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普罗周以满含睡意的声音应道。尽管无比惊骇，但两人还是鼓起勇气走进车内，当车上的洞口消失后，D再度走回村庄。
D对聚集在村长家门前的人群视若无睹，径自走进礼拜堂。村民们在门口伫足，不敢走近。
石造的堂内冷冷清清。墙上镶嵌了数尊石像，那留有轮廓的眼瞳正注视着D。
每位村民信奉的『神明』互异，但这里的神明似乎比较统一。
前方数来的第二个椅子，和靠近后方墙壁的地板，有残留的血渍。染血的石块堆叠在门边。
D以左手掌面朝石块，接着举起面向天花板。
“没错，正上方有一部份脱落。整个天花板严重斑驳。”
左手说。
“不过，破损的部位看起来没被动过手脚。不禁让人怀疑，这只是反抗者头顶的部分恰巧崩落罢了。你应该也知道，这里并没有任何念力或咒术的残留意念。对方所使的术法当真怪异。”
“你对此没有任何印象？”
“不……哎哟。”
D将紧握的拳头握得更紧，走出礼拜堂外。
木工的敲击声透过空气传来，未曾稍歇。
蓝天之上，有几个不同颜色的风筝随风飞舞。想必是这里仅剩不多的孩童所玩的娱乐。
“喂，你要去哪儿？——该不会是想自己往陷阱里跳吧？”
沙哑声慌张了起来。
“对方的陷阱设得不好。”
“话是这样说没错啦，但也没人自己硬要往虎穴闯啊。”
D并未答话，顺着坡道直上。当坡顶近乎完工得木材骨架出现在他眼前时，有个急促的脚步声和喘息不止的声音尾随而至。
“等一下，等一等……”
D回身而望，村长这才停下脚步，一再地做深呼吸以调匀气息。
“我没想到……你会……走去那里。我应该有……警告过你……那里……很危险。”
断断续续的话语，表现出老人的诚实无伪。
“它还没盖好。如果它是用来妨碍我们，就应该毁了它。”
“要是现在就毁了它，村民会有危险啊。”
老人注视着D，紧闭双唇，想寻求D的同意。但他的表情逐渐笼罩深沉的恐惧阴影。
“原来如此，您根本就不管村民的死活……只想着如何平安完成你们的旅行。”
“这是我的工作。”
“我们可是不顾自身的安危，才向你们全盘托出一切啊。但你们却一副事不关己的模样，未免太无情了吧。”
“我的雇主在临死前托我保护她的两个孩子。除此之外，我一概不想理会。”
D留下茫然伫立原地的村长，迈步离去。
光看骨架便能明显看出，这像是一座房子。每边长十公尺的正方形——略为挑高。
五位村民悬吊在墙壁和天花板的横梁上。当他们发现D到来时，其中两人惨叫一声，跌落地面，其他人则是赶紧抓紧身边的木棒或是木板。他们意外坠落的原因，不言可知。D的美貌迷走了他们的魂魄。
在地上的三位村民急忙向前抱起那两人，所幸是臀部落地，两人皆平安无事。
“照这样来看，外侧的部分今晚应该可以完成。”
沙哑声响起。
“把你关进里头后，对方想怎么做？”
D转身凝睇着身后的村长。
村长仿如看见了什么惊心动魄的事物，只见他不住后退。身子蓦然一沉。原来地面忽然陷落，村长腰部以下整个埋进土中。老人以手撑地，想从中脱身。原本村民们奔向前想救他，但他的厉声惨叫，令他们裹足不前。
只见他毛发倒竖，上身猛烈地抽搐，旋即两眼翻白。同一时间，他的口鼻鲜血狂喷，犹如装了管子喷洒一般，冲向地面，激起无数飞沫。
D以手势命一旁僵直的村民退开，自己则是迈步向前。
无视于村长垂首的模样，他缓缓走下坡道。
后头传来村民们慌张的喧哗。
