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“投归曹公，本是立志救民、接济不达，但怎奈、怎奈却造了这般罪孽……如此的作法，不啻是将下邳百姓推入水深火热，重蹈我旧时的覆辙？”说着不觉将姜汤推向了案侧。我抱紧了双臂、把头埋入了两膝之间，含含糊糊地说道，“早知如此，早知如此，还不若像华先生这样行为医者，也好悬壶济世、救死扶伤。”
“……小娘子，大道我虽不懂。但我却知，既然择了此道，就不能半途而废，须得靠自个儿继续走下去。彭城也罢，下邳也好，诸多牺牲，不能平白枉费。”我微微抬起头，看见华佗双眸含痛，那碧蓝的眼像是一潭深邃的湖，沉得幽深、幽深。
“莫非、我仍要助纣为虐不成？”我迷惑地问道。
“善、恶不过是一念之间。只是奉孝他们着眼的，并非是眼前之小善、凡俗之仁义。”华佗咧嘴一笑，重新将那碗姜汤送到了我的手中，“不过小娘子你所图的、究竟是甚？”所图？一顿饱餐？锦衣玉食？一世安逸？天下大同？纵使贪恋和娘、以及小叔公他们在一起的那些岁月，得幸与亲人团聚、谋一家之福，但总觉得少了些什么；也曾立志杀尽官军，再复黄天之道，但如今辗转各地、亲历离乱后，却早已无这心念……苦苦思索了良久，不由地忆起了那时郭嘉、与荀攸的言语。一瞬间，我倏地抬头，毅然道：“我所图的，当是天下大道经纶得方，九州升平拨乱反治！但求太平盛世，不见苦难。”
“小娘子，你所择的道路，并不好走。”见我决然，华佗抚了抚右耳的玉珠，沉声说及，“不过所幸的是，有奉孝与你同道。”
“郭嘉？”
“屠彭城、淹下邳，纵是不仁，但至始至终，你曾可见他谋过私利、图过安逸？接济苍生，便是要以大局为重，不惜耗舍、牺牲。好比医道，弃朽骨、去腐肉，方可全人性命。凡俗着利，圣贤不仁。太平世道，并不好求。他行得，也确实艰辛。”言辞间，悲恸怜恤、神色肃然。我不觉一阵惘然，怔怔难语。
不日，侯成、宋宪、魏续等吕布旧将共执陈宫、高顺，率其众降曹。吕布本人、与麾下诸人陷白门楼被擒，也尽数落入了曹公之手。而袁术那头，没能赶及出兵、救援，见吕布大败便匆匆退了兵。这一仗，曹军大获全胜。
藉口耗损过度、身体不适，我并没有随曹公一同去到白门楼。只是听说吕布、陈宫皆被缢杀，传首许都。而其家室、妻小大抵也都为曹公所得。之后，军里多了不少陌生的西凉面孔，想必当日降了曹公的将士也不在少数。
再次见到郭嘉，已是大局已定时。我径自上前，不顾众目睽睽，用力给了他一拳，揍在他的脸颊处。他未曾躲避，兀自挨了一击。随手拭去了嘴角边淌下的那丝鲜血，朝我淡淡一笑，递过了一壶醇酒，道：“就当是暖暖身子罢，天师。”言语间神色如常，似对诓我祈雨、掘堤灌城之事毫无悔改之意。我恨恨切齿，随手接过了那酒，二话不说全洒了地。
“张暮以酒作祀，代你礼敬轮回路上的那些亡魂。”说罢，毫不犹豫转头便走。他却似毫不介怀，低低地笑了几声，挥手引落了一群黑鸦。
入城后，我随意找了间官宅住下。雨虽不下了，但天气却阴冷得可怕。这边刚历经了一次烧杀抢掠，如今尸骨塞街、一地泥泞。下邳刚降、吕布才灭、诸事繁多，距离班师还有不少时日。将帅大抵择府而居，大军却不得不驻于城外，看这情形，怕是要过了正月才能还许了。
