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塞些钱给船老大不让他再载别的客人，虽不及客船舒适，和以往的经历比起来简直是天壤之别。陈静姝喜欢说话一路上便叽叽喳喳个不停，而陈修平有着与年龄不符的老成，常常整天都不发一语，这陈家兄妹感情好得连说话都分了工。透过陈静姝的讲述，我了解到这兄妹俩出身于耕读世家，父亲曾经是个秀才，家中本来小康，一场大水之后什么都没有了。父亲为了让老母妻儿先逃朝廷的赈粮始终不见踪迹，母亲带着奶奶，兄妹二人逃荒，路上又被人劫了财。母亲，奶奶染上疫病，客死途中，只剩下兄妹二人相依为命。
这几年的流浪下来，发现这康熙朝年年都有灾民，尤其是湖北境内，更是聚集了来自四方的逃难者。前半月和三个布商从荆州下来，遇上一队安徽的饥民，遇见同行的商人手里尚有些钱便起了歹念。好在那些商人请的护卫功夫不差，很快把这群流民捆绑送官。自那日之后，我便买了把匕首防身。由此可见这康熙晚年的官场吏治确实腐败，连灾民的赈粮都贪污了，这可是数以万计的人命阿。也难怪胤禛登基后就以残酷的手段治理吏治，重病下猛药，虽然这只是治标不是治本。
在现代，武昌去九江只要走上三个小时的高速公路即可到达，而此时即便是顺风顺水，也需要两天。过午出发，便在黄石夜宿，陈静姝白天过度兴奋，累得合眼就睡着了。在船上时间太久，我便下来在码头上附近的街上散散步，陈修平跟在我身后。
寒冷的江风呼呼吹着，栈桥上的那串风灯不停地打着转，这南方的冬天湿冷得很，好在自幼就习惯了，也不觉得有什么。陈修平却有些不适应，不停地走走跳跳，我对他道：“修平，你要是觉得冷，就回去。我不用你跟着。” 陈修平却道：“小姐，你一个人很危险。”
我一笑：“你一个半大的孩子能做什么……”远处一盏盏灯笼快速朝着码头移动过来，把我和陈修平的注意力都吸引过去了。看着灯笼的微光，听着这脚步声，怕是有二三十人吧，这半夜三更的，哪来的这多人？
我警觉了起来，毕竟这些年的闯荡不是白混的，我忙拉着陈修平侧身躲进路边的小巷中。昏暗的灯光之下，终于看来者清楚是一群官兵。未及码头，哨兵立即散开警戒清街，三步一人，甚至严密。究竟是何人夤夜离开黄石，为何如此神秘？码头上停泊着不少船只，有人被惊醒了出来，中国人自古就喜欢看热闹，自是有不少人从船里出来，却被士兵的雪亮的长矛给逼了回去。顿时间，刚才还冒头的所有人立刻消失得无影无踪，想必有人已经吓得瑟瑟发抖。
马嘶声划破夜空，见着一位戴着红顶子的官员翻身下马，所有卫兵立刻肃目。一个熟悉的声音响起：“年大人此番返回四川，一路上辛苦了。”汪定南？我一听他的声音，再度把身子缩了缩，千万可别被他发现了。那位年大人肃然道：“是，请转告四爷，信中的话，年某记住了，定不会辜负主子的期望。”
“那好，汪某还要有要务在身，不便久留，祝年大人一帆风顺，定南就此告辞！”马蹄声起又渐渐远去。四川巡抚年羹尧！这些兵想必都是他的亲兵，他怎么来了黄石？还有汪定南，他怎么也会出现在这里？
又是另外一个声音响起：“年大人，此番你遭弹劾，多亏八爷花了心思才保了你下来。你家主子雍亲王也不看在你这小舅子的份上帮你一把？”有些耳熟，却想不起是谁，听着口气是八爷的人。年羹尧哼了一声：“我妹妹嫁入王府近两年，还给他生了女儿，封了侧福晋，可这四爷何时把我当成小舅子看待，终归也不过是他手下的一条狗而已。”
