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她的兄弟们嘲笑她说：
〃你真傻；怎么说出这种话？难道你不知道他穷得叮当响吗？〃
夫人反驳道：
〃我的好兄弟；你们说的情况我很清楚；不过我嫁的是人；我宁愿要一个没有财富的男子汉而不要没有男子汉的财富。〃（雅典将军和政治家泰米斯托克莱（公元前？５２５—前４６０？）在嫁女时说过这句话。）
她的兄弟们见她主意已定；也了解费代里戈人穷志不穷；便同意她嫁给费代里戈。费代里戈终于得到了他爱慕已久的心上人和丰厚的嫁奁；和她过着美满的生活一直到老；并且比以前懂得理财。
十
彼得罗。德。温乔洛去埃尔科拉诺处吃晚饭；妻子招来一个青年。彼得罗突然回家；妻子把青年藏在鸡笼下面。彼得罗谈到埃尔科拉诺的妻子偷汉败露；彼得罗的妻子大骂那婆娘无耻。这时一头驴子踩着鸡笼里的青年的手；他大声呼痛。彼得罗发现妻子的私情；但由于自己的恶癖；三人相安无事。
女王讲完了故事；大家赞美天主仁慈；给了费代里戈优渥的补偿。狄奥内奥不等女王发话；开口说：
一般人爱嘲笑别人的丑事而不赞美别人的善行；尤其在那种丑事或善行和我们关系不大的时候。我不知道这是世风日下而形成的恶习；还是人们生而有之的缺点。多情的女郎们；我以前讲过的和今天要讲的故事目的只有一个；就是给你们消愁解闷；博得你们一笑。我今天的故事内容虽然有点不正经；但我还是讲出来供各位消遣。你们听的时候不妨像在花园里伸出娇柔的手摘玫瑰那样；光摘花朵；别去碰花刺。你们不用理会那个倒行逆施的家伙和他的晦气与羞辱；姑且让他老婆背着他偷情的情节惹你们笑笑；并为她在其他方面的不幸保留一些同情。
不久以前；佩鲁贾地方有个名叫彼得罗。德。温乔洛的富人；他好男色；也许为了在别人面前掩饰自己的变态；也许为了堵住佩鲁贾人对他非议的嘴；他虽然不怎么愿意；还是娶了一个老婆装点门面。命运在这方面跟他开了一个玩笑；他娶的老婆竟是一个身体壮实。头发火红。情欲旺盛的年轻女人。本来两个丈夫都不够伺候她的；而她现在这个丈夫却另有所好；对她不感兴趣。日子一长；她看出了蹊跷；觉得自己年轻美貌；健康茁壮；不能守活寡；开始自怨自艾；和丈夫斗起嘴来；整天吵吵闹闹。后来她发现这样干只能气坏自己；不能使丈夫改恶从善；暗忖道：〃这个王八蛋把我晾在一边是因为他有恶癖；喜欢穿了木屐走旱路。（意大利多水城；人们穿木屐走湿路。近代女士们穿的高跟鞋正是源于意大利的高底木屐。）我得自己动动脑筋；让人在水路行船。当初我嫁给他；还带来许多值钱的嫁奁；原以为他是条汉子；想干男人喜欢并且应该干的事。如果早知道他根本不是个男子汉；我才不会嫁给他呢。他既然不喜欢女人；又明知我是女人；为什么要娶我？真是岂有此理。如果我能看破红尘；我就出家去当修女了。可是我留恋尘世；当不了修女。但我要从这个倒霉蛋那里得到欢乐恐怕等白了头发也得不到。到我老了的时候；我一定会为虚度青春而痛苦。为了不辜负青春年华；他已经为我树立了一个榜样。他既然能找他的乐趣；我为什么不可以寻我的快活？再说；我的快活合乎人情；顺乎天理；而他的乐趣是旁门邪道。我只不过触犯了社会的法律；他却有悖于自然的规律。〃
那少妇盘算了好久；终于决定实现她的计划；她结识了一个老婆子；模样像是图画上喂蛇吃东西的圣维尔狄亚娜（圣维尔狄亚娜是座落在瓦尔台萨的佛罗伦萨城堡的守护神；该地至今还是供奉她的教堂；她的画像上有两条曾袭击过她又被她驯服的蛇。）；手里老是捧着天主经；祈求赦罪；嘴里老是挂着教皇的事迹和圣方济各的苦行；因此人们把她也当作圣徒。那少妇与她混熟后；把心里的想法和盘托出；老婆子说：