荀攸很快为我打点好了一切。那些新来的亲兵们，对我皆极为客气、礼数周全，但多少有些敬而远之的意味儿。负责照料我日常起居的李氏，据说是下邳诸地某乡官的孀妇，与我娘年岁相若。因着士族出生，言谈傲慢、举止鄙夷，似是处处瞧我不甚顺眼，甚至坐仪、立姿都要出言诲训。大抵是将我当作了某位将军新纳的民间妾婢了。不过话虽如此，但这李氏裁剪的衣裳、打理的发髻，却是无可挑剔、华美端秀，偶然叫我不忍释镜，念及了相失多年的娘。也不知她现下是否一切安好。
这几日都有鱼肉下食，但嗅着空气中血腥味儿，怎么也不能下咽。屡次打探，小叔公那边却始终没有传来任何消息。看来吕布一败，袁术是铁了心要和曹公作对了。也不知道他那边形势如何了。只是式盘上的卦象不如先前那么凶险了。
也曾亲自去拜会夏侯渊将军，不过顾忌到我“天师”的身份、又是女儿之身，他也不知该如何安顿于我。便只得叫我去主计那儿领了奉薪、赏赐，回宅待命，说是还了许都、请示曹公后再议。我无功而受裨将之事本已惹引诸多不满，如此一来更是被推上了风口浪尖。那日自主计处还宅，天色稍暗，走了两个巷区便遇上了几波劫匪。皆是些散兵、流民，也不乏持了寸铁、却不晓武艺的贫民。本想舍些钱物随意将他们打发，但这群人见我孤身、伶仃，身怀重财，竟起了歹意。我只得奋起反抗，谁道一时不慎，错手之下竟杀了人。此事本是可大可小。但这一无心之举，却被人去曹公那参了一本：说我仗势欺压下邳之民，屠戮无辜。结果尚未行功论赏，我就差点被隔职、见官。听说后来还是少主、及荀攸亲自为我斡旋，方才不了了之的。不过经了这番变故，我也知晓了一事：自个儿在军里，恐怕已无意树了大敌。看来今后行事必当处处小心、步步为营了。
是夜忽将大雪。清早醒来满目银白，微微刺目。推窗眺望，却见郭嘉一身玄色，立于梅下，冲我微笑。花红似血，斑驳艳丽，仿若画卷一般。常年随在他身侧的鸦鸟，此刻并不见踪影。冬阳融融，他的肩头却落了几层银色，想是在那儿立了很久。我微微一愣，不觉出了神：为何这般景象竟是如此似曾相识？
“军师祭酒大人雅兴不浅。”我撇了撇嘴随口讽刺了一句，就要闭户。那郭嘉却柔和一笑，冲我递出了手。“难得美景，不与我共赏一二么？”似是那落雪冷梅，褪尽了脸上的煞气。
“到底寻我何事？”我不屑问及。自下邳城破，就没同他说过一句话，言辞之间不免生涩。郭嘉的眼中闪过了一丝若有若无的寞落，沉默了片刻，忽然悠声而道：“天师不欲知晓荀令君的消息了么？”我闻言一怔，随手抓起毛敞、往身上包裹，翻窗跃下。身后顿时传来了李氏气急败坏的喊声。
“她会为你气疯的。”郭嘉强忍着笑意，匆匆赶上了我的步伐。
“我并非什么士族闺秀，为何要曲意迎奉？”外头果是寒气凛人，我不觉缩了缩身子，扯紧了衣衫。
“若是今后嫁了荀令君，便不可同日而语了。”不知为何，郭嘉此言一出，我但觉心中不快。狠狠斜了他一眼，冷言道：“不劳军师祭酒大人费心。我乃山野匹夫、流寇贼首，岂敢痴望高攀？”此话一出，自觉失言。
【第二卷 江东行策】
☆、一石数鸟
踏雪而行，两人一路无语。即使是在这般天气，军中的劳役仍在日夜兼程地修补着下邳那破损的城墙。扶阶而上，一片白茫，附近的景色竟是如此美丽、安谧，数日前的那场死斗仿佛像是从未发生过一般，什么遗痕都没有留下。指尖微微泛红，捧着手中升腾起的那股热气，一小团雾气朦胧、迷惘了双眼，宛如梦境。
