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好孩子对他回话，面上恭敬的多。先看一看三狗子家已离开，但还是压低嗓音：“曾祖母说，不能当着穷人说穷人，人家会难过的。”瞄父亲一眼：“曾祖母说，这才叫自高自大，如我生得好呀，这个不叫自高自大，这是真事儿。”
她抓住机会，又把父亲反驳一回。镇南老王只是笑：“好好好，我也看你生得好。”但她的父亲却笑不出来了，想这小脑袋瓜子转得飞快，在这里又等自己一回，骄傲生出来，才重新有了笑意，嘴里的苦水也下去一些。
“太慢了！”元皓在前面回头怒目。
“跟长辈说话呢！等等又怎样？”好孩子寸步不让。
韩正经有小小的恼火：“又吵！”
“闭嘴！生得不好别说话。”元皓、好孩子一起凶他。
镇南老王给文章老侯一个眼色，再给常伏霖一个，低低地道：“你们都别管，看看他们到底平时怎么相处。”
文章老侯说是，常伏霖正想看看，多多的领略一些，也说是。这就前面三个小人儿一路上不带停的，三个大人在后面笑容满面。
……
“胖小爷，快来啊。”另一个孩子跑出来。元皓、韩正经和好孩子一起取馒头给他，孩子顾不上接，抹一把脸上，元皓看到他脸上有汗水。
问他：“你们玩的什么竟然有汗？”
孩子喘喘气，一指芦苇丛里：“有人打你的水鸟，三狗子正看着呢，让我寻你，快去啊，他们打伤好些。”
元皓大怒，元皓喂鸟几天，水鸟有些肯跟元皓亲近，在元皓心中朦胧有了一层薄薄的感情。打他的鸟儿，这怎么能答应？
发一声喊：“走啊。”韩正经和好孩子后面跟上。
“嗯哼！”镇南老王一面跟上，一面示意家人们回头：“暗中保护，他大了，让他先处置。”
家人们一个一个传下话去，在最前面的家人往芦苇丛中隐起身形。
中间一大片开阔地面，原来大片的水鸟消失一大半儿，余下的小部分，有的倒在血泊中振翅膀，有的哀鸣不断。
三狗子带几个孩子，对峙十几个孩子。三狗子面上有伤，但还是拦住路：“这鸟是胖小爷喂养的，他喜欢！我们平时都不打这里的鸟。你们也不许打！腰上挂的，留下来！”
元皓一气到了，看一看，有一个就是平时给馒头的那面色不正的小子。元皓瞪视着他：“你怎么也在这里！”
那个小子机警看的，是元皓今天没带出来几个人。平时前面走的大人，后面跟的大人，今天一个也不在。
再看自己，是他特意约的邻村顽劣少年，人数占上风，年纪也占上风。小子哈哈大笑：“谁叫你不给我馒头！你喜欢这鸟是吗？就打，偏打！这鸟让你喂的都乖乖在这里，好打！”
对着自己人，手指着元皓、韩正经和好孩子：“他们手里有牛肉大馒头，抢他！”
“你敢！”三个胖拳头一起高举。
元皓放下小桶，拍拍胖胸脯：“我来！”眼角一闪，好孩子冲上前，愤怒地道：“我曾祖母说的，见到坏事儿可不能怕！找官府！你们不认错，我送你们去衙门！”
坏小子乐了：“就你吗？看我打你！”把拳头一提，对着好孩子就是一拳。
三狗子带人上前挡住，好孩子回身就跑：“我曾祖母说的，有事儿叫长辈！”另外两个孩子截住她。
元皓小脸儿气得通红，把两个拳头一起举上来，一个势子漂亮的摆出来：“好孩子不要怕，我来救你！”
对着冲过去，骂道：“我家从不打好孩子，我舅舅不打，我舅母不打，我哥哥姐姐不打…。”面前闪出一个人，韩正经拦住他。