〃我的孩子；无所不知的天主知道你做得对。假如你由于某种原因还没有做的话；你应该马上去做；以免辜负青春年华。年轻的女人都应该这样；因为青春一去不回；等你醒悟过来悔之已晚；再没有比这更痛苦的事了。我们这些老太婆除了眼睁睁看着火焰熄灭；只剩一堆灰烬以外；还能做些什么？在这方面深有体会；能现身说法的女人就是我。我虽然老了；可是一想起白白浪费掉的青春就后悔得要命。当然；我不希望你认为我在说瞎话；我并没有完全虚度年华；问题是我没有尽情做我该做的。你瞧我现在这副模样；谁都不屑对我讲一句奉承的话；我想起来伤心透顶；只有天主晓得。男人们的情况不同；他们即使老了也有许多事情可做；年老的有时候甚至比年轻的更棒。可是女人除了干你知道的那件事和生儿育女；没有别的用处；也不受到器重。如果你还不信服；不妨从另一个角度来看：我们女人随时都可以干那件事；男人却不行。此外；一个女人能把许多男人弄得精疲力尽；而许多男人却弄不乏一个女人。我们女人就是为了干这事而生的。因此；我对你说；你打算报复你的丈夫是对的。到了老年的时候；你精神上就不会感到有所欠缺；不至于埋怨你的肉体了。在这个世界上；每个人都有自己的追求；特别是我们女人更应该比男人及时行乐。你也明白；等到我们人老珠黄的时候；无论我们的丈夫也好；别人也好；谁都不会朝我们多看一眼；只会把我们打发到厨房里去和猫说话；和锅碗瓢盘打交道。更恶劣的是；还把我们编成小曲；唱什么'年轻的姑娘吃好东西；老太婆在一边干叹气；；和诸如此类的气人的话。好吧；先不说这些；我只想告诉你；你找我吐露心事算是找对了人。因为再怎么一本正经；再怎么死心眼或者躲躲闪闪的男人；只要经我一说也会服服贴贴；听我吩咐。你只消指出你喜欢哪个男人；其余的事就包在我身上。不过；孩子；有一点我要提醒你；事成之后；你得谢我；因为我穷。从现在起；我要你赞助我念天主经和做赦罪祈祷；让天主给你去世的亲人一些光明。〃
老婆子讲完后；少妇十分高兴；说出一个经常在附近走动的小伙子；把他的特征描述了一番；让老婆子去把他找来。两人谈妥后；少妇送给她一块咸肉；求天主祝福她；然后分了手。不出几天；老婆子果真把那小伙子弄进了少妇的卧室；以后又换一个；把少妇认为合意的男人一个个都找了来。当然；她丈夫给蒙在鼓里；对此一无所知。
一天；她丈夫要去一个名叫埃尔科拉诺的朋友家吃晚饭；少妇吩咐老婆子去把佩鲁贾城里一个特别漂亮的青年人找来；老婆子很快就办妥了。少妇和她的情人坐在那里正要吃晚饭；彼得罗突然在外面叫门。那妇人一听是丈夫的声音；吓得面无人色；找不到合适的地方让她的情人藏身；一时情急；把他带到走廊上；让他钻进一个大鸡笼；再把白天腾出来的一条麻袋往鸡笼上一盖。布置好以后；少妇开门让她丈夫进来；一见面就问他：
〃彼得罗；你这顿饭吃得真快呀。〃
〃根本没有吃上；〃彼得罗回答说。
〃那是怎么回事呢？〃少妇问道。
〃我来告诉你。埃尔科拉诺。他妻子和我坐下正准备吃饭时；忽然听到附近有打喷嚏的声音。前两次我们并不在意；可是还有第三。第四。第五次；打个没完；我们都觉得奇怪。起初我们叫门的时候；埃尔科拉诺的妻子过了好久才开门；他心里已经不痛快；这时候更加没好气地问道：'这是怎么一回事；谁在那里老打喷嚏？；
