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父亲说；怎么可能；这里边有个自尊的问题；你姑爸爸是个要强的人。
四
要强的姑爸爸却没养个要强的儿子。
解放军一进城；原本在旧政府干事的大连依旧按原职被新政府录用；一切照旧；甚至连办公桌也没换。但是大连不干了；他嫌共产党要求太产；动辄开会学习；动辄汇报思想；他没那么多思想可；以汇报；最主要的是他不愿意让谁管着他。以前在旧政府干事；早上九点上班；十点到岗；温暖的大；办公室；明亮的大玻璃窗；茶房早旱地给沏好了茶；把桌子擦抹得一尘不染；恭候着他的到岗。他的任务是誊录公文。可是这公文有时一个月也下不来一件；偶尔下来也是三言两语；十分钟就誊完了。许多闲傲的时间无法打发；就看《梅花易术》；给人着手相、算命；一天到晚云里雾里地神说。反正大家都没事干；闲着也是闲着。共产党一接管；首先茶房取消了；得自包到锅炉房打开水；八点上班得准点到；在签到簿上画钩；一进办公室文件就山一样地堆在桌上了；别说《梅花易术》；就连窗户外头的梅花树他都没工夫抬头看一眼了。这哪儿成；借着上边要求他们学习打字的机会；他就把工作辞了；说闻不了打字机的机器味儿；一听那啪嗒啪嗒的声音就想撒尿。说不干就不干；在家闲了两个月又觉得很无聊；首先是手头不宽裕；想听个戏；下个馆子；得跟他妈妈和姑姑要钱。从老太太们手里要钱他倒没觉着寒碜；主要是不好要；他能要出钱的唯一理由是“要处女朋友”。也的确。四十大几的大连还是光棍一个。他妈替他着急；只要是为女朋友的事；要钱从不打绊子；但总是没有结果。问原因；他说：“关关雎鸠；在河之洲。窈窕淑女；君子懒求。”
大连长相不错；能耐也不小；就是嘴里没实话。哪个姑娘；哪个小寡妇也不愿意嫁个说话云遮雾罩；两脚落不到实地的爷们儿。
有一段时间大连常上我们家来；来了也不太有人答理；谁都不待见他；他也不在乎；都知道他没正经事；是混饭来了。特别是我们家的厨子老王；打心眼儿里瞧不起大姑奶奶的这个儿子。这个大连；肉包子能吃九个；炸酱面能吃三碗；吃饱了也不走；坐在门道里跟看门老张神聊；东南西北；话题不断。
大连说他睡觉的枕头让耗子咬破了；从破窟窿里竟然掏出一张字条来；上头写着：“此枕卖与傅家；某年某月某日某时被鼠咬破；特记之。东坝河庞谰周。”大连说字条上的日子时辰和枕头破那天一丝不差；他也是姓傅的；只是不知字条上提出预言的“庞谰周”是谁；是哪个年月写的；这个庞谰周何以能有这么大的能耐；竟然能做到料事如神。老张是个好事之人；听了这话就说；那你就到东坝河找去呀；东坝河离这儿也不远；一个钟头就到了。要不我跟太太说一声；陪你去。
大连说；还用你陪；我早去过了。
老张说；找着了？
大连说；当然。
老张说；快给我说说；这事有点儿意思。
大连说；不是有点儿意思；是太有意思了。
老张赶紧给大连的茶碗续水；问大连还吃不吃包子；要吃他还可以到厨房去拿。大连说他不吃包子。老张说；不吃包子就快说；庞谰周到底是谁？
大连说庞谰周是东坝河小猪店人氏；三百年前就死了。老张说；这么说；这个三百年前的人早就预料到这个枕头三百年后归你枕着？
大连说；要不怎么是高人呢；人家是火了“理”的。
老张问入什么“理”；是不是白莲教？大连说白莲教早过时了；人家信的是真理；信了真理；上三百年下三百年；六百年的事情没有不知道的。
老张说；可惜没让庞谰周给我算算什么时候发财。
