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而且和其他地方相比，益州的开发比较早。战国时，秦蜀守李冰营都江堰，灌溉良田千里。秦汉时期，蜀地富商闻名天下。东汉初，中原饥谨，而蜀地“沃野千里，土壤膏腴，果实所生，无谷而饱；女工之业，履衣天下；名材竹斡，器械之饶，不可胜用；又有鱼盐铜铁之利，浮水转漕之便。”所以说，诸葛亮隆中对策之时，称益州是“天府之土”，“民殷国富”。就算现在来说，桓玄也清楚的知道，益州富裕与扬州相埒，赋税为天下最。自己的荆州，虽然战略地位重要，是实实在在的用武之国，可是物产却远远不如益州，堂堂荆襄十余郡，所说税赋，居然不到益州的三分之一。
除了物产丰饶之外，益州的战略地位，也的确非常之重要，道理很简单，南北相争的时候，益州据长江流域的上游，故历代经营天下者无不汲汲于四川的上游之势：以北方进取南方，取得四川便可顺流长驱，直下东南；以南方对抗北方，确保四川可以屏护上游，确保江南形势的完整。
益州在战国时期为巴、蜀之国。巴、蜀分据东川和西川。后来，秦惠王趁巴蜀两国相攻，遣司马错统兵伐蜀，击灭蜀国而并其地。秦国的这一英明的举措，效果是显著的，因为他一拿下蜀国，秦国的国力就迅速增强，并且变得民殷国富，秦取巴蜀，不仅增强了其国力，且改变了对楚国的战略态势。巴蜀之地成了秦胁楚、攻楚的一个策源地。以后秦国攻楚国，就不必总是从上庸汉水一线南下，而是完全可以两面夹击。总之，秦据汉中、巴蜀，大大削弱了楚国的地位。
西汉初，刘邦被封为汉王，王巴蜀、汉中。巴蜀之地为其统一战争提供了人力、物力支持。
三国时候，东吴虽然兵强马壮，但是益州不在手上，就只能重兵囤积于荆州，以防上游，同时下游也不敢大兵北上。而偏安益州的蜀汉，以如此弱小的势力，尚能鼎足而立近五十年，这就是益州的威力。
三国后期，邓艾刚刚灭蜀，即上表建议经营蜀地为伐吴作准备：“今因平蜀之势以乘吴，吴人震恐，席卷之时也。留陇右兵二万人，蜀兵二万人，煮盐兴冶，为军农要用，并作舟船，豫备顺流之事，然后发使告以利害，吴必归化，可不征而定也。”邓艾虽死，但后有王濬在益州经营水师，图吴上游。西晋代曹魏后，羊祜上表陈伐吴方略：“引梁益之兵，水陆俱下；荆楚之众，进临江陵；平南豫州，直指夏口；徐、扬、青、兖，并会袜陵。以一隅之吴当天下之众，势分形散，所备皆急。巴、汉奇兵出其空虚，一处倾坏，则上下震荡，虽有智者不能为吴谋矣。”
后来晋国灭吴之战，基本上按照羊祜等人的建议展开，最精彩的一笔，其实就是大军从益州顺流而下，一举冲破了东吴经营多年的荆州防御体系。
而这一手，马上就有人学了，那个人，就是曾经给桓玄的叔父桓冲，以及无数晋国的谋臣勇士们带来噩梦的苻坚。苻坚当年一统天下的策略，其实就是和晋灭吴之战如出一辙。十一年前，苻坚派兵攻取梁、益二州，一举取得了上游优势，并且命令姚苌开始在益州打造战船。当年年轻的桓玄还是个小孩，可是他在玩的时候，已经经常能够在江上看见木屑，不消说，这就是上游造船的迹象，而当时叔父桓冲忧虑的眼神，现在桓玄都还记得清清楚楚。
在攻下益州准备五年之后，作为伐晋之战的前奏，苻坚遣军攻打襄阳，并欲亲自出征，只是那时候被凉州刺史梁熙谏阻，虽然这样，在苻融和梁成的指挥下，虽然桓冲用尽全力，但是还是没有挡住苻坚的大军，襄樊失守。
