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杨柳依依，杏花初绽，两个老太太身后跟着数十个仆妇，到了湖边，水汽幽凉，老夫人想歇一歇，于是喊仆妇把准备好的两张可以折叠的椅子拿了过来，她与徐姨妈在水边坐下，闲闲的说着话。
说着说着，徐姨妈就提到公输拓的原配陈毓离已不在人世，公输拓年纪轻轻也该续弦了，她有意把自己女儿中的一个嫁过来。
徐姨妈是信心满满说这件事的，亲姊妹，女儿结为夫妇，亲上加亲，作为姨母她会疼爱成了女婿的外甥，同样作为姨母，她想老夫人也会疼爱成了媳妇的外甥女。
可是，老夫人拒绝了，且说的毫不留余地：“拓儿娶妻，这是关系到公输家颜面的事，不能马虎，除非你的女儿有比陈氏还貌美的。”
徐姨妈的女儿姿色最好的也徘徊在中上而已，哪里能比陈毓离美貌呢，这无疑是揭短，徐姨妈轻嗤：“姐姐是娶媳妇，贤良淑德便好，美貌能顶饭吃么。”
老夫人狠狠的驳斥了她：“美貌当然能顶饭吃，为何有句话叫秀色可餐呢。”
话不投机，徐姨妈低声嘟囔：“当初你也没有小妹美貌，你为何能嫁给老侯爷呢，还不是……”
最隐秘的部分，给她咽下，因为身后有数十个仆妇。
老夫人眉毛突地一跳，满是惊恐的神色，吩咐那数十个仆妇退下，徐姨妈的话使得她明白，那件往事，大概藏不住了，她铁青着脸问：“你想说什么？”
徐姨妈也知道自己失言，试着周全：“我的意思，比之小妹，你不是最美貌的，可你依然嫁给了老侯爷。”
往事如宿醉，这滋味甭提多难受，老夫人听徐姨妈的话音，知道她大概得知了某些事情，凛然看着徐姨妈道：“别信那些捕风捉影的事，或许咱们姊妹还可以好好的相处。”
她的威胁让徐姨妈很反感，心道你儿子是侯爵不假，但我丈夫还是尚书呢，于是阴阳怪气道：“我不信，我怎么能你为了嫁给老侯爷而亲手毒杀了小妹呢。”
老夫人霍然而起……不待发火，突然发现脸色冰凉的妙嫦从一块太湖石后头闪出来。
妙嫦是在水边作画呢，因是在两块太湖石的包围中，所有人都没发现她。
母女两个皆愣住，对峙似的站了一会子，妙嫦还算聪明，装着自然的道：“娘，姨母，你们何时来的？我怎么没发现呢？”
徐姨妈叽里咕噜的转着眼珠子，也在考虑方才的话妙嫦有没有听到。
老夫人心里透亮，这个长女性子沉静到有些木讷，自己带这么多人，呼啦啦的，她能听不到吗，她是故意不出来，懒得见自己这个母亲还有徐姨妈，本来女儿懒得应酬也没什么不对，可是老夫人怕女儿听见徐姨妈说是她杀了小妹从而嫁给了老侯爷，这种横刀夺爱的事只能是那个贱人寇姜做，自己怎么可能做呢，所以她必须要女儿相信，徐姨妈刚刚只是信口开河。
送走徐姨妈，老夫人便来到了漏月庵。
大概是给层层松柏包围着，漏月庵比侯府的别处更容易春暖花开，老夫人到的时候，妙嫦正与净凡净尘两个小尼姑在院子里欣赏墙角落那一丛嫩黄的连翘，老夫人进了院子，随即屏退了两个小尼姑，斜睇妙嫦一眼：“你跟我来。”
妙嫦多少猜到了些，装着不知，随在母亲身后出了漏月庵，母女俩在松柏林中散步的样子慢慢走着，老夫人闲聊似的问她：“今个你在湖边作何？我看你好像拿着纸和笔。”
妙嫦只能如实答：“画画。”
有暂短的静默，等老夫人明白是怎么回事，回手就给妙嫦一个耳光，怒不可遏道：“你是个寡妇，就该潜心修佛超度你的男人，画画？那些风花雪月的事只会教坏你，记住，从今后除了佛经，你不能碰任何书。”
