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他说话时神情很是不安，眉头锁得紧紧地，满面惶然。
秦家虽然住在青州，到底也离着平城不远，平城的守卫比青州可要严得多了，却还是出了这种事，怎么不叫人心惊。
左思旷闻言，面色却无分毫变化，只压低了声音道：“洵美兄勿要太过担心，此事并非山贼所为，而是有人专门冲着何家去的。”
“哦？”钟景仁的神情先是松，旋即又是凛，问道：“莫非是何氏的仇家所为？”
左思旷随手拂了拂衣袖，云淡风轻地道：“这个么……我也不大清楚了。毕竟此案重大，死的又是郡中官员，消息也到不了我这头。”停了停，又歉然地道：“我知洵美兄心切，吾亦如此。只是如今我也是有心无力，洵美兄勿怪。”
秦素在旁很想要笑。
说了半天，还不就是在哭穷？如今两大助力都没了，左思旷终于又想要转身回到秦家的怀抱了？
时说无暇待客，时又说知道得太少，这是嫌官太小，想要钟景仁往太夫人跟前递话呢。
这般看来，秦世芳最近可能真的不大往秦家走动了。
这委实是个好消息。
听了左思旷的话，钟景仁先是愣，旋即便迭声道“不敢”，又道：“中尉乃是江阳郡中流砥柱，何必妄自菲薄？”
他也只是管着秦家的钱财罢了，至于左思旷的事情，他能帮到的地方不多，秦素估计他还是会向太夫人提提的，至于太夫人会是何等态度，却也很难说。
此时他二人又言来语去地客套了好几个回合，钟景仁方叫管事抬了几盒子礼物过来，只道“不及登门，恐扰清静，这些许礼物便请代转府中”云云。
左思旷略谦了几句，便与钟景仁举手作别。这厢众人便又上了马车，径去了秦家在平城的别院。
秦家的这所别院占地颇广，原先是给秦家郎君们住的，彼时他们皆在萧家族学附学，有时候功课重了，便要留宿于平城，这所宅子便是因此而买下的。
马车自玄漆大门而入，沿路但见风拂柳鬓、素艳枝头，院子里竟是种了大片的梨树，翠树碧叶间雪意盈盈，起风时，细碎的白花瓣便满世界飞舞，直像是又下了场雪也似。
第438章 片叶居
李妪路看路咂嘴赞叹，也不知念了多少句“我的天爷”，完全被眼前的景物给震住了，便连阿葵此时也忘了说话，只痴痴地望着这院梨香花影，神情恍惚。
马车直驶至垂花门处方才停下，整整走了有半盏茶的功夫，由此可见这院子阔大。秦素下得车来，却见钟景仁父子也都下了车。
此处已是内宅后院，钟景仁他们自不好再往里去，秦素便在院门前向钟景仁致谢：“这路多谢舅父照拂，阿素感激不尽。”
说起来，由五十里埔开始，钟景仁便严格按照秦素给的所谓吉时安排行程，路上没出半点纰漏。此时见秦素道谢，他心中又是番感慨，便和声语道：“你也辛苦了，说起来舅父还是托了你的福。如今总算离家不远，今晚便先在此留宿宵吧，待明朝午时之前，你便能见到你母亲和祖母她们了。”
“是啊六表妹，今晚好生歇歇，这岸上总比水上休息得松快。”钟大郎也凑过来说道。
旁的钟二郎撇了撇嘴，上前扯了他把，又对秦素笑道：“六表姊安歇罢。”又对钟大郎道：“长兄，我们也快些去前头安置，好些事还要长兄帮着父亲处置呢，莫要在此扰了表姊清静。”
这话说得可比钟大郎得体多了，钟景仁的面上便有了些笑意，抚须道：“正是此话。”语罢他便又转向秦素，温言道：“六娘只管安心住着便是，有什么事情便叫李妪往前头传话，我已经使了个小厮守着垂花门，有消息我会立刻知晓，有什么事舅父都会帮着你解决的。”