关于小叔公的事，郭嘉只字未提。他在城墙上找了个视野极阔的地方，随手扫去了雪，摊上茅草、扶我坐下。“这边能看见泗水。”为我斟满了酒，他若无其事地靠在我的身边，也落了座。远远眺望那河，不见当日的汹涌。白日之下，宁静得仿佛一条绚烂的银链，不，或许更似是睡去了的蛟蛇。沉默了半晌，我忽然开口问道：“为何当时不以实情告予我知？莫不是、怕我拂袖离去？”
“陈宫、吕布，比想象中的更为难缠。”郭嘉的思绪似乎飘到了当日的泗水河岸，脸色竟有些起伏不定、暗自心悸。也不知那时此地究竟发生了甚么。出神地凝视着他那轮廓分明的侧面，我的心中升腾起了几丝莫名、与陌生。
“此役他们背水一战，绝无退路。”我轻轻抿了抿唇，接口道。
“我们也是。”脱去了醉意，眼色清澈若水。这般纯粹的神情很少出现在他的身上。一时恍惚，我赶忙别过了头，垂首俯瞰起了脚边那挂着冰霜直落朝下、宛如瀑布般的下邳城墙。隐隐有些心悸。自幼就怕临在高处，直到现下似乎仍是这样。只不过这一回，心寒并非只因居高、而不胜寒。
“真是这理由？”
“非也。”他笑了笑，伸手拭去了我覆在我额发上的几片落雪，脸上又恢复了往日那面具般的表情：似笑非笑、深不可测，携着一抹淡淡的邪气，道，“是所谓上兵伐谋。若令对方猜透了我的下一步会去做甚，这仗便不战而败了。”一丝挫败感若有若无地浮上了心头，我咬紧了嘴唇，微觉酸涩，道：“你是、信我不过？”
“身作策士之时，我信不过任何人。”他的语气干脆利落，隐隐带着利刃般的尖刻。手却轻轻挽上了我的发，眼里流露出了几分难得的温存。正巧这时少主驱马从城下经过，无意间翘首望见我们。他起先愣了愣，随即绽出了冬阳一般的笑容，冲着我们挥了挥手，便自侧门入了城。白衣胜雪、俊马佳人，说不出的英姿袭人，却不可思议地暖人心脾。难以想象，他和那喜怒善易的曹公，竟是血脉相连的生身父子。
“信不过任何人，就连丕公子也是？”我凝视着郭嘉的侧脸。他的手还悬在半空，唇边依旧残留着给予少主的微笑，半真半假、有些虚伪。
“如今的丕公子，太过稚幼。因了稚幼，所以仁慈。因了稚幼，所以天真。就和坐在我眼前的小天师一样。”他说罢冲我微微一笑。几丝额发覆在朱砂般的断眉处，隐隐匿着些沧桑、磨砺，“一个只懂人心叵测，一个仅谙黎民疾苦，这般却要接济苍生、质疑天道，真叫人忍俊难抑、贻笑不止。”他肆意地笑着，口气里满是不屑。
“莫非你就了然了……”我心存不甘出口反诘，却被他默然用指堵住了唇。冰凉、滑腻，有股淡淡的药香。他摇了摇头，突然笑道：“袁术在寿春大肆招兵买马。斥候回报说，不视夸辞，他的兵力实则已越三十万。看那形势，多半还要增加。”
三十万！我闻言心中大震，吃惊不小。三十万，这该有多少人？虽说曹军号称雄师十五万，这次倾巢尽出，不算随民、徭役，至多不过三、四万的模样儿。想是对外，特意泛泛而谈、夸大其辞的。
“三十万，袁术哪里来那么多人……”
“曹公在徐州一带胡作非为、恶名远播，又是屠了彭城、又是灌了下邳。这天寒地冻、四下欠收，加之北境幽冀又打得不可开交，你说近遭的流民们会择道去哪里避祸？”郭嘉冷笑着反问道。
“自然是南下、扬州！”扬州一带富庶、安逸，少为战祸波及，又紧挨徐州，自是安身立业的最佳场所，我毫不犹豫地回道，“莫非你们在此间行恶如斯，是故意要迫使大波难民，往去扬州？”
“流民一多，想必袁术相当困扰吧？”几丝恶作剧般的邪气慢慢攀上了他的唇角。轻拨起石上的雪片，郭嘉得意地笑着“民无所附，势必紊乱。袁术