韩正经用身子堵住元皓，小脸儿上也气得青了一片。但还是道：“胖孩子退后！我比你大一岁，我先上！”
元皓跟韩正经拦他念书的时候一样推着，比以前这种情势的时候生气的多：“让开，他们欺负姑娘，我舅舅从不打姑娘！”
“我姨丈也不打姑娘！我祖父说的，让我让着你！你给我站着！”韩正经硬生生一步没动，见好孩子退回来，一把拉她到身后，摆个寻常习武的势子，对着打人的孩子威风凛凛：“看我会你们，都给我住手！”
“啊啊啊！”韩正经想出不想往前就上，边叫道：“好孩子找长辈，胖孩子，男孩子不跑。我不支的时候，你再上来。”
坏小子乌合之众，让韩正经这英勇模样吓得一怔，“哈哈哈，”又一阵大笑出来。
镇南老王听到这里，觉得不用再听，他率先走出，往孙子旁边一站，面色一寒：“谁敢欺负我孙子！”
家人们也现身，虽然不多，但一巴掌一煽一个准儿，很快地上除了倒一地的鸟儿，又倒一地的坏孩子。
镇南老王冷笑：“吃饱了撑的你们！没事儿不学道理，不上进！不成｜人的东西，敢跟到这里来撒野！”摆一摆手：“带他离了我眼前，给一次机会，不打杀了。送去，各打二十板子！”
他没说去哪里，家人会意，这附近就有王爷军营不是，跟出来的这个家人，认得驻扎的将军。
“你们敢……”有一个坏小子心生不妙，放声要叫。只出来这些多，让一个家人一巴掌打肿脸，把下巴打得卸下来。家人骂道：“混帐东西！还敢多口！”把坏小子们带走。
元皓握着胖拳头还在生气，镇南老王没有先哄他，而是对韩正经恢复笑容：“你不是吵过他们，哈哈，你这是一直让着？”
韩正经一本正经回话：“胖小爷身份高，但他小呢。”扫一眼好孩子：“她是妹妹，”小手在胸前也一拍：“我们家里不欺负妹妹！”
老侯面上乐开了花。
…。
又到晚上天清月爽，常伏霖和玉珠回房：“今天晚上还陪四妹妹说话吗？”
玉珠不明白，反问道：“我跟宝珠有这样说话的机会不多，在京里也难常去烦她半夜。你今晚不见殿下？那请自己呆会儿吧，我呀，还想和宝珠说说话。”
“你去好了，我就说一句。”常伏霖似有心事。
玉珠看出来，不能不先顾丈夫，先有个开解的心，徐徐道：“差使上难事？”
“你去见四妹，对她说，接下来她走多远，你跟多远，你看她会答应吗？”常伏霖却是这样的话。
玉珠大为意外，夫妻多年，知道他不是爱开玩笑或草率的人，低下头来先想上一想，再问他：“这话从什么地方出来？难道你在任上我不陪吗？不瞒你说，昨天我回来的晚，跟宝珠说的话我还没对你说。本打算到任上细细的和你说，”
“现在说吧，”常伏霖温柔地道：“你接下来一直陪着她，今天晚上少说会儿不打紧。”
玉珠愈发的惊疑不定：“为什么你铁了心要我跟着宝珠上路？她是一家人子团团圆圆，就是走到天边儿上也不孤单。有我没我，倒没什么。再说昨天我见她愈发的娇憨，我想这袁二爷名声可从打儿来的呢？我一边和她说话，一边想，让我得解。”
“是什么解呢？”常伏霖含笑。
“宝珠是姐妹中最小的，在闺中的时候，最不出格的就是她。大姐张扬，我孤清。独宝珠最像女孩儿，又爱做菜，又爱针指。我笑过她看书从不超过半个时辰，但针指一坐一天也使得。这样的宝珠，说跟去山西我都为她痛心。但她去了，她成了袁二爷。这不是一方水土养一方人吗？”
