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管上可：“明天我再来把地块划一下，村长组织好了，后天就可动工了，过年前一定要打整出来，弄干净，反正边翻地边清理，杂草树根堆一起烧灰肥田，开春后灌水犁田，栽秧。曹村长，曹百年父子三人是这座山耕作的管事，我立即建大院，建养猪场，还要请些媳妇大嫂来喂猪等。都要麻烦村长。”
一切说好，管上可告辞。
第二天，管上可率曹家父子在山上分好片。
第三天，管上可带来建房的师傅和石匠师傅，在房基上放线，村外开石塘口采石，下地基，准备猪圈石等一切按步就班的开始了。
同时，分包到的大家庭，也派人开始干起来了，在这世外桃源开始新的创业时，管上可又在东边看好几个山头，作龙沛潇的产业，又开始新一处的创业建设。
在贵州大山里平静开发时，湖广四川的农民战争已闹得如火如荼。张献忠在湖广横冲直闯，夺州占县，崇祯皇帝命内阁首辅杨嗣昌督师，负责剿灭张献忠，张献忠避实就虚，率大军杀向四川，占云阳，开县直扑万县，向涪州、重庆方向杀来，**无能的官军节节败退。杨嗣昌迅速入川，赶到重庆，组织堵截张献忠。但每战必败的官军兵败如山倒，张献忠如入无人之境，他绕过涪州重庆，经合州占永川、荣昌，并派一支军队拖着杨嗣昌往成都方向追击，自己则率主力从川东北长途奔袭襄阳，襄阳王是崇祯帝的叔父，急向崇祯帝求救。当杨嗣昌得知张献忠主力失踪时，知道自己中了张献忠调虎离山之计。急率兵乘船东下，当他赶到沙市时，张献忠已攻破襄阳，杀襄阳王。杨嗣昌知道自己已犯下失陷藩王的死罪，便在沙市服毒自杀，以向皇上谢罪。
这次张献忠虽未攻涪陵，但他对四川的进攻，无论内阁首辅、督师杨嗣昌，或四川总督、巡抚都只有被动挨打。政治**到如此地步，使时刻注意天下形势的龙沛霖对夫人说道：“明王朝迟早都会亡于李自成或张献忠，我再为这样的王朝卖命已毫无意义，否则迟早都会被朱明王朝拖进棺材。”
于是他写了因病辞职的信函，连同涪州知州的大印，委托师爷乘官船交到重庆府，自己乘夜青衣小帽带着夫人及仆人潜行到早已准备好的船上，第二天一早便离开涪州，逆乌江而上，几天后便到达绥阳，住到上坪村自己的院子。以诗书自娱，过起富家翁的日子，倒也清闲自在。他一大家人住进来后，他将这四个院子按四星进行命名，他这西一院叫“福星院”，龙沛潇的西二院为“禄星院”，管上可的东二院叫“寿星院”，管上学的东一院叫“喜星院”。
龙沛潇特为兄长一家准备了几匹温顺的川马为坐骑，派龙鸣泉为家庭总管，负责他们一家的生活起居。龙沛霖平时无事也学村民去赶场买东西，龙鸣泉还专门带他们到陈家湾庄园去看了看，他还在那住了两晚上，与村民一道喝酒吃饭，看他们为自己秋耕秋种。这里耍完了又到了在高家湾的龙二老爷的庄园，五千亩地，在这庄园里又住了两晚。
管上可集中精力经营曹家湾，看着看着管家大院建起来了，猪圈已养了上百头仔猪和五头母猪。泉水很快便找着了，最上层的水渠挖好了，石板也嵌好，中层水渠也开始嵌石板，下层水渠要大一些，正在挖，到过年前，整个请整土地的活路快一点的已基本弄完，进行平整和修田埂的阶段。在管上可的安排下，东西两边四个点皆要杀两头猪团年，招待参加垦殖和从事农事活动的乡亲父老，发放了工钱，让大家过了个闹热的年。在曹家湾，有些进展慢了点的都从初二开始干，上层在过年前就完成，开始关水了，中层在初六也弄完开始关水，下层也在初十关水灌田，经五天五夜，整个宝珠山除中间山头处，已是一派波光粼粼，五千亩良田变成了现实。