那人劝慰道：“年大人，不要动气……”两人越走越远，渐渐分辨不清二人交谈的内容。年羹尧要消气了，我却来气了，等着所有人消失了，捡了些小石头猛往江心扔去。
故友重逢
至九江下了船，带着陈家兄妹逛着集市，恰逢赶集的日子，人来人往煞是热闹。“这位公子留步！” 一个保镖模样的人拦住了我，很是客气：“这位公子，我们家主人请你去茶楼一叙。”我问道：“你家主人是谁？”“公子去了便知。”我一皱眉，不喜欢对方藏头露尾，但看着那人高马大的保镖，无奈地叹了口气，跟着他去了茶楼，把陆虎交给掌柜，带着陈家兄妹进了雅间。
进门就被一个人握住了双手，我定神一看，原来是十三的福晋兆佳氏：“姐姐，你怎么来了？”兆佳氏朝着旁边一努嘴，我才看见屋里还有另外一个人，高大的身材，眉眼间带着温和的笑意。胤祥比上次见着时更为精神了些，只是眼角额头多了几条皱纹。我兴奋地喊道：“十三！好久不见了。”
胤祥道：“是啊，自从五台山一别，至今也有六年了。”我笑着坐下：“你和姐姐怎么都离京了？可是奉了皇上的诏谕？”胤祥笑容淡下去：“差不多吧，也就出来游山玩水而已，这浔阳景色果然名不虚传啊。”兆佳氏打量着陈家兄妹道：“这两孩子长得真秀气！”
“只顾着说话，都把这个给忘了。修平，静姝给十三爷和……”兆佳氏笑着打断我：“在外面那么多礼做甚？我和爷这一路都是微服而来。”既然他们不愿意透露身份，我也是一笑：“那就给十三爷和夫人见个礼。”陈家兄妹依言而行，我叹了口气道：“他们也是我在路上收留下来的。既然你们南下而来，想必也知道这黄河水患之下难民无数，见修平他们无依无靠我于心不忍啊。”于是我把陈家兄妹的遭遇说了一遍。胤祥叹了口气：“早年我也曾经出京放赈，那些官贪得没了天理，丝毫不顾这些百姓的死活。”
我一笑：“别说这些败兴的话了，你们下一步打算去哪里？”
“还没个主意呢，玉瑱，你说呢？”此刻方知十三福晋的闺名是玉瑱。玉瑱冲着我眨了一下眼睛：“不如让小月给个主意吧。”我问道：“这都快过年了，你们不需要回京吗？”胤祥端起茶碗，品了口茶：“这里的云雾倒是别有滋味。”玉瑱看了一眼胤祥道：“我们这几年说是游玩，其实也是躲难，既是躲难，在哪里过年不都一样。”
“不如上我那住上一段时日，我把家安在吴城，离九江也就一日不到的水路。”难得他乡遇故知，我主动邀请胤祥前往吴城。胤祥爽朗道：“那自是好极了。”玉瑱也笑着：“就怕唠叨了妹妹。”我痛快道：“怕什么，就怕地方小，你们住不惯。”
好久过年没有这么热闹了，多了好几个人的年就是不一样。除了胤祥夫妻外，还有他们的婢女小玲和两个侍卫。好在我的院子不算太小，人都塞得下。吃团圆饭时，小玲和两个侍卫被胤祥命令上桌，八个人围坐，听着爆竹声中一岁除。
胤祥童心大发，带着陈家兄妹在天井里放焰火，瞬间绽放的光芒映在他的脸上，那结于眉间的抑郁随着焰火的燃尽而消逝。玉瑱和我坐在屋檐下看着大孩子般的胤祥，叹道：“好久没见他如此高兴了。”
我安慰道：“姐姐也别太担心，守得云开见月明嘛，十三终有一日会一展宏图的。”玉瑱幽幽道：“这些我都不在乎，我只在乎他能不能每日都像此刻一样。”望着陈家兄妹，玉瑱又道：“我也好想念那几个孩子，只是回不去。这在京里觉得身处笼中，到了外头亦是不得自在。”我无奈地叹了口气，倒是玉瑱笑了：“我又何必枉做这些司马牛之叹，这要是在京城，遇上了过年进宫请安皇宫大宴各色礼品，累得人都喘不过气来，还是这样过年好。”