秦素笑着致谢道：“舅父错爱，阿素受之有愧。”
钟景仁笑着摆了摆手，便领着两个儿子走了，秦素立在垂花门边，直到目送他们的背影消失在白花绿树间，方才转进了院门。
后院的格局比之前院略小，却也零零散散地有好几间院子，秦素住的，便是最精致的“片叶居”。
跨进片叶居的院门时，秦素还在想，这所院子的得名，该不会是秦世章游历花丛偶有所得，以“片叶不沾身”自居罢。
入得门来，处处洁净，这所精致的小院儿已经被董凉提前叫人清扫过了，应被褥等物都是全新的，连陶案上的供瓶里也插上了几枝浅绿的柳条，盈盈翠嫩嵌在雪洞般的墙壁间，仿若画作天成。
到得此处，李妪与阿葵等人便都忙碌起来，又要安排各人住处、又要安排饭食沐浴等事，秦素反倒成了最清闲的个。
见众仆役忙得手脚不歇，秦素便向阿忍递了个眼色，复又笑道：“坐了这么久的船，我这腿脚也有些飘，阿忍陪我去外头散散，等晚食再回来。”
这院中以她为大，众人自是喏喏应是，秦素便带着阿忍出了屋，沿着段窄窄的回廊往小花园而去。
天色渐暗，花园的泥地上落了些白花瓣，风里有潮湿的花香。
走在碎石铺就的小径上，秦素折了根柳条儿在手上，面把玩面便对阿忍轻声道：“今日晚间，我想请你去何家探探。”
阿忍微微顿，旋即垂应是，停了片刻又问：“那晚上女郎的安排……”
“照旧不变，有阿臻在，应是无事。”秦素淡声说道，拿着柳条迎光去看那上头嫩绿的新芽，“我只有这晚的时间拜祭生母，往后只怕不得有空闲，便是有了空闲，我家人也不会同意我这样做，毕竟我是外室所出，生母微贱，祭之有违族训。”
她眉眼不动，语气平淡而凉，就像在说着旁人的事。
阿忍闻言，面上倒有了些许动容，想了想，柔声劝道：“女郎不必伤怀，往后若想回来拜祭，自有机会，有我与阿臻他们几个在，想必也不会惊动旁人。”
她与阿臻都是高来高去的武人，带个秦素潜回平城拜祭生母，也并非做不到。
秦素知道她是好心，闻言只淡淡地笑。
两个人在园中又仔细地商量了几句，确定了应事宜，便回到了片叶居。
天很快便完全地黑了下来，所幸没再下雨，满天乌云遮住了星月，空气里蕴着凉凉的水意。
众人自上京来到平城，这路实可谓舟车劳顿，人人力尽神疲，是夜不过是草草用了顿晚食，便早睡下了。尚未至亥正，整个前院内宅皆已是再无声息，便连看院子的敲更之人，亦像是受到了这种疲惫的传染，睡倒在角门旁的小屋中，鼾声阵阵。
当秦素踩着软底布履跨出院门时，片叶居内外已是片岑寂。
她在院门前站了会，抬头看了看天。
天空仍旧是乌沉沉的片浓黑，不见半点光亮，溃檐下的烛火在夜色中氤氲出团微弱的黄晕，灯笼上那个斗大的“秦”字，被明灭的烛火映得忽隐忽显。
“像是起雾了。”旁传来阿臻极轻的语声。
“南方的天气，委实难测。”阿忍也跟着说道，语罢，紧了紧袖口的轻弩。
她与阿臻此时皆是身夜行打扮，阿忍的面上还覆着布巾，只露出了双眉眼。
“小心些。”秦素悄声叮嘱她道，“何府如今应有官署兵卫把守，此外街巷兵卫也颇多，适才你也听我姑父说过，宵禁极严。路上若情形不对，你便回来。”
阿忍点了点头：“女郎放心。此前马车路过何府时，我已经暗自观察过了，何府守卫之人虽众，却也并非无机可乘。至于寻街的兵卫，则更是容易应付。”