大连说；我见到的是庞谰周的后人；叫庞天然；庞天然说他们家的老先祖早就留下话来；说三百年后某年某月某日某时有个叫傅大连的人会找来；这个人有仙根道骨；可以作为道门的点传师。
老张说；就您？
大连说；我怎么啦？我是真人不露相；露相不真人。你以为我就会吃九个包子吗？告诉你；我的本事大了；不张扬就是了。
老张说；得；您别跟我们凡夫俗子一般见识。我斗胆问一句；这点传师是庞谰周跟前的哪一路神？
大连说；点传师是人与神之间的联络员。比如说你；要想成仙就得通过我引见；要不然你上哪儿找神仙去；神仙从你跟前过去你都不知道。
老张说；我不想当神仙；神仙有什么好；吴刚在月亮上头也是神仙；一个人；见不着老婆孩子；自己还长命百岁地永远不死；闲得没事砍树玩儿；还不如我在人间看门呢。我就是想发财；有了钱回家置点儿地；盖院房；买俩大牲口；雇仨伙计。大小子支应门户；二小子上天津跑买卖；三小子上北京念书……可惜就是缺钱哪；叶家这点工钱将够我自己的嚼谷；哪怕我手头有三百大洋；我就知足了……房可以晚点盖；牲口可以不买；仨小子先跟着我在地里刨哧……
老张徜徉在他的理想中；这是他日日在炕上做的梦。
大连说老张的想法太浅薄；不管怎么着；先要人道。入了道才能得真传；得了真传就能点石成金；到那时候。还在乎什么房子地；想花钱；照着场院的石头碌碡一点；碌碡就成了金的。
老张说；怕的是到时候发愁的不是钱怎么花；是怎么把这个大金碌碡掰碎了。
老张问大连入的是什么道；大连卖关子地说；子日：参乎；吾道一以贯之！
老张不解；大连说；你怎还不开窍；就是一贯道嘛！
老张问一贯道信奉的是哪路佛爷；大连说是“明上帝无量清虚至尊至圣三界十方万灵真宰”；简化了说就是“无生老母”。老张说；一个老娘儿们家；不在家抱孩子；出来跳大神儿……
大连说无生老母可不是跳大神的；那是个救世济人的。老母最近很忙；因为天有异兆；颐和园昆明湖旁边的铜牛眼里流出了血；鼓楼西南角每天下午冒黑烟；太和殿挑檐上的琉璃饰件“仙人指路”不翼而飞；潭柘寺后山洼里出了一只长角的长虫……这说明了什么？这说明了天下要大乱了；刀兵灾、瘟疫灾、饥馑灾、蝗虫灾接踵而来；要刮七七四十九天天罡风；飞机飞不起；大炮打不出；天塌地陷；尸骨成堆；鲜血成河；明智者赶紧人道；受老母护佑；逢凶化吉；遇难呈祥；否则就难说了。老张说；那叶四爷这么大的家当也说完就完了？四爷、四太太也在“尸骨成堆”里头？
大连说；四爷这点家当算什么；溥仪溥大爷的家 当大不大；现在照样众叛亲离；抛家舍业；蹲了外国的监狱；落了个面对四壁、一无所有的结局；小命在人家手里攥着；人家哪天不高兴；扔给一条白绫子；悠二话不敢说；就得乖乖儿给人上吊。
老张是个胆小的人；一听大连的话立马就觉得世界末日来了；把门道的穿堂风认作了飕飕阴风；把树权上的乌啼认做了最后的挽歌；；他最担心的就是手里偷偷攒的八十块大洋的私房钱变不成房子和地；如若“血流成河”；他什么理想都完了。为了保护生命和财产；老张在大连的撺掇下一块儿去了一趟东郊的东坝河；亲眼目睹了一回一贯道的“扶乩请仙”；佩服得五体投地；回来见谁跟谁说他见到了济公；济公还跟他说了话。伺说什么了；老张拿出一张字条；说止头都写着呢。我们家很多人都看过那张字条；黄黄的一张纸；鬼画符般地描着几句“乩语”；说的是：
混混沌沌常如梦；今日幡然入道门。
共得横财共珠珍；禾苗久旱降甘霖。
