到了许多很重要的东西，尤其是在涉及到两位殿下的时候——贺拉斯极少让自己的两个孩子接触到外面，只有极少数的身边人才有几位经常接触到两位殿下，这样珍贵的机会也令他们不由得愈发珍惜。
所以在两个人到达贝里昂公爵府邸的时候，门外早已是熙熙攘攘，占挤满了所有“图谋不轨”的贵族——想要讨好小王子的，想要讨好贝里昂公爵的，亦或者是对尚且年幼的阿黛尔公主殿下有所图谋的，几乎全都来了。
看到有那么多熙熙攘攘的贵族，小王子显得非常激动，就连原本闷闷不乐的表情也变得爽朗多了。在听闻贝里昂公爵到现在为止依然没有醒来之后，本就对这位叔叔没什么好感的安森立刻把剩下的事情交给了爱德华——尤其是在想起对方依旧是瀚土城公爵之后，他就对这位叔叔更没有多少好感了。
反倒是阿黛尔公主在对方说出这件事情之后，露出了几分伤心和遗憾的表情，将自己准备的礼物交给了一直负责照顾公爵的侍从嘉文·布林狄希。
对于安森而言，这是一次展现自己，并且让尽可能更多的贵族认识自己的绝佳机会——他要让那些古板的都灵贵族们认识自己，认识王国未来的继承人，而不是始终把那个差点儿断了气的贝里昂公爵当成是他们需要侍奉的主君。
但是对于贝里昂而言，这件事情就没那么令他高兴了——他躲在家中闭门不出的原因，就是希望避开这场风波的焦点，让自己能够远离这些事情。与此同时还希望趁机能够看清楚哪些人是真正站在自己阵营当中，哪些又是心怀叵测之徒。
他已经离开都灵城很多很多年了，越是这种时候就越必须保持谨慎——但显然并不是所有的人都这么想。
“爱德华·威特伍德，你以为我真的对你想做的事情一无所知吗？”贝里昂的表情非常难看：“我曾经觉得你会是我最最坚定的朋友，不要让我对这种事情有太多的怀疑，否则下场不会是你能够承受的！”
“我对您的友谊感到无比的荣幸，但也请您对我保持信任。”爱德华微微低头，脸上的笑意却丝毫未减：“作为安森殿下的侍从武官，侍奉王子是我的使命。”
房间里的气氛有些紧张，和仅仅几天前在咖啡馆的时候甚至有了天差地别的变化——就像是被戳破的窗户纸一样，看清楚了对方真正的本质。
“你必须找到那些刺客——不仅仅是为了我，更是为了你自己，别忘了我们都是站在同一个立场上面的。”短暂的沉默之后，贝里昂还是决定保持自己的气度，至少现在他还用得着这个该死的爱德华：“我可以容忍你在侍奉安森的义务当中对我的无礼，但希望你下次能够给他更加明智的建议。”
“也请不要忘了，在都灵王国并不是只有嫡长子才拥有继承权。”深深的凝视了爱德华一眼，贝里昂公爵朝着门口的嘉文招了招手：“去送爱德华子爵离开吧，我需要休息了。”
“遵命。”
同样面色不善的嘉文走上前来，毕恭毕敬的为爱德华打开了房门，冷着脸瞥过眼来：“请跟我来吧，爱德华大人。”
微微鞠躬告退的爱德华转身离去，将房门关上，跟在嘉文的身后走出了卧室。下意识的朝周围看了看，走廊和庭院都是空无一人，甚至就连侍卫也没有找到一个。
“您在看什么？”嘉文转过头来，边走边朝着爱德华问道：“这附近有什么地方不太对劲吗？”
“不，仅仅是有些感慨罢了。”爱德华微微一笑，看向这位始终对自己充满了警惕的侍从：“看起来贝里昂公爵对您还真的是很信任啊，卧室的周围连一个人影都看不到，只有您一个人可以走进公爵的卧室之中。”
“这是自然的，只是正常的防卫手段而已——不管是仆人还是卫兵，都是为了钱再办事，当然不值得过多的信任。”嘉文用理所当然的口吻说道：“只有真正拥有荣誉感的都灵贵族，才是值得托付于誓言，就像我的父亲纳法里奥·布林狄希！”
“这么说，这个防卫措施是您建议的？”
“忠诚的仆人自然会提出最忠诚的建议。”嘉文冷冷的回答道：“同时也请允许我给您一个最好的建议——不要试图在公爵大人面前耍诈，或者辜负那份珍贵的信任，因为你承受不起，能够得到大人的垂青应该感恩戴德才是！”