秦素知道她武技高强，比那天那个疤面男子也不遑多让，闻言便颔，又加重了语气道：“能细搜便细搜，重点还在凤印上，还有公文、书信等物，若有也皆拿来。”
她还是怀疑此事是“无名氏”所为，所以把重点放在了凤印之上。
“是，女郎。”阿忍利落地叉手应是，旋即便个转身，身影如风，消失进了夜色中，须臾不见。
第439章 隐孤楼
望着阿忍的背影消失的方向，秦素微有些出神。
何敬严满门被屠，以秦素看来并不算是坏事，至少秦家门口的恶狼已经少了一只，秦家的安危又多了一重保障。
但是，没有了何家，秦素掌握的前世之事，便又少了一桩，往后青州的局势会如何变化，她没有一点把握，所以她才会叫阿忍往何家跑一趟。
不知何故，她总觉得何家的事情，并不单纯。
“走吧，女郎。”阿臻轻细的语声传来，让秦素回过了神，她转首看去，却见阿臻正摆弄着手里的一张纸，颠来倒去地看了半天，秀丽的眉头蹙得极紧，疑惑地道：“按着这张图，接下来应该往……南边走？”
秦素见了不免失笑，将她手里的图纸接了过来，摇头道：“你图都拿反了。”她一面说，一面便将图纸转了个方向，看了看，便指着西首道：“应当是那里。你瞧那里黑黑的连盏灯都没有，想来不会错。”
自五十里埔那晚之后，阿臻深知秦素的聪明厉害，此时倒也不觉难堪，只道：“那我们快些过去吧，迟了药性就没了。”
今晚为了行事方便，秦素仍旧不免用了老招数——下药。
不过这药不是她亲手下的，而是由阿臻与阿忍代劳，她倒也乐得轻松。
两个人悄步转出游廊，顺着石子小径往西北角的方向走了不远，便发现道路被一些杂石荒草所覆盖，小径也到了尽头。
阿臻目力好，往前方凝目瞧了一会后，便轻声道：“前头似是有所院落，看上去像是没人住的。”
秦素心中早便有了数，闻言便点了点头：“此处应当便是我生母的住处了。”
阿臻应了一声，当先往前走了两步，回首轻声道：“女郎请跟在我身后，踩着我的脚印往前走。”
秦素颔首，微伏着身子，随着阿臻往前行去。
查到赵氏的住处，仍旧是因为有阿妥在。
在离开上京之前，秦素曾经仔细询问过阿妥平城宅院的情形，得知当年秦世章金属藏娇之处，便在如今平城的秦家别院中。
原本秦世章买下的院子只有赵氏所住的那一处，后来赵氏去逝，秦世章时常要来平城处置公务，秦家的钱财也越聚越多，而秦家的小郎君们也渐渐长大，于是，秦世章便将原先那所院子东侧紧邻的几处房舍都买了下来，重新修葺一新，便是如今的这所秦府别院。
至于赵氏原先的住处，根据秦素前世的记忆以及阿妥的叙述，秦素便想起，平城别院有一处荒废的小院，与阿妥所言极为吻合。
那间小院常年以铁锁锁住，十分破败荒凉。前世时，秦家的女郎们曾于平城别院举办花宴，秦素对那里尚还有些印象。
只是，此事到底也是事隔多年，那小院的具体方位秦素也记不清了，所以才要阿妥画了张简易的地图。如今果然如图所示，那小院便在内院的西首，秦素自是心中欢喜。
夜风悄然拂过庭院，衰草在风中发出细细的呜咽，寂寂有若低吟。
跟着阿臻往前走了约莫小半盏茶的功夫，秦素便看见了一段黑黢黢的高墙。
浓云翻滚的夜空，泼墨一般披落而下，衬着这一截砖墙，墙内墙外无灯无烛，不见半点光亮，荒僻得就像是野地孤楼。
“是这里了。”秦素轻声语