之前的每一步，苻坚都走的很完美，可以说晋国已经是上天无路，下地无门，到了后来，苻坚终于忍耐不住，亲自率领百万大军南下，苻融、慕容垂分别率军趋淮河和襄阳，，另以姚苌督益、梁二州诸军事，率蜀地之兵顺流而下。这套阵势，真心让天下人都认为，苻坚要一统江山了。
只是由于种种原因，尤其是很多可以归结为运气的原因，导致淝水一败而全局崩溃。
这一幕幕，到现在，桓玄心里都还记得清清楚楚，甚至还心有余悸，毕竟当时，他们桓家就在荆州，是益州方面压力的直接承担者。
可是现在，这刘国居然建议他们去取益州，这实在让桓玄有些意外。
桓玄一直神色严峻，冷眼旁观的刘国知道，其实他已经心动，便说道：“南郡公，如今蜀中留守，本为中山公苻诜，此人是苻坚幼子，虽然年轻，但是老练，文武都有可取之处，又有精兵数万，正常情况下，他据有三峡之险，夔门之固，当然暂时不能取之。可是想必南郡公您也知道，之前关中告急，苻诜率部勤王，如今还在关中，猝然难以返回。苻诜之部将，实力只是一般，当此之时，正该率军西上！此乃天时也；荆州水军，天下无双，水陆并进，则三峡之险又何足道哉，此地利也；蜀中之民沦为敌虏不过十年，民心思朝廷而不欲为亡国奴，此人和也，南郡公如此时举兵，拿下益州，实在是命里注定也！一旦拿下益州，南郡公便有光复国土之功，其声望必然扶摇而上，而地位亦巩固也。”
刘国这番话，说的入情入理，让桓玄也一时热血沸腾，的确如刘国所说，苻诜这个人如果还在成都，自己还真不敢轻举妄动，可是苻诜几乎把原有守备部队和自己新招募的兵，全部调走了，那自己还怕个什么？
而且刘裕你光复了山东，而我如果也光复了蜀中，二人谁的功劳大，那可就不一定了！况且我还是名门望族，又有班底和人脉，到了那时候，你拿什么和我争？
可是桓玄毕竟已经不是过去的桓玄了，他不会简单的就被这几句话给说动，他笑了笑，道：“刘先生果然是三寸不烂之舌，桓玄承认，您的话，让我也动心了，可是，桓玄却有一事还不明白。”
“南郡公请说。”
“这事情，根据您的意思，对桓家几乎是有百利无一害，可是，所谓无利不起早，段大人远在凉州，总不会因为觉得和我桓家投缘，就主动让您来提点桓玄吧？请问，桓玄这么做，对段大人有什么好处？”
桓玄虽然语气平和，可是话里的意思，却是咄咄逼人！
只是刘国一点也不为所动，他呵呵笑了笑，道：“也不瞒大人，大人如果提兵西进，对我家大人，也的确有利。”
“利在何处？”桓玄马上问道。
“很简单，现在也没有必要瞒着您，我家大人，将在近期内，夺取凉州！如果大人提兵西进，无异于吸引天下人的注意力，这对我家大人的事业，有大大的好处！”刘国坦然说道。
第二百九十一章 日落黄昏凉州城（43）
桓玄一听，顿时愣住了！
他没有想到，事情居然是这样子。
的确，仔细一想，其实刘国说的很有道理，自己如果出兵打益州，的确是一步好棋。毕竟自己实在是太年轻了，靠着过去的声望和地位，靠着父亲和叔父的加持，短期内，的确没有人会或者敢来挑战自己的位置。
但是，想坐稳这把椅子，靠别的都靠不住，唯一靠得住的，只有军功。
而眼下，还有比拿下益州更大更容易的军功吗？
更何况，父亲和叔父本来就是使持节，即可以直接发动军事行动，不出意外，朝廷也会把这一职权直接让自己继承，那发动战争，主动权完全就在自己这里，不需要人家的掣肘。
那样的话还有个好处，就是既然是自己打下了益州，益州当然就是自己的地盘。想想看，益州如此富庶的地方一旦到手，那荆州集团和桓家的势力，当然会大大提升，到了那个时候，自己就完全有能力去应付建康的众人的明枪暗箭了。