正月十五过后，有的家便开始犁头遍，很快大家都出动了，曹大叔、曹百年搬进了新家，原来的旧家又重新进行修缮，半个月后，曹百岁也搬过来了，又修整曹百岁的家。
雨水节到则开始犁第二遍、耙田。从管家湾运来的秧子抛在已耙好的田里，为了赶插秧，天刚亮便开始，直到天黑才收工，早饭，中饭皆在田坝上吃。插完秧便施头道肥，到清明已长得郁郁葱葱了，接着耨头道秧，施肥，五月二道秧，施肥。整个长势都很好，管代朋在管上可陪同下，先看了管家湾收麦子的情况，然后到宝珠山，看了稻谷的长势。看见长势喜人，他高兴地说：“我做了这么多年的庄稼，还没见过当年开的荒，当年长势这样好。”
管上可：“我调整了种植计划，扩大了管家湾的大叶菜的种植，减少了那边的仔猪头数，重点保证这边猪场的供应，让这边肥料充足。
同时让管家湾所有的百亩水田都用来育秧，保证这边及时插上秧，看这两点都做对了。爹，现在的问题是，猪儿吃的青菜完全由那边拿过来呢？还是在这里买地种菜？如完全从那边拉过来就必须缩小管家湾粮食的种植，增加青饲料的种植。”
管代朋：“先在管家湾种菜，今年开支太大，等年终算一下，看那种划算再作决定。今天我在这里住一晚，你早点回上坪村。”
下午，管代朋到养猪场去看，见又有些猪儿渐渐肥了，估计八月可卖第一批，年底可卖出第二批，腊月间出槽还有半年左右。由于饲料要从管家湾拉来，所以上可控制了头数，以猪粪够不够肥大田为原则。因为养猪的人力成本和饲料成本都较高。管代朋认为上可的安排是对的。
龙沛潇想到他的庄园去看麦收情况和附近购买的一百五十亩田的水稻长势情况，于是带上涂掌柜从绥阳直接去了高家湾，见麦子正在场上用连盖脱粒，陈三妹说：“由于地方不够，借了附近几个院子同时操作，边打边晒，晒干了的已入库房，他又到库房看了看，麦粒饱满，估计收成不错，回到禄星院，看见上可正指挥人在晒药材，铺的整个地坝皆是。
他到福星院去见大哥，在福星院的地坝都晒满了药材。
龙沛霖：“二弟，现在外面世道太乱，战火除贵州云南尚未发现，其它各省都已经燃遍，外出购买和销售风险都很大，因此，应适当收缩，减少外出，生产的药可让药商来收购，即使收入少些也无所谓。”
龙沛潇：“大哥见教的是，现在粮食和生猪都是委托米麦邦和牲口邦在收售，以减少风险。”
龙沛霖：“是呀，用不完的药材也可以卖给药材邦，你现在龙兴药业那么多人闲着无事，难道没有懂药材和种粮的人，你不能永远都叫上可大兄弟帮忙，自己的人拿着工资耍起，让不拿工资的人给你干，于情于理都说不过去。比如晒药这么简单的事，都要让上可兄弟指导你的人干，人家也种了药材，那谁帮他晒啊？”
龙沛潇：“大哥见教的是，我今天下午回去立即调配人来，怎么说晒药他们还是会的。”
龙沛霖：“总之自己药业，庄稼都要逐渐由自己干，实在不行，才找上可大兄弟。还有一件事，前几天，我到代朋大叔那里去聊天，他有句话很发人深省“无论天下怎么乱，人可以不吃药材，但绝不能不吃饭”，于是他们已收缩了一年生药物的种植，把注意力放到粮食种植上。他估计，世道越乱，粮价越涨，他讲他们管郎中得知一个病人要出卖一座荒山，他们看了这座山的荒坡有改造成水田的可能，于是花钱买下来，花重金请人力加以改造，并引来泉水硬是改成水田，种上谷子。大叔说，明年就可以收回成本，后年就有赚头了。二弟，你虽然经商，会精打细算，由于你一心扑在药材上，所以对农事的效益上是视而不见，或见而不深，你看是不是这样？”