太过突然，虽然知道母亲严厉，却也没有这样动手打过自己，妙嫦惊骇的望着老夫人，都不知说什么了。
老夫人非但没有为自己的行为后悔，还指着妙嫦再次重申：“你若再敢画画，我就……斩断你的手指，我说得出做得到，绝不姑息。”
母亲的冷酷让妙嫦在春日里依然感受到了冬日的寒冷，甚至能听见心咔擦咔擦结冻的声音，她没有哭，只是森森笑着对老夫人道：“就像你狠心毒杀小姨母么？”
老夫人来漏月庵本意是给女儿解释一下，徐姨妈习惯了胡说八道，她的话不能信，可是此时为了恐吓女儿，于是斩钉截铁道：“是。”
妙嫦身子一晃，赶紧扶着旁边的松树稳住自己，再没说出一个字。
老夫人走了，妙嫦也回了漏月庵，于是好长一段时间她果然再不碰画笔了，直到认识了沈蓬庵，是爱给了她力量，使得她敢违逆母亲，重新拿起画笔，只为同沈蓬庵更接近。
而母亲毒杀小姨母的事，她压在心底压了太久，后来老夫人也与她的感情慢慢解冻，她就更当是从未听过那件事，今天对兰猗说出，是想告诉兰猗，她不信母亲会为她生了个儿子而高兴，母亲因为她与沈蓬庵未嫁娶而珠胎暗结，曾想推她落井。
“什么，婆婆她想推你落井？”
妙嫦见兰猗惊得僵在当地，她淡淡一笑：“你随我来。”
二人就来到了当初老夫人坠落的那口井，妙嫦走到井边，对兰猗把当日的事情重现，一边说一边流泪，因为，虽然母亲狠毒，可也是她的亲生母亲，她不想害母亲的，之所以把母亲推下井，是为了腹中的孩子。
第365章 你只不过想还给婆婆一条命对么？
“是你把婆婆推下井的？”
虽然一早预知了这件事的真相，兰猗听妙嫦亲口说出，还是有些吃惊，这世道，母女亲人都互相残杀，何况别人。
妙嫦更靠近水井了，裙子已经触碰到井栏，这个时候她突然想到了儿子，等一下，儿子便没有亲娘了，相信沈钱氏会视儿子如己出，看她也想陪着儿子长大。
思绪如绳，慢慢的勒紧了她，最后连呼吸都感觉困难了，大滴大滴的泪水流了下来，江河决口似的，她探头看了看井水，幽深黑暗，一定很凉很凉。
兰猗已经猜到她想做什么，伸手欲拉她：“大姐姐不要靠近！”
妙嫦高喊：“别过来！”
兰猗立即原地站住，迅速想着拯救妙嫦的法子。
妙嫦哀哀看着她：“你是个好人，所以我才愿意把一切都告诉你，当初我怀了蓬庵的孩子，母亲为了公输家的颜面，就在这里要推我落井，鬼使神差，她没能把我推下去，反倒给我推下去了，是，我是故意的，因为母亲不死，我的孩子就得死。”
这样的问题，聪慧如兰猗，也不知道对或是错，只能静静的听着，细细的想着。
妙嫦继续道：“而我当初对母亲许诺过，等我生下这个孩子，就把命抵偿给她，弑母，天理不容，我应该万劫不复，应该下阿鼻地狱，所以我没什么遗憾，独独放不下的是小豹子，他还那么小，我很想看着他长大，看着他读书识字，看着他考取功名，看着他为官或是从商，看着他娶妻生子，可是，我看不到了，我已经赖了几个月时间，再不能拖延，今天我就在母亲丧命的这口井跳下去，然后麻烦你告诉大家，母亲是我杀的，我已经把命抵还了。”
她说完，看兰猗凄然一笑，像一朵正盛放却被风雨摧折的花，纵身想跳……
“等等！”
兰猗喊的几乎声嘶力竭，她怕太迟妙嫦就跳下去了，然后急匆匆道：“你等等，等等，等等，等等……”