“有理。”常伏霖笑容加深。
玉珠又道：“但也是她与四妹夫不离不弃，才有这样好的因果。如今你虽不如四妹夫，”吐一吐舌头，也是一个憨笑：“你别生气，在我心里，你可是最好的。”
这个动作也娇憨不改，那常伏霖没有注意。他的心，瞬间就让滑开，出现眼前的是玉珠正在说的袁训。那个一如平时般沉稳的四妹夫，这次相见，却更如云月般熠熠出尘。
他出尘的不是风度气度，而是对孩子们的循循关心，孩子们对他的怡怡依恋。
“你生气了？”玉珠见他只顾呆着不说话，给他一个赔不是的神情。
“没有，”常伏霖回神，见妻子含羞中饱含深情：“我陪你到任上去，虽成不了宝珠那样的，但你中馈上不能没有人，再来，女儿不能再不约束。你看加寿多出色，二妹多得体，加福多沉稳。好孩子不能比，但言谈举止上有分寸，将来去看表姐，也不辱没表姐是不是？”
月光透过窗棂，把窗格浅浅的映在玉珠面上。把她的心思也如窗格般，一格一格的分开，一下一下的明明白白。
这一回和宝珠相见，玉珠有自己不如宝珠的心。但她不是自惭形秽，而是由宝珠身上看出来珠玉的一点，宝珠和四妹夫不离不弃，想着法子照顾他。
四妹夫怎么能对宝珠不好呢？
心怀娘家的太后怎么能对宝珠不好呢？
玉珠不攀比，但她想到，她也深爱她的丈夫。伏霖公子也是才名儿和容貌俱全，体贴而又夫妻相得。玉珠怎么能不跟去呢？
宝珠在追随四妹夫去山西的时候，她也许知道太后是亲戚，但她知道她能大败苏赫，四妹夫能将军名震吗？
夫妻相守，本不应该等对方出了名儿，才干显露。既然认定是他，认定是她，一船同渡本是应当。
又想到一些人，让玉珠并不赞同。那是时下的一些姑娘们，根深蒂固的认为对方应该对她好，她可以什么都不做。
又想到一些男人，根深蒂固的认为妇人应该怎样，他做什么都可以。
自幼儿养成的清高，让玉珠不是这样想。心静眼明，不难看出宝珠肯为四妹夫远走边城，四妹夫对宝珠无从二心。
一环和一扣，对上的也只能是一环另一扣。看不懂的人还有三言和两语，也就难怪。因为她不是那一环和一扣。
秋波盈盈的转，玉珠对丈夫解释到这里，自觉得差不多：“就是这样，你得带上我和女儿，不能再推开女儿给四妹，更不能丢下我。玩乐虽好，你却更重，女儿更重。”
闻言，常伏霖眸子深邃更重。
夫妻们不带孩子，只这一点儿省下许多空闲。春夜赏花，夏夜纳凉，秋夜观月，冬夜围炉，夜话是常事情。
但今天说的话，夫妻们都让撼动。来自妻子的深情，和对女儿的关心，让常伏霖暖融融的如在温泉中，一家人的心更坚定他对自己的决定。
他也有一番话，也撼动玉珠的心。
“玉珠，”嗓音有些沙哑。
“不愧咱们是夫妻，你想了这么多，我也想了很多。”
玉珠睁大黑宝石般的眼眸。
“我当然想你跟我相伴，跟我到任上去。但我不能耽误你，更不能女儿好孩子。”
这个开场白，让玉珠懵懂：“我们不跟去，才是耽误吧？”
“今天下午的事情，我对你说一遍吧……”常伏霖说过，动容道：“你和我，都认为女儿失了教导，但她除去跟胖小爷和正经吵闹，在外面分寸不失。”
玉珠自然喜欢：“这就好，”
“这是曾祖母之功，这是袁家之功。也见得你我的担心，全是白担心。而你我有担心，也见得你我有看不到的地方。”
文人大多无端有傲气，书呆出身的常伏霖也是