整个春节都过得热热闹的，一起放焰火逛灯会。春兰开了，若有若无的馨香绕梁不绝，海棠树下的棋盘旁终于有了另外一个人。开春后，我送陈修平去了私塾读书，他自幼秉承家训，以功名为目标，我便成全他的心愿。至于以后他能不能做官，那就是另外一回事了。
一个多月过去，春暖花开，我和胤祥正坐在湖边钓鱼，玉瑱带着陈静姝去岸边的沙洲上采花。胤祥突然问道：“小月，你怎么会突然离开京城？”我笑笑：“呆腻了呗，换个地方，我自小就长在江南，习惯了这南方的山山水水。”
胤祥淡然一笑：“是吗？你就不想念四哥？”
“想也好，不想也好，既然我都已经离开了，这些计较来计较去又有何用。”环顾着周围的美景，此时恰值鄱阳湖的候鸟繁盛，随处可见各种鸟类，成群的白鹭在透蓝的天碧绿的水间盘旋着又飘然离去，衬映这一片青青碧草。我感慨道：“京城此刻还是白雪纷飞，而这里已经是万物复苏了。”
“四哥他也奇怪，竟不找你。”
他竟然没找我，我突然有些失落，指甲抠着手心生疼，那自己之前的担心岂不是有些自作多情。想想自己留给他的信中不是嘱咐他别找我，此刻他依着我的话，我却反倒不自在起来，人就是虚伪，我自嘲似地笑了笑：“那不是很好，忘了我对他有好处。”
胤祥看着我：“你这话怕不是真心的。”
“但却是大实话，我还担心他找我呢。”那我以后天南海北随处闲逛，也不怕他抓人了，真是最好不过。
“那你今后有什么打算吗？”胤祥问我，“就这样过一辈子？”
“你不觉得我现在这样过得很好吗？”
远处出来一个清亮的声音：“姐姐！”是尹水灵！我回头笑道：“灵儿，怎么有功夫来我这里。雅逊呢？”少女的风韵慢慢褪去，尹水灵的脸上出现了几分成熟。尹水灵哈哈一笑：“我在家中也是无聊，就突然想来看你了。我师兄去买酒了。”我拎了拎着鱼篓站起来道：“刚好，有下酒菜。” 胤祥也站了起来，看着尹水灵一笑，对我道：“也不介绍一下？”
我指着尹水灵道：“这是我去游黄山时认识的女侠客，尹女侠！”尹水灵推我一下，摇头笑得开心极了：“什么女侠不女侠的，我叫尹水灵，你呢？”
“我姓金，金胤祥，在家行十三，尹姑娘可以喊我十三。”胤祥如此回答。
玉瑱和陈静姝手里捧着一堆花回来了，我指着玉瑱道：“这是十三的妻子。”玉瑱打量着尹水灵道：“好美的姑娘，是小月的妹妹？”尹水灵咯咯一笑：“不是，我是小月的朋友，你们喊我灵儿就好，这位姐姐，你也很漂亮。”陈静姝好奇得看着尹水灵。我对陈静姝说道：“静姝，叫灵姨。”陈静姝怯生生地叫了声：“灵姨。”尹水灵捏了捏陈静姝的脸蛋：“这小姑娘挺水灵的，怎么会跟着你呢？”
“那说来话长了。”
胤祥收好渔具：“看来小月你还有一个朋友来访呢，我们边走边说吧。”
回到家里，看见唐雅逊正在检查陈修平的课业，我带上几分笑意：“雅逊，这么久才来看我。” 唐雅逊道：“不会是生气了吧，这么我和灵儿不就来了嘛！” 我戏谑道：“岂敢岂敢，唐大公子贵人事忙，光临寒舍荣幸之至。”
唐雅逊问我：“你的药按时吃了没？”我一愣，自己的病早好了，谁还记得吃药，我尴尬一笑：“我已经很久没吃了。”唐雅逊皱了皱眉：“我给你看一下脉。”
“不用了，我又没有觉得那里不舒服。”我总觉他多此一举。陈修平对我说道：“唐先生的文采比我们先生还要好。” 唐雅逊谦逊了几句，尹水灵笑道：“你以后可以去当教书先生，养家糊口不成问题。”我点头附和：“当教书先生也没有什么不好，只要灵儿不嫌弃就行。”