满身是血的村长猛然抬头，接着往前扑倒。他腰部以下凭空消失。身体的腹部一带被横腰斩断。当村长宛如爬虫般以双手刨抓着泥土，拖着上半身朝D爬行而去时，村民一度平息的惊恐喧哗，再度如同烈焰般点燃。
“小心后面！”
蓦然传来一声叫喊，这时，村长的上身以伏地挺身的姿势，如同昆虫般一跃而起，朝D的头顶扑去。D也许已察觉从村长身体连向地面的那条细线。只见一道银光往后方一闪，村长的身体在空中猛然反向弹回，重重摔落地面。
村长摆在胸前的五指弯曲如钩，仿如要一把攫住什么似地，此时正不住地痉挛；D斜眼而望，腾空跃起。
一如朝地上猎物扑去的黑色魔鸟。
他手中的长刀，以D的臂力加上自由落体的速度，准确无比地砍向距离五公尺远的地面。
刀身一半斩入地面，就在长刀抽出的同时，一道黑色液体从地面喷飞狂涌。没人发现那是血。
D的右手轻扬，扫向右方。刀光击中那一刹那从地底冒出的某个黑色镰刀状物体，传来一阵罕闻怪声。足足有五公尺长的镰刀，发出斩金断铁的清响，凌空飞去。瞧它硬生生嵌进路旁巨石的模样，确实是一把纯钢打造的大镰刀。
“是地底的『人偶师』。”
“不对，是『尸控师』。”
现场目击的村民们，其叫声中潜藏的畏惧是来自那只命丧于地底，握有巨大镰刀的生物，还是还刀入鞘，转身面向村长遗体的黑衣青年？
无论如何，可以确定的是，有一只藏身地面下的可怕地底生物，已命丧剑下。它在土中凿穿洞穴，仅留表面薄薄一层泥土，让牺牲者掉落陷阱后加以杀害，然后在对方的神经系统中植入一根『操控线』——类似诱导神经，藉此随心所欲地控制对方，在它终其一生都无法露脸的地面上，帮它猎捕事物。
“嗯，老实说，我原本还担心这村子里的每一个人都已受到操控，但现在看来，我似乎太杞人忧天了。”
左手传出的声音，只有D一人听闻到。
D再度迈步朝兴建中的小屋走去，已无任何人阻挡去路。村民们就像大白天撞鬼似地，纷纷让开一条路来，D已站在小屋正门前。
一阵风悄然而至。D扬起左手，握住某个随风飘来之物。是一张小纸条。纸上写着红色的潦草字迹，看来是用鲜血写成。
只要你一碰小屋，
村民都将意外身亡。
上面没有署名。
D尚未看完，便已倏然转身向后。望向这阵风吹来的方向。
第十三卷 死亡之宴、绯红之宴
在坡道下方约十公尺处，左右两旁有连绵五、六公尺长的断垣残壁。高达两公尺。
银光一闪。
石墙的另一头发出一声痛苦的哀嚎。此时的D身处空中。斜向断成两半的石墙，发出一声闷响，就此坍塌——在此同时，D也朝石墙的方向无声地飘落。
D与石墙中间，有一名身穿僧服的男子紧按着右肩。鲜血从他的指缝间满溢而出，将灰色的布面染成鲜艳的朱红。
“你是法尔休雅的手下吧？”
D沉声问道。他并未询问对方的姓名。此人理应一刀毙命，只需问出他的来历即可。
“不……不是。”
穿僧服的男子死命地摇头，但他的神情说明了一切。
D倏然欺身向前。
紧接着下个瞬间，同时发生了两件事。正当D略为失去平衡之际，一道鲜艳的彩影从天而降，朝他头顶直逼而来。
寒光一闪，那东西化为裂成两半的风筝，掉落地面。若是平时，D的刀锋将直接反转，划破僧侣——亦即库鲁？口欠那岸睢？
然而，对方猛然向后跃离，躲过刀锋划出的圆弧。不仅如此，库鲁贝还高举着右手。
他的身子腾空而起，以D也跟不上的速度扶摇直上逃开。
D右手轻扬，朝对方离去的身影射出白木针，僧侣伸手紧按喉咙，但他的呻吟也随同飘向高空，身影逐渐化为小小的黑点，隐没在苍穹中。
正当D一如平时，将滴血不沾的刀身还入刀鞘时，坡道上传来了几个轻细的脚步声。
