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中元帝回头望了望，便望见了一张粗豪中不乏精细的脸。
“父皇，儿臣来吧。”大皇子的语声很沉稳，神态也很恭谨。
中元帝一度灰心丧气到了极点的心，终于缓过来了少许。
“我儿……很好。”他含笑语道，那笑容是前所未有地真挚。
是啊，比起眼前这叫人看都没有勇气看的万军铁骑，他宁可去瞧自己这几个既没出息、心眼儿又多的儿子。
至少这几个再怎么蹦跶，也跳不出他的掌心。
如今，他能够掌控的，只怕也只有这几个不成器的儿子了，而这其中，甚至还不包括太子殿下。
中元帝觉得，那满嘴的苦味儿简直让他都有点反胃了。
他垂下了眼睛，只向那匣中匆匆一扫，便虚弱地摆了摆手：“盖上……快盖上……孤瞧过了。”
最后一句话，却是向着桓子澄说的。
桓子澄维持着恭谨的站姿。
如果不去看他身后那甲胄鲜明的大队人马的话，他的表情，委实称得上事君甚诚。
中元帝再度闭上了眼睛。
他不想再看了。
他真的看够了。
现在的他，只想躺回他的龙榻，好生睡上一觉。
第997章 铁索寒
一中元帝恹恹地闭着眼睛，满脸倦容。
从今往后，这外头的变化再大，也与他这个天子没多少关系了。
大皇子见他神情疲惫，连忙上前将盒盖关上，亲自捧起木匣，退去了一旁。
中元帝闭了一会眼睛，方才再度睁开，复杂的视线在桓子澄的身上一绕，方招了招手，嘴角扯出了一个笑：“爱卿……随孤……进殿。”
简单六个字，就像是耗进了他所有的力气，说罢了话，他便扶了邢有荣的手，晃晃悠悠就要往回去。
“谢陛下。”桓子澄躬身施了一礼，却并不急着上前，而是抬起头来，在那倾天覆地的雪雨之中，蓦地将斗篷一甩。
朔风四起，将他绯色的战袍吹得如火焰迎空，亦将他冷湛湛的声线抛向远处：“来人，护驾！”
“诺。”众军轰然应诺，如平地里一声炸雷，中元帝的脸立时就白了，转首看去，便见那万军之中蓦地行出数十人，皆是一身玄衣黑甲的近卫装束，也不待人吩咐，便自两侧大步迈上石阶。
中元帝瞬间大怒，苍白的脸上一片冰寒。
他人还在呢，这些人居然招呼也不打，直接近身于君前。
桓家是真的想造反吗？
他张开口，一声“放肆”尚未出口，便瞧见了那些人手上拿着的铁索。
中元帝心底陡然一颤，那声喝斥居然生生地咽了回去。
不知为什么，在那个瞬间，他的后颈有点发凉，总觉得，那铁锁像是冲着他去的。
好在，那铁锁并不是为他准备的。
就在他犹豫的这一息，那数十桓府侍卫已是二话不说，上前就将俞氏、秦彦柏、阿蒲等人给套了起来，直接拖下了石阶。
“长兄，我是十三唔唔……”阿蒲的娇呼只响起了一声，便被人无情地掐断了。
一枚铁块塞进了她口中，将她剩下的话语尽皆堵住，旋即又是一根布条勒了过来，将那铁块固定。
阿蒲娇嫩皮肤立时被勒出了红痕，口角也被铁块磨破了，渗下血丝。一旁的俞氏见状，红着眼睛拼命挣扎，一面嘶吼道：“你们放开她！”
无奈那铁锁就横在颈中，身后的侍卫拉得极紧，俞氏越是挣扎、面色越白，片刻后便两眼上翻，昏了过去。
桓子澄就像是没根本听见一般，连一缕眼风都没往那个方向看。
他的视线，尽皆拢在另一个人身上。
“二殿下。”他向上揖了揖手，语声清冷，不带任何情绪。
二皇子面色变幻，眼神闪烁不定。