龙沛潇：“大哥读书多，见识自然高深。我听大哥的。我也逐渐感觉到药材生意越来越难做，也闪过转行的念头，大嫂回来几天就发现了种粮的好处，敢于当机立断花重金买下四千亩荒坡，开成耕地，今年便全部赚回来了，我是受大嫂的启发才叫上可大兄弟给我买地种粮的，真是当局者迷，旁观者清。”
龙沛霖：“你把你的生意交龙麟看着，加上大大小小的掌柜，他不会出问题的，你回来坐镇上坪村，让上可大兄弟带你跑一下，教你怎么买地，我相信再买进上万亩你也是九牛一毛，再问问陈二娃，陈三妹，庄园怎么建的，你依样画葫芦总可以吧！”
第二十章 代朋去世
这时突然寿星院传来哭喊声，他们两兄弟赶忙走过去，见管代朋倒在地上，人事不醒，地上铺满粮食，管上可说道：“爹说，上午凉快，他在门前坐着看晒麦子，吆麻雀，手头拿根竹竿，我在喜星院那边场上翻晒麦子，听见妈在喊我快来，你爹摔着了。我过来看，爹已倒在地上。
余成慧：“我要弄饭，叫世惊陪爷爷耍，突然听见世惊喊，婆婆快来，爷爷摔倒了，我赶忙出来，见爷爷已睡在地上了，我听人说‘老年人摔了不要忙着搬动。于是喊上可快来。
龙沛霖：”二弟，你立即叫伙计到绥阳赶上学郎中回来！
龙沛潇赶忙叫人去了，龙沛霖用手摸了摸管代朋的脉，很微弱，说道：“大叔还有脉跳，只是很微弱。”
余成慧：“世惊，爷爷怎么摔的，你给婆婆说说。”
世惊：“有几个麻雀飞来，我吆不走，爷爷想拿棍棍去赶，他埋头伸手去捡地上的棍子，一下就栽在地上。”
龙沛霖：“这可能就是脑冲血，老年人最怕低头捡东西，我也是听说，现在只有等上学兄弟回来了。大婶你们不要急，上学兄弟会有办法的。”
这时一匹快马跑出禄星院向城里疾驰而去。
傍晚，管上学快马赶回，摸了摸脉，仍有间断的脉相，管上可忙问：“二弟，爹怎么样了？”
管上学：“仍有间断脉相，马上把全家喊到床边，我用银针唤醒爹，看他有什么交待？”
管上学从药箱中拿出银针，在百会、太阳穴等重要穴位进针，不断捻动，各根针捻动完，管代朋先是手动了一下，然后睁开了眼睛，除了张春红和管世嘉其他人都到了，管上学说道：“爹，春红与世嘉正在途中，很快会到来看您的，爹有什么吩咐的没有？”
管代朋气若游丝的说道：“你两兄弟皆事业有成，衣食无忧，我完全放心。天下已经大乱，需要兄弟齐心，共度难关，不能分家，各干其业。五个孙孙，读书知礼，务农发家亦可，我自知不行了，我在后面山上买了块地，作为我归宿之处，我在那里看着你们兴家，兴业，兴人，兴……”
似未说完便安详的闭上了眼睛，一家痛哭，管上可令一长工在院坝敲响断气锣。
“当！”长工高喊：“老太爷升天了，老太爷升天了！”
随即一挂千响的鞭炮响起。
管上可，管上学屏退家人，用热水为父亲擦净身子，穿上早已准备好的寿衣，停灵在堂屋，等春红、世嘉到后见最后一面。
龙沛霖，龙沛潇两兄弟叫会做木匠活的伙计做了个灵牌，由龙沛霖以管上学、上可的名义写上“先父管公代鹏大人灵位”，并提了一大捆香烛纸钱过来，陈冬梅拿出冬天的火盆准备烧香化纸。
管上可点上长明灯放于管代朋的身下，接着以每人三注香开始祭拜。
先是管上可，陈冬梅，管上学，然后是孙子辈，长孙世衡开始，世选，世臣，世敦，世惊。
接着是龙沛霖夫妇，龙沛潇，管家的长年。
半夜张春红与龙鳞、管世嘉夫妇以及几个月大的