没有个十足的可以让妙嫦死而复生的法子，所以只能这样拖延时间。
然而，妙嫦看出了她的心意，道：“谢谢你，我知道你想救我，可是，杀人偿命欠债还钱，这是天经地义的，何况是一个女儿杀了母亲呢。”
再次想跳……
“不对！”
兰猗快喊破喉咙了，手在虚空中作势想抓她的样子：“不对，你的死期还没到。”
妙嫦不知所云，凝眉看着她。
兰猗急的周身的皮肉都绷紧了，终于想起了什么，急忙道：“你作为女儿杀了母亲，是该死，可是有个前提在，是婆婆她先想杀你的，这就像两军对垒，一旦开战，不是你死就是我亡，为了自保，杀人也就在所难免。”
她窃以为，这样可以救下妙嫦。
谁料妙嫦却道：“不是的，母亲带着我在这园子里走了好久，一口井接一口井的走过去，她都没能狠下心来，在这里也是，她若是狠心，我不会生还，都因为她于心不忍，才给了我机会，而我杀她，却是毫不犹豫，所以，我该死。”
说完，转身向井口。
兰猗慌忙道：“我有话问你！”
妙嫦转过身来。
兰猗这是在拖延时间，所以随便问道：“你真想死？”
妙嫦苦涩一笑，泪水涟涟：“哪个人又想死呢，何况我的孩儿还那么小。”
兰猗缓了口气：“那又何必非得寻死呢，即使你死了，婆婆也活不过来了，你说把命抵还给她，她收不到的。”
这个理由新鲜，妙嫦站了会子，忽而道：“可我毕竟杀了母亲，我若不死，这辈子都不会过得安生，我知道你想救我，可是你救了我的命救不了我的心，这辈子背负如此沉重的负担，我活着也如同死了，还不如现在就死呢。”
见她似乎有些被说动，兰猗继续发挥道：“当初你许诺婆婆，说等生下孩儿就把命还给她，可说是何年何月何日？”
妙嫦不知就里，摇头：“没有。”
兰猗刚一松弛。
妙嫦突然道：“可我说过生下孩儿之后，而今小豹子已经这么大了，我不能再拖延了。”
兰猗重又绷紧了神经：“我们来算一笔账。”
妙嫦蹙眉，不懂其意。
兰猗道：“你看，你只不过想还给婆婆一条命对么？”
妙嫦点头。
兰猗复问：“你又没说你还给婆婆的那条命有多长多短。”
妙嫦冷不丁没明白，仔细想了想，又点头。
兰猗感觉自己找到法子了，难掩欣喜之色，道：“你没对婆婆说，娘，我把三十三岁的命给你，或者说，娘，我到时候把三十五岁的命还你，反正你只欠婆婆一条命，却没有规定这条命到底该是在多大的年纪。”
妙嫦冷静的想了想，心突突狂跳，若这个理由能成立，自己是可以活着的，就可以看着儿子长大成｜人了，然而，转念一想不对：“我答应过母亲，生下腹中孩儿之后就把命还给她。”
兰猗轻轻一笑：“大姐姐知道，我也是做了母亲的人，于你于我，于所有母亲，无论自己的孩子长到多大，都仿佛才生下他们一样，在母亲的眼里心里，孩子永远是长不大的，包括婆婆，她对你诸多约束，是为了公输家的颜面，也是为了你的颜面，假如你不是她的女儿，别人家的女儿与人私奔了或是横死街头，她都会不闻不问的，所以，婆婆管你，只因为当你是她的孩子，是个才生下来的，年幼无知的孩子。”
妙嫦掩面泣道：“娘！”
兰猗乘胜追击：“横竖你就是欠婆婆一条命，就像欠谁银子是一样的，早还也是还，晚还也是还，不赖账就是好人。”
妙嫦啜泣着：“这样可以吗？”
兰猗忙不迭的点头：“当然可以，不过晚还是要有子金的。”
妙嫦茫然：“子金？”
兰猗嗯了声：“你欠人家的钱，超过归还的时间当然得付出相当的子金，