就算被此前被秦素当众叫破，他也不曾有分毫色变，可当此时，他的额头上已经渗出了冷汗，两只手也在不自觉地发抖。
桓府的侍卫，静默地围在他身边。
这些黑色的、如同浓夜一般黑魆魆的身影，就像是一团暗不见底的阴云，将他牢牢裹挟于其中，动弹不得。
“启禀陛下，臣有重要军情禀报。”桓子澄清冷的语声传来，仍旧是一如既往地不带情绪：“我大陈出了内奸，便是那周都水与杜骁骑，他二人里通外国，与赵贼暗通款曲，意欲诱臣前往赵贼布下的巨石阵中，陷臣并大陈军马于死地。好在天佑我大陈，教臣一眼识破他们的诡计，将计就计，借泗水破冰之机大败赵军，反杀周杜二军，这才得来我大陈的胜利。”
说到此处，他回身从鲁宗手上取出一沓信件并虎符等物，一并双手呈上，语声森然如冰：“陛下，臣从赵军大将手中拿到了通敌的证物与信件，所有证物尽皆指向了二殿下。另据周、杜二将交代，二殿下久有不臣之心，意欲联络赵皇谋朝篡位，此乃证物，请陛下定夺。”
中元帝怔怔地听着他的话，心底里的哀凉，比殿前飞散的雪片还要冰冷。
大势已去。
此时的他，早就大势已去。
他忽然觉得无比地讽刺。
就在半个时辰之前，他还是掌握着绝对主动权的那一个，生生死死、起起落落，皆在他一念之间。
可现在，场中局势，或者说是这整个大陈的局面，已然发生了彻底的转变。
他中元帝纵然仍旧享有无上尊荣、贵为一国之君，可这个国家，却已经不再属于他了。
倦意如排山倒海般地涌来，几乎瞬间便没了顶。
他缓缓地闭了闭眼，唇角勾起了一抹虚弱的笑：“孤累了，爱卿……看着办罢。”
只说了这一句话，中元帝便扶着邢有荣的手，步履迟缓地跨进了寿成殿的门槛，再不曾回头多看一眼。
二皇子面如死灰，冷汗披落。
反杀周、杜二军。
周家与杜家的八千精锐，居然尽皆覆灭。
那江家呢？
江家的五千精锐，还在么？
这念头才一泛起，二皇子就觉得浑身的血都在顷刻间凉透。
江氏精锐若还在，桓子澄，又怎么敢直接率军进宫？
都不在了。
至少目前看来，能够与桓氏抗衡的最大一支力量，已然被桓氏灭掉了。
二皇子呆呆地站着，全身上下都散发出了一股死气。
桓子澄淡淡地扫了他一眼，抬了抬手。
早便等候了多时的孟宗点了点头，一掌便劈在了二皇子后颈处。
可怜二皇子，竟是连声惊呼都没发出，便直挺挺地倒了下去。
桓府侍卫的动作十分利落，劈晕了人之后，他们便迅速地带着二皇子退了下去，俞氏等人也一并被拖走，一时间，那石阶之上除了一众作为人证的庶民仍伏地跪倒之外，还能够直立着的人，便只剩下了三位皇子。
中元帝根本就没力气管他们了，竟是就这么把他们给晾在了此处。
桓子澄手扶佩剑，踏上两级石阶，蓦地向着大皇子揖手一礼：“多谢大殿下。”
三皇子与四皇子对视一眼，神情各异。
大皇子看着桓子澄，那张惯是粗豪的面容上，有着片刻的扭曲。
那个瞬间，他血脉中的皇族骄傲，似是在提醒着他应该摆出怎样的态度，来应对眼前这个明显是来逼宫的都督大人。
然而，再下一息，当大皇子扫眼望向那密密麻麻、几乎看不到头的大队铁骑之后，他扭曲的神情，便一点一点地化作了悲凉。
第998章 谢相助
一“我只是提前通知了皇妹妹一声罢了，也并没做什么。”大皇子扯了扯嘴角，那笑容仍旧显得极为牵强：“皇妹妹很聪明，备下的后手很足。”