“找到了！”
“啊，被砍断了。”
“好过分喔。”
孩子们的嘈杂声四起。
D拿起风筝朝他们走近。全身僵硬的少年们，脸上闪着畏惧与神往的神色。这名一看便知绝非庸俗之辈的年轻人，对无法离开边境之地的孩童而言，是令他们无限憧憬的异邦人。
“这是谁的风筝？”
D问。孩子们向后退却，就像是在诉说D的视线充满了危险。
“是……是他的。”
他们拱出一名少年。
是个约莫八、九岁大的红发少年。他畏畏缩缩，两眼低垂，紧张得全身紧绷。一共有五名孩童。
“不好意思，我赔你。”
D从大衣里取出一枚钱币。他甫一伸手，少年便急忙向后缩，使劲地摇头。
“这么多……我不好意思拿。”
“你就回答我的问题，当作是回报吧。——这风筝线是被弄断的吗？”
让风筝相互碰撞，好把对手的风筝线扯断，这是风筝常有的玩法。
少年一样低头看着地上，摇了摇头。
“不是，是它自己断的。”
“是我扯断的！”
少年身后，一名胖女孩自信满满地说道。
“我明白了。谢谢。”
D将钱币给了那名少年，踱步离去。
来到坡道上，他回身而望。
孩子们就站在他身后。D迈步而行，接着再度转身，孩子们也跟着停下脚步，紧盯着他瞧。
“挺受欢迎的嘛。”
沙哑声愉悦地说道。
“有什么事吗？”
孩子们与他目光交会后，登时显得忸怩不安。尽管如此，他们眼中闪耀的光芒仍旧难掩孩童天真的好奇心与憧憬。
刚才那名胖女孩似乎下定了决心。
“大哥哥，你是猎人吗？”
她问。
“没错。”
“是吸血鬼猎人？”
“是的。”
回答尚未结束，他们便已欢声雷动。
“好酷喔，是吸血鬼猎人耶！”
“真是太帅了！”
“我第一眼见到他，就觉得一定是这样没错。”
“好厉害喔～”
胖女孩接着问：
“大哥哥，你杀过几个贵族啊？”
“这个嘛……很多。”
“好强喔。”
“许多贵族被消灭，你们觉得很高兴是吗？”
“当然啰。”
孩子们一同点头。
“像那种怪物，最好全部都化成灰。”
“就是说嘛。”
一位像是孩子王的高个子少年，满脸羞红地问道：
“请问……我也可以成为猎人吗？”
“你想当猎人？”
“嗯。”
“努力就有希望。”
“嗯！”
少年还原本低垂的脸蛋，登时活力百倍地扬起。
在走回马车之前，D一路上和几名跑上坡道的村民擦身而过。想必是从事木工的工人们告知他们村长的死讯。
“快回去。”
D说。但孩子们不愿离去。
“快回去。”
他加重了语气，这时孩子们才急忙跑开，但仍躲在石像和石墙后面朝D窥探。
“你在这里可是英雄呢。”
沙哑声语带揶揄。
“风筝掉落，而且我踩到石头，一时失去平衡。”
D说。沙哑声接话道：
“结果让那家伙给跑了。依我看，这只是刚好两个偶然重叠。礼拜堂的村民和村长，也是恰巧遇到天花板坍塌坠落才丧命的，而且地下刚好有个『尸控师』。——嗯，一切也未免太巧了。话虽如此，你踩到石头只能算是偶然，那个风筝也是。嗯。”
“莫非他能控制偶然？”
沉默了半晌。
“或许吧。”
“这么说来，连我也杀不了他？”
“不无可能。”
如果对方能随心所欲地引发偶然，那么，施术者本身可能也不会有意识，攻击的一方会被随风飘舞的树叶遮蔽视线，而防守的一方则是在遭受攻击的前一刻，才发现防护衣的铁扣适度地挡下了攻击。
“得找寻因应之道才行。”
当沙哑声语气沉重地低语时，伴随着细微的马达声，普罗周伯爵的自动车开启了车门。
马休和苏从里头走出，伸了个懒腰。必定是因为D已返回，所以他们才被放出车外。
D冷冷地问道