老张不厌其烦地一遍遍叙述东坝河的神奇境域；一座清静的院落；三个十来岁的少年；少年们面目清秀纯净；分别叫做天才、地才、人才。堂上一盘精细的黄沙；众人围沙而立；在大连的引导下；老张给高处的无生老母牌位焚香叩头；报出自己的生辰八字；有人写了；传到坐在太师椅上的一个肥硕男人手里；一通仪式之后；便是扶乩请仙了。大连说这些仪式专门是为老张一个人做的；待会儿神仙下界也是专为老张一人而来的。老张就很感动；说最好能请下玉皇大帝来；玉皇权力大；能做主；说话算话；真要请下个牛郎来；屁事不顶；只知道耕地；那样的神跟庄稼人没两样。大连让老张不要乱说话；说谁来谁不来由不得凡人；过路的神灵成千上万；哪个不怕耽误工夫；愿意弯一下路就是哪个。
结果是济公来了；老张知道济公就是济癫僧；一个没有正经的疯和尚；心下便有点儿不满意；可又不能让疯和尚回去再换一个来；万一来个猪八戒还不如这个和尚呢；只好老老实实很紧张地跪在砖地上等着济公指明前程。眼见着三个少年进入了一种迷幻状态；眼神游离；动作缥缈；着实手舞足蹈了一番后；围着老张转了起来；一个圈又一个圈地；老张被扬起的尘土呛得只想打喷嚏；想的是济公大概有日子没洗澡了。转够了；三个人在沙盘前站定；焚香烧表；向半空扬洒清水；然后天才扶乩笔在沙盘上画字；人才推沙报字；地才抄写记录；一通忙活之后拿出了济公给老张的这篇乩文；老张对上面的解释一概闹不明白；只记住了“横财”两个字。
从那以后；老张日日盼着天上掉馅饼；地上捡金砖；人道交给点传师的三十块大洋心疼归心疼；却买了全家的安全和财路；当全中国都尸横遍野、万户萧疏的时候；独独他们老张家还能茁壮地活着并且财源茂盛；这的确是件很占便宜的事。
大家都说老张上了大连的当；老张却执迷其问；说三十大洋买了全家十一口人的平安；不贵。
一贯道是敛财道；大连自当了点传师后如鱼得水；那些“乩文”都是他编出来预备下的；然后让“三才”背了；看人下菜；随机使用。平时收取了道徒不少的功德费、供果费、印书费、施茶费、月助费等等；要了老张三十大洋绝对是看在熟人面子上便宜了老张；关键是老张不羡慕神仙；不想超脱；只是想跟神仙对对话罢了。东华门有个卖估衣的庞二爷；托大连给他故去的爸爸在天上谋个混吃混喝、不干实事儿的位置；大连竟收了庞二爷五百现大洋……解放初期；“度大仙”成了一贯道重要的“工作”；某点传师度了六百多大仙；骗了黄金六千多两；这么一比；大连还算好的。
大连被我们家划为“不受欢迎的人”；他来了几乎没人搭理他；就是我母亲面子那么软的人；也能耷拉下脸来；不冷不热地说出“叶家不信歪门邪道；以后少上门”这样的话。仆人刘妈说；这个大连哪；跟他的兄弟小连整个是俩性情；都是大姑奶奶的儿子；竟拴不到一个槽里去。
大连从不打听小连的事；就好像从没有过这么一个兄弟。小连当了大官也没过问过大连的事；就好像从没有过这么一个哥哥。一九六六年；大连从监狱里放出来了；他在里头整整蹲了十五年；一天也不少。出了狱的大连老了；话也少了；我们家老七说大连的话在前些年都说完了；那时他的话太多；连坑带骗；终日嘴不闲着；人这—辈子说多少话；写多少字；吃几碗饭；老天爷都安排好了；是有定数的；前头说够了；后头就没的说了。大连在胡同口给人修自行车；手艺不错；倒也自食其力。逢有人说他长得像某某大官；他也不言语。也有稍知道点儿底细的问他某某官是不是他兄弟；他说他姓傅；叫傅连泉；官叫×××；差着姓呢。
据说大连和小连解放以后从未谋过面；大连出狱的时候小连却进了监狱；当时正赶上“文革”；大干部很多都被关起来。小连后来全家被发配到外地；几年后回到北京的时候他哥哥大连已经故去三年了。
五
年轻时的小连除了爱姑娘；没什么大毛病。其实“爱姑娘”也算不上毛病；食