居然能凭着一段掐头去尾的文章，迫得中元帝险些屈服，在大皇子看来，秦素已经不能简单地以聪明论之，说是狡猾精明还差不离。
听得大皇子的话，三皇子面上露出了恍然大悟的神色，四皇子则是低下了头，眼底有着一闪而逝的怨毒。
“到底大殿下也帮了忙，否则公主殿下也撑不到水落石出的一刻。”桓子澄仍在向大皇子道谢，再度揖手一礼。
大皇子微有些不自在地“嗯”了一声，便不再说话了。
秦素此前说要临时找一位帮手，那帮手便是大皇子。
她用以威胁或者说利诱大皇子的手段，仍旧是仗着前世所知。
她知道，大皇子也并非没有雄心之人，只是他这个人并不擅长权谋争斗，且还有些儿女情长，尤其深爱其夫人梁氏。
秦素先是点明了壶关窑埋兵器之事，让大皇子心惊肉跳之余，又以梁氏族中的一件隐私相要挟，请他帮忙盯着广明宫。
大皇子两头被她拿住，万般无奈之下，只能应下了秦素的要求。也正是有了他暗中相助，今晚的秦素才能提前两个时辰就获知了消息，并做好了准备。
此中诸事，桓子澄心中有数，故才会特意上前致谢。
相较于大皇子的百般滋味，那厢才经历了由高山到谷底，再由谷底回到平川的三、四两位皇子，却是远不如大皇子沉得住气。
不待桓子澄踏上石阶，三皇子头一个便奔了过来，人未至、笑先闻，殷勤语道：“哈哈哈，可喜可贺。都督大人凯旋还朝，真真可喜可贺哇！”
那厢四皇子也跟了过来，温秀的脸上，是一副腼腆而恭维的神情：“父皇一定会大宴群臣，为都督大人庆贺的。”他的语气十分真挚，不复那一垂首时的怨毒。
在这一刻，这两个人似乎全都忘记了，就在一个时辰前，他们还一力要把桓氏赶尽杀绝，更是让桓子澄背上了欺君谋逆的罪名。
桓子澄脚步略停，冰冷的眼风往二人身上一扫，勾了勾唇：“臣特意将那赵国奸细阿蒲留在家中，就是想要钓大鱼的，却没想到，大鱼没上钩，小鱼小虾倒是钓起了不少。”
三皇子与四皇子同时色变。
他们此前种种行径，虽然是受二皇子暗中引诱，但他们自己的心思也不是那么经得起推敲的，此时闻言，不由有些后怕，又很是后悔，深恨自己为了立功而走了这一步险棋。
见他二人立在溃檐之外，头发上、衣服上已然被雨雪淋得精湿，却犹自不觉，两张脸上亦是同样地青青白白，就像两个水鬼也似，桓子澄不由再度勾了勾唇。
真真蠢材！
这等蠢物，给他家小妹提鞋都嫌脏了眼睛，若非中元帝在后头撑着，这两个人加起来裹成团儿，也斗不过他们家蓁蓁。
思及此，桓子澄的唇角边，便有了一痕极浅的温笑。
两位皇子见此情形，以为这位煞神也似的青桓终于大发慈悲了，不由皆是心下一喜，三皇子忙不迭地道：“都督大人威武，待有暇还望来广明宫小坐，与我聊聊那战场趣事。我那里有好酒，都督大人有空一定要来啊。”
四皇子此时也一反常态，热切地执起了桓子澄的手，笑得满面春风：“都督大人还是去我那里吧，素闻大人喜静，我那里旁的没有，好琴好茶却是常备着的。”此刻的他哪里有分毫腼腆与内敛，简直堪称热情奔放，与那码头旁拉客住店的小二差相仿佛。
面对两位皇子殿下的盛情邀约，桓子澄未置可否。
这两位皇子目前还不能死，至少不能死在二皇子之前，至于往后么……
桓子澄冰冷的眼底，微有了些波动。
此时，一身玄色劲装的哑奴已然走了过来，肩膀一横，两位皇子瞬间便被挤出了圈外。
见来人竟是那个单手便把战车提起来的