“不要太把自己当回事了——您和公爵大人之间的差距天差地别；或许某些贵族小姐会把您在璨星城的战斗称之为英雄；但那样的情况，公爵大人早已面对过上百次，上千次！”
“而我对这份信任十分的感激，能够和贝里昂公爵站在同一个联盟当中。”爱德华点头称是：“或者说，不用面对像贝里昂公爵这样的敌人，是我能够想象出来的，最最幸运的事情！”
第十五章 潜伏的踪迹（上）
破败的街道，两边的屋檐甚至还在不断的落下污水，任何胆敢站在下面家伙的衣服都肯定会完蛋，但是行人依旧是非常的拥挤，吵吵嚷嚷的声音像是无数只苍蝇在耳边似的回响。这样的街道从来都不会出现贵族们的身影，光是那些可怕的污水以及街道上的垃圾，就会让他们再也不愿意碰自己的马车。
屋檐下面的陶哥打着哈欠，一脸不耐烦的蹲在那儿，身上只穿了一件衣服的他不停的在打哆嗦，小心翼翼的躲开落下来的污水不溅到身上，这可是他为数不多的好衣服。
“我还是不明白，您不是要去调查米内斯特家族吗，难道我们不应该去西城区，而是待在这个破地方，简直比海牙港最烂的街道还要更烂一些。”满脸抱怨陶哥搓着手，朝身后的路德维希·多利安问道：“这种地方，除了穷到连租金都付不起的家伙，还会有谁愿意住在这儿？”
“当然是穷到连租金都付不起的家伙，也只有这种家伙才会有我们想要的东西。”路德维希很是冷漠的回答道，盯了这家伙一眼：“如果你不愿意，大可以现在就回到海牙堡去，我想那里的生活可能更适合你。”
“我也只是想要问问而已……”陶哥浑身一哆嗦，扁了扁嘴回答道：“更何况您到现在为止，都没有告诉过我您究竟想要干什么。”
“很简单，我要抓住某只老鼠的尾巴。”路德维希笑着指了指对面酒馆里的一个戍卫士兵，正端着一个木杯子大口大口喝着麦酒，桌上还有一盘子猪肉。他随即瞥了一眼身侧的陶哥：“看到那个家伙没有——记住他的长相，还有背影，你最拿手的事情要来了。”
“您要我跟踪他？”陶哥立刻明白了路德维希是什么意思：“但是这个和米内斯特有什么关系？”
“因为他就是米内斯特家的仆人——说得更清楚一些，他是个内鬼，每个月都能得到一大笔钱，所以他才出手阔绰，戍卫士兵的薪酬只能供他们勉强度日而已。”
“所以只要我们始终跟在他身后，就能够知道米内斯特家族有没有和那些刺客们扯上关系？”陶哥的脸上露出了一种突然想明白的兴奋笑容：“如果真的有，我们就只要把那些刺客们统统一网打尽！”
“没错，所以……帮我盯紧他，千万别跟丢了。”说完，脸上露出几分笑容的路德维希转身就要离去：“祝你好运。”
“等等！您、您要走啦？”一看到路德维希要离开，刚刚还兴奋不已的陶哥一下子傻了眼：“难道您不和我一起……”
“当然不，米内斯特家族在都灵城的势力、眼线，被雇佣的探子……数不胜数，这只是其中之一罢了。”路德维希很是轻松的说道：“想要打败这个强大的家族，一条线索是不够的。”
“那万一这条线索上面真的有怎么办？！”陶哥都快要哭出来了：“难道我要和那些差点儿杀了公爵大人的刺客战斗吗？”
“不，你只需要做稳健状，然后毫不犹豫的跑路就可以——前提是你逃得掉，然后还必须记住你走过的街道和巷口才行。”摇了摇头，路德维希用力拍了一下他的肩膀：“光辉十字会保佑你的，你现在可是在为一个接受了光辉十字意志的人效劳。”
“所以光辉十字一定会保佑我？”
“大概会。”路德维希“愉悦”一笑：“就算没有，至少也应该能够上天堂把？”
“我还是……”下意识想要拒绝的陶哥刚刚话还没有出口，路德维希的人影就消失的无影无踪了。
“该死的不不不……光辉十字保佑，光辉十字保佑。”被吓得心肝儿乱跳的涛哥慢慢把脑袋移了回来，死死盯着酒馆里的那个数为士兵，等着他接下来要做些什么事情。
等待是一件极其漫长的事情，从中午到傍晚，几乎都快睁不开眼睛的陶哥终于看到那家伙从酒馆里走出去了，步履稳健根本看不半点的喝醉的样子。
从酒馆里出来的家伙，有几个会是不酩酊大醉的？小心翼翼的陶哥站起身子，扯了扯身上的衣服，很是随意的在街