诸葛亮的隆中对，对刘备的分析，就是“跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越……天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，身率益州之众出于秦川”，对桓玄来说，当然没有兴复汉室的问题，但是父亲桓温当年的志向，桓玄可是一直没有忘记，也不敢忘记！
所以这件事情，即使刘国不去说，桓玄的幕僚们迟早也会发现，当然了，那可能时机会错过一些，但是自己应该还是会做，这不会因为是段业的人提到了，桓玄就赌气不去做。
问题在于，从刘国的话，桓玄得到了很重要的消息，那就是段业的势力已经膨胀到想吞下整个凉州了！这才是真正让桓玄惊讶的地方。
要知道，不到两年前，段业只是个参军而已！这样的人，自己会放在眼里吗？
但是现在，段业早已名扬天下。而且按照自己所了解的段业来说，他既然要动手，那说明已经有了相当的把握了，不然不会这么做。那如果一手扶持他的吕光也被段业拱倒，段业成了凉州的新主人，这天下局势，恐怕就不知道要发生什么变化了。
刘国建桓玄神色复杂，不由说道：“南郡公明鉴，段大人要做的事情，与荆州益州，均是远隔千里，完全不能也不会损害到桓家的利益，只是这一次，因缘巧合，大人如果西征益州，既对大人有利，也对段大人有利，用段大人的话说，可谓“双赢”，因此段大人才派刘某不远千里来这里，给大人建议，而且，我家大人说了，如果大人马到功成，拿下益州，我家大人，还有重礼相送。”
这下子，桓玄是真的有些紧张了，道理很简单，刘国的这些个表态，无异于说明，段业对拿下凉州有着莫大的决心，不惜付出相当的代价。而很显然，自己是否出兵，对此也很有影响。
那如果出兵益州，不仅仅是为了自己，而是同时也和人家有关系的话，桓玄就不得不好好想想了。
因此，桓玄轻轻一推茶盏，道：“刘先生今天一席话，让桓玄受教颇深，不过，我家现在正在丧事之中，虽然国家大事，守孝为轻，但这事情，桓玄真的不能现在做出决定，还得和家里的宿老们好好商量一下。”
推盏的意思，那就是送客了，刘国很识趣，知道不宜再谈下去了，反正对方已经动心了，而且按照之前的考量和设计，桓玄是无法抵挡得住这种诱惑的。
反正结果也没什么区别，自己再待下去，恐怕会生变。
因此，刘国马上起身，道：“如此，刘国还有他事，就先告辞了！”
“如果桓玄有事情要找先生，如何才能找得到？”桓玄马上问了个很关键的问题。
刘国呵呵一笑，道：“南郡公还请放心，如果需要和南郡公联络，我们的人一定会第一时间感到。”
说罢，刘国飘然而去。
桓玄坐在那里，手指轻轻扣着桌子，刘国给他带来的震撼，实在是太大了，因为且不说之前他的种种精辟的分析，但是最后那句话，据足以发人深省。
既然他的意思，是想找随时都找得到，那潜台词也就是说，他们在江陵境内也有布局了！
刘国这人，很明显是段业派驻在江南的代言人，不消说，不单单是自己这里，估计建康那，刘国也有着墨。连刘国这样的人，都能为段业所用，那段业自己，该强大到了什么程度？
想了想，桓玄还是拍了拍手，心腹桓道走了进来，道：“公子，有什么吩咐？”
“你去请几位叔叔，几位哥哥，还有长史，参军他们，就说今晚我有重要的事情，要和他们商议，地点就在我的书房。”
“是。”
桓玄看着桓道离