〃像一般人家那样；埃尔科拉诺家楼梯下面有一个用木板隔好堆放杂物的小间；喷嚏声仿佛是从那里面传出来的。埃尔科拉诺站起来朝小间走去；打开板壁上的小门；一股硫磺气味迎面扑来。先前我们已经嗅到这气味；现在更为浓烈。我们呛咳起来；他妻子说：'我刚才用硫磺烟雾漂白发黄的纱帐；放在楼梯间的木板上让它吸收烟雾。；（硫磺燃烧后产生二氧化硫气体；极易溶于空气或物品里的水分形成亚硫酸；有漂白杀菌作用。）
〃埃尔科拉诺打开小门；里面飘出一点烟雾。他仔细一看；只见一个人给烟熏得还在打喷嚏；连气都喘不过来；再过一会儿恐怕不仅喷嚏打不成；任何别的事情也干不成了。埃尔科拉诺一见有人便嚷开了：'婆娘；我现在明白你刚才为什么磨磨蹭蹭不给我们开门了！看我不好好收拾你这副贱骨头！；
〃他妻子听他嚷嚷起来；知道私情已经败露；不敢申辩；站起来就往外跑；不知逃到哪里去了。埃尔科拉诺先不去管他妻子；只叫那个打喷嚏的人出来。那人已经动弹不得；没有回答；埃尔科拉诺便抓住他的脚拖他出来；接着又去找刀子要杀他。我怕闹出人命；自己也会给捉进官府受到牵连；便抱住埃尔科拉诺大声呼喊；免得那个倒霉蛋遭他毒手。街坊们闻声赶来；抬起那个还没有缓过气来的青年人；不知把他弄到哪里去了。这一来；我们的晚饭给搅了；我不是吃得快；而是根本没有到嘴。〃
少妇听了这件新闻；心想别的女人并不比她傻；尽管有时要碰到一点麻烦。她本想帮埃尔科拉诺的妻子说几句话；再一想；如果把她臭骂一通；或许能表明自己冰清玉洁；便说：
〃真够瞧的！那女人真不要脸！平时我看她一本正经。虔诚圣洁的样子；几乎要向她忏悔自己的罪过！更叫人恶心的是；她年纪这么大了；还干出这种事来；给年轻的女人树了一个坏榜样！她根本不应该生到这个世界上来；根本不应该再活着！她厚颜无耻；伤风败俗；把天下女人的脸都丢尽了。她不顾自己的名声；不顾她对丈夫的誓言；而她丈夫是个多么正派的人；对她多么体贴；她却不知羞耻；偷鸡摸狗。对这种女人没有什么可怜的；该把她们统统杀掉；用火活活烧死。〃
接着；她想起自己的情人还在鸡笼下面；便说时间不早了；催促彼得罗上床睡觉。彼得罗更想吃东西而不想睡觉；问她有没有晚饭可吃；女的回说：
〃晚饭？平时你不在家吃；我们哪一次做过晚饭？难道你把我当作埃尔科拉诺的老婆那种女人？你干吗还不去睡？我看你最好还是去睡觉。〃
事有凑巧；当天下午彼得罗的几名雇工从乡下运货进城；卸了驴子拴在走廊旁边的马厩里；却忘了给驴子上水。一头驴子渴极了；挣脱了缰绳；溜出马厩找水喝；走到那青年藏身的鸡笼旁边。那青年趴在地上；周转不灵；手指露在鸡笼外面。也是合该他倒霉；驴子的蹄子踩在他手指上；痛得他大叫起来。彼得罗吃了一惊；辨出声音是在家里；便走出房间去看看是怎么一回事。这时驴子踩得更重；那青年人叫个没完。彼得罗问道：〃是谁？〃
他跑过去抬起鸡笼；发现那个青年；青年本来已被驴子踩得痛彻心肺；现在又被彼得罗发觉；只怕彼得罗加害于他；吓得索索发抖。彼得罗由于自己有严癖；早就对那青年垂涎三尺；一眼就认了出来；问道：〃你在这里干吗？〃
那青年人回答不上来；只求彼得罗看在天主份上不要难为他。彼得罗说：〃你先起来；我不难为你；你别害怕；不过你得老实交代怎么会在这里；来干什么？〃
青年人万般无奈；讲了真话；彼得罗的妻子在里面干着急；他却因为喜爱的人自投罗网十分得意；拉住青年人的手进了屋；只见他妻子吓得魂不附体。他在妻子对面坐下说：
〃你刚才不是大骂埃尔科拉诺的老婆；说她丢了所有女人的脸；该把她活活烧死吗？你现在还有什么话可说？你既然无话可说；明知你自己干的事和她一样；刚才为什么又理直气壮地骂她？其实你们是一路货色；无非是借了骂别人来掩盖自己干的勾当